国王的声音渐渐小了下去。
“你现在坐在这个位置上,就以为自己就有多了不起了?没有贵族的财力支持,你今天能被人捧上去,明天就能被人拉下来。”
那个嚣张的声音越说越起劲,越说越讽刺,“我还听说,你每年都大花价钱讨好教皇,哈,国王做得跟个教会的哈巴狗似的,还不如你那个哥哥呢。”
「哥哥」两个字像是刺痛了国王的某根神经,原本已经沉默的他忍不住愤怒打断道:“帕拓尔亚历山大,你不要太过分!”
亚历山大,似乎是王城里最大的贵族家姓?
四季奶青若有所思。
他没想到听个墙角还能听出这么大的八卦,原本想让人敲门汇报的动作也停住了。
他对着周围守卫的人比了个「嘘」的姿势,苦笑着小声道:“这个时间……算了,我还是在外面等一会儿吧。”
那俩骑士深以为然地转开了警惕的视线。
——他们也觉得,这时候进门汇报,就仿佛在找死。
四季奶青给自己找了个无懈可击的好借口,看似和清炒蒜苗无所事事地站在墙边,似乎对一切都不太关心的样子。
实际上,他的心思已经完全落到了里面的对话中,懒散的外表下,一颗想要搞事的心蠢蠢欲动。
里面的对话,和之前那俩废二代骑士说的情况倒是对上了。
看起来,这王城里有三股势力交错纵横,教会、贵族、王室呈现出三足鼎立的局势。但实际上,现在的这个国王存在着「道德上的瑕疵」。
他的继位和教会、贵族的大力支持有关,也因此,王室这一支的势力,如今略显得有些落寞。
就算新国王已经继位一年多,他依然摆脱不了两边的力量制约。
而且看起来,国王现在和教会的关系更好,贵族那边对此已经有所不满了。
四季奶青脑子几个念头闪过,直到一声开门声打断了他的思绪。
那位「亚历山大」贵族脸色阴沉地从房里走出来,擦肩而过的时候,四季奶青还瞥了一眼——想看看传说中魔法大陆的第一贵族掌权人的样子。
事实证明,权势和人的相貌没有任何关系。
这个男人穿着锦衣华服,手指上带着粗粗的金戒指,但是他的脸和气质,是如此的普通。是把他丢进人群里,就再也找不到的平凡。
四季奶青略感失望。
倒是他们两个,因为颜值过于出色,亚历山大错开的时候,还情不自禁地多看了几眼。
四季奶青他俩是带着十几个箱子进门的。
彼时,国王还颓唐地坐在软垫上,单手落寞地撑着额头,脸上是止不住的疲倦。
“汉德萨姆,你回来了。”他疲惫道。
四季奶青和清炒蒜苗行了礼,侧身让开,打开了身后的大箱子。
伴随着他俩的动作,国王虚无的目光才渐渐聚焦回来,后知后觉地注意到了这些箱子。
“这是……玻璃?”
国王的双眼重新亮了起来,不敢置信地盯着玻璃。
四季奶青风度翩翩地俯身,右手搭在胸前行了个半礼:“幸不辱命,这是亚特兰斯雪原的税收。”
国王愣了愣,片刻后,略显失态地站起了身:“这么多?”
四季奶青他俩也跟着愣了愣。
——这还多吗?他们还生怕给少了呢。
不过,意识到国王的惊喜之情,四季奶青迅速反应过来,解释道:“亚特兰斯雪原上的人民并不富裕,一开始只交上了几箱不值钱的银器。不过,我们以王城威胁,进入他们的库房搜寻了一番,才发现几位城主都很会敛财。”
那边的城主都是边缘化的小贵族,没什么能量,国王对他俩的狐假虎威毫不在意,甚至还夸奖了一句:“干得好。”
“对了,其他的骑士和神使呢?”
四季奶青早就想好了说辞:“神使大人也不知怎么的,半路突然想不开要去做流浪诗人。神使的地位摆在那里,我们也不好拦,那两位骑士自愿跟随保护他,暂时也要离开一阵。”
他奉上了两位骑士和神使的书信,不过意料之内,国王并没有翻开来看。
反正有书信在,教会和骑士的家人闹不起来就行。至于那几人是要去流浪诗人还是要去讨饭,他都不关心。
“你们俩果真是我最得意的忠仆……”国王走下台阶,很欣慰地看着他俩,“我派出去的队伍,十之六七都被人抢了,颗粒无收啊。”
四季奶青觉得不太对。
黑糖牛乳的军队说白了也就那么点人,活动范围也很受限,能占个十分之一就不错了,哪能有那么多队伍被抢?
是其他地方的领主,也涌现出了希尔领主同样的想法?
还是这些队伍回城知道此事后,故意克扣了税收没交上来?
四季奶青觉得,这个王城现在真是越来越有意思了。
……
十几分钟后,四季奶青和国王相谈甚欢。
友好的氛围下,国王甚至开始和两人抱怨起了心里话。
国王陛下最近的烦恼,其实就是来自于地位和钱。
王室和大部分的贵族一样,开销大,收入少,为了充面子很多地方又不能节俭,所以缺钱可以说是常态。
本来么,三年一次的税收,不仅养活了富丽堂皇的王宫,也养活了许许多多的贵族,可这次倒好,税收不够,这点蛋糕根本就不够众人分的。
“教会那边还好说,他们自有信徒会去供奉。税收队里的神使,也就是个权力代表,是那位教皇,不愿意放过任何一个权力罢了。”
国王内心对于教会的怨愤也没比贵族少多少,语气里轻而易举带出了怨怼。
“但剩下那些贵族就……唉。亚历山大的小儿子出去征税,被盗贼团打了,他就来找王室算账,还嚷嚷着非要王室派军队出去剿匪。”
四季奶青不解道:“父亲生气儿子受伤,想要报仇也可以理解。”
果然,国王看着他,一脸的「你怎么那么天真」的表情。
四季奶青垂下眼,掩去眼眸里的笑意。
他就是故意的。
这会儿国王显然是说嗨了,把他俩当成了树洞,该说什么说什么。
但等到时候对方回过神,就指不定要多想了。而他这样的「笨拙」,就可以让国王大幅降低戒心。
至于清炒蒜苗,就不用演戏了。对方是实打实的一脸神游,没在状态。
“你以为他今天真的是来跟我算账的?”
国王嗤笑道,表情鄙夷又厌恶,“他是想要以这个由头,从这一笔税收款中分走大头。呸,无耻!”
四季奶青真诚地建议道:“其实,满足他们也不是不可以。”
国王瞬间变脸,警惕地看向他。
四季奶青附在他耳边,低声嘀咕了些什么。
国王脸色渐渐由阴转晴,最后,拍掌大笑:“如此甚好,甚好。”
于是,三天后,在王城最核心的地带,一条商业街横空出世。
这条商业街一侧是卖商品,一侧卖美食。据说,这条商业街的主人正是赌场的老板。
他从王室手里,拿到了唯一的「玻璃贩卖权」和唯一的开美食街的权力。
开业当天,无数为了四季奶青来捧场的贵族,在看到那些玻璃制品的一瞬间,就被这种珍贵的艺术品所震撼。
所有的玻璃存货,在短短半天时间被贵族们搬空。
还有很多因为到得晚,而没有抢到玻璃的贵族们,都堵在接口,捶胸顿足懊悔不已。
不过幸好,隔壁还有「辣椒酱」在卖。只是唯一让他们不满的,是辣椒酱的售价过于低廉,十枚金币就能买到一罐,富有的商人咬咬牙也能买得起——这根本无法体现他们贵族的特殊性。
话虽如此,但到了下午,辣椒酱的货物架上依然是十架九空。
美食街的后院里,清炒蒜苗在帮着同伴清点收入,数到最后,嘴巴都合不上了:“这、这么赚钱啊?”
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