唐青一路探去,忽然有道粗嘎的声音唤他。
“大人——”
韩擒下意识将唐青圈在内侧,皱眉望去,一名肩扛重物的少年,眼神亮晶晶地望着唐青。
唐青示意韩擒不必紧张,从他身后绕至褐衣少年面前,打量对方,道:“是你。”
少年肤色黝黑,五官带着外族特征,年纪不大,正是当日出现在招募劳工现场的那名少年。
少年将扛在肩膀的货放好,而后匆匆跑来,双膝直直跪在地面,用力朝唐青磕了三个响头。
对少年猝不及防的举动让人惊愕,唐青阻止:“不必这样,快起来吧。”
少年仍趴着不动:“若不是大人当日出面相助,小人哪有机会在榷场当个搬工,这些工钱都是小人家里的救命钱……”
说着,少年微微红了眼眶,还欲磕头,唐青示意韩擒把人拉起来。
少年力气再大,也不敌身怀武功的韩擒。
韩擒看着他:“莫要让大人多说一遍。”
少年连忙答应,当日顾着抗议,没敢仔细瞧他的救命恩人,此刻看着,不禁满头眩晕,手脚无措,黝黑出汗的脸冒了阵阵热气。
韩擒挡在唐青面前:“没事就退下。”
少年忙喊:“小人不敢耽误大人的正事。”
他局促地退到边上,满面自卑。
唐青心有不忍:“看你年纪小小,为何出来务工了?家中可还有其他人。”
少年虽然紧张,但口齿还算清楚。
“回大人,小人叫木之,阿爹病逝,阿娘也病着,所以小的想多挣些钱带阿娘治病。”
他抬手在大腿上比了比:“小人还有个这般年幼的妹妹,”接着又往上比划,“大哥去参军了。”
家里剩他一名男丁,幼妹照顾阿娘,他自当要在外找机会挣钱。
木之还要搬货,不敢再耽误时候,唐青看着他跑远,韩擒问:“可要给点银子。”
唐青继续朝着榷场内走,道:“救得了一时,想长久帮助这样的人,只能从根源上做起。”
他去过平城军营,大致了解过参军将士的待遇。
像最低等阶的普通士兵,一家四口,其中一人参军,可勉强维持家里人的口粮,如若像木之那般,家中有病人,连简单度日都成了难题。
唐青一会儿想着参军将士待遇的事,一会儿又分出心思观察榷场,没注意自己被韩擒完全护在身侧。
遥遥地,听到熟悉的声音唤他:“唐侍郎。”
抬眸间,立刻与被几名官员簇拥在前面的萧亭目光相接。
萧亭暂时屏退身后的几名官,来到跟前,毫不避讳地把唐青带到身边,取代了韩擒的位置,以守护者的姿态将他护在一侧。
他目不转睛,旋即笑道:“这身打扮,倒有咱们冀州男儿的几分风姿。”
继而低声问:“在想何事?”
唐青的头绪还没从思考中完全抽离,不假思索道:“在想王爷。”
萧亭眼中灼出带着热度的光:“嗯?”
韩擒面色一僵,垂下的手指捏得泛白。
唐青感受到萧亭和韩擒二人之间暗自较量的氛围,无奈地摇头,叹笑道:“方才在想一些事,正好王爷是这冀州之主,跟王爷商量再合适不过。”
萧亭过去前往军营时,鲜少着宽袍款式的衣物,而今常穿。
此刻,借着宽大的袖摆遮掩,牵起唐青的右手。
这细微的举动常人难以觉察,韩擒目光何等锐利,一眼便知。
唐青看着等在后方的官员,再看眼前的形势,头疼不已。
若萧亭素日的强势霸道只有一二分,只要看见韩擒在他身边,便升为六七分。
第75章
原地叙话片刻, 唐青动了动被萧亭团在掌心里的指尖,示意可以松手了。
萧亭放开他,道:“今日可是来视察榷场, 正好人都在, 一道看看吧。”
侯在不远的官员里, 有几副面孔唐青见过, 瞧着眼生的, 萧亭为他引荐。
萧亭眼神里灼着光, 几分温柔低磁, 几分自豪,仿佛在给人介绍他的宝贝,道:“这是边贸监察史唐大人。”
另外二三人看着王爷这般态度, 立即主动迎上前恭声问候。
几番交谈,唐青与萧亭和一群官员巡视榷场,有专人引路,行动起来方便许多。
他们将首批从外族运送的货资都打开看了一遍, 运送官还罗列了一份货物的清单。
清单用外族的文字写在羊皮卷上, 随行官员中有识得外族语言文字的, 当即为唐青翻译。
在榷场停留将近两个时辰,唐青看了送来的牛羊、兽皮和各类角料。
而成群的马匹,则统一送到平城的殖马场进行检验,待登记完成,平城官方准备的物资也会送到对方手里,达成交易。
这日的公务暂告一段落,他放下手里的竹简, 捏了捏眉心,靠在铺着兽褥坐垫的椅子上缓了口气。
手边的茶已经放凉了, 唐青接过萧亭重新递来的温茶,垂首慢呷。
萧亭道:“可是累着了?”
唐青微微点头,继而摇头:“所幸今日你在,身边的人太多了,若只我一个,恐怕应付不来。”
他不擅长跟那么多官员打交道,方才几番应承,比一整日待在书房里办公还要疲累。
此时周围的官员都被遣散,唐青和萧亭仍坐在榷房里。
萧亭看着他:“先送你回府歇息?”
唐青不想那么早回去,率先起来,道:“去街上走走,出来也有两个月了,难得到冀州一趟,给兰香和梁王府寄些东西。”
又笑道:“王爷为冀州的主人,可能为我介绍当地特产?”
萧亭:“乐意效劳。”
二人走出榷房,背身靠在屋檐下的韩擒瞬间跟在唐青身侧。
他像一把如影随形的刀,唐青走到哪,便出现在何处。
三人走在平城街头,无论是谁,品貌气度俱为万中挑一。
很快有人认出萧亭,正要行礼,萧亭向其示意不必出声,牵着唐青上了马车。
萧亭亲民,战后冀州恢复建设时期没少下过民间,平城当地的百姓都见过他。
萧亭面含歉色:“看来本王打乱了此行的兴致。”
唐青往马车内侧靠了靠:“无妨。”
他们身处平城最热闹的华荣大街,拐过附近的商业范围,人潮便会减少许多。
待喧声弱下,唐青掀开车帘,韩擒坐在驾车的马夫一侧,专注望着他,道:“大人可要下车。”
唐青:“周围人少,就从这儿下去吧。”
韩擒扶着他从马凳落地,萧亭微眯双目,横出手去扶唐青另一条胳膊。
唐青打量左右两侧,笑着收回自己的手。
“我又不是年老迈不动步子的白头翁,何须如此?”
朝街面直望,虽不若华荣大街那道楼坊林立,但小摊小铺的数下去也不少。
在唐青右方十丈之外,小食铺子的摊主正向着他卖力吆喝。
“公子,几位爷,过来买点吃食呗,不好吃分文不取!”
摊主身着冀州溧城的服饰,平城繁华,遂赶来做些小本生意,还不曾见过冀襄王。
萧亭微微笑了声,自然而然地牵起唐青走近小食摊子:“你这摊主好大口气,不好吃不收钱,不怕赔本?”
摊主左手一比,在胸前比划了个大拇指:“俺的手艺在溧城街上可是顶有名的。”
说着,讪讪一笑:“不过平城收取的租金比起溧城可不便宜,俺只能在这道摆摊先挣点钱,几位爷,你们就赏脸尝尝吧。”
韩擒看着贴在铁锅上的东西,迟疑道:“大人,不如我送你去城东的馆子。”
他担心街上的东西不干净,唐青脾胃一般,如果吃了生病如何是好。
唐青笑道:“自古小摊出美食,先尝一块吧。”
他接过摊主递来的小食,掂了掂,道:“还挺香。”
喜欢本文可以上原创网支持作者!