官道上结着一层薄冰,滑滑溜溜,一不留神就容易摔个底朝天。
“啊切,啊切。”
喷嚏声一个接着一个,王中兴也中招了。
他将鼻子揉得通红,脸上泛起不正常的红晕,身体发软。
“家里哪轮得你做事,这下好了,你要是出事让娘怎么活。”
陈桃花念叨了一路,王永考虑全面,王家人的保暖工作做得不错。王中兴见爹和两位叔叔守夜辛苦,想要分担负担,结果几小时后就让寒风钻了空子。
“好了,老大媳妇,说什么晦气话。”
李桂花怜爱地摸着大孙子额头,语气温柔:“中兴,起来吃药。”
家中的几个孩子坐在车中休息,大人们不让他们出来活动。
冷风呼号,细碎的小雪飘向大地,几个时辰就让天地换了颜色。
队伍前进得愈发艰难,有人穿着棉袄,有人裹着被子,王永的头上,衣服上落满了小雪花几乎要和雪白的大地融为一体。
身体冻僵,双手生疮,即便如此人们也不愿放弃。
向前走,不能停,只有到长楚县才能活下来,这是他们心中的信念。
在艰难前进的队伍中有一群人特别明显,自天冷后,人们抱团取暖互相帮助很常见,但这群人却十分特殊,因为她们全是女人。
如今气温骤降,人皆自顾不暇,势力大的团队抢夺势力小的团队,混乱是队伍的常态。
然而女人们的生存空间却变大了,因为没有人会惦记她们,无论身体还是财务。
女人们的包袱不多,保暖用品更是少,无论是独身还是三两个走在一起的女性,人们连看都不会看一眼,在生存的压迫下,一切都是浮云。
这时安青水的队伍得到了姑娘们的青睐,越来越多的选择加入,她们走在一起像企鹅般取暖竟也形成了不小的势力。
一块指示路牌斜插在官道上摇摇欲坠。
木牌上的数字如同一剂强心针注入人们心中。
马上就要到长楚县了!
队伍的速度短暂变快,但是细碎的小雪变成鹅毛般的大雪,厚厚的积雪深至人们膝盖,前进愈发艰难。
狂风和大雪遮住了人们的视线,王永已经看不见前方的道路。
“扑通”
一个人倒在地上。
人们机械的摆动身体从尸体上跨过,地上的人不甘被抛弃挣扎着想要爬起来。
可是他已经冷得没有力气爬起来,双手只能在雪上划出十条长长的痕迹。
他躺在地上感觉暖意笼罩全身,真舒服,他发出一声叹息,恍惚间他好像看见死去的父母朝他伸出手。
男人的脸上露出幸福的笑容。
又死了一个。
人们变得麻木,就连兔死狐悲的心情都生出不来。
第131章 逃荒之路
昼短夜长。
一阵风吹来让微弱的火苗彻底熄灭,小火星也消失不见。
漆黑的天空不见闪烁的星星,月亮没有出来,似乎任何能发光的物品都被这世界屏蔽。
饥饿,寒冷,疲惫,深入骨髓。
王忠小心翼翼地护着怀中蜡烛:“三弟,我们休息吧。”
与人一般,走了一天的老牛也有些不愿再动,人们好歹还有保暖工具,它可是直面风雪。
咔嚓,咔嚓。
细碎的响声吸引了王永注意,凭着良好的夜视能力他看见了发出响动的地方—一根被雪压塌的粗壮树枝。
“树要塌了,快闪开。”
王永拖着老牛前走,一片雪花落在树枝上,树枝与树干的裂痕处越来越大,最终树枝连同雪花一起砸在地上。
树枝上厚厚的积雪几乎能将一人掩埋,索性王永提醒及时,无人员伤亡伤亡。
有了这一遭,其他人不敢再靠近路旁的大树。
“前面有个棚子。”
有人举起火把,一个小小的像是为过路行人提供休息处的长棚出现在众人眼前。
王汉道:“大家快点,去慢了就没地方躲雪。”
棚子不大,凡是看见的人都能想到这一茬,人们开始躁动,急急奔向前方。
老牛发脾气不愿动弹,王汉不由得懊恼,他瞪着老牛却又舍不得打它,只好嘴里念叨着:“晚了,晚了。”
他看见王永慢悠悠的走着一口闷气憋心头,“你们一个个的怎么不急。”
王永摇摇头,他看得十分清除,路边的棚子顶着积雪发出咯吱吱的声音,棚子的柱子上雕画着不少花卉和飞禽走兽,这一看便是前朝的杰作,金玉在外败絮其中。
前朝末年,皇帝荒淫无度听信奸佞谗言下令在全国官道上修建供百姓休息的长亭,不过上行下效,地方官府为了敛财便将长亭换成了王永眼前的棚子。
反正这穷乡僻壤皇帝也不会亲自来见。
等王家人赶到棚子里已经挤满了人,人们头挨头脚碰脚连转身都困难,可即便如此依旧有源源不断的人试图挤进棚子获得一席之地。
来晚的不止王家人,还有安青水带领的小团体。
“青水姐,我们怎么办?”
“先生火,大家多去收集一些干树枝。”
安青水看不见棚子的情况,但她知道王永完全有能力带领王家人进入棚子躲雪,可他并没有这么做。
一同走了这么久,大家变得十分亲近,姐姐妹妹叫个不停。
在齐心协力下,她们终于生出火。
树枝,干草等凡是能烧的东西都被投入火中,火焰猛地高涨。
安青水抓了几把雪丢进锅中,等雪融成水后,她拿出一小袋米撒进去,米粒吸收热水膨胀。
小锅冒着热气,发出咕噜噜的水声,淡淡的米香在空中弥漫。
安冬荷从袋中摸出一小块肉干,她撕成细丝洒进粥中。
“冬荷姐。”
嘘!
那姑娘捂住嘴看了看周围和安冬荷相视一笑。
加了肉丝的粥更香了,棚子里的人不断的咽着唾沫,但他们却不敢出去,生怕一离开位置就被人给占了。
其实一群人中年轻的姑娘占比不少,甚至和已婚的妇人达到五五分。
她们大都是被赶出来的。
古代女子地位低下,在恶劣的生存环境下,她们是最早被放弃的人。
当然她们属于普通的特殊情况,也有很多女子与家人共度难关。
王永用树枝和木棍搭乘一个小棚子,棚子上方用粗布衣服盖住,地面的积雪被清扫,魏云换上干草和衣物再铺上一层被褥。
王忠将手放在火上取暖,他盯着王永的手十分羡慕,大家都是一起走路,怎么小弟手还是干干净净,啥冻疮也不长。
比起简陋的棚子,最暖和的还是这厢,王家的孩子全都在上面。
“下来喝粥。”
大家挨个下来,一群人围在火旁,热粥暖着肚子。
陈桃花没急着吃,她端着一碗热粥送上牛车,王中兴的病还没好,他裹着被子正发抖。
路旁的棚子不堪重负,吱呀呀的响声越来越大,即便如此也没人愿意离开这小小的避雪之地。
有人好心提醒:“快出来吧,万一棚子塌了就糟了。”
“呸,我们出来你好进去,想的美。”
没人会在意他的话。
棚中的人太多,聚集在一起竟也产生几分热意。
一个彪形大汉试图往里挤,但是人太多,他挤不进去。
大汉一时有些难堪,他穿着不合身的衣服,一看就是从别人身上夺来,大汉挑选着棚里的人。
他瞄准一个瘦小的男子直接将他拎起丢出棚子,还是挤不进去,大汉接连将周围的人丢出去,众人是敢怒不敢言。
丢到最后人群互相挤着缩出两人大的位置让大汉进来。
大汉大摇大摆的走进去,他站在人群中间,其他人都不愿与他有肢体接触,大汉十分得意。
进不去棚子里的人见状也学着王永,在路边搭起一个个小小的避风所。
太阳如期而至。
幸运的是路边的棚子坚持了一晚上没有塌陷。
但一个晚上依旧冻死了不少人,那些早早患上风寒的人们闭上眼后再没能睁开。
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