现在的小李也成为了一名经验丰富的饲养员,一眼就能分辨出死亡和熟睡状态下的东北虎。
小李愣在了那里。
虽然这么多年过去他经手照顾过很多只动物,但是十三作为他照顾的第一只,投入了无数的情感和时间。
在他心里,只有十三是最特殊的。
一般动物在临死前都会有预兆,比如说精神不济,又比如说拒绝进食,可十三身上都没有。
电光火石之间,小李脑海中突然蹦出了几个画面。
不,有的。
从上周开始十三就变得格外嗜睡,他还以为那是天气转冷的正常反应。
然后小猫仗着十三没睡醒,偷偷去隔壁小熊猫那里摘花被撵回来,还被小熊猫薅掉了两撮毛在十三怀里呜呜哭了半个小时。
从三天前开始,十三就有出现过食欲不振的迹象。
当时星星坐在旁边观察了很久,热情把自己最爱吃的冻干叼给哥哥分享,下一顿十三就跟星星一起完成了进食。
类似的事情数不胜数,可最后都因为星星‘恢复正常’。
或许就是这个原因,才导致十三的离开这么悄无声息。
甚至仓促到连告别都没有。
不等小李往深处想,就猛地察觉到星星的状态也不对。
他在抽搐。
深秋微凉的清晨,小李被吓出了一头的冷汗,颤抖着手掏出手机,给动物园内的宠物医生打了电话。
“来这边,星星,星星……”
不管星星平常看起来有多可爱活泼,依旧掩盖不了他已经是一只年迈猫咪的事实。
骤然间面对相伴多年的伴侣离世,小李很担心他会出什么毛病。
经验丰富的医生很快赶到,再加上动物园内各种设备齐全,星星成功被抢救了回来。
几天后,星星恢复,又回了老虎场馆。
老周前年就已经退休了,只剩小李和另外一个年轻些的饲养员站在场外。
也不知道是不是他的错觉,总觉得星星仿佛一夜之间苍老了很多,就连路都走不稳。
这是谢星第一次独自在场馆里生活。
没有大老虎代驾,也没有玩到一半就被叼回去,迈着蹒跚的步伐一步一步往前走。
到最后谢星累了,就停下脚步大口大口喘着粗气,停下脚步才突然意识到:
这个场馆可真大,大到他好像一辈子都走不完。
当初建造这个场馆时,为了给东北虎提供足够运动奔跑的场地,在条件允许的情况下将场馆建到了最大。
目前来看,这么宽敞的地方留给一只金渐层来住似乎有些浪费。
确定没办法走遍每一个角落后谢星就放弃了,来到他之前最喜欢跟哥哥一起待的晒台,认真嗅闻试图找到十三残留的气息。
昨夜下了一场秋雨,晒台上湿漉漉的,十三的味道大部分都随着昨夜那一场雨埋入土里。
再加上嗅觉会随着年龄增长逐渐退化,他一点痕迹都找不到。
谢星站在那里突然有些茫然,他已经很累了,但还是坚持回了山洞内。
从洞口进入时就一直低着头,站在那沉默很久才有勇气抬起头。
十三的尸体已经被清理走了,他踉踉跄跄扑过去抬起前爪摸了个空。
没有,什么都没有。
这几天堆积在心头的情绪,仿佛在这瞬间被撕开了一道口子,泪水瞬间涌出。
心脏像是空了一个大洞,吹进去的每一缕风都带起阵痛。
毛变得乱糟糟的,沾了树叶草籽,哭出来的泪水也滴在上面,一小簇一小簇的毛黏在一起。
被十三养得很好的小猫,第一次露出这么狼狈的模样。
谢星坐在十三气息最浓郁的那个角落,认认真真给自己舔毛。
他不太会做这件事。
毕竟以前都是从外面鬼混回来就往哥哥怀里一扑,再次睁开眼就是一只干净整齐的猫猫。
太长时间没自己舔过毛毛的谢星舔了很久很久,累了就停下来发会儿呆想哥哥。
休息好了就继续舔,麻木地重复着这个动作,直到舔满意为止。
站起身抖抖毛,深秋夜里的风带着凉意仿佛要冷到骨子里。
他不喜欢这里。
山洞太大了,大到让他害怕。
没有大猫熟悉的气息围绕,没有哥哥的体温包裹,黑暗仿佛一只张牙舞爪的巨兽,下一秒就能将他彻底吞噬。
谢星把他藏在角落里的玩具一样样都叼了出来,摆在平常十三喜欢趴的地方,再在玩具包围的正中间躺下闭上眼睛。
他睡不着,但闭上眼睛闻着空气中淡淡熟悉气味,剧烈抽疼的心脏似乎会好受一点。
在这短短几天时间内发生的事太多,再加上谢星哄骗自己哥哥还在,勉强睡了个安稳的好觉。
小李不知道要怎么面对太聪明的星星,去宠物店花了好几千,能买的东西他都买了一份。
尤其是之前星星最爱的猫条,直接买了两箱回来。
他心中隐约有某个猜想,但是不愿意相信,只能努力说服自己不会是那样糟糕至极的结局。
只要星星愿意振作好好活下来,就算想每天把猫条当饭吃也可以。
这一晚,小李是在离场馆最近的那个办公室里睡的,第二天天还没亮就去了场馆外面。
一觉睡醒后,星星走到了场馆内的水池边,探头通过倒影确定自己是只干净整洁的猫猫。
他刚睡醒,还有些迷糊,或者是说不愿意相信,下意识扭头朝着身后某个方向喵了两声。
“喵喵。”
哥哥,看你家漂亮小猫。
等了很久,谢星才恍然意识到哥哥不在。
低头舔了舔爪爪,再用爪子去摸脑袋,回忆十三曾经帮他舔毛的感觉。
“星星,给你买了新口味的猫条,要过来尝尝吗?”
小李的声音响起,谢星朝着他那个方向走去。
在星星朝着自己跑过来的时候,小李想到自从当初那件事情发生后,他跟星星的关系一直都不太好。
可现在实在是太早了,另外一个饲养员还没上班,星星又跑到了面前,他只能先撕开一根猫条蹲下,看看星星愿不愿意吃。
五块钱一根的猫条确实美味,可谢星没有多看一眼,也不像曾经那样抗拒他,反倒是支起上半身,用脑袋轻轻蹭了蹭小李的手腕内侧。
“喵。”
谢谢你。
简单的一个动作,小李莫名鼻酸,扭头掩饰住想掉眼泪的冲动,咬紧了牙关挤出笑容说道:
“一根不够吃啊星星?撒娇想要两根?”
“好,我们星星宝宝想要多少根就吃多少根。”
小李已经不记得上次星星主动跟他撒娇是什么时候了,可他宁愿看星星见面就恨不得咬他一口那副生龙活虎剑拔弩张的样子。
星星没什么精神,又蹭了两下后转身离开,认认真真在场馆里搜寻十三掉落的毛发。
他拒绝进食,不知疲倦,仿佛用燃烧生命的方式来完成猫生最后一件事。
忙忙碌碌,叼起一小团一小团的老虎毛铺在他跟哥哥最喜欢趴的晒台上,将脑袋埋进去深嗅。
沐浴在秋日温暖的阳光中,被最爱的哥哥气息包裹,安详地闭上了眼睛。
W市常安动物园:怀着遗憾和悲痛的心情告诉大家两个消息。
东北虎十三,于XX年11月2日深夜永远离开了我们。
金渐层星星,于XX年11月5日09时25分永远离开了我们。
希望他们在天堂能再相聚,平安幸福,健康快乐。
账号@东北虎十三和他的宝贝星星,自今日起永久停止运营。
配图是去年过年星星戴着虎头帽趴在十三脑袋上,抬起一个前爪像在跟人打招呼。
生命逝去,就连照片也被调成黑白失去光彩。
第41章
在生命结束后,小麒麟的灵魂又回到了祥云山。
谢星还是有点难过,习惯性抬起两只前爪捂住耳朵抱好自己。
小麒麟的魂魄轻、易夭折,平日里大部分时间都在睡觉。
心脏处空落落的,说不清道不明的悲伤就像细小的水流缓慢流淌。
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