春风度剑(112)

　　他环顾四周，除了纯钧派以外，别处也有几个眼熟面孔，应当是在刑城被闻衡救过的人，想是碍于门派规矩，并没有跟着造谣嬉笑，但也没人肯站出来为闻衡辩解。
　　请帖上写了试刀大会将在戌时开始。今日正是中秋月圆之夜，眼看戌时将至，天色昏暝，一轮明月悬在半山腰，玉盘清辉皎洁，照得杜若峰上如薄雪初降，玉屑铺地，一派清凉。此等景致一年也只得这一回，众人无不赞叹，一时连说话也忘了，都侧身朝外，玩赏山景月色，心想要是有几壶酒来配它就更好了。
　　月亮越爬越高，天色由昏黄转为深蓝，只听“呼”地一声，热浪铺开，圆台四角火盆同时燃起，火光大盛，一时盖过了月色，将台上照的明亮如白昼。
　　台下霎时寂然，只见四名黑衣人抬着一个半人高、用黑布蒙住的巨大箱子飞身上台，将那黑箱放在圆台中央，紧接着一名身着褚家剑派服饰，腰悬长剑的中年人走上前来，朝四方抱拳为礼，朗声道：“在下褚松正，忝为褚家剑派第五代家主，多谢诸位朋友大驾光临。”
　　台下众人纷纷还礼，听他继续道：“今日邀请诸位来此，是为澄清论剑大会各派弟子不幸遇袭一事。敝派失于防范，致使奸人趁虚而入，掳走各派百余名弟子，实在难辞其咎，因此数月以来，本派上下一力追查，试图查清真相，给大伙一个交代。”
　　此言一出，台下有人立时有人喊道：“褚掌门，此事难道不是朝廷在背后捣鬼，故意抓走人质，引诱我们派人相救，他们好调虎离山，一举攻下各派吗？还有什么可澄清的？”
　　褚松正颔首道：“不错，但诸位想必也怀疑过，为什么这些弟子不是在返程之际被抓，而是在司幽山上就被下药掳走，更有甚者，还妄称褚家剑派与朝廷暗中勾结，意图颠覆中原武林。”
　　他说的是事实，各派在事发之后多少都有这样的怀疑，但一来据幸存的弟子说褚家子弟也有被一道掳去的，二来没有实打实的证据，不好妄下论断，因此都只是私下里说说，并不曾当面与褚家剑派对峙。此刻见褚松正光明正大，毫不避讳，各派均觉得他既然如此坦荡，敢开诚布公地当着天下英雄的面说出这话，想必其中的确有一些不为人知的隐情。
　　博山派掌门朗声问道：“那敢问褚掌门，真相究竟是怎么一回事？”
　　褚松正往纯钧派站的地方瞥了一眼，淡淡道：“这件事同纯钧派新任的一位长老大有干系，褚某接下来所说的话，单指那狼子野心之徒，并无牵连纯钧派的意思，还请纯钧派的朋友不要见怪。”
　　韩南甫冷冷道：“褚掌门说的是谁？”
　　褚松正道：“正是贵派新任临秋峰长老，化名岳持、真名闻衡的那位。”
　　他话里话外都在暗示闻衡，众人心里有数，可真当这个名字从褚松正口中说出来时，台下仍如冷水泼进热油锅，炸开了一片哗然。
　　廖长星道：“褚掌门，在座的许多人都曾亲眼见证，当日正是本门闻长老将他们从刑城大牢中解救出来，那里面还有不少褚家剑派的弟子，你却空口污蔑他是狼子野心之徒，恐怕有些恩将仇报罢？”
　　褚松正却道：“廖少侠，听说闻衡曾是你同门师弟，上次在刑城也是借了你的力，你们师兄弟关系一向不错，所以才不等我说出真相，就亟不可待地替他出头，此等行径，未免也有失偏颇。”
　　“将各派弟子掳至刑城，调虎离山，这件事从头到尾都是朝廷的计策，并没有什么可争议的，但凭借着救人而立功扬名的闻衡，却不是全然清白。”褚松正道，“他早就知道朝廷的计策，甚至在论剑大会当晚下药迷昏了赴宴的百名弟子，方便朝廷内卫下手；等人都落到内卫手中，他再挺身而出，以一人之力解救百人，施恩于八大门派，为自己博得一个侠义名声。此人并非什么正直良善之辈，实乃欺世盗名的心机小人！”
　　这瞎话乍一听编得还挺有道理，不少人都被他糊弄住了。廖长星匪夷所思地问：“敢问褚掌门，司幽山是什么地界，论剑大会当日有多少高手在山上，闻长老又有多大的能耐，能在您眼皮子底下给几百人下药，竟然没有一个人察觉？”
　　“他甘冒奇险到刑城救人，甚至身负重伤，这可是实打实地与朝廷作对——假若闻长老是您说的沽名钓誉之徒，扬名立万的办法多得是，他何必铤而走险，做这种吃力不讨好的亏本买卖？”
　　褚松正道：“廖少侠不必急着替他开脱，我敢这么说，自然有证据。闻衡的身世可不是一般人家，他双亲死于谋逆大罪，唯独他托庇于纯钧派门下，一直隐姓埋名，韬光养晦。有这等经历，他对朝廷自然厌憎极深，常存报仇之志，所以才利用各派弟子被困刑城的机会，既能收买人心，又挑动中原武林与朝廷对立，以便来日向朝廷复仇。诸位试想，到时候他誉满江湖，挟恩自重，若要揭竿而起，焉能不一呼百应？”
　　“诸位请再想想，我听本派弟子说，当日在刑城大牢中，所有人都服食了有化功散的粥水，闻衡亦在其中，怎么后来只有他恢复了武功，旁人却直到被救出都无力反抗？自然是他早早就备好了解药，却佯装失手被擒，等援兵到来之际，再出来逞雄揽功。”
　　他字字诛心，娓娓道来，说得台下人心动摇，不由得顺着他的话思索起来。正当此时，忽然有人温声道：“褚掌门说得不错，只有一点不对——化功散的解药的确是有，但由于药材难得，短短半天内无论如何也配不够上百人的解药，闻公子行事虽有不周，却也不必太过苛责。”
　　众人循声望去，只见东南角人群略略散开，露出绣衣玉冠，长身肃立的翩翩公子，正是招摇山庄的大师兄龙境。
　　褚松正眉心一跳，面上仍保持着严肃神色，笃定道：“数月以来，本派虽蒙冤受屈，但到底不敢冤枉好人。闻衡在论剑大会第一日代纯钧派出战，第二日却没有露面，但那日当晚，本派弟子曾亲眼看见他出现在司幽山。龙少侠既然质疑，那今日便请在场各位英雄做个见证，让这名弟子与闻衡当面对质，看看真相究竟如何！”
　　此言一出，台下大哗，有人奇道：“闻衡竟然敢来？不是说他被各路杀手追杀，早已失踪，到处都找不到人影了吗？”
　　褚松正面上不禁露出一点得色，应答道：“托赖垂星宗薛护法帮忙，敝派已将闻衡‘请’到了蘅芜山。”
　　台下响起一片窃窃私语：“垂星宗？这又关垂星宗什么事？”
　　一个高挑瘦削的身影自火光阴影下缓步踱出，无声地走到高台中心，待看清楚他的脸，范扬忍不住在心中爆出了一句怒骂。
　　还真是薛青澜！
　　薛青澜站在蒙着黑布的箱子旁边，月光照得他脸色如霜雪一样苍白。他低垂着眉眼，神色漫不经心得仿佛带着点厌倦，若不知内情，谁也想不到被他亲手抓住送到褚松正手里的，竟是这世上与他最为亲密无间之人。
　　褚松正朝身后打了个手势，示意带人证上来，可等了一会儿，台下却始终没有动静，他不由得疑惑地扭头向后望去，压低声音问道：“李直呢？”
　　“你在找李直？”
　　薛青澜的声音从旁边传来，他懒洋洋地挑起长眉，露出了看戏似的神情，忽然抬手“唰”地一下扯掉箱子上的黑布，轻轻地笑了一声——
　　“他在这呢。”


第93章 青澜
　　杜若峰上, 众人无不愕然失语，满山寂静之中，唯余火油燃烧的噼啪声, 跃动的火光投射在精钢制成巨大铁笼上, 将其中披头散发的男人照得如地狱爬出的修罗恶鬼。他面上、身上、手足上全是斑斑血迹, 双颊消瘦深陷，容色苍白惨淡，只有一对眼睛亮得瘆人，好似饿极了的野兽。
　　薛青澜吹了声口哨, 问道：“方才褚松正的话你都听清了？”
　　李直僵硬地点了点头。
　　“好。”薛青澜道，“那便当着天下英雄的面, 将个中详情一一说来罢。”
　　褚松正的如意算盘打得十拿九稳, 万万没想到竟被薛青澜摆了一道，一边叫人快去找方才还在他左右的“李直”，一边压低了声音质问道：“薛护法, 你这是要干什么？！”