除了楚家的一厢情愿,海因里希和楚家在任何意义上都不算一个利益集团。
至于入赘什么的……林绪还没想过这些事,他有时候觉得自己是荒原上的流浪者,不归属于任何社会关系。
两人一路朝前走,阳光透过博物馆的玻璃幕墙撒入内部,被屋内装饰用的多立克廊柱分割成块,廊柱顶部翻卷的叶片石雕在黑色大理石地面上映出纤细美丽的阴影。
博物馆周围没有高层建筑,从透明到几乎没有存在感的玻璃幕墙望出去,一片葱绿树林撞入眼帘, 巨大的树冠掩盖住地面的高科技设施, 只能看见花园中高大竖琴天使喷泉的顶部。
虽然元素实在混搭了点, 但有那么一瞬间给人一种置身古地球宫廷的错觉。
“帝国的这些贵族……他们的财力到底如何?”林绪忽然想问。
到达玛里恩帝国的这几年,至少在新月特区范围内, 林绪的确能感受到普通民众对贵族阶层虽算不上卑躬屈膝, 但的确抱有一种敬畏心理。
星际时代和末世前的地球一样,是属于商业和资本的时代, 一个贵族的名头可担不起这种敬畏。
周平波想了想, 说:“看情况, 像是楚家这种, 拿出五百万星币来没什么问题。而希尔家族那样的庞然大物, 手握十数颗星球的拓荒者权益, 能够和长鲸大区的超级财团一较高下。”
方舟舰队降落可居住星球早期, 对为数不多的人类还保持着军事统治制度,独|裁和威|权统治苗头初显。
但随着更多的无人星球逐渐被发现,发现新行星的人类在各个星球上插下旗帜,声称这里是自己的私人领土,就这样,爱因斯坦星系中的行星被幸存的几万人类以宣称的方式据为己有。
军事体制在私有星球愈演愈烈的发展势头下走向崩溃,为了避免好不容易重新建立起的人类社会死机重启,方舟舰队的最高军事首领摇身一变成为皇帝,方舟舰队社会从此改名玛里恩帝国,意为“航行中的帝国”。
占据星球的人们被冠上贵族的名头,但玛里恩帝国的开国皇帝并不是打算建立一个宇宙级封建帝国,帝国议会和帝国大宪章也在兵荒马乱中有了雏形。
大宪章以法律形式承认了贵族们对占领行星的所有权,这在一开始本没什么关系,但随着帝国人口不断增加,人类的数量从几万上涨到几十亿,对星球的开发迫在眉睫。
然而大部分容易被开发的行星都是帝国贵族的私人领土,开发者必须花费大笔价钱向贵族购买土地。
但如若否认贵族的私有权,就几近等于否定塑造了帝国并沿用至今的帝国大宪章,种种混乱之下,皇室、贵族和议会达成协议,给予贵族对私有行星的“拓荒者权益”,承认他们对人类文明发展的贡献,并以相对较低的价格交换到私有行星的开发权。
人类开发星球的势头迅猛发展,玛里恩帝国的向外扩张也在此时开始提速,贵族们从中获利颇丰,长鲸大区的后发商业集团在此时开始崛起,形成帝国现今的两极局势。
新月特区是盘根错节的古老贵族势力,新兴的长鲸大区充满商业与资本的纸醉金迷。
至于狄俄尼索斯大区?
那里只有贫穷、落后和荒凉,以及让帝国头疼不已的星盗和反叛军组织。
周平波补充道:“我不知道珀瑟集团的真实资产情况,或许未必输于希尔家族,只是差一个古老贵族的名号罢了。楚大公那些让你消失的话……不用放在心上。楚家这代只出了个议员和一个小军官,在新月特区翻不出什么风浪,追杀你的人不少,也不差他这一个。”
两人顺着台阶上楼,将要走到文物管理区,前路上的人影逐渐多了起来。
林绪抛开楚家的问题不谈,询问周平波:“周教授找我有什么事?”
“是关于G398勋章的事。”
“勋章有什么问题?”
“是有问题,但我不能确定是不是我在文物检测方面不够专业导致的失误,就想来借用你们博物馆的专业设备,再做一次检测。”
林绪点点头,稍微往前一步带路,经过文物管理区敞开的大门时,里面的职员们看到林绪和周平波的身影后安静了一瞬。
实验室在地下三层,恒温恒湿,减轻外部环境对脆弱文物的影响。
林绪用自己的权限刷开电梯后,带周平波穿过银白色的科技感走廊,转进实验室。
实验室的银白机械和博物馆地表的复古建筑形成鲜明对比,却让周平波感觉亲切许多。
他从口袋里摸出装勋章的特制盒子递给林绪,自己环顾打量一圈实验室,所有机械设备都被规整地放好,一尘不染,连使用损伤都看不见多少。
整个实验室只有一张带滚轮的转椅。
周平波看着林绪动作熟练的背影,问道:“这是你的个人实验室?”
“嗯。”林绪一边说,一边带上乳胶手套,纤长骨感的手指轻柔地将勋章从盒中取出,转身开启粒子衰变检测机,将金属勋章放入检测机上部方盒状的空间,橙红色的灯光亮起。
他戴上反光的银色隔离面罩,又递给周平波一个,示意他戴好。
设备的智能语音提示功能常年被林绪关闭,有时候来帮他打下手的瑞恩会被弄得焦头烂额。现在只有林绪一个人,他熟练地调整设备参数,对金属勋章进行成分检测和年代鉴定。
详细检测流程极长,使用完粒子衰变检测机后,林绪还要给勋章搭建化学衍变模型,他让周平波在转椅上稍坐一会儿。地下实验室有网络安全限制,无法连接上星网,周平波捣鼓了几分钟,自己连上了博物馆内部网络,浏览博物馆的数字参观页面打发时间。
几个小时后,机器运转的嗡鸣声停止了。
隔离面罩被林绪取下,他面对着光屏上显示出的一长串数据列表,眉头紧锁。
周平波起身走到他身边,看着光屏上不断划过的复杂数据,问:“你发现了什么?”
林绪没说话,操作着设备让人工智能给出演算结果,屏幕上的数字和他之前的计算几乎没有差别。
“这就是你不确定的‘失误’?”光屏的蓝光反射在林绪脸上,使他浑身气质更加冰冷。
那个数字也映入了周平波的眼帘,他的气息沉了沉,凝重回答:“是。”
“我的检测结果也是说…这枚勋章只有六百年历史。林博士,你真的能确认它来自三千年前的古地球吗?”
林绪眉目发紧,但声音还算冷静,他用镊子将托盘中的勋章翻到背面,露出勋章背面的编码数字:“20690908-WRSG003,这串编码指的是,这枚勋章在古地球公历2069年9月8日,由西大区北部总基地铸造,是这一批勋章中的第三枚。我推测方舟舰队大概在2070到2085年之间离开地球,到现在为止,过去了三千多年。”
如果林绪和周平波的年代鉴定结果都没有出错,这枚勋章应该和帝国一样拥有三千年历史,而不是区区六百年。
其中两千四百年光阴,去哪了?
帝国高层要掩盖的秘密恐怕不只是几具被抛入太空的尸体……
林绪忽然转身,冲到墙角,拉下实验室总电闸,正处在开启状态的昂贵设备因为一瞬间的电流巨变刺啦烧毁冒烟,连接着两人光脑的网络也在一瞬间断开。
林绪摸索着刚才使用过的粒子衰变检测机,将记忆芯片取出掰碎,“周教授,帮我把模型机的记忆芯片取出来,扔进水池泡湿,再敲碎。”
周平波体质很差,在黑暗中几乎不能视物,但动作迅速地按照林绪的话处理掉了模型机的记忆芯片。
“你实验室里的记录保密性如何?”
他不能让别人追查到这枚秘密勋章的检测记录。
“是最高保密级别,只有经过皇帝陛下和最高军事委员会全部同意才能查看。”
“好。”
砰砰——
林绪瞬间转头看向被敲响的实验室门,他抬起手臂让周平波站到大门的视线范围以外,自己谨慎地从侧面靠近开门。
来人是实验区安保人员。
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