小唐扫了眼店内支起的简易餐桌,上面只有两碗很难形容颜色的汤,汤面上飘着两片仔细裁剪过的土豆皮。
“不用了,我不饿。”他要是加入萝西姐妹的早餐,这姐俩得饿着肚子喝一天风。“你的力气怎么这么大?”
蛮夸张的,之前他在杰克城堡被刀具人厨师扎的时候,都没刚才那一拳疼得狠。
萝西挠了挠头:“我也不知道……好多人都夸我力气大。我从小是在巨人族长大的,可能受了一些影响。”
“原来如此。”小唐帮忙打扫香料店门口的垃圾,顺嘴问道:“市集怎么回事儿?昨天不是还好好的?”
“小唐先生还不知道?”提起这个,萝西一脸愁容:“昨天下午精灵王发布了最新的税务规定,说是大暗夜强制要求平民的人头税翻三倍,商贩四倍,当天交齐。而且以后的交税频率从每月一次变为七天一次,现在的经济情况本来就不好,好多人家都没饭吃,怎么可能交得出来这么多钱……”
“昨天一回来,这街上的商铺就关了一大半,我和小娜也交不上税,营业执照都被扯走了。”
萝西端了盆水出来,扬手一泼,将门口四散的尘土压了压:“幸亏我力气大,我和小娜没挨揍。”
小娜紧紧抱着碗,双眼亮晶晶的:“姐姐可厉害了!打跑了好几拨想要来抢东西的坏家伙!”
小唐敛眉:“大暗夜?”
那家伙昨天下午正用他当“诱食剂”在巨人族忙活呢,哪有空回来下令?
萝西神情凝重:“是的,他的命令没人敢不听,大精灵王也不例外。”
突然加重的人头税、飙升的物价,精灵族普通民众的日子愈发难过,社会秩序自然也不像先前那般平稳。要是秩序继续恶化,偷窃、抢劫或许只是开端。
小唐沉思片刻,拱拳:“多谢二位在此驻守,不然我这店面不保。”
看他语气这么严肃,萝西姐妹俩赶紧跟着起身,照猫画虎地报了个四不像的拳。
萝西:“小唐先生误会了,我也不是专门为了守护你的店面。之前开店的时候我多留了个心眼,在我的店铺四周埋了机关,要是半夜有坏人能第一时间察觉,换地方可不划算。”
小唐的确察觉到香料店地下有不少磨尖的暗刺,“无论如何,我的店铺都得以保全。走,我给你们做薯条。”
萝西连连拒绝:“那怎么行,现在恶魔果实的价格太高了,我们不能白吃。”
可一旁的小娜却如同火箭一般蹿了出去:“走喽!吃薯条去喽——”
“?”
“你给我回来!”
……
小唐炸着薯条,香味儿迅速窜出店铺,薯条在“滋啦滋啦”的脆响声中,逐渐变得金黄酥脆。
小娜死死扒在石池子边,流着口水含糊不清道:“薯条!姐姐!我要吃薯条!”
萝西将钱袋子交给小唐,“这是昨天帮您收的钱和账目。”
而后,她慢条斯理得举起小娜的屁股,撸起袖子作势要打:“我看你是皮痒痒了!”
小娜:“屁股肿开花,也要吃!”
萝西:“无法无天!”
小唐的目光瞟过钱袋子及一旁的记录,每一笔进账都记录得清清楚楚。
眼看她真要动手,他适时开口劝阻:“萝西姑娘别冲动,我这顿薯条可不是白请你们吃的,是想要请你们帮个忙。”
萝西一顿,“小唐先生,别说好听的话安慰我,今天这顿打她挨定了!”
巴掌落下,小娜发出震天哭声。
身处狭小店铺中的小唐只觉魔音绕耳。
即便他的身体素质过硬,耳膜都有些经受不住这个程度的摧残。
“闭嘴!”
萝西一声厉呵,小娜抽抽搭搭。
以防耳膜再次受刺激,小唐上前二次制止:“萝西姑娘误会了,我是真有事儿要请你帮忙,这顿饭算作我的诚意。”
萝西半信半疑,放开了小娜,“小唐先生有什么能用到我的地方?”
小唐将出锅的薯条端到桌上,示意二人过来:“坐。”
他简单说了下自己的想法:“虽然世道不太平,但我这手艺是祖传的,还是得做下去。”
听到他的想法,萝西有些吃惊:“小唐先生,您认真的?”
“税率规定改变才短短一天,恶性的抢夺偷窃事件就发生了不下百起,有钱人就像是被恶狗看上的包子。许多商贩穷得没办法,只能推着小车边打游击边卖货,效果很差。”
“更别提小唐先生您还是卖炸鱼薯条的,这要是一旦开业,那就是掉进陷阱里的一大块肥肉。”
萝西语气郑重:“到时候,所有人都会闻着味儿过来!”
小唐点头:“这也是我找到萝西姑娘的原因。”
他索性开门见山:“姑娘一身神力,是维护秩序的最好人选。要是你愿意加入,我包一日三餐,另付工钱,每周三百精灵币,怎么样?”
聘用萝西是他刚刚下的决定,就在回来的路上,他还在思索如何在混乱的局面中保证薯条的售卖秩序。若是用他的灵力强硬维持秩序,消耗太大不说,正常购买商品的客人也会受到影响,会影响他的口碑。
——正巧他看到了萝西的出手。
“真的?!”萝西的眼睛亮了起来:“包一日三餐?还给钱?!”
食物已经是很紧缺的资源,小唐先生居然开出如此丰厚的条件。
她身有神力,不怕一般的小毛贼,只是世道艰难,家里的存粮已经见了底,繁重的赋税抽干了她最后一点儿积蓄。昨天她带着小娜去旁边市集看,大家族的口粮已经卖出了天价,根本不是平民能够买到的。
小唐以为他不满意:“萝西姑娘要是不愿意的话……”
本铁公鸡只能忍痛多发一点儿薪水。
萝西激动得语无伦次:“愿意!愿意的!”
吃得满脸油的小娜也捂着屁股,边抽搭边断断续续道:“太、太好辣!不、不、不饿肚子!”
小唐:“好,那一会儿你们吃完就帮我削土豆,天亮了就开张。”
他这次的任务时间可只有一个月,不能放过千载难逢的赚钱机会,得分秒必争。
“等等,小唐先生。”萝西眉头紧锁:“我建议您不要贸然开张,最好在四周布置下陷阱。您回来之前,就在昨天深夜,街上好多卖食物的店都被砸了,幸亏有一位紫灰皮精灵路过,几位店主才勉强保下性命。”
小娜又抓了一把薯条,吃得头也不抬:“对!一个特别帅的大哥哥,像天神一样咻地没了。”
紫灰皮?
难道是奥卡莫文?
昨天遇到迟盗后,他确实同巨人族聊了很久,后来并未见到这位大暗夜。
对方来市集干什么?离开巨人族后不应该尽快返回他的暗夜森林吗?这里也被污染了?
小唐不动声色地应下,“你们先吃,我出去看看情况。”
他拉开后门,掩下神情。要是真如巨人族所说,那污染源绝对不会只在巨人族。
可刚走了两步,小唐的脚步就停了下来。
小娜口中像天神一样的帅哥哥就躺在他店铺的后门外,双目紧闭气息微弱。
人都变得半透明了。
“……”
他猜,这人原本是想回暗夜森林的。
第096章 【黑精灵族的罢黜王子(13)】
小唐站在原地看了几秒, 装作什么也没发生的模样,抬头看向萝西二人。
“我看你的香料店空间更大, 一会儿去你那儿削土豆吧。”
——奥卡莫文昏之前还专门挑了地方,应该是不想让他人发现踪迹。
“我那店还没小唐先生的大呢。”萝西乐了一声,忽地站起身朝小唐走来:“我帮您一起搬土豆吧。”
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