魔王大人在你背后(41)

即使成为魔女之后，她也利用自己的权限，为勇者和同伴准备了恢复体力的食物和休息用的房间。就像最开始说过的那样，“永远支持着勇者”。

他前所未有地痛恨起自己口舌的笨拙来。在这种时候，竟然无法明确地说明这份心情——

大概是感受到了勇者的无助吧，魔王叹了口气，虽然好像有点不情愿，但还是再次介入了对话之中。

“的确，事情不仅是这样。悲哀的魔女哟，你的存在基础就是自我厌恶——就像外面那个疯女人的基础就是扭曲之爱一样，但支撑你行动的执念又是什么呢？如果像你所说的那样，你对被勇者拒绝一事没有任何不甘心的话，是什么样的感情帮助你完成了从人到魔女的转化呢？”

“不、关于那个——”

奥莉加发出了短促的悲鸣。

“你的执念恐怕是——”魔王毫不动摇地说了下去，“无论如何也想帮助勇者的心意吧。”

“……啊！”

就像听到了什么不得了的魔咒一样，魔女摇晃着后退了数步。

她的躯干上没有长出腿脚，因此只能磨蹭着向后移动——这幅画面一时甚至显得有点滑稽。

“不要说了、不要说出来啊！把这么丢人的事情、揭示在勇者大人面前的话……”

“……怎么回事？”勇者追问。

“就是这么回事。她是为了帮助勇者你才变成魔女的……不对，这么说并不准确。由人变成魔族的秘术，需要转化人拥有强烈的执念才能成功，换句话说，不具备执念的话，她本应在转化过程中就消失才对。她之所以能以魔女的形态存在到现在，正是因为放心不下勇者你。”

“放心不下、我？”

也就是说，她并不是离不开勇者和他的队伍，而是害怕勇者遭遇什么麻烦事的时候，自己无法帮上忙……这才一直没有走……吗？即使自身被小队边缘化，即使在这里得不到自我认同的方式，只因无法放着勇者不管，就一直留在那里——

“不，不是！我只是想要依附于勇者大人而已——”

“不要管她自身的说辞了，”魔王似乎有点厌倦地说道，“她的基础就是自厌，如果承认这个事实的话，就相当于否定了自身的存在。所以她决不会坦然面对的。总之，事实就是这样。勇者你也意识到了吧？她一直在尽力向你提供帮助，就连刚刚也是。”

“如果勇者承认了她的可爱的话，她就逃走；如果勇者否认了她的话，就乖乖接受讨伐。然而，在完全无法感知自信的基础上，她认为勇者你得出后一个结论才是正常的。在她的预设里，自己就应该被你彻底否定，然后就这样自我覆灭才对，所以她以对你有利的方式作出了规定。是这样没错吧，魔女？”

一时间房间里陷入了完全的沉默。只有从房门处传来的细微震动，昭示着时间的流逝。

在这等过度沉寂的场面下，勇者的头脑之中，反而也陷入了诡异的沉静状态。无数曾经的细节，自记忆之海深处一点点浮现而出。

“早就知道，您对我完全就没有恋爱之情——我们认识这么多年，您都从来没有对我说过喜欢，那就是完全不喜欢了。”

——明知会这样，为什么还要作出全无希望的告白呢？

因为，在冒险队伍解散之后，她就无处可去了——因为奥莉加她一无所有、吗？

不，不是的。虽然她始终依附在勇者的队伍里，做着个看似可有可无的打杂角色，但勇者深知，她本身并不是菟丝花一样弱小无助的类型。毕竟那可是在只有十几岁的时候，就能只身面对人生巨变的坚强的少女。

“住在乡下，也可以在镇上开间小店，就这样过着平凡的生活”——这是她在告白的时候，对“未来”作出的描述，其实也正是勇者自己所认为的理想的未来。

她会发出那样的邀请，是觉得……

拒绝了所有告白的勇者，也会变得只身一人吧？

失去了为之奋斗的目标，失去了长久以来的敌人，没有任何等待自己回家的亲人，即将和同伴们各奔东西。在她看来，这样的勇者，无疑也是孤独的吧。

为了不让勇者陷入那样可怜的境地里，才试着作出了“不可能被答应”的邀请。

“就算前代你、说的都是对的好了……”

魔女终于作出了回应。好像是心思被看了个彻彻底底后，已经自暴自弃了的样子。

“嘛，其实这根本不对，但是、奥莉加我，找不到办法去反驳。哎呀-，前代你实在太能说了喵……而且，也不能让勇者大人继续困扰下去了。”

她像是想要缓和气氛一样地发出笑声，顺便把卖萌用的句尾也捡了回来。

“说到底都是我自以为是喵。总而言之，我就是没办法放下心来喵。”

“在公主殿下执行秘术的那一刻，该说是‘预感’还是‘意识’呢，我们突然就得知了魔族的本质，也意识到了之后要和勇者大人走向对立的事实。……那样的话，勇者大人不是就会失去所有同伴，只好一人独自战斗了吗？

“那样，一定会很艰难吧。即使是勇者大人，也会觉得很艰难吧。所以我、想要帮助他。

“勇者大人很强，也很有办法，很有经验，即使我想要帮他，也派不上什么用场；但即使这样……即使这样，我也没法放心。就算自己没法成为他的同伴，我想，起码也得稍微提供一些帮助，或者，至少要做到在作为敌人的时候，稍微放点水，这点程度的事情——只要能帮到他就好了……

“归根结底，只是我单方面在自说自话罢了。真是无趣透顶喵。”

魔女缓缓移动着漆黑的身躯，来到房间正对面。

“奥莉加我，一直都有这个坏习惯喵。不自觉地想东想西，对勇者大人的事过度担心。就连那个时候也是……那件事发生前，我不是请求勇者大人永远和我在一起吗？说了些一起回乡下、一起去小镇上开家小店之类的蠢话。哎呀、这真是好笑喵，那种事勇者大人怎么可能答应呢？我们已经认识快八年了吧，事到如今突然想要萌生恋情之类的，这也太晚了喵。”

确实如此。已经认识了那么久，早就错过了触发恋爱ｆｌａｇ的最佳时机，非要说的话，两人之间的关系更接近于亲人、兄弟姐妹一类的吧。

“所以说，勇者大人……”

在她背后的某块墙壁向一侧滑开，暴露出后面螺旋向上的台阶。

“这里就是前往上一层的阶梯喵。奥莉加我，立志绝不成为您的妨碍。直到这种时候才说这种话，似乎有些太不知廉耻了点，不过，希望您能收下我的祝福，就这样一路前进，一直赢到最后喵。”

“那、怎么可能……”

勇者挤出一丝声音。他已经不知道该用什么样的脸去面对对方了。这个时候，自己的脸色一定已经难看到极致了吧。

“我——做不到。我没有办法打倒第四层的魔女。所以、不能继续向上了。”

在知道了属于她的真实之后，自己的剑根本不可能再朝着她挥下了吧？就算她不是奥莉加本人，而是她遗留的残渣，但面对着她的一部分，面对着全心全意为自己考虑的重要的朋友——

只是强撑着站在这里，和她对话，几乎就耗尽了全部的力气。事实上，勇者现在甚至很想掉头就跑，跑到某个没人的地方大哭一场。

在进入魔王城之前，他自以为已经做好了全部的觉悟；然而每上升一层，这种决心都会受到严重的冲击。

而在这里，那些曾经的觉悟，更是如同脆弱的冰雪一般消融殆尽了。

“——勇者你，真是迟钝啊。”

肩膀被推了一下。因为神思恍惚，勇者竟然被这轻轻一推推得向前踉跄了两步。

魔王一边持续叹着气，一边推动着勇者前进。

“事到如今，就别说这种话了。我早就说过，她很了解你对吧？而且她的一切考虑，出发点都是你。到了最后时刻，她怎么可能逼你做出亲手伤害朋友这样残酷的事呢。……说起来虽然不怎么愉快，不过我必须承认，这个魔女确实周到得可怕。她就连自己的死法都计划好了；是决不会让你弄脏双手的死法。”

“真正不愉快的是我喵，为什么奥莉加的心思，偏偏是被前代你完全看穿了呢？”

尽管说着抱怨的台词，魔女的声音却终于轻快了起来，“被前代你理解，真是比完全不被理解更让人不舒服喵。”

“……是吗？嘛，彼此彼此吧——我也一点都不想理解你这种女人的扭曲心思。”

“你们到底……”在说什么啊。

魔法影像在头顶上方浮现出来，上面显示出了ＢＯＳＳ房门外的情景。在那里，雪露正使用异化了的双拳，一下一下不知疲倦地捶打着双开的大门，整个空间仿佛都随着她的动作而颤动着。

“雪露她，很快就会打破房间外面的屏障了喵。”漆黑一团的魔女歪着头，格外愉快地说明道，“等她闯进来之后，发现勇者大人已经上去了的话，她肯定会感到愤怒，并将我视为敌人发起攻击的。”

“你是想要……”

勇者终于理解了。

她是说，要等着从外面闯入的雪露来结束自己的生命吗？

“就像您想的那样。就由她来做这一层的终结者吧——当然，这也是奥莉加我的私心喵。我不希望被勇者大人您杀掉，我想最后再做一次您的同伴喵。”

她向着勇者弯下身子。那个形状异常的躯体，意外地还能做出弯腰的动作。

“当然，到时候，我也会运用房间的机关做出反击的。凭我应该不能战胜她，不过多少能造成一些伤害吧？这样也能算是和您并肩作战了喵。就为了这点私心，这一路上奥莉加都在妨碍您除掉她的行动，真是非常抱歉喵。”

原来是这样。这个结局，她在刚刚看到雪露的时候——或者更早的时候，就已经想好了吗？

勇者动了动嘴唇，什么都没能说出来。心里还是一团乱糟糟的。

这不就意味着，自己要什么都不做地把她抛下，然后让她独自一人，在这里静静地等待死亡……吗？

可是，就算想要做些什么……现在的自己，又能做些什么呢。

救不了她，没有任何救她的方法。奥莉加早在两个多星期前的那个时候，就已经死了。

救不了任何同伴。大家都已经死去了。

再这样下去，恐怕就连原本想要拯救的人类也不能救了吧。

但是，连一个朋友都救不了的自己，真的能拯救人类吗？一直以来依靠着大家的支持，在近乎天真的理念引导下的自己，将身边人的心情完全忽视掉，只向着那个目标一味冲刺着的自己——在这种时候，真的能拯救什么吗？

头脑中飞速掠过的，尽是这样的念头。

勇者意识到，自己一直以来引以为傲的无穷斗志几乎完全瓦解殆尽了。

“走吧，勇者。”

这时候，唯一的同伴抓住了他的手腕。

十分难得的，不是拉住袖子或者衣角，也不是别有意味的牵手，而是——像个引领者一般的，牵住了他的手臂。