红楼之铁血琏二爷(124)

　　放火之后，柳苹令旗一打，带着直往北线奔去。柳芾人手不多，须得先退出被西海军夹击的范围，才好思索下一步行动。
　　西海国留在卫所的守军见朝廷军来了，先是吓了一跳，后来见对方放完火就跑，害怕这只是对方的先遣部队，后面还跟着大批大军，也不敢轻举妄动，留下部分人灭火，又派出探子去通知西海王。
　　卫所位于高地，虽然也有小溪流汇聚到白河中，但是并无大股水源，西域又气候干燥，常年有风，粮草一旦着火，便火势冲天，哪里灭得住？
　　留下灭火的西海守军只得将起火仓库周围的易燃木材、篷布等搬开，不让火势蔓延道其他仓库，但是已经着火的仓库却管不得那许多了。
　　柳苹带人逃了一段，见西海守军没追来，停马列队，将身体不适的官兵留下，吩咐道：“你等留下，去寻些树枝来，拴在马背后头，沿着北线向东跑马，只管闹出大动静来就是，若是遇到敌军，立刻撤退，别和对方交战。待得休战之后，你们再从北线绕道回白河坝。”说完，又留下一校尉指挥。
　　校尉出列应是。
　　柳芾点了点头，才带着身强体健，适应西海气候的两千人倒转向南，继续袭击卫所。
　　此刻卫所只留一千人，柳苹带人杀回马枪，带的又是身强体健的将士，留在卫所的西海军又刚救完火，精疲力竭，口干舌燥。柳苹带人杀得敌军人仰马翻，很快就控制住了卫所。
　　那头，西海王也得到卫所被偷袭的消息，知道有一个粮仓被放了火，但是对方的援军并不多，放火之后就逃了。
　　西海王得了消息，略略放心，一面分拨五千人回救卫所，一面继续和施良部交战。既然朝廷援军不多，只要灭了施良部，或是继续东进，或是带着战利品回撤西海国，都是西海王可以接受的战果。
　　只西海王刚一下令，五千西海军还没来得及回扑卫所，便见北面尘烟滚滚，马蹄轰鸣，似有千军万马奔来。
　　西海王登高瞭望，因为马蹄卷着黄沙，看不清究竟有多少人马，但光听这气势，便知从北方驰援而来的人马不少。西海王心中大惊，道：汉人果然狡猾，竟然将大军藏于漠北，看这架势，来人不少，也不知我西海男儿能否挡得住。
　　西海王看见北面的动静，施良自然也能看见。西海王心中打鼓的同时，施良也满腹惊疑，心道：难道是西海王还藏了一支军队在漠北？如今我部和西海王部正面应战，已经十分勉强，若是还有一支西海军前来包抄，白河坝恐怕是守不住了。
　　但略一思忖，施良便觉不对。西海国和朝廷已经开战月余，若是西海王还有大批军队藏在漠北，西海王攻城久攻不下，早该来了。想到此处，施良传令下去，命士兵高呼‘援军到了，杀了西海王，踏平西海国！’
　　古时候没什么无线通讯设备，即便是十万火急的军情，除了看令旗之外，也只得听同袍口口相传。
　　朝廷守军看到背面尘烟四起，也都心中疑惑，施良一下令，不明就里的士兵都以为是己方援军到了，士气大振。这一喊，也令西海大军越发心虚。
　　谭肃听到朝廷大军的呼喊，暗叫一声糟糕！北面来的大批人马，无论是哪一方的，自己一方都该先认下才是。援军就是将士们的奋勇杀敌的底气。方才朝廷军也犹豫了一下才喊援军到了，北面的人，未必是朝廷的人！只是这消息已经传遍整个战场，影响了双方士气，说什么都迟了。
　　柳苹带着两千人杀回卫所，见果然西海军已经将引燃仓库周围打扫干净，大火没有波及其他仓库，忙控制住留下的一千西海军，夺了粮食，带人迅速从密道撤退，绕道回白河坝。
　　这一战打到直至天黑，西海大军陆续回营，朝廷军也分批撤回城内。双方各自补充食物，养精蓄锐。朝廷军已经毫无粮草了，只得先宰了部分受伤战马，给将士们充饥。白河滩上倒是有不少人马尸身，但是西海大军并不会给朝廷军打扫战场的机会。
　　次日一早，在北线搞出偌大动静的一千人先到了白河城，此刻施良才知道白日里北面那偌大动静是怎么来的。虽然援军只有三千人，却也让朝廷将士士气一振：既然柳苹这么快就带人来了，那么朝廷的大批援军必然比众人预计的要快些时日赶到。
　　柳苹带的二千人因为带了不少粮草，走得比北线的一千人要慢，也在次日酉时左右到了白河城。朝廷军经此一役又伤亡过万，此刻只余四万多人，柳苹只有两千人，肩抗马驼，带来的粮食也不过只够众人支撑十来日。但是昨日已经一顿口粮也无了，今日便有了十日粮草，守军得到消息，也无不受到鼓舞。
　　攻城之战最为艰辛，若非攻城一方势如破竹，吓得守城一方开城投降，则即便攻下来，攻城一方也伤亡惨重。
　　这次西海国攻城，因为遇到施良顽强抵抗，且朝廷军弹尽粮绝，哀兵搏命，西海军伤亡比朝廷军更重，十万大军现在余下七万余人。
　　本是志在必得的一役，结果反倒伤亡惨重，西海王怒不可遏，原本想次日便再度攻城，后方却传来消息说粮食被朝廷军截走了不少。
　　西海王眼见已经将白河坝吃到了嘴边，哪里舍得就吐。忙命司库清点被朝廷军夺走的粮食，计算朝廷军能支撑的时日。得知朝廷军夺走的粮食也不过支撑十来日后，西海王道：“朝廷只派来三千人，这些人只怕原本是来捉拿霍烈的。
　　大批援军三月之内依旧难以抵达，朝廷军粮草能支撑十来日，咱们半月之后再度攻城，誓要将白河坝拿下。以前卫所在朝廷一方，居高临下，咱们总是吃亏，此次咱们定要占稳了白河坝，驻军卫所，也叫汉人朝廷试试被人扼住咽喉的滋味。”
　　地形，向来是战争中关系胜负的重要因素。卫所一带因是天堑，朝廷占了卫所之后，西海国就是有一千个一万个直入中原的心，也难以越过这道屏障。如今霍烈将卫所拱手相让，西海王岂会轻易吐出来。
　　又说皇长孙、贾琏一行日夜兼程，不过是比柳苹一行晚了十余日的脚程。想到古代军情的滞后性，贾琏思忖了一下，临近阳关之后，建议皇长孙兵分两路，一路出阳关，一路出玉门关。
　　既然西海沿子早起了战事，随时都有可能有战报送入京中，若是自己一行走单关，极有可能错过战报，不如分两路出关，无论哪一路遇到传军情的斥候，都可知道最近的战况。若是有人胆敢做逃兵，一旦拦截下来，也能抓就抓，遇到抵抗便就地正法。
　　皇长孙听了十分有理，便自己和贾琏一路，命京营节度使另带一路，分别出关。
　　皇长孙带了一万将士出京城，入陕之后便用兵符征调了陕西总督一万兵马，到了甘肃之后又征调了一万兵马，现在已经是三万大军浩浩荡荡出关。这还只是先锋，陕西总督和甘肃总督都随时待命，前方战事若是吃紧，立刻带兵增援。
　　且说贾琏建议兵分两路，分别从阳关和玉门关出关，原本只是避免误了军情，谁知天下竟有那样巧的事。皇长孙带人走玉门关，却迎头遇上了乔装改扮，试图偷偷回京告黑状的南安王。
　　南安王带着亲信，装作商贩，原本也不易被发现。只是因为皇长孙同行，贾琏这路人马十分小心，定了这日出关，天还没亮，卫九便提前一个时辰出关探路。卫九何等敏锐之人，当即发现南安王一行虽然做商人打扮，但是同行之人的脚步、动作都能瞧出是习武之人，且功夫不弱。
　　卫九知道战时不比往日，且前方军情紧急，一面直接冲上问对方身份，一面一支响箭射上天空。
　　皇长孙见传讯响箭，命城门卫提前开门，一行人浩浩荡荡出关。南安王亲信自然武功高强，但卫九是何等人物？两方一交上手，对方便觉卫九形如鬼魅，快得连自己瞧都瞧不清。
　　只见卫九在南安王亲心中一个闪身，匕首过处，顷刻间手底侍卫就死在卫九手上三个，接着便军号响起，皇长孙带着大军迎面而来。
　　南安王见朝廷大军到了，忙依计上前嚎哭，说施良投敌，自己不得己回京报讯，又说前方军情告急，请皇长孙做主云云。


第70章
　　自从贾敬查出西海沿子官商勾结，倒卖兵器，南安王日日提心吊胆，昏招频出。但是逃回京城，恶人先告状一项，却在心中演练了无数回。