沉落(5)

　　半个月前，调令下达到一队，林舛接替霓雨，继任队长。
　　比起之前“空降队长”的猜测，林舛成为队长已经是队员们最能接受的结果，但仍有不少队员心怀不满——
　　“他们就是瞧不起霓雨的寄生人身份！”
　　“可是难道霓雨愿意成为寄生人？”
　　“舍命战斗被感染，不得不接受寄生手术，康复后比以前更加强大，他们就忌惮他！又要利用他，又担心他过于强大，先用婚姻去束缚他，最后还是不乐意让一个寄生人掌握太多权力，随便找个理由就剥夺了他的军衔！我，我接受不了！”
　　别说那些被霓雨一手训练起来的小战士，就是林舛也接受不了。
　　他对权力毫无兴趣，只对荣誉有瘾，而只有战斗会给与他荣誉。
　　莫名其妙掉下来的队长头衔并不会。
　　在地下避难所时，他与霓雨就是朋友，搭档多年，他最气霓雨的是霓雨以军人身份嫁给沉驰。
　　身为军方最年轻的将星，沉驰的作战才华当然出众，但就连“炽鹰”资历最浅的队员都看得出，沉驰与霓雨结婚，不过是将这个号称“焦岸”最强的战士变为自己的所有物，更方便控制罢了。
　　霓雨还那么开心。
　　到头来，却落了个一无所有的下场。
　　特种作战总部给出的理由是，霓雨在去年清缴东南变异节肢类生物的战斗中指挥不力，导致026基地上百名平民被感染。
　　这简直太荒唐了。
　　林舛敢说，就算沉驰亲自指挥，那些人还是会被感染。
　　大人物们不过是为了废掉霓雨，而随便找个理由罢了。
　　霓雨被关在军事监狱长达两个月——那监狱根本不是人能够待的地方，人类数百年来因为变异生物而殚精竭虑，监狱就是为已经具备了意识与智慧的高等变异生物而建，“折磨”是监狱唯一的主题。
　　军事法庭宣判之后，公开了霓雨离开003基地的时间，林舛和一队中的大部分队员本打算去送霓雨一程。
　　在这个时代，每一次说“再见”都是珍而重之的，因为你不知道，死亡、被感染这两件事什么时候会降临到自己的头上。
　　但军方却将驱逐时间提前。
　　霓雨离开首都时，整个“炽鹰”一队远在北方执行任务。
　　没有一个队员能为他送行。
　　“中校。”有人不悦地咳了一声。
　　林舛发现自己走神了。
　　他下意识看了首座的人一眼。沉驰一双黑眸极深极沉，只是短暂地对视一秒，就让他心头一惊。
　　他连忙低下头，说了声“抱歉”，继续汇报西部边城的军情。
　　这个季节，是许多生物的繁殖季，有爆发大规模疫情的可能，不过最令军方头痛的却是寄生人叛军。
　　寄生人，在被感染之前是人，运气让他们没有在感染之后立即死去或者变异，基因配对和堪称“神之礼物”的手术给与了他们新的生命。
　　数百年间，寄生人被作为次级人类对待，他们依附于真正的人类，并从人类处获得庇护——最重要的便是医疗援助。
　　人类与寄生人之间维持着微妙的平衡，在必要的时候联合对抗变异生物。
　　可最近十年，随着变异生物进化出人类的智慧，平衡被悄然撕破，三大政权的疆域内，均有寄生人与高级变异生物联合，屠杀人类，要求平权。
　　“焦岸”疆域辽阔，东西拉得极长，军事中心在东部，南部北部资源相对充足，而西部内陆却贫瘠、危机四伏。
　　有情报称，西部无人区的环境更容易令变异人进化，而生活在那里的寄生人早就蠢蠢欲动。
　　“先生，‘炽鹰’随时准备出击。”林舛说。
　　沉驰十指漫不经心地交叠，深邃的瞳孔上仿佛蒙着一片黑雾，没有人能够透过这片黑雾，窥探他的内心世界。
　　“097基地破坏了1023丘陵里的蛹虫洞穴？”沉驰缓缓道。
　　谁都没想到少将会在重要的会议上提到区区一个蛹虫洞穴。这种小事情，军队根本不会出手，交给佣兵们去干就行了。
　　林舛有些莫名，“是的，先生。”
　　沉驰的眼尾很长，睨着眼的时候，总是给人一种高高在上的感觉，“清理一个蛹虫洞穴，佣兵最多能得到多少报酬？”
　　“这……”林舛回答不上来。
　　“不超过400金。”另一位与会的中校道：“绝大部分只有350金。”
　　沉驰语气平静，“那如果在战斗中牺牲？”
　　中校说：“一无所有。”
　　沉驰笑了声，“真残忍。”
　　“以前，当一名佣兵战死时，他的队友有资格平分他的佣金。但这有一个弊端——有的佣兵会为了侵吞佣金，而杀害队友。您知道，当生存都成问题时，道德会被人们踩到脚底。”中校说：“所以才有了现在的规定。”
　　会议结束之后，沉驰款步离开。他有不少事情需要忙，却去了“炽鹰”以西的猛兽基因研究中心。
　　这里饲养着许多健康的猛兽，它们中的许多，将在必要时成为寄生手术的载体。
　　沉驰走到一个巨型笼子边，里面关着的是一头矫健的猎豹。
　　“先生，您又来看它。”一名年轻的研究员走了过来。
　　“嗯。”沉驰只应了一声，向猎豹招了下手。
　　猎豹就像受到什么驱使一般，乖乖靠近，喉咙发出示弱的声音。
　　沉驰朝猎豹伸出手。
　　研究员担心道：“先生，它会伤害您。”
　　猎豹却只是温顺地坐着，将右前爪从笼子里伸出来，小心翼翼地放在沉驰手上。
　　沉驰眼尾微弯，似乎笑了一下。
　　097基地。
　　霓雨拒绝了陈的邀请，在佣兵管理处转了一圈也没有接到合适的任务，索性抱着花掉他大半身家的挠痒抓，回住处睡觉。
　　赚钱虽然重要，但也不急着这一会儿。
　　玉雕挠痒抓的手感果然比那个16金的便宜货好多了，霓雨有点高兴，没有急着往背上滋，而是握在手中反复把玩。
　　玉是凉的，但在手心捂久了，就有一丝温度。
　　霓雨忽然怔了下，下意识伸出自己的右手。
　　玉被捂热的触感似曾相识。
　　少将的指尖微凉，握着就是这样的感觉。
　　那只爱干净的豹子是少将饲养的宠物，手术之前，他曾经看到少将逗豹子，豹子欢喜雀跃，将爪子放在少将掌心。
　　他却夺走了豹子的生命。
　　有一次，少将在沙发上小憩，他走过去，蹲在沙发边，少将醒来，目光在他脸上停驻，然后向他摊开右手。
　　鬼使神差地，他像豹子一样，将自己的手搭在少将的手心。
　　他看见少将笑了。


第6章 结婚
　　“便民广场”上卖什么稀奇古怪玩意儿的都有，但棉花糖铺子只有一个。
　　霓雨斥巨资买了挠痒抓之后，一直未能接到合适的任务，为了节省开销，每天都严格按照最低开销生活，但过了几日，他实在是想念棉花糖那甜甜软软的滋味。
　　人类优于动物的特性之一是拥有强大的自制力，寄生人本质上是半人半兽的怪物，当兽性占了上风时，连食欲都难以克制。
　　霓雨意识到自己在做什么时，已经站到了广场边缘的棉花糖铺子前。
　　陈今天没有套佣兵的行头，胸前像以前一样挂着条围裙，熟稔地打招呼：“来了？今天想吃什么口味？挑个形状吧。”
　　霓雨皱了下眉。
　　上次在佣兵管理处，陈对他说了不少入伙的好处，他压根儿没怎么听，只觉得烦。
　　刚来到097基地时，他之所以对陈有几分好感，是因为对方给小孩们编织了一个个关于云朵的梦，而且身上没有佣兵臭熏熏的气味——豹子嗅觉灵敏，他闻得很清楚。
　　陈看上去很穷，连一个像样的摊位都租不到。为了支持陈的生意，他多付了不止一次钱。
　　结果这些都只是表象。陈比他有钱多了，卖棉花糖只是闲来无事随便找个乐子。
　　猛兽本性记仇，若不是其他地方买不到棉花糖，霓雨不会再和陈打交道。
　　制作棉花糖的旋转机旁边摆着一架子模型，霓雨指了指其中一个星形的，“这个。”
　　机器轰隆作响，陈说：“那天跟你提的事，考虑得怎么样？”
　　霓雨盯着变魔术一般膨胀的棉花糖，“我不加入任何佣兵团。”
　　“为什么呢？”陈说：“我来猜猜……是还抱着回到003基地的愿望吗？可是你的军衔已经被剥夺了啊。”
　　霓雨瞳孔登时变成冷色，唇线悄然一抿。
　　“来到我们这儿的，大多是亡命之徒。”陈耸了耸肩，笑道：“比起回到海边的首都，加入反叛军还现实一些。你是寄生人，寄生人反叛军你总该知道吧？”
　　这时，棉花糖做好了，霓雨接过，毫不犹豫地离开，又听陈在身后说：“对了，你看今天的新闻了吗？”
　　新闻？
　　霓雨很少看新闻，这一点倒是与手术前保持一致。
　　军人分两种类型，一种为战争而生，一种为权谋而生。他显然属于前者，新闻里那些虚虚实实的东西，他不爱听。
　　棉花糖仍旧很好吃，是草莓和香草混合在一起的味道。
　　他的心情因此好了一些，决定再去佣兵管理处找活干。
　　这次必须要接个任务，不然就真的没钱了。
　　和往常一样，佣兵管理处外面的空坝上聚集着许多人，他们一面等待为生意豁出性命，一面用污言秽语交换着各自的情报。
　　这阵子，几乎所有人都在讨论霓雨。
　　——那个“炽鹰”的精英。
　　——那个从首都来的寄生人。
　　——那个被统治阶级抛弃的可怜虫。