叶安 下(72)
熊猫的食物不需要叶安过多费心。
孤岛有矿藏，也有丰富的变异兽种类，只要熊猫愿意，随时随地都能吃饱肚子。
“车上的晶石不少，需要送到地下。”
安顿好熊猫，叶安将信鸽放飞，知会王伯一声，就和铃兰一起动手，将晶石从车上卸下，装进新的兽皮袋中，分批送入储存物资的地下岩洞。
艾什、卡米尔和奥瓦帮忙搬运，米洛和小竹在水潭边守着木架和绳子，注意风雪变化，随时随地加固绳结。
除了晶石，叶安还带回多种变异植物，既有水生也有陆生，还有两种生长在矿场，不掰断茎杆，和灰色的石条没有任何区别。
变异植物被保管得很好，除了极个别，均没出现枯萎的迹象。
铃兰仔细翻捡过，发现其中大部分都能派上用场，还有两种可替代麦子。当即决定在岛上种植，希望有不错的产量。
叶安几人从午后忙到傍晚，直至日头落下，明月高悬，房车上的物资才被清空。
拽着绳子爬上岸边，迎面就是一阵冷风，叶安不由自主打了个喷嚏，揉揉鼻子，看向举着火把的米洛和小竹，立刻紧了紧两人身上的斗篷，让他们快回岩洞。
“事情忙完了，别在雪里站着，当心着凉，快回去。”
黑夜中传来野兽的吼声，距离岩山很远，仍听得十分清楚。
几人早已经习惯这种声音，即使是最年幼的小竹，也未见半点惧色，反而侧耳静停，其后和米洛争执变异兽距离多远，究竟是在捕猎还是守护领地。
岩洞内点亮火光，橘红的焰火在地炉中跳跃。
火上架着汤锅，大块带骨的异兽肉在锅内翻滚。伴随着肉汤沸腾，咕嘟咕嘟冒出气泡，诱人的香味弥漫在空气中，使得叶安腹中轰鸣。
他这才想起来，为了赶路，他只在早上吃了几块肉干。自回到三角洲，一点东西都没吃，连口水都没来得及喝。
肉汤熬煮得恰到火候，王伯拿起木勺，从锅内捞起炖肉，倒进打磨得十分光滑的木碗里。
锅里炖的是水牛的肋骨肉和腿肉，喷香酥软，带着筋的部分十分弹牙。还有几种变异植物的根茎，口感软糯，有的微甜，很像是马铃薯和胡萝卜。
叶安捧起木碗，顾不得烫，很快吃得干干净净。其后又拿起木勺舀了满满一碗，搭配烤得脆香的麦饼，吃得异常满足。
晚饭过后，铃兰用几种晒干的植物叶子泡成甜汤，既能提神也有助消食。
叶安握着木杯，坐在地炉边，对铃兰和王伯道出此行经历，也道出木棉和强伯等人没有同行的原因。
“和金城交易的东西太多，经历扎姆的破坏，交付所有货物需要时间。我和萧城主早有计划，耽搁不得，就将事情托付给了他们。”
简单说明事情的来龙去脉，叶安话题一转，提及贸易区和开设集市的准备。
“我见营地扩充两倍，如果来的人多，或许还不太够。”
回忆猎人城外贸易区的规模，叶安衡量一番，即使来的商队只有一半，以目前的营地大小也不够接待，至少还要扩充三倍左右。
第327章 商人的惊讶
大雪下了整整一夜。
翌日清晨，商人陆续走出帐篷，发现天空放晴，呼啸一夜的冷风不见踪影。
碧蓝天空下，阴云散尽。
阳光洒落，铺满大地的银白反射晶莹的光，散落的雪子恍如一颗颗宝石。
商人们行走荒原，见多识广，雪季中也少见这样好的天气。
“快，拆帐篷赶路！”
来不及多想，领队不约而同下令，催促手下拆掉帐篷，快速登车前行。
难得遇上雪停，必须赶在下一场风雪到来前出发，尽快抵达孤岛，以免再被困在路上。
结伴同行的队伍中，不只一支商队曾到过三角洲，对这里的环境算得上熟悉。
这次到来，众人明显能感到不同。
最显著的一点就是，这里的变异兽显著增多，特别是成规模的鹿群，短短半天时间就遇到不下三群，每群都由强壮的雄鹿和年轻的母鹿组成，还有为数不小的幼鹿。
车队驶过被雪覆盖的河道，前方又出现鹿群的踪迹。
这是一支小规模的驯鹿群，目测数量不超过二十只，没有幼崽也没有母鹿，很像是结伴行动的年轻雄鹿。
“快看，那是什么？”一名商人透过车窗，发现藏在雪地中的黑金色鬃毛，不由得发出惊呼。
受惊的鹿群突然狂奔，劲直朝车队冲了上来。
藏在雪地中的猎手随之冲出，竟然是四头威风凛凛的雄狮。
“没有母狮？”
商队众人一边操控车辆让开道路，避开鹿群冲击，一边谨慎观察四周，寻找母狮的踪迹。可直到雄狮以惊人的速度冲上来，扑倒落在最后边的雄鹿，也未见母狮现身。
四头雄狮包围猎物，死死咬住它的脖子，当场将其扼死，准备大快朵颐。
体型最大的一头雄狮挡在车队正前方，昂起头，发出雄浑的吼声，威胁商队众人，不许他们靠近，同时召唤其他狮子。
不想和四头年轻力壮的雄狮发生冲突，商人们谨慎后退，尽量在它们进食时保持距离，以免引起它们的注意。
没过几分钟，又有一群狮子到来。
二十多头强壮的母狮带着小狮子穿过雪地，带头的母狮和雄狮打过招呼，却对它们的猎物不屑一顾。
在队伍的最后，几头母狮正合力拖拽猎物，那是一头被吃完大半的水牛。
水牛的尸体被冻住，身上的伤口覆盖血水，冻结成红色的冰层。被母狮一路带过来，在雪地上留下长长的拖痕。
砰地一声，母狮丢下水牛，顺便将小狮子也交给雄狮，在最年长的成员带领下，向车队包围上来。
被二十多头健壮的狮子盯上，绝不是多好的体验。
商人们绷紧神经，在车内握紧武器。
为防万一，有的推开车天窗，准备以弓箭对敌；也有的握紧方向盘，随时准备踩下油门，将对面的狮子撞开。
千钧一发之际，天空中传来鸟鸣。
数不清的火雀从远处飞来，扇动着翅膀聚集在一起，像是铺满天空的红焰。
七八名少年滑动雪橇，紧跟在火雀群后，穿过被雪覆盖的河道，靠近此刻正陷入包围的商队。
火雀抵达后，没有从天空飞落，而是在车队和狮群头顶盘旋，发出清脆的叫声。
狮子们被叫得不耐烦，仰头发出吼声，表达自己的不满。
以卡米尔为首的少年们陆续停下，雪橇横过雪地，溅起大片扇形碎冰。
“请问是赵翁介绍的商队吗？”
卡米尔拉下遮住脸颊的兽皮，扬声问道。他们貌似不惧怕狮群，狮群也没有表现出攻击的意图。
改装车内迅速传来回答：“是赵翁通知我们，这里会开设贸易区，会有集市！”
说话间，商人们取出赵翁送来的兽皮，朝少年们挥舞数下，其后展开。兽皮上绘有特殊的图案，颜色异常鲜艳，正是叶安和赵翁约定的暗号。
确认过来者身份，卡米尔从斗篷里取出一枚造型奇特的木哨，吹出响亮的哨音。声音传入狮子耳中，包围车队的母狮竟然陆续散开。
卡米尔解开身上的兽皮袋，扬手抛给带头的母狮。
母狮走上前，嗅了嗅袋子上的气味，确认来自叶安，用牙齿将绳子咬开，里面竟然是半袋子晶石。
晶石在雪地上发光，落入商队众人眼中，吸气声接连不断。
“晶石？真是晶石？”
几个领队从车窗中探出头，不断吞咽，才压下冲上去夺取一块的念头。
晶石可遇不可求，价格更是高得离谱。
如果不是亲眼所见，他们根本不会相信，这几个半大少年会随身携带这样的宝贝，还随手丢给狮子！
看到商人脸上的表情，猜出他们心中的纠结，卡米尔对奥瓦低语两声，握紧手中的木哨。
商人有任何抢夺的举动，天空中的雀鸟和狮群就会给他们一个深刻的教训，
叶安决定在孤岛开设贸易区，就不打算隐藏这里的实力和财富。
