落魄侯爷种西瓜(穿文)(52)

　　他会功夫，还能帮着处理野物，苏页十分干脆地答应下来。


第93章
　　【全鱼宴】
　　京城的繁华自不必说。
　　一行人由官兵护着从北侧的天玄门入城, 沿着朱雀路, 经过天北大街、天中大街、天南大街, 直奔皇城。
　　虽然皇命在身，路上不能停歇，冬瓜还是特意叫队伍走得慢了些, 好让他们看一看京城风物。
　　夯实的黄土路，青色的城砖, 鳞次栉比的商铺、住宅，街上车水马龙，行人如织。
　　人们穿着时新的衣裳，说着好听的官话, 似乎完全不用为生计担忧。
　　侯安一双眼睛就像不够用似的, 什么都觉得新奇, “我的天，京城可真大, 这大街可真宽！诶诶，你看那些房子，竟然都是用青砖盖的！”
　　其余人和他的表现差不多，既新奇，又兴奋。
　　饶是稳重如春韭婶子, 也忍不住感叹道：“天爷爷, 这辈子能看一回这样的景致, 真是死也值了！”
　　小夏嫂子也十分激动, 喃喃地说道：“也该让娘亲来看看的, 还有小豆子……”
　　“嫂子放心，以后会有机会的。”苏芽儿并非第一次来京城，到底淡定些。
　　苏青竹骑着马，看着周围的繁华盛景，胸中有一股说不清道不明的东西不断翻腾。
　　他不禁想起了闵政的话——男人，该是在这样的地方才能大展宏图。
　　他至今都不太明白“大展宏图”的意思，不过，这一路走来，经过一座座城池，看到了许多不同于虞家村、不同于八爪山的东西，他隐约意识到，如果一辈子都窝在一个地方，那可真是太无趣了。
　　虞峰捏捏苏页的手，低声问道：“小页子喜不喜欢京城？”
　　喜不喜欢？
　　苏页曾经在图片、视频中看到过不少的古代城池，然而，那远远比不上身临其境来得震憾。
　　这是一种不同于高楼大厦的宏伟，庄严、肃穆，带着历史和文化的印记。
　　苏页如实说道：“和虞家村感觉不一样，各有各的好。”
　　不得不说，这话大大地安了虞峰的心。
　　“小页子如果喜欢，等到雪娃大些了，咱们带着他一起来。”
　　看着汉子脸上放松而宠溺的笑，苏页眉眼微扬，轻轻地点了点头。
　　侯安乍乍乎乎地说道：“虽然虞家村是不错，跟京城完全没法比。”
　　虞峰踢了他一脚，“觉得这里好，那你干脆别走了。”
　　“我倒是想呢！”侯安撇撇嘴，杵了杵身旁的汉子，“喂，大半天了也没见你露出个笑模样，想啥呢？”
　　经他这么一说，苏页也突然意识到，自打进了京城邵平就异常沉默，丝毫不见任何新奇或兴奋之色。
　　“莫非平哥以前来过京城？”
　　大伙的视线不约而同地放到他的脸上。
　　邵平轻咳一声，淡淡地说道：“没来过。除了大些，和万年县也差不多。”
　　侯安夸张地叫道：“你是不是瞎？差很多好嘛！”
　　邵平冷着脸，握住他的手腕往背后一拧。
　　侯安“嗷”的一声惨叫，圆圆的脸随即皱了起来，“疼疼，快放开！”
　　“谁瞎？”
　　“你……嗷——杀人啦，页哥救我！”
　　苏页笑眯眯的，只管看笑话。
　　“唔……见死不救啊，青竹，芽儿……嗷——”
　　侯安每喊一个双儿的名字，邵平便拧紧一分。
　　“真、真的要死啦！”侯安脸色都变了。
　　春韭婶子到底年长，笑着劝道：“安子，快跟邵猎户认个错。”
　　侯安鼓着脸，不情不愿地说道：“我口误，行了吧？”
　　邵平哼了一声，这才将他放开。
　　侯安揉着胳膊，狠狠地瞪了他一眼，“不过开个玩笑，发什么疯？”
　　邵平目光沉静地看着前面的路，并未言语。
　　苏页眸光一闪，总觉邵平似乎有些不对劲儿——他真的是第一次来京城吗？
　　足足走了一个时辰，马车才进了皇城。
　　冬瓜早就叫人提前赶过去给霍达送信，此时，霍达正骑着马，在城门前等着。
　　简单的寒暄过后，霍达便掉转马头，带着他们往宫里走。
　　“中秋前夕的小宴安排在崇元殿，表哥已命人将后殿的小厨房收拾出来，宫人仆从也都安排好了，你们在那里准备就行。”
　　苏页一愣，“不用去御膳房？”
　　“不必。”霍达哼笑，“御膳房可不是什么好地方。”
　　苏页深以为然地点点头。
　　不得不说，这样的安排于他们而言十分周到，既可以免去繁琐的规矩，无形中又能避免许多麻烦。
　　苏页不自觉地松了口气。
　　霍达似乎是看出苏页的想法，直白地说道：“你们只管好好做饭，其余的我会处理。”
　　苏页看着他，真诚地说道：“多谢。”
　　霍达眸光一闪，默默地撇开头。
　　***
　　崇元殿在前朝起就是专门用来接待外宾的地方。
　　萧珩即位之后叫人重新修葺，除去了一些奢靡之物，添填了更多能够反映本国历史和文化的元素，看上去更有气派。
　　苏页被封为“御厨”，也算是有了五品的官身。他们到的时候，一溜宫人悉数站在殿外迎接，别管心里怎么想，至少面上一个个都十分恭敬。
　　“奴婢见过大将军，见过大人——”
　　霍达介绍道：“这些都是表哥的人，若有什么活便指派给他们，你可以放心用。”
　　苏页点点头，再次道谢。
　　霍达摆摆手，“去里面看看吧，若有什么短缺便叫他们去准备。”
　　苏页点点头，跨入殿门。
　　虽说是“小厨房”，实际却一点都不小，若把储粮室和柴火间都算上，足足占了整个后殿。
　　就像霍达说的，萧珩已经命人将宫人、食材、灶具等等全部准备齐全。
　　殿外甚至还有禁军巡逻，为首的便是霍达的副将——大锤。
　　苏页心里更加安定几分。
　　春韭婶子和小夏嫂子第一次见到这样的阵势，局促得手脚都不知道往哪里放。
　　尤其是当那些宫人朝苏页下跪的时候，吓得她们差点也跟着跪了下来。
　　苏芽儿原本也十分紧张，好在有冬瓜在旁边安慰、提点，便渐渐地镇定下来。
　　苏青竹依旧是那副天不怕地不怕的模样，惹得霍达频频投去赞赏的目光。
　　苏青竹却一点面子都不给，霍达看他一眼，他便凶恶地瞪回去。
　　霍达再一次反思，自己是不是哪里得罪过他。
　　至于虞峰，满心满眼都是自家双儿，崇拜、自豪、爱护种种情感全都直白地写在了脸上，至于旁的根本顾不上。
　　距离中秋小宴还有三天时间，说多不多，说少不少，手脚麻利些便不会误事。
　　几道主菜已经提前定了下来，其余的苏页可以自己作主。
　　小宴的主菜是出自万年县的贡品——山泉鱼。
　　既然是做给外宾们吃，苏页隐约猜出了萧珩的意思，除了显摆之外，或许还想将这一“奇珍”推出去。
　　苏页和虞峰商量过后，决定整上一个“全鱼宴”，不仅花样多，说起来也新鲜。
　　当然，他也是有些私心的，宴上的主食、小料，如豆瓣酱、馒头、花卷、春饼等物，样样都打着虞家村的标签。
　　该炸的炸，该腌的腌，需要当天现做的，苏页便命人提前准备好活水，在水里养着。
　　有一种人，天生就有令人信服的气场，苏页恰恰就是这样。
　　有的宫人起初看不起他们泥腿子的出身，被苏页明里暗里教训过之后，所有人都收敛起了不该有的心思。
　　一旦忙碌起来，春韭婶子等人的局促和紧张便自然而然地消失了，大伙就像在虞家村一样，只需专注于手头的工作便好。
　　***
　　中秋小宴，在所有人的期盼中到来了。
　　恢弘的大殿内，年轻而英俊的皇帝坐于上位，旁边是锦衣华服的皇后，装扮得雍容华贵。
　　皇帝身后有一位威武的将军，挎刀而立。
　　御座之下，两排食案一直摆到殿门口，西侧那排坐着各色服饰的异国使臣，东侧这排则是丞相、太尉、御史大夫，以及其他朝廷命官。
　　霍达除了是朝臣外，还是国亲，位置紧挨着三公之末的闵政。
　　二人相互颔首，依次落座。
　　萧珩脸上带着恰到好处的笑，既和熙，又不失威严。
　　沉静的目光在座下扫了一圈，方才开口说道：“各位使者远道而来，朕心甚慰，故特设此小宴为诸位接风。”
　　“多谢陛下——”
　　“朕差人准备了……”
　　萧珩瞄了眼苏页刚刚差人递上来的折子，低垂的眸子里闪过一丝惊讶，原本应该写着菜名的地方，只用隶书写着三个大字——全鱼宴。
　　萧珩不由一愣。
　　皇后轻轻唤道：“陛下？”
　　萧珩很快反应过来，对皇后微微一笑，十分自然地接道：“……全鱼宴，请各位品尝。”
　　这一笑，让皇后微微失神。
　　身后，樊铭紧了紧握刀的手，衣甲摩擦，发出极其细微的响声。
　　萧珩稍稍偏头，眼波流转，略带关切。
　　樊铭依旧冷着脸，看都不看他一眼。
　　萧珩不着痕迹地抿了抿唇，略委屈。
　　皇后的脸色就很不好看了，若不是世家的教养苦苦支撑，她一定会忍不住将那人撕碎。
　　上位的暗流没有引起旁人的注意，底下众人皆沉浸在惊异的气氛里。
　　“全鱼宴？！”
　　“什么意思？好多鱼吗？”
　　“没听见吗，‘全’鱼宴——都是鱼！”
　　不仅是他国使臣，就连大元朝的大臣们也纷纷惊讶起来。
　　光是用鱼就能做出一桌子菜？
　　慕太尉冷哼一声，讥讽道：“哗众取宠，不自量力！”
　　闵政似笑非笑地看了慕太尉一眼，转而笑眯眯地对霍达说道：“小页的主意？”
　　霍达点点头，“我也觉得是。”
　　闵政看了眼上位，压低声音，“看样子，陛下似乎并不知情。”
　　霍达头疼地揉揉额角，“我之前也没听到风声，八成是临时决定的。”
　　霍达心里默默吐槽，苏页啊苏页，关键时刻你还敢玩花样，看你做砸了怎么办！
　　闵政始终笑眯眯的，显然对苏页信心十足。
　　萧珩仿佛没有听到底下的议论，继续撑着面子，微笑着说道：“乡间野物，聊表心意，今日只是饮宴，不谈国事，诸位大可随意些。”
　　无论是期待还是鄙夷，众人皆恭敬称“是”。
　　萧珩抬手，吩咐道：“上菜吧。”
　　宫人随即朗声唱喏，“上——菜——”


第94章
　　【被人下绊子】
　　上菜之前, 每人案上先放了一套餐具。
　　光滑的陶盘、陶碗，盛酒的小盅, 还有放置鱼刺的平盘。
　　每样物品大小形状皆是不同, 上面的纹路却交相呼应，一看就是一套。
　　最奇特的还是那双竹筷, 要知道, 在此之前, 就连大元人都不用筷子。
　　好在，每桌都有侍侯的宫人，她们经历了统一的培训, 稍稍过后大多数人便掌握了要领。
　　如果实在不习惯, 还能用勺子。
　　很快，第一道菜便被鱼贯而入的宫人端至案上。
　　苏页给它起了个好听的名字——山泉冰莲。
　　玲珑剔透的山泉鱼切成薄片, 层层叠叠地摆放在冰块上，边缘处微微卷曲, 正好组成花瓣的形状，花蕊处放置着金黄的酱汁，乍一看，仿佛一朵晶莹的莲花, 十分养眼。
　　一个大胡子使节, 操着不甚流利的汉话，笑呵呵地说道：“忒好看了, 我都舍不得吃了！”
　　众人纷纷笑着应和。
　　也有人非要唱反调, “不是说全鱼宴吗？怎么第一道菜就不是鱼？”
　　这话虽是挑刺, 却也问出了许多人的心声。
　　萧珩看向司膳官。
　　司膳官按照苏页的教的，恭恭敬敬地回道：“启禀陛下，苏大人说了，这头一道菜是用产自万年县的山泉鱼片拼摆而成，山泉鱼肉质细嫩，不见腥味，作为开胃菜最好不过。”
　　萧珩满意地点点头。
　　前面那位尖嘴猴腮的使臣再次说道：“这肉透透亮亮，一看就是生的，还放在冰块上，能吃吗？”
　　霍达哼笑一声，大大咧咧地拿起筷子，当着众人的面夹了一片，在酱汁里一蘸，丢进嘴里。
　　吃完之后，似笑非笑地看着说话之人，“你看，我吃了，没死。”
　　那人脸色顿时有些不好。
　　萧珩心里一阵暗爽，轻飘飘地训斥道：“霍将军，不得无礼。”
　　“哦。”霍达慢悠悠地应了一声，继续吃。
　　不远处，另一国使节阴阳怪气地说道：“原来贵使判断生熟是用看的，呵呵，不好意思，我国是用尝的，陛下，这道‘山泉雪莲’鲜、香、滑、嫩，真是好味道。”
　　“你——”前者的脸顿时气成猪肝色。
　　两国相邻，素来有些过节，可以说是见面就吵。
　　萧珩出来打圆场，“山泉鱼是我朝贡品，产自山泉眼中，每年只在夏汛之时能得千余条，诸位请品尝。”
　　皇帝发话，仇恨的小火苗不得不暂时熄灭，众人纷纷尝了起来。
　　一位白白胖胖的大元官员笑呵呵地赞道：“虽是熟的，却十分劲道，且并不生冷，真是神奇！”
　　另一位带着些许惊讶，“我倒觉得这酱汗十分独特，没想到生姜、大蒜还能这样用，这散着豆香味的汁水是何物？稍稍醮上一些，竟是如此提味！”
　　“这是豆酱汁，和山泉鱼一样出自万年县。”
　　那人扭头一看，说话的竟是御史大夫，顿时受宠若惊，连连称是。
　　萧珩选了个最好看的“花瓣”，在酱汁里反复醮了醮，将竹筷向后移了些，小声说道：“快，过来尝尝。”
　　“胡闹。”虽依旧冷着脸，语气却明显放缓许多。
　　萧珩狡黠一笑，喜滋滋地将鱼肉丢进自己嘴里。
　　旁边，皇后带着端庄的笑，私下里却恨恨地掐断了指甲。
　　司膳官适时请示，“陛下，第二道菜已备好，是否现在呈上？”
　　萧珩点头，“上。”
　　“是！”
　　第一道菜就已如此惊艳，接下来是逊色还是更上一层，还真说不好。
　　好在，苏页并没有让人失望。
　　松鼠鳜鱼、金狮鲤鱼划出条条细丝，又炸成金黄的模样，乍一看果真像是两只毛发蓬松的动物在河岸边休憩。
　　金狮威武，松鼠灵动，不仅酥香的鱼肉冲击着食客的味蕾，独特的造型也让人大饱眼福。
　　鸳鸯鱼卷、春饼鱼柳、香辣水煮鱼、焖白鱼、荷花鱼、炸鱼丸、酱香蒸鱼、鱼泥糕、普酥鱼、韭菜腊鱼……
　　整整六十五道菜，个个色香味俱全，没有重样的。
　　矜持些的，每样稍稍尝了两口，至少还算体面；嘴馋些的，私下了悄悄松了松腰带，不断下筷子。
　　直到司膳官说，还有“最后一道菜”时，众人可谓是既期待，又懊恼——当真是吃不下了。
　　萧珩悄悄揉着肚子，笑着说道：“苏卿有心，凑上一桌全鱼宴，六十六道菜，应了和大元美好的寓意——丰年有余，六六大顺。”
　　臣子们交相赞叹。
　　殊不知，此时此刻，后厨却炸开了锅。
　　一众宫人先是领略了苏页五花八门的创意，之后又见识了虞峰和邵平精妙绝伦的刀工，早就佩服得五体投地。
　　在苏页的带领下，短短两日，宫人与虞家村诸人便已经拧成了一股绳，共同为了小宴而努力。
　　只要把最后一道菜端上去，便可大功告成，众人脸上难掩兴奋。
　　苏青竹一路跑过来，喊道：“页哥，前面传菜，最后一道——菌鱼汤！”
　　菌鱼汤用野山菌和鱼骨熬成，奶白色的汤汁，酸咸的口感，最为解腻。
　　苏页一早就将这锅汤煮上，嘱咐了一个机灵的宫人看着，到现在已经足足熬了两个时辰，鱼骨都酥了。
　　苏页抹了把额头的细汗，提着最后一口气，冷静地吩咐道：“菌鱼汤，山菌和鱼肉各半，鱼骨不要，装碗！”
　　“是！”宫人们齐声应下。
　　苏芽儿心思细密，装盘之前总会习惯性地试试味道，这次也不例外。
　　前面六十五道都没问题，众人这次也没放在心上。
　　然而，他刚喝了继而脸色一变。
　　苏页心里一咯噔，沉声问道：“如何？”
　　苏芽儿秀气的眉头皱成一团，低声道：“味道不太对，小页，你尝尝。”
　　苏页快速接过汤勺，试探性地喝了一口——又甜又咸，似乎还有股怪怪的臭味。
　　苏页皱了皱眉，不甘心地朝下面舀了一勺。
　　味道更差。
　　他握着长长的木勺，在锅中搅动一番，不出意外地挖上来一条连皮带骨大黑鱼。
　　臭味顿时弥漫出来。
　　众人哗然。
　　苏青竹恶狠狠地瞪向看火的宫人。
　　那人不过十几岁的年纪，顿时吓得魂都丢了半个，扑通一声跪在地上，哭喊道：“大人饶命，小人不知啊！”
　　混乱中，有人想要悄悄溜住，却被邵平和虞峰双双押住。
　　小夏嫂子顿时慌了神，“小页，这可怎么办？”
　　虞峰心疼地抓住苏页的手，“别着急，不行就重做一锅。”
　　春韭婶子颤着声音说道：“来不及了，前面已经让传菜了……”