被将军掳走之后(63)

　　儿子迟疑道：“长子元楼倒是性子沉稳，可以一去。但二子元单那小子是否太过顽皮？”

　　“他聪明，有天赋，只要里儿肯重用他，他一定会有一番作为。”族长道，“说不定这兄弟俩，以后还可以名留史册啊。”

　　儿子只觉得这绝无可能，还有些啼笑皆非，觉得爹真是年纪大了，什么话都敢说了。他摇了摇头，自己都臊着慌，“爹，您太高看他们了，哪怕元里有出息，也不代表下一辈的孩子都能有出息啊，能有个元里就够好了。更何况名留史册？爹，历朝历代千百万人，能名留史册的只有寥寥啊！”

　　“你还是不懂啊。”

　　族长闭上了眼睛，似睡非睡地叹道：“三百年前，跟着太祖打天下的将领都已是名声传颂天下的武将。这些将领之中，有不少都是太祖的本家兄弟，是太祖建功立业的班底。难道太祖当真有真龙之气，所以连老天爷都将天生武将都放在他的身边供他使用吗？不是这样的啊。”

　　族长声音逐渐弱了下去，“是因为太祖将他们带在身边，才能让他们有学习立功、崭露头角的机会。是因为太祖成了天子，他们才因此被赞颂成千古名将，得以名留青史啊。”

　　儿子大惊失色，“爹，您怎可拿楼儿单儿同太祖身边的将领比！”

　　族长深深吸了口气，颤颤巍巍地把枕旁把玩的核桃重重扔到了儿子身上，“我他娘的怎么会有你这个傻儿子！”

　　*

　　蓟县。

　　元里一行人快马加鞭，用了不到十日便回到了蓟县。

　　元里提前一步离开，也不是全然被楚贺潮给气到了，更重要的是他接到了信，张密已然在蓟县等了他许久。

　　回到蓟县那日正好是下午，元里让人去叫张密，自个儿快速地洗了个澡换了一身衣服。

　　等他出来后，张密也刚刚来到了楚王府。

　　但张密不是一个人来的，他还带来了一个名叫“钟稽”的马商。

　　因为不确定元里愿不愿意见到钟稽，两个人正在外面等着呢。

　　“钟稽？”元里抿了一口茶，眉头微挑，看向坐在下首的詹少宁，“少宁，我记得此人是兖州的马商，和兖州刺史车康伯有些关系。”

　　许久不见，詹少宁变得自信了许多。脸上的忐忑已然消失，更多了几分沉稳沉着，眼中闪着明亮的光，瞧起来胸有成竹，恢复了一些以往的开朗。

　　他笑着道：“没错，车康伯的马匹大多都是这个马商提供的。”

　　元里若有所思，将茶碗放下，“看样子，兖州最近不太太平啊。”

　　郭林在元里耳边低声说了几句话。

　　元里叹了口气，“原来是为妻女报仇的可怜人。”

　　钟稽前些日子得了一批新马，其实有几匹通体雪白的白马。因为女儿吵闹着要去看白马，钟稽便带着爱妻爱女一起去取马。谁知回来途中遇到了土匪劫道，马匹被抢，妻女惨死。钟稽求车康伯灭了那群土匪，可车康伯却不敢对上那群凶悍的土匪，便三言两语打发了钟稽。

　　钟稽走投无路，满心悲凄，他找了许多人都毫无办法。这个时候，张密告诉他了元里仁义之名，钟稽如获救命稻草一般，这才找到了仁善之名远扬的元里。

 

第39章

　　张密和钟稽正在外头等待着元里的召见。

　　钟稽长得相貌堂堂，此时却憔悴万分，眼底青黑。他心中忐忑难安，时不时往门内看去。没过多久，他实在忍不住了，来回踱步不止，看起来心绪极为不宁。

　　张密低声安慰着他，但钟稽冷静不下来，他实在没有办法了，元里相当于是钟稽的最后一根救命稻草。

　　钟稽一想起妻女死去的惨状，心头便绝望愤怒。他甚至做好了最坏的准备，若是连元里都帮不了他，他便打算带着全副身家投身白米众，求白米众为他报仇雪恨。

　　张密对元里很有信心，他道：“钟兄，你且放心，元公子是不会不管你这事的。”

　　钟稽苦笑一声，没有将心中忧虑告诉他。

　　那群土匪做事凶狠，连兖州刺史车康伯都只能避其风头。元里虽有仁善之名在身，但他初来幽州，即便是想助他，当真愿意对上那些山匪吗？

　　即便真的愿意对上那些山匪，元里手中可有兵马？

　　北疆的大将军楚贺潮虽然有十三万大军傍身，但当真愿意借用兵马给元里用吗？

　　钟稽越是想就越是不安，各种各样的“不可能”沉甸甸地压在他的心头。正当他陷于这七上八落的心绪中时，终于有仆人走了过来，“两位请跟小人来。”

　　钟稽与张密对视一眼，匆匆跟了上去。

　　他们一入正厅，就见到上方端坐着的元里。两个人行礼道：“小人拜见公子。”

　　“不必多礼，”元里笑着道，“两位请坐。”

　　张密起身坐下，但钟稽却还弯着腰不肯起身。元里皱眉道：“你这是？”

　　钟稽双膝一弯，给元里结结实实行了一个大礼，声音哽咽道：“小人兖州济阴郡钟稽。请公子原谅小人鲁莽，但小人已走投无路。请元公子为小人妻女报仇雪恨，小人愿以身家性命为酬啊。”

　　元里走过去扶起了他，将他按到椅子上坐下，“快请起。有什么难处你尽管说，何须行如此大礼？”

　　钟稽咽下悲痛，平复平复心情，将妻女被杀一事说出。

　　当事人亲口说的惨剧和听旁人说的感觉完全不一样，等他说完，元里便冷着一张脸，隐约可见的怒火在其下翻滚，“这群土匪是哪里的土匪？”

　　钟稽看到他这般生气的模样，心中觉得心安了许多。他再一次起身给元里行礼，“那山匪埋伏在沂山中，自称沂山军，人数众多，绵延数个山头。他们不止势力强大，各个还心狠手辣，祸害了不知多少同我一般的过路百姓。元公子，小人求求您为我做主啊！”

　　元里张张嘴，正要说话，脑海中的系统便跳了出来。

　　【万物百科系统已激活。】

　　【任务：平定沂山军。】

　　【奖励：煤矿分布图。】

　　如果钟稽的妻女是在幽州内遇的难，那么元里毫不犹豫就会同意剿匪，因为这是在幽州的地盘，他有权力有道义这么做。

　　乱世之中死的人太多，元里早已经看多了生死。他同情于钟稽的经历，愤怒于他妻女的遭遇。同情是真的同情，愤怒也是真的愤怒，但因为他的恳求而越俎代庖地挺进兖州，替兖州刺史出兵剿匪一事，靠的不仅仅是同情和痛惜。

　　这是一个很现实的问题，根本在于钟稽有没有价值让元里为他这么做。

　　如果可以，元里也并不想这么权衡利弊。但他却理智地明白，他必须要按下良心，冷静地去思考去选择。

　　张密既然将钟稽带到他的面前，就代表着钟稽有一定的价值。但即便钟稽以身家性命相托，元里也无法当即下决定。

　　但此刻系统一出声，完美化解了元里内心的挣扎，元里忍不住在心里松了一口气。

　　他心想，“谢谢你，系统。”

　　有了足够的理由，元里就可以不用去拒绝钟稽，他一口应下，“此事任何的有识之士都看不过去，你既然求到了我这，我必然答应。”

　　钟稽猛地抬头，眼中就是一热。他跪伏在地不断道谢，“只要公子可为小人妻女报仇，小人愿为公子做牛做马，并送上一份大礼给公子。”

　　詹少宁好奇问道：“是什么大礼？”

　　钟稽铿锵有力地道：“铁矿。”

　　在场数人倒吸一口冷气，哪怕是元里，听到这两个字都眼皮一跳。

　　“你有铁矿？”詹少宁都跳了起来，“乖乖，你有铁矿，车康伯竟然都不愿意为你扫定土匪？”

　　车康伯难道是个傻子吗？！

　　钟稽苦笑道：“车大人并未听小人说完，便将小人赶出了门。”

　　车康伯自然不是傻子，他只是不知道。而钟稽也不是个蠢货，自然不会将铁矿随口说给别人听。

　　铁矿是个好东西，但这东西是官制。门阀世家、豪强地主敢偷偷派奴隶开采，他们这样的商户却没多少底气敢碰。这个铁矿也是钟稽机缘巧合下得到的，他也一直没敢声张，将其作为最后一道保命手段。