雾中人又说话了:“你的身体受损严重,如果我能好好看清你的身与心,我就可以治好你。”
听到这话,卡戎能确定了,这就是个知晓者。
当然,不是树篱村的那位。
家居广场人员失踪事件之后,互助会的正式成员们讨论过了,确实又出现了一个知晓者。恐怕就是目前这一位。
卡戎已经很久没产生过恐惧情绪了。
她的呼吸渐渐急促,胸口越来越闷,犹如承受着巨石的重压。
她一时搞不清,到底是因为受伤太重产生了濒死感,还是仅仅因为害怕……
“让我治疗你吧。”雾中人说。
卡戎深吸了口气,说:“不需要。不要治疗我。”
“不需要你支付非常高昂的代价,也不会让你感到痛苦。”
“我不痛苦。”
“即使如此,你显然需要治疗。”
“不要!”卡戎重复着。
因为她知道,树篱村互助会的人也都知道:知晓者与普通精灵截然不同。
与精灵交易的时候,你可以和它可以探讨一下公平,甚至你可以耍赖;但如果与知晓者发生交易,交易的规则就完全掌握在知晓者手中。
所以一定要留意知晓者的用词,谨慎对其表达“同意”,避免一时大意接受交易。
其实树篱村的知晓者也是这样的。她不会事先摆出条件,不会把魔法与代价清楚地罗列出来问你同不同意,她会先让你同意,然后按她自己的理解让你承受代价。
不过树篱村的知晓者还算温和,不会咄咄逼人。如果人类方态度摇摆,或者表现出太明显的恐惧情绪,她就认为你不同意交易,易物仪式就会失败。
雾中人低低叹息,说:“我不想放任你的生命流逝。你有亲人吗?母亲,或者子女?他们都是人类吧?他们应该都在等你回家团聚。如果你在这里死亡,你就再也见不到他们了。”
卡戎暗忖着:好家伙,我已经到濒临死亡的地步了吗……
她仍然说:“我不需要你帮助。”
雾中人沉默了片刻。
然后他缓慢地,一步一步地走近了过来:“既然不需要我的帮助,不珍惜自己的生命,那么我懂了。你的生命毫无价值,对吗?难道你不思念亲人,也不被他们所思念吗?我懂了。”
烟雾中的右手移动了起来,比双脚更快地接近着卡戎。
掌心向上,手掌微微倾斜,手指松弛。不是攻击或抓取的姿态,更像是邀请的手势。
“既然如此,就由我接收你的身躯吧。你已经超过了我所需求的年龄,性别也不符合预期,但你有着如此顽强的生命力,这幅躯体必有过人之处。”
卡戎双手触摸跨侧,习惯性地想去拔刀。但她的刀不在手边,即使在,刀也已经崩裂损坏,不能作战了……
不对,最根本的问题不是刀,而是我本人……卡戎自嘲地笑了笑。
都站不起来了,还想什么拔刀啊……
卡戎问:“你‘接收’了很多人的身体吗?就是现在你要做的事……”
“是的。”雾中人回答。
“为什么?”
雾中人说:“因为他们并不愿回到亲友身边,他们不被人所爱,也不爱别人。”
“不是问他们为什么来这里,是问你为什么要这样做。你想要什么?”卡戎问,“你接收这么多人的身体,为什么?”
“因为我没有身体。”
你倒诚实……卡戎说:“我懂了……你是虚体……完全的虚体生物。”
“是的。”
“你用人类的身体缝了自己的身体?怎么做到的?”
“用人类的逻辑与语言很难去描述这一过程,其中很多概念无法对译。总之,这是很困难的事情,并不容易做到。”
虚体……卡戎仔细回忆着关于这种事物的知识。
虽然知晓者不同于普通精灵,但从生命形式上来说,它们还是属于精灵位面生物。
虚体精灵的特性是:有声音且有力量,有灵魂而无形体——有点类似人类迷信中所谓的“鬼”。
但人间并没有“鬼”。在人间,半虚体精灵是存在的,比如掘尸鬼那种,它可以短暂地化为虚体,本质上仍然是实体;而纯虚体精灵则完全不存在,人间没有这种生命形式。
精灵都是异位面住民,是通过位面交叠处来到人间的。由于位面基础规则不同,纯虚体无法跨越位面,离开精灵圈的瞬间,它们就会自行消散。
一个纯虚体生命,正在不断用人类的身体构建新的肉体……那么,他的目标显而易见。
他要前往人间。
想到这里,卡戎浑身发冷,双手逐渐麻痹。
她仍然分不清这是因为害怕,还是因为快死了。
雾中人已经完全穿越烟雾,双腿和其他部位距离卡戎还有五六步,右手已来到了卡戎身边。
卡戎觉得空气越来越热,仿佛置身于烤炉,烤炉处于预热阶段,炉温逐渐上升……
这时,一阵强风突然自侧方吹来,瞬间驱散了部分烟雾。
那只右手回缩了一点,身躯其他部位还在缓步向前。
强风只出现了一瞬。浓烟马上又填充回原位,甚至比之前更加浓稠厚重。
雾中人走出浓烟,来到卡戎应该在的位置。
卡戎不见了。
“他没看见我,”忍冬抢先解释道,“你和我距离够近,他就也看不见你。”
忍冬抱着卡戎,跑出了稀薄的烟雾,钻进森林。
卡戎刚要说话,忍冬说:“嘘,他能听见你。你不要出声。”
坏了,这下我成佩伦了……卡戎抿着嘴,努力憋笑。
忍冬难以置信地看着她,想不明白这种时刻她怎么还能笑出来。
卡戎没出声,只用口型说:“他听不见你吗?”
忍冬说:“‘主动脱焦’这项能力可以让别人忽视我的形体,也忽视我的声音。既然我能从他面前带走你,就说明他看不见也听不见我。至少目前听不见……”
忍冬快步奔跑,目光向前。卡戎怕他看不见自己的口型,就稍稍举起手,在不影响忍冬视线的角度上比划着手语:“你怎么会来?”
忍冬说:“我想来,我怕你死掉。”
“这么担心我?有必要吗?”
“我们做过交易,我需要帮你做两件事,你还没告诉我是什么事。如果你死了,这份交易怎么办?”
“那这个就是第一件事。”卡戎表示。
“这个是哪个?”
“你救了我,就是第一件事。你完成一件事了。”
忍冬想了想,说:“好吧,那第二件是什么?”
卡戎表示:“告诉我你和尼克斯的故事。”
忍冬继续在树林间快速移动着,没有立刻回答,好像在思考要不要同意。
卡戎补充地比划道:“不用现在就说,以后再告诉我就可以。”
忍冬说:“可以,但感觉很轻率。”
“什么叫轻率?”
“如果这就是交易结果,我感受不到任何成就与荣誉。”
卡戎听得一阵头晕。精灵的价值观真有趣,做交易还做出瘾来了……
她比划道:“如果不答应,就等于违背承诺,破坏交易。”
忍冬说:“好吧……我一定告诉你。”
突然,忍冬停下了脚步。
卡戎也注意到了异常。他俩明明已经脱离了烟雾弥漫的区域,现在前方又升起了迷雾。
“他在前面……”忍冬低声说,“前面不远就是精灵圈了,穿过去,就是你进来的那个地方。他知道我们要去那里……他提前过去了,在等我们。”
卡戎无声地问:“他看见你了没?”
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