鬓边不是海棠红(214)

　　程家小的病，大的闹，氛围不睦。程凤台说好第二天就去看商细蕊的，结果也食言了。商细蕊早料到程凤台回了家里就没准儿，心里倒不怎样失望，在医院住够一个礼拜，伤口线都没拆，说啥也要出院回家。等程凤台抽身出来找商细蕊，小来告诉说商细蕊带着水云楼的小戏子们上景山去了。程凤台纳闷：“伤还没好，去景山玩儿？”
　　商细蕊带着小戏子们登上景山，可不是为了玩儿的。这几个孩子如周香芸杨宝梨小玉林，都是万里挑一的，来水云楼几年，他不可谓教得不尽心，如今耳朵半废，再要指点小戏子们的功课，恐怕是难了。幸而孩子们既有天赋，也肯用功，如今像模像样的唱全本戏，很撑得住场面，只等着商细蕊画龙点睛，就能出师。
　　从景山往下望，整个紫禁城尽收眼底，琉璃瓦金光点点。商细蕊受伤后瘦下一些，当风站立，神态自若，因为眉目长得好看，在风中不但不显得狼狈，反而有着仙风道骨，飘然萧索的味道。吹过一会儿冷风，他指着脚下皇城，说：“咱们平时喊嗓都是临水最好，今天改登高，来吧。”
　　孩子们互望一眼，羞答答扯出一嗓子，总觉他们的声音被全北平的人听去了似的，台子太高，场子太大，连杨宝梨这样泼辣的性子都不敢放声。他们喊完一嗓，自己也知道不如人意，怯怯朝商细蕊看去。商细蕊今天像是踏青来的，一手挂在脖子养伤，一手是空的，没有带着打人的家伙，孩子们略放了心。
　　商细蕊说：“别停下，继续唱，平时怎么喊嗓的，这也怎么来。”孩子们重拾信心，朝着皇城鸣出清音。商细蕊鼓足声气，乘着孩子们的戏嗓说：“自打有了京戏这行，生角儿为尊，旦角儿为轻，旦角儿总是个陪衬，好比君臣夫妻，做臣的要俯首帖耳，做妻的要亦步亦趋。都说这是乾坤纲常之理，天经地义的。可是宁琴言宁九郎硬是一嗓子抬举了旦角儿的地位，从南府到正乙祠，唱得里外火红！唱旦的自此算是抬头了！多少出名的老生请着宁九郎的戏！到了我水云楼，更不得了，旦角儿戏竟能挑大梁，撑起一个戏班子！所以，生又如何，旦又如何；男又如何，女又如何？得人心者得天下，谁抓着人心，谁就是这行里的王！”
　　孩子们面朝巍峨宫殿，耳朵里充满着戏声，然而商细蕊的话语竟然一字不漏地听见了，使他们的嗓音敞亮一些，肚子里团聚起一股热气。商细蕊还在说：“世人轻贱戏子，说戏里的都是假的，要我说，戏外的也不尽然是真的。他们看戏的时候如痴如醉，看见秦香莲要哭，看见陈世美要骂。有人为了杜丽娘哀戚死，有人看过冥判，晚上夜路都不敢走！他们分得清真假吗？上了戏台子，你们是王，他们是臣，你们让底下人哭，他们就得哭；让底下人笑，他们就得笑。除了真皇帝，天下哪还有比唱戏更能摆布人心的活儿？真是顶顶尊贵的了！唱！大点声唱！别怕人听见！他们求着盼着你们赏一嗓子呢！”
　　小戏子们从没听过商细蕊一气儿说出这许多的连篇话，他们越听着，嗓子里喊出的声音就越响亮一些，到最后就听不见商细蕊的话了，只觉得肚子里的热气蒸腾翻涌，千军万马似的要从嗓子眼冲出，震麻了耳朵震麻了心，那么没命似的喊，惊雷滚滚的，把整个北平城都惊动了。
　　周香芸和杨宝梨几个莫名其妙地流了满面的泪，也顾不上擦。商细蕊在风里露出点满意的微笑，用力给他们叫了一声好。
　　商细蕊与小戏子们晚晌才回来，商龙声在水云楼等着他。商龙声一眼看见商细蕊身后的小戏子们，眼光顿了顿，将他们从头到脚又打量了一番。这些小孩商龙声是知道的，千挑万选出来的好苗子，将来商细蕊退居，要靠他们延续戏班，该学的都学会了，论唱腔，论身段，论扮相，一等一的挑不出毛病来，可惜起头没起好，上了台，骨头是软的，精神是塌的，糊弄外行是够了，照商龙声的眼力看来，总差了那么点意思，聪明过头，缺少那一点最为关键的挥洒和气魄。商细蕊当然更看得清，他不但看得清，还知道怎么下手补。
　　老道的看客听三句唱，就知道台上的人能耐深浅，然而在阅历丰富的同行面前，根本不用开口，往那一站一对眼神，底细就全露了。商龙声不知道商细蕊用的什么法子，总之，一夜之间，孩子们都化了龙了。这大概是哪样独门秘笈，即便是哥俩，也不好贸然刺探。商龙声点点头，把孩子们挨个看过之后，对商细蕊说：“跟我走，程二爷找得急。”


第121章
　　小公馆，程凤台翘着二郎腿抽烟想心事，看着可一点也不像着急的样子，见到商家兄弟，他按熄了香烟，说：“先吃饭，等吃了饭再说。”程凤台把商龙声让到首座，自己与商细蕊坐了个对脸，商细蕊歪着脑袋瞪着他瞧，程凤台觉有必要对前几日的爽约做个解释：“凤乙这几天病了，见了生人就哭，离不开我。”商细蕊撅起屁股，脑袋往前一杵：“你说啥？大点声！”
　　程凤台叹一口气，无奈地探出身去，在他耳边大喊：“凤乙！病啦！”
　　商细蕊把头缩回去：“胖丫头病啦？”他懊恼地一捶桌子：“在我这好好的胖丫头，抱走才几天就病了！你媳妇会不会养孩子？不会养赶紧送回来！”他在耳朵好着的时候，凤乙一哭他就嫌烦。后来耳朵坏了，平常出来进去眼睛里看不到孩子，就彻底忘了家里还有那么个小婴儿的存在。此时提起养孩子这回事，倒是理直气壮的。
　　商龙声一个严厉的眼风扫过去，商细蕊噤声正坐，不再嚣张，赵妈与小来依次将饭菜上桌，商细蕊既然听不清，便也无法高谈阔论，低头大吃而已，很快扒光两碗米饭。程凤台和商龙声开了瓶洋酒，吃吃谈谈，都是江湖上的见闻，一眼瞥到商细蕊垂头坐那，脖子挂着一只伤臂，另一手穷极无聊的在桌下翻兰花指，嘴里念念有词，专心而呆气。众人都喜欢商细蕊灵巧恣意，粉墨风流，唯独程凤台，偏爱看他的憨样子，眼睛含着笑和宠，朝他盯了一下又一下。商龙声也觉得了，扭头同去看弟弟，没瞧出有啥招人爱的地方，和小时候一样，背着人便显出痴傻相，假如他们的父亲还在世，又该挨揍了。
　　这时候，门口有人敲敲门。赵妈把门一开，听见有男人的声音说道：“哟！您好！请问这儿是不是程二爷府上？”
　　程凤台神情一肃，发话道：“是这。哥俩进来吧！”进来的哥俩一高一矮，高的青白脸稀胡须，面目冷酷，身后背一只大麻袋；矮的却是笑嘻嘻的红光满面，肩上扛一卷深灰色的厚羊毛毡。赵妈小来见有客，便要把桌上碗碟撤下去。程凤台摆摆手：“待会儿再收拾。你们上楼去，听见声音也不要下来。”小来疑惑地向那哥俩一看，高个儿背的麻袋忽然一动，像装着个活物，吓得她一抖。
　　赵妈与小来上楼了。矮个儿搬开椅子卷起半幅地毯，腾出一片空地，脚尖一挑，那卷羊毛毡骨碌碌从这头铺到那头，他接着拉严实了屋里四面八方的窗帘布。那边高个儿把大麻袋敦在羊毛毡上，望着程凤台瞧脸色。程凤台一点头，高个儿这才下手解袋子，露出麻袋里面一个血里捞出来的人，那人嘴里堵着布，双手反捆在身后，憋得没命似的喘。
　　商细蕊连一点心理准备都没有，忽然看到这样恐怖的画面，一惊之下把耳朵都惊醒了，鸣音逐渐散去，听见程凤台一指那个血人，对商龙声说：“对商老板开枪的那小子，戏院人太多，堵着门没跑成。送到警察局关了几天，警察要法办，我给花钱保释了。”他转脸向血葫芦说：“法办多没劲啊？对吧？回头你东家再把你救了，我这一枪白挨了！”
　　程凤台管商细蕊受的抢伤叫做“我这一枪”，人们听在耳里，并不觉得有哪里不对。要不是他亲身挨的枪子儿，哪能恨成这样呢？这一对高低个儿兄弟被程凤台从上海带到北平，偷摸养了十多年，专门替程凤台干点法律之外，见不得光的脏事，要不然他手下那么些运货的伙计，一人一嘴早把他卖干净了，靠钱可笼络不住这份忠心。不过由于程凤台用着曹司令的兵，人性也算和善，这十多年里，用到哥俩的时候两只手都数不满。在这数不满的两只手里，今天为着商细蕊就用了第二回 了。
　　矮个儿向商家兄弟弯了弯腰以尽礼数，对着程凤台，他的腰就直不起来了：“二爷，这小子和上回写书的那不是一个路子的，这不是个文化人！不怕揍！又犟又硬！我怕关照狠了，把他小命搭送了，耽误事儿不是？”
　　程凤台说：“把他嘴里塞的布拿了。”高个儿把布一扯，血葫芦干呕一阵，一抬头，从血里睁出来的两只黑白分明的眼睛带着仇恨望向程凤台，脑袋缓缓一移，又看住了商细蕊和商细蕊的伤，这一次的目光除了仇恨，还有些讥笑的意味。在他怒目程凤台的时候，程凤台毫不畏缩地与他对视，但他这样挑衅商细蕊，程凤台就不干了，觉得这人又在自己眼皮底下把商细蕊给欺负了。程凤台气得说不出话，掇过餐桌旁边倚靠的手杖，抡圆了去打他的脸。手杖的把头是镶了金子的，这一击来势汹汹，那人应声从嘴里喷出两颗大牙，口中血丝滴到羊毛毡上，很快湮没不见了。
　　矮个儿弓腰追逐那两颗滚落在外的大牙，掏出手绢把牙包了塞裤兜里，又用袖子去擦沾污血迹的地板，惋惜地一咂嘴，笑道：“二爷，别啊！脏了您的手！招呼咱哥俩不就完了么！”
　　程凤台握紧着手杖，似乎还想给他来一下子，这件事，非得亲自动手才能解气。商细蕊从后面站出来握住手杖的柄，他说：“让我问几句话。”程凤台松开手，商细蕊提着手杖走到羊毛毡的边沿，一低头，看得到毡子上日积月累的黯淡污渍，都是人血。商细蕊一拐杖顶住那人的脑门子，把他的头撑起来，问：“谁指使你杀我？”
　　那人说：“不用人指使，和日本人同流合污的，都该杀。”