阁下(111)

　　奥古斯特摇摇头，除了菲利普带来的那个没有摘下帽子的新会员以外，其他露了面的他都认识。
　　克莱尔点点头，没再多事。
　　现在大家都很紧张，毕竟是第一次发现这么多或多或少都知道的人也和自己一样，过着不为人知的第二种生活，内心是既紧张又兴奋，并且更加期待起了一会儿还能看到谁，便也没有很多的交谈欲望，当然也有可能是在奥古斯特进来之前他们已经谈过了。
　　等人齐了，聚会也就要开始了。
　　新人们重新戴上兜帽，从屋子另一边的门鱼贯而出，往更深的大厅走了去，能隐隐约约听到从左手边的房间里传出的音乐声。
　　“How could I even try，
　　（无论我如何尝试）
　　I can never win.
　　（却不能赢）”
　　左手边的房间和右手边的房间一样，都是有两个门的，只不过左手边的房间比右手边的房间大上不少，奥古斯特等人走了一小段路，这才终于到了左手边房间的第二个门那里。音乐声也越来越大，像是某种合唱，曲调有点古怪，但十分新颖。
　　“I can see them laugh at me，（我能看到他们嘲笑我）
　　and I hear them say:
　　（听到他们说：）
　　Hey you've got to hide your love away.
　　（你要隐藏你的爱）”
　　克莱尔在奥古斯特耳边道：“准备好迎接新世界了吗？”
　　奥古斯特在心里想，我已经迎接过好多年了。
　　仆从拉开了双扇的大门，露出了里面的金碧辉煌，实在是太过耀眼，让不少人都下意识的眯起了眼睛，慢慢的走了进去，门也随之在他们身后再一次被关了起来。
　　在他们眼前出现的是一个极大的舞厅，厅里有无数和他们穿着一样灰色兜帽的人，只不过每个人脸上都多了一个精致的面具，低着头、遮挡着自己容貌的新会员也每人得到了一个华丽又色彩鲜艳的面具，有的可以直接戴上，有的则是手拿着一根支撑面具的银色细杆。所有参加过假面舞会的贵族都懂了。
　　奥古斯特提前是不知道这个环节的，因为每次的迎新会都会有所不同，主要看举办人朱莉的心情，也不知道她这次准备搞什么把戏，还特意让老会员也都穿上了兜帽，搞得所有人都分不清谁是谁。
　　在合唱声停止后，也披着兜帽的朱莉，终于出现了万众瞩目的小台子上。
　　作为一个主持人，她不算太合格：“在欢迎新会员之前，让我们来玩个促进感情的小游戏吧。”
　　但大家都还是选择了听她的。
　　“我相信在场的各位都很好奇老会员都有谁或者新会员的面具后面藏着哪位绅士or淑女，并且对一些熟悉的身形也已经有了自己的猜测。
　　“那么，不妨来打个赌吧，看看自己的直觉是否准确。
　　“规则很简单，当音乐声响起的时候，大家要一边和手边不知名的人共舞，并一边打量、寻找你觉得熟悉的人；当音乐声停下后，你们必须在一分钟中找到自己觉得熟悉的人，抓住他的人手说‘不要隐藏了’，并叫出他的名字。若你猜对了，对方就会摘下面具，若你猜错了，你就要摘下面具。
　　“舞会一直循环，直至剩下最后一个人。赢家不仅会得到这次小游戏第一的头衔，还会得到绝无仅有的奖品。”
　　看外表比较像是菲利普侯爵的男子，嗤笑了一声，很显然他并不觉得有什么奖品能够打动他玩这个无聊的游戏。
　　朱莉继续着她的神秘主义，在菲利普侯爵表达过对奖品的不屑一顾后，迅速打脸道：“奖品是此前聚会上绝对不会允许的：一个吻——”
　　为了防止秘密结社为滥交提供温床，奥古斯特曾明令禁止在聚会上有太过亲密的接触，除非本身就是情侣。
　　“——一个绝对不能被拒绝的吻，只要是在舞会上的人，你想亲谁都可以。”
　　“！！！”所有人都骚动了起来。
　　菲利普侯爵更是准确无误的看向了威塞克斯伯爵所在的方向，眼睛里的势在必得是个人都能看明白。
　　“如果没有异议的话，就要开始了哦，真的要开始了哦，我真的要说了哦……”
　　乔神父也是这次游戏的积极分子，急不可耐的催促道：“别废话了，快开始！”
　　“好的，乔。”朱莉笑的一脸幸灾乐祸，她戴着的是个没什么遮挡效果的眼部面具，表情十分明显。
　　乔神父气到爆炸，但也不敢再和朱莉争执，只是在朋友的帮助下赶忙把自己隐藏了起来，准备一会儿去偷偷换个面具。在舞会四周的桌子上放满了各种各样繁复又夸张的漂亮面具，明显是在给这次游戏增加难度。
　　菲利普侯爵早已经手法极快的换好了新的面具。让一开始死死记住了他那个张扬面具的人都失了算。
　　音乐声响起，那是朱莉的最爱，充满了阿拉贡似的热情与奔放，一下子就炒热了气氛。
　　其实这次的游戏对新会员还是比较有利的，他们虽然不像老会员一样知道其他人的身份，但老会员同样不知道他们的，只要能巧妙的避开自己的推荐人，他们就算是立于不败之地了。这个游戏真正的难点不在于找出别人，而在于如何隐藏自己。
　　只要坚持剩到最后就能赢。
　　灵感很显然是来自奥古斯特那次无意中和朱莉开玩笑念叨的：“剩者为王。”
　　而且……奥古斯特明显能感觉到朱莉这是在给他制造机会赢下游戏，因为他不仅很好的隐藏了自己的身份，还知道所有人的身份。在这样天然优势的情况下都不赢，那他也就不用混了。
　　克莱尔也觉得她能赢，因为她记人的本事很出众，她觉得朱莉这是在创造机会让她赢，然后再当众去吻朱莉……啧，这么喜欢秀恩爱，不愧是她喜欢的人！
　　奥古斯特已经明智的第一时间远离了克莱尔，因为他并不打算在前期太过的凸显自己。
　　第一首音乐之后，就有至少一半的人不得不摘了面具，露出的都是老会员，他们太熟悉彼此了，叫出他们名字的也一般都是其他的老会员，好比珍夫人就把威塞克斯伯爵第一时间踢出了游戏。
　　威塞克斯伯爵：“……”我亲爱的伯爵夫人，你知道在你不再的这些年里，你的小女朋友突然就变坏了吗？！果然他有恐女症不是没有道理的！
　　随着面具一个个落下，有人在哈哈大笑，也有人在惊呼，呼声肯定来自新会员，他们在为这些熟悉的人而不可思议。
　　乔神父比较倒霉，第一轮他本来想先把朱莉给淘汰出局的，没想到朱莉反而先他一步，对他说出了“不要隐藏了”，他就之恩个被动接受，然后眼睁睁的看着朱莉赢了，他摘下面具，利索的滚蛋去外面看别人玩。
　　乔神父的经历也告诉了众人一个新玩法，快、准、狠，在别人举报你之前你先举报了他，也是一种自保的手段。当然，前提是要知道对方是谁。
　　有个傻乎乎的新人倒是抢了先手，以为这样就不怕了，结果等抢完了才反应过来，他根本不知道举报他的眼前人是谁啊，最后只能自己摘下了面具。傻的有点可爱。
　　最后，一如奥古斯特之前的判断，几轮下来，剩下来的人里面，只有少数狡猾的老会员，其他大多都是新会员，只要他们不犯蠢，留下的几率是很大的。
　　紧张的又一轮之后，奥古斯特靠检举珍夫人，成为了四强。
　　珍夫人很懊恼，她始终没能猜到奥古斯特是谁，竟然能对她如此了解。奥古斯特在内心里深深的感谢了一下珍夫人的贴身女仆安妮，他和这位小朋友的关系一直没断了，安妮经常给他送好吃的面包，技术真的是越来越好了。
　　如今场面上只剩下了四个人，被其他会员围成一个圈的站在最中间，大家也没处藏了，除了奥古斯特以外，剩下的人还有菲利普侯爵，克莱尔，以及一个奥古斯特不知道是谁的人，也就是菲利普侯爵推荐入会的那个新会员。奥古斯特觉得菲利普肯定能解决掉对方，所以……奥古斯特对克莱尔目露“凶”光，克莱尔也正在看着奥古斯特。