谷绪(172)

　　“你说谁，墨菲？”

　　众人闻言吃惊不已，纷纷转身看去，只见一艘碟形飞船垂直降落，舱门打开，一名白发老者走出船舱，正是之前与安德烈爆发冲突，差点丧命在会议室中的樟木墨菲。

　　“执政官下达通缉令，他怎么还敢在第一区露面？”有人吃惊道。

　　“安德烈将他从议会除名，并下令逮捕他，但无法抹除他的背景。”最先看到墨菲的议员开口说道，“以樟木家族的实力，除非安德烈决心和全部树人为敌，否则地话，通缉令就是笑话。他仍然有资格出席会议，以地方执法官的身份。”

　　在众人的议论声中，墨菲与另外几名树人汇合，结伴走向议会大厦。

　　他们身着树人传统服饰，领口和袖口缠绕树枝花纹，上衣胸前有树叶饰品，在阳光下流淌翠绿，十分耀眼。

　　一队议会武装人员认出墨菲，试图上前逮捕，结果被其余树人拦截。

　　后者出示来自第二区、第三区和十二区的文件，证实墨菲有权参与质询，会议期间不容许被逮捕。

　　“执政官必须公开接受质询，我们有权旁听。你们不能阻拦，更不能抓捕墨菲。让开！”一名年轻的树人厉声说道。

　　他身姿笔挺，气质硬朗，墨绿色的短发如钢针直立，和他的脾气一样火爆。比起树人，他更像是火焰星人，全身包裹着烈焰，随时随地能焚化万物。

　　武装人员面面相觑，不确定是否该执行命令。

　　犹豫的时间里，树人已经强行推开他们，拱卫墨菲进入议会大厦，集体扬长而去。

　　“就这样放走他们？”队员布鲁很不甘心，转头看向队长盖尔，“他明明在通缉令上！”

　　“不然能怎么办？”盖尔皱眉道。

　　“至少通知上层……”

　　“我知道该怎么做！”盖尔打断布鲁的话，面露不悦。

　　布鲁还想再说，被同伴扯住手臂，另一人按住他的肩膀，低声道：“弗雷曼议员因故获罪，他是队长的堂兄。队长因此和机要秘书不和，事情明摆着。少说几句，你难道想被迁怒？”

　　布鲁登时回过神来，额头冒出冷汗。

　　这么重要的事情，他竟然忘到脑后。一门心思想要出头，简直就是在找死！

　　想到惹怒盖尔的下场，布鲁立刻偃旗息鼓，默默退回到队伍中，再不敢多说一个字。

　　见状，队长盖尔冷哼一声，打开通讯器，没有联络赖利，而是将事情告知贝尔特；“墨菲进入议会大厦，和多名树人一起。他们有治安官发出的文书。”

　　通讯器另一端，贝尔特眉心紧锁，感到一阵心烦意乱。

　　她站在中层大厅内，脚下铺有厚毯，图案是五芒星。

　　五芒星各角连接五条走廊，分散至大厅三面。正中一条走廊铺设晶石，直通中心会议室。

　　此时，走廊入口矗立机器人，对面张开光网，一道接着一道，横亘整条走廊。走廊内部悬挂监视器，并有机械虫穿梭飞舞，红光交错扫描，遍及每一个角落。

　　议员们陆续抵达，鱼贯走出升降梯，开始向中心会议室聚集。

　　盖尔发来通话时，墨菲一行人刚好走出梯厢，与贝尔特正面相遇。

　　不等贝尔特说话，赖利从大厅右侧的走廊出现，望见这群树人，脸色顿时一沉。

　　他快步走上前，与贝尔特擦肩而过，不忘给她一个警告眼神：“贝尔特，别忘记你该忠于执政官！”

　　贝尔特眯起双眼，看着赖利走向墨菲，抬起右臂拦截树人，不由得嗤笑一声：“不自量力。”

　　果不其然，赖利强出头的下场，就是暴躁的年轻树人抓着衣领提起来，用力摔到地上。

　　砰地一声，执政官的机要秘书仰面摔倒，被树人一脚踩在胸口，半天爬不起身，样子异常狼狈。

　　里亚踩着豺兽人，弯腰看向他，单臂搭着膝盖，脚下不断用力，踩得赖利双眼翻白，却无论如何挣脱不开。

　　“赖利，你最好礼貌一点。”里亚故意碾压鞋跟，树人的体重和力量都很惊人，“这是警告，第一次也是最后一次。明白吗？”

　　“里亚。”墨菲的声音传来，当场叫住年轻树人。他信步掠过两人身侧，提醒道，“别耽误时间。”

　　“知道了。”年轻的树人收回脚，跟上墨菲的脚步，再没看豺兽人一眼。

　　赖利从地上爬起身，单手按住胸口，抬头看向四周，触及议员们的目光，脸色涨红，很快又变得铁青。

　　讥讽，嘲笑，不屑，甚至还有可怜和同情。

　　一个彻头彻尾的小丑，遭受鄙夷的可怜虫。

　　赖利清醒面对自己的处境。

　　何止是他，十二区囚徒越狱之后，形势就天翻地覆，安德烈执政官也已丧失威严。

　　他突然间陷入恐慌，仿佛踩到悬崖边缘，看似立于峰峦之巅，实则危在旦夕，稍不留神就可能坠落万丈深渊，落得粉身碎骨。

　　赖利的脸色异常难看，突然间站立不稳，捂着伤处摇摇欲坠。

　　贝尔特难得没有落井下石。

　　她冷漠地扫豺兽人一眼，越过他走入升降梯，有意前往议会大厦顶层，将事情如实上报执政官。

　　无论局势如何发展，她都为自己找好退路。

　　然而，在必须改变方向之前，她仍会完成自己的工作，一丝不苟地履行职责。

　　议会大厦外，最后一艘飞船降落，停机坪关闭。

　　与会人员全部到齐，聚集到议会大厦中。

　　风云变幻，黑云聚集在大厦顶部，遮挡住一片蔚蓝，预示风雨将至。

　　顶层办公室内，安德烈听完贝尔特的汇报，意外地没有发火。他仅是靠向椅背，朝贝尔特摆摆手：“我知道了，不必再说。”

　　他的权威屡受挑衅，手中的权力岌岌可危。

　　假设针对他的指控无法扭转，荣耀、地位和权利都将离他远去，前半生的努力功亏一篑，所有成就荡然无存。

　　所以，他必须先发制人。

　　一念闪过脑海，安德烈坐直身体，目光逐渐坚定，眼底弥漫浓重的杀机，使人心惊胆寒。

　　贝尔特感知到危险，不由得脸色微变。

　　她极力伪装自己，却无法压制本能反应。惊惧和恐慌被察觉，引来安德烈冰冷的目光。

　　一瞬间，她被定在原地，无法移动半步。

　　“别害怕，贝尔特。”安德烈优雅站起身，外套下摆覆过膝盖，双手袖在身前，手指转动方形戒面，声音犹如毒蛇吐信，“只要你足够忠诚，完全不必害怕我。”

　　“是，阁下。”贝尔特低下头，长发从两侧垂落，遮住发白的脸庞。

　　“时间到了。”安德烈收回精神力，放开对贝尔特的桎梏。他点开通讯器，给进入卫星城的雇佣兵发去讯息，其后大步走出办公室，准备前往会议室。

　　房门外，两队机器人守在左右，执法官巴奈特手持文件，手举在半空，貌似正打算敲门。

　　见到安德烈走出房间，巴奈特放下手，彬彬有礼道：“请见谅，执政官阁下，这是法定程序。”

　　巴奈特是一名异人，身量中等，头发花白，长得慈眉善目，很难让人相信他手腕强硬，早年曾与安德烈分庭抗礼，只是中途沉寂下去。

　　“巴奈特。”安德烈居高临下看着他，试图给对方压力，可惜并不成功。

　　“所有人都在等您，请不要耽搁。”巴奈特说道。

　　“走吧。”安德烈冷视他一眼，率先穿过走廊。

　　巴奈特眯眼看向他，忽然掀了掀嘴角，终究一言不发，迈步跟上去。宽大的外套下摆在身后鼓动，翻出内里的花纹，一条条缠绕在一起的蝮蛇，伺机而动。

　　中心会议室内，数百名议员找到各自的位置，分批次落座。

　　阶梯撑起座位，由高至底排列，环抱位于房间正中的质询台。

　　多面光屏悬于半空，高低错落，分散在不同位置。

　　随着议员们入座，屏幕也逐次点亮，各区治安官陆续现身，罕见地齐聚一堂。

　　荷斯最先露面，他身着华丽长袍，竖领包裹脖颈，外套上的刺绣异常精美。背对着落地窗，光影投射身后，愈显金发灿亮，英俊非凡，如同太阳神的具象。