涉于春冰(25)

　　二十四日，宫里开始放爆竹，点万寿灯。万岁山上搭灯山，夜晚时亮如白昼。二十八日，皇帝亲临太庙祭祀祖先。

　　到腊月三十，早起皇帝照旧上朝，朝上恩赏百官，回来后批奏折，预备晚上宫里的大宴。

　　这一天下着鹅毛大雪，天气虽不好，却不觉得阴沉，宫里时不时就传来爆竹声，数丈高的花灯已经立了起来，初具轮廓。

　　箐云拿着一托盘的金银锞子给宋檀看，预备让他赏人。

　　为了这些金银裸子，宋檀心疼的掏出去几百两，好在银作局的手艺是上乘，一个个银锞子，大小匀称，图案精细，漂亮的跟姑娘头上的簪花似的。

　　除了这些，还有凑趣的金瓜子银叶子，宋檀抓了两把塞进荷包里，又抓了两把给箐云箐兰。剩下那些，他请箐兰帮忙赏给底下人，每人多分一点也无妨。

　　交待过箐兰之后，宋檀便绕到太极殿后面的茶室，六安果然在，跟一个小太监围着炭盆烤火。

　　宋檀走过去，小太监起身替宋檀解下身上的狐裘，宋檀道了谢，小太监知趣的避出去了。

　　六安起身给宋檀倒了杯茶，叫他坐着暖身子。

　　宋檀捧着茶，从怀里掏出一个装着金银锞子的荷包，道：“这个，我托大给你一份，谢你平日的照顾，没有别的意思，你别多心。”

　　“有赏钱拿怎么不好，说什么多心不多心。”六安平日里沉默寡言，但他一旦开心必然是使人舒坦的。

　　门口帘子有响动，看去却是邓云，穿一身织金曳撒，披着鹤氅，抖着一身雪走进来。

　　“什么赏钱，有没有我的一份？”

　　随从太监给他解下衣服，邓云摆摆手，叫他退下了，自己坐在宋檀旁边。

　　宋檀笑道：“我哪来的胆子敢打赏邓厂公。”

　　邓云嗤笑一声，硬去夺他的荷包。

　　“你少拿点，你又不缺银子。”宋檀护着自己的荷包。

　　邓云只从里面掏出一个银锞子，道：“瞧你这穷酸劲儿，只拿一个，算是沾沾你的福气。”

　　宋檀嘿嘿笑了两声，又从身上不知道哪个口袋掏出一把肉干，放在火上烤过，分给六安和邓云。

　　“又是一年过去了。”宋檀望着窗外纷纷扬扬的大雪，不由得感叹。

　　到晚上，各处宫灯都挂起来，即使是下着雪的夜晚，整个皇宫也亮如白昼，远处万岁山上不停地在放烟花，天边炸开的花朵就没有停歇过。

　　宫宴上，皇帝和太后居主位，下面依次是嫔妃，皇子和公主。皇帝没有兄弟，宗室王爷并不多，只有几位长公主和大长公主，在同太后聊天。

　　永嘉安静地坐在席上，穿一身海棠色织金短袄，下着大红蝶恋花纹长裙，头上簪了一对攒金白玉梅花簪，小小年纪已经颇具华贵之态。相较于两位被母妃带着在皇帝跟前谈笑的皇子，她显得沉默很多。

　　太后叫她到跟前来，她便站在太后身边，拿起酒杯给皇帝祝酒。

　　宣睢喝了酒，交待给公主皇子们上甜牛奶煮的圆子，并不叫他们吃酒。

　　宋檀站在宣睢身边，眼睛可以看清席面上的所有人。后宫嫔妃中对他的态度一半是厌恶鄙夷，譬如淑妃，一半是事不关己不动声色，譬如赵妃。

　　杨四和不敢在这种场合惹陛下的眼，干脆只避在后面，没有出来。

　　宋檀想也许自己也该避出去，淑妃的目光像针似的要把他扎死了。

　　出了宴席，正殿外的宫女太监还在候着等吩咐，殿后的宫人们却都搓着手站在檐下看远处的烟火。

　　宋檀刚一走进茶室，杨四和就连忙站起来，请宋檀落座。

　　他的确是个很谦卑的人，论资排辈他要年长些，在宋檀面前却不敢端什么架子。

　　“杨公公，您也请坐吧。”宋檀道，“站得久了，我来这里略歇一歇。”

　　杨四和这才坐下，大约他觉得自己跟宋檀是一类人，彼此之间应该亲近，所以很殷勤地同宋檀说话。

　　在此之前，杨四和跟宋檀只打过照面，并不熟悉，因此他们两个也难有什么话题，聊来聊去不过是伺候人的事儿。杨四和说着坦然，可宋檀不爱聊这些，含糊两句不肯再张口了。

　　他要起身回宴席上，在门外拐角的地方碰见了身着斗篷的永嘉公主，乳母站在公主身边，想劝公主回去。但是永嘉公主不动，好像在等着宋檀。

　　宋檀快步走过来，“这样冷的天，公主怎么在外面站着。”

　　永嘉公主仰起头看宋檀，目露恳求，“我想求你帮我一个忙。”

　　“公主快别说这话，奴婢受不起。”宋檀把自己的手炉给永嘉，让她站到避风口。

　　“我想见见我娘。”永嘉公主抓着宋檀的衣袖，快速道：“我听说前段时日父皇赦免了一些汤固案的党羽，或许是他心软了，我想趁这个机会见见我娘。”

　　“我知道你在父皇面前很得宠，你能不能帮我说两句好话，我以后一定报答你。”永嘉公主这也是铤而走险，她在宫里无依无靠，不说皇帝，太后就不会同意她去见庄妃的请求，她只能来找宋檀。

　　宋檀抿了抿嘴，道：“我尽力为你一试，公主，先回去吧。”

　　乳母也低声劝，带着永嘉公主回到席上。

　　宋檀等了一会儿，在心里想好了措辞才进去，回到宣睢身边。

　　宣睢已经吃了不少酒，见宋檀回来，问道：“永嘉找你有什么事？”

　　宋檀一句话也没来得及说就被憋了回去，哑了半晌才道：“团圆佳节，公主心情不好，我劝慰了几句。”

　　既是团圆佳节，心情如何会不好。宣睢盯着杯子里澄明的酒液，“她想去见庄妃。”

　　宋檀微微躬着身子，低声道：“今年年末，宫中万千宫人，朝上文武百官，宫外百万戍边将士都感念陛下的恩德，没道理陛下的恩德不惠及公主。”

　　宣睢眸色不明，他沉吟片刻，道：“再过半个时辰，送她去西苑见庄妃，明日之后，朕不想再从她嘴里听见庄妃的事情。”

　　宋檀低下头，“是。”

　　稍晚一会儿，宋檀便将永嘉公主接走了。太后见了，问宣睢，“永嘉去哪儿了？”

　　“她不舒服，朕叫她先回去歇着了。”宣睢道：“小孩子多觉，熬不住。”

　　淑妃见不得永嘉一个没娘的公主比自己儿子得脸，就道：“公主太娇贵了些，守岁是老祖宗的规矩了，大家在一块说说笑笑，也没觉得困呐。”

　　宣睢揉了揉眉心，“你若不困，以后便别睡了，从初一守到十五，为你的老祖宗尽心。”

　　淑妃面色一下子白了，跪在地上请罪。太后不想见除夕夜闹不痛快，扯了宣睢一把，叫淑妃起来，“皇帝说笑而已，你也不要多话了，看好二皇子，别叫他受了凉。”

　　这边宫宴上如何热闹不提，那边西苑灯火惨淡，庄妃穿着素色的棉布衣裳，坐在昏暗冰凉的室内，看着远处转瞬即逝的烟火。

　　门口忽然有灯烛之色，竹秋慌里慌张进来，道：“娘娘，永嘉公主来了！”

　　庄妃先是一愣，随后才如梦初醒般站起来，她刚起身，永嘉便跑了进来，一头扑进庄妃怀里，“娘！”

　　母女两个抱头痛哭，宋檀在外面看着都不忍心。他交待乳娘，无论怎样，明日皇帝领妃嫔去拜见太后的时候，公主一定要回来，且此后不得再提这件事。

　　乳娘一面听，一面点头，跪下给宋檀行了大礼，连连道谢。

　　这一晚差不多是庄妃和永嘉见的最后一面了，以后即使两个人都好好的，也难再有见面的机会。

　　庄妃将永嘉抱在怀里，从永嘉口中知道了如今的时局，也教给永嘉很多东西。

　　“如果宫里日子难过，求你父皇即刻放你出宫，去公主府居住。让你父皇给你挑好的长史，学诗书，学史书，没人护着你，你就要聪明些。你的食邑俸禄要握在自己的手里，学会看账，料理钱财俗物。”

　　“公主府要有侍卫，求你父皇赐你公主府护卫，不要挑野心太重的人，野心太重的人要往上爬，在你一个公主府里是待不下去的，要挑宗室和勋贵。”