谢池春+番外(34)

    “阿煊？”卫涟一愣，随即慢慢眯起眼睛，“他俩何时这么熟了？”

    前庭巷的这处宅子本就是卫涟送给烈四住的，里头上下都是他原先布置的人，等于全体皆眼线。听他发问，司琴也是面露疑惑，继续汇报：“齐王殿下是头一回来，穿着便服，似乎是路过的样子。”

    卫涟心中疑惑更甚：“这就更没道理了，阿煊身为皇子，哪有往不熟的臣子家‘串门’的道理？还是手握兵权、负责京畿防卫的武将——再说，他也不是那种人啊？这倒像是废太子会干出来的事情！”

    司琴垂着头，不敢接话。

    卫涟眉心微皱，起身振了振衣袖：“走，瞧瞧去。”

    却说烈战潼这边，听下头回报有客来访，自称齐王，颇为惊讶，忙吩咐请去待客的厅堂里好生茶水伺候，自己则匆匆换了件略正式的衣裳，大步生风的赶了来，老远就堆出一脸热情的笑，连连拱手：“下人无知，唐突怠慢了，殿下恕罪！”心中却疑惑暗生，这位只是有过一面之缘、简直可算陌生人的皇子，怎么会这么巧“路过”自家地盘，还专程进来“讨杯茶喝”？他对这位口碑卓越的齐王一直暗存警惕，但人既然主动上了门，也只得兵来将挡，水来土掩了。

    齐王穿着一袭黛绿色暗纹织锦袍子，蜜色嵌银丝腰带，简单的挂了两个玉佩荷包之类的小东西，看上去就像个寻常富贵人家的年轻公子，意态悠闲的样子。看见烈某人如此做派，不由哈哈一笑，亲自起身迎了上来：“烈将军客气了！不速之客冒昧登门，主人家不嫌弃已经很好了！”

    他的态度豪爽中带着亲切，比起两人上次在王明府生辰宴上的生疏客套，明显近了一层，却又不至于过火，分寸拿捏的极好，只会让人觉得这位皇子爽朗可亲，平易近人。只有深藏在眼底那一抹思量，隐约透露出一丝筹谋的味道。骁骑营何等关键重要，无论是当初的废太子还是宁王都觊觎已久，只恨不能收拢到手。这个凭空而出的定远将军，也不知是如何得了父皇与叔父的青眼，竟然悄无声息的就把这个无数人虎视眈眈的位置拿到了手。自己也曾派人过来试探接触，可惜回回都铩羽而归。权衡一番利益得失后，齐王干脆自己亲自出面招揽了。

    两人寒暄毕，一番客套退让后分了宾主位坐下，立刻就有仆人端了茶水送上，然后悄无声息的退下了。齐王眼角余光瞥了一眼下仆们训练有素的样子，根本是世家旧族才能调教出的行事规矩，绝对不是一个粗糙的武夫短时间内能够使唤出来的。

    待茶水入口，齐王更是眉心一动——竟是新鲜的碧落银针！须知，这可是南楚进贡的新茶，因安乐侯欢喜，皇帝将绝大部分都赐予了侯府，连淑妃的长春宫都没分到几两——区区一个五品武官，从何得来？

    他心中疑窦丛生，面上却纹丝不动，闲闲的挑了个安全的话题开始跟烈四聊天，慢慢套他家世背景。然而烈四心中先入为主的已经对这位皇子的危险性抱有想法，因此表面上虽然附和的天衣无缝，警惕性却是越来越高，貌似粗疏的打着哈哈，三分真七分假，只把卫涟给自己做的那套背景信息拿来敷衍。齐王费了一会儿精神，竟是毫无所得，心中警铃大作，想了想，正待说什么，忽然听得外头传来一个熟悉的含笑的声音：“殿下怎么知道这里有好茶，巴巴儿的就跑来了？”

    齐王脸上的笑容霎时僵了一瞬，下意识的转过头，不可思议的看着从门口进来的少年：“阿涟？”

    卫涟放开司琴扶着的手，笑微微的上前行了个常礼。齐王怔怔望着他那一身素淡的居家常服，目光移上他的脸，苍白的少年面色有些憔悴，双眼微肿，竟是仿佛才哭过的样子，然而眼尾一抹浅红，又分明带着三分春色——整个人看上去就是一副慵倦而楚楚动人的模样。

    他脑中轰的一声，面具几乎破裂，只死死望着他，竟一句话都说不出来。

    卫涟倒楞了：“殿下？阿煊？”

    旁观的烈战潼望着这般情形，面色微沉，慢慢眯起了眼。

    “啊，”齐王终于回过神来，神情间似乎有几分狼狈，“没想到阿涟也在此处——你与烈将军……相熟？”

    卫涟下意识的瞄了某人一眼，恰迎上他关切的目光，不由抿嘴一笑，回过头对齐王解释道：“我与烈将军……算是相识于微时吧。”虽然措辞含蓄，但是卫涟并不打算向好友刻意隐瞒两人的关系，事实上，少数关系亲近的人如卫泠、世子、甚至皇帝和裕王，早就已经知道这事了。好友若能像世子那样与烈四相处融洽，也是他乐于看到的。

    齐王回望二人默契的样子，心中益发涌起惊涛骇浪，原本设想好的那些招揽烈战潼的措辞与话题，竟似全数分崩离析，一下子怎么也拼凑不起来了。生平头一次，感觉人一阵一阵的发懵，脑中只是反复纠缠着：阿涟与他到底是什么关系？究竟……亲近到何等程度了？

    这么多年来，他对卫涟的心思埋藏极深，并且，几乎不奢望心愿能够得偿——毕竟，卫涟以前从未表现过对于同性有特殊好感。而且，自己深深蛰伏、谋划了这么多年，在最终达到那个位置、手握足够力量之前，又有何资格奢求情爱？

    可是，原来在自己未曾留意的时候，就已经从此错过了吗？

    年轻的皇子脸色渐渐苍白起来。他悄悄的、狠狠的握紧拳，绷的骨节迸出皮肤发白。然而他终究还是控制住了自己的表情与言语，继续与二人状似热络的聊了一会儿，方才宾主尽欢的告辞走人。

    卫涟与烈战潼一起将他送至门外，齐王翻身上马，带着贴身的两个护卫和小厮缓步离开。背对着那二人，齐王浑身绷的发直，脸色一下子沉了下来，咬了牙，面无表情低声吩咐道：“查清楚——这烈战潼跟平安侯到底什么关系！”

    遥遥的，他身后烈府的门楣处，卫涟一面与烈战潼往回走，一面听他若有所思道：“齐王怎会‘路过’这里？有点奇怪啊——而且，他见到你似乎非常吃惊的样子。”

    卫涟打了个哈欠，并不以为意：“阿煊不知道你我相熟，吃惊也是正常的吧。”

    烈战潼顺手将他的披风再拢紧些，想了想，干脆戳破那层纸：“你觉得，齐王殿下是否想要拉拢我？”

    卫涟一愣，默然片刻，还是摇摇头：“阿煊不是这种人啊……或许，形势所迫吧，他如今处境也难。”

    烈战潼犹豫了一下，还是告诉了他：“近来风声有点不对，好几拨来我这儿试探拉拢的，军营内外的都有。”

    “哦？”卫涟停住脚步，皱起眉头。

    “不仅如此，而且——”烈战潼也皱起眉，“明显分属不同势力派系。”

    卫涟脸色开始凝重起来：“你要小心应对，还有——骁骑营不能乱！”

    “我知道。”

    “你才接手几个月，真要有什么事情，千万及早告诉我，我们一起想办法。”卫涟开始忧心忡忡。

    烈战潼将他双手合于掌心，低头吻了一下，眸光闪烁，面色渐冷，嗤道：“没事——这么点兔崽子都弹压不住，老子也别混了，趁早卷铺盖滚蛋得了。”

    卫小侯爷如今已经习惯了他时不时冒出来的粗话，因此只是不以为意的一哂，便由着他牵住手往内庭去了。

    

    第46章

    

    秋风萧瑟，天气渐凉，大周朝的政局，也如这时气一般，隐隐开始肃杀起来。

    两个皇子之间，原本占尽上风的宁王因登闻鼓一案，失掉许多民心与圣意，不过胜在根基深厚，势力犹在；而常年低调的齐王，虽然一直是“不争”的态度，却渐渐在百官和皇帝那里赢得不少分数。因此，原本一边倒的局势，如今渐渐起了胶着之势。

    也有那聪明的，很不忙着站队，只看昭宁帝的态度。

    然而非常诡异的，皇帝对下头的这一切显示出冷眼旁观的、又似是视若无睹的态度，静观其变。这样模糊而暧昧的态度之下，下头看似平静的水面下，暗潮涌动，更加湍急。

    就在众人以为，皇帝打算长期考察、旁观下去的时候，刚过霜降，明心殿里忽然出来一道旨意，将皇子们乃至满朝文武都打的措手不及。

    昭宁帝给三位皇子指了封地——宁王获封儋州，齐王获封乾州，连圈禁中的信王，都得了个雍州。同时，下令即刻就藩。然而，信王圈禁不得出，齐王妃怀有身孕不可擅动——因此，出京的竟只有宁王一家！换而言之，在宁王看来，这道所谓的圣旨竟是明晃晃的就差指名道姓只为把自己逐出京城！

    福无双至，祸不单行，就在宁王紧急收拢势力寻求应对方案的时候，宁王一系极为关键的核心人物、贵为右仆射的崔尚书崔吉，其年迈的老母亲竟然在这样的当口“突然”病逝——才上任没几月的从一品大员，将不得不去职回家丁忧三年！这对于宁王一系，简直是晴天霹雳似的打击！

    垂死挣扎的宁王极度不甘心之下，用尽各种方式企图挽回在昭宁帝那里的颓势，甚至搬出了养病多年、早已不问世事的皇后苦苦哀求。然而圣意已决，向来乾纲独断的昭宁帝只淡淡一句“朕待他们一视同仁，待王妃产育之后，煊儿一样也要就藩的”就轻飘飘打了回去。不过看在抱病的皇后份上，皇帝还是允了宽限些时日，宁王可待寒衣节祭完祖先后再动身不迟。

    这有限的日子溜的飞快，仿佛一眨眼就过去了。宁王仿佛是认了命，忽然安静下来，宁王府里也开始整顿人员、打理物品，摆出一副预备出远门的姿态。笼罩了许多时的阴云密布，终于似乎有了缓和的迹象。

    十月初一寒衣节，与清明、上巳、中元，并称四大鬼节，历来是民间设家祭、焚冥衣、祭祀先人的日子。荣氏贵为皇族也不例外，每年都是在奉先殿设家祭以飨先人。这活计通常由皇帝亲自主祭，在京的皇族成员们悉数列席，直至礼成。而今年更有特殊的意义在里头：寒衣节后，宁王便要启程就蕃，不出意外的话，明年齐王也要去乾州开府常驻，因此今年的寒衣祭，恐怕是天家父子最后一个齐全的家祭了。因此，除了出巡西路军的裕王、和驻军乾州的裕王世子，其余几家王府从宁王、齐王到晋王、襄王一个不拉，在京的荣姓嫡系们几乎全都聚集到了奉先殿里。

    同往年一样，昭宁帝在典礼太监的侍候下执行了祭礼，象征性的点燃了一件冥衣，然后便习惯的回身欲往银盆里净手，这一回头却猛的愣住了：奉先殿沉重的、经年敞开的大门，正被从外面慢慢阖上，从那最后消失的尺余空间里，清晰可见外头忽然站满了荷甲张弓、箭簇对内的士兵。他茫然了一瞬，却见满殿开始惊惶失措的人群中，慢慢升起两张苍白的、却是反常镇定的面孔——那是他结璃三十多年的嫡妻元后，和他野心勃勃的、唯一的嫡子。

    他沉沉扫一眼殿内不知何处冒出的密密麻麻的刀枪箭簇，望着被簇拥上前的妻与子，心脏仿佛一块一块冻结成冰后被巨锤击为齑粉，几乎让他窒息。然而骄傲了数十年的当朝天子面上毫无异色，只是慢慢冷笑起来，轻蔑的挤出几个字：“就凭这些不成气候的东西？”

    皇后面色异常惨淡，却是分毫不让的迎上他的视线，缓缓道：“成不成气候，只看用在哪里罢了——太上皇以为呢？”

    时间倒退至半个时辰之前，金马玉堂的卫国公府里，卫氏子弟们同样济济于小祠堂，准备着即将开始的祭祀事宜。

    两三拨人几乎是前后脚的仓皇奔入，无一例外的脸色发青如临大敌，已顾不得任何规矩体统，直奔各自的主人，带来了同一个山崩地裂般的消息——宁王逼宫！