成为暴君之后(39)

　　除去那些大贵族，小贵族们，平民代表们第一次见到了他们的国王。
　　他坐在会议大厅上首正中央。
　　那张象征无上权势的王座华美极了，但是国王本身比王座更加华美。所有用来形容尊贵与奢华的词语都可以用在国王身上。
　　这是正式的典礼场合，国王带着那顶传承千年的王冠，王冠正中间镶嵌着红蔷薇般的宝石，王冠之下国王的面容甚至超越所有传说中的神子，他冰蓝的眼眸冷冷地俯视所有人，却让人觉得理应如此。
　　国王穿着典礼的王室盛装。
　　金线绣出繁复蔷薇花纹的猩红披风笼他的肩膀上，金色的束腰外衣上同样有着华丽的刺绣。他手中握着黄金节杖，蔷薇家族的象征佩戴在他冷白的手指上。
　　烛火之下，他简直就是辉煌本身。
　　在国王的身旁，左侧，以白金汉公爵为代表的世俗贵族按爵位落座，右侧则是以圣威斯大主教为首的教会贵族按职务落座。
　　国王所在的那张长桌，便是如今整个罗格朗帝国的权势之桌。
　　所有人都就坐了，大法官站起身，开始主持这一次开幕式。罗格朗的大法官岁数比白金汉公爵还要大，带着厚重的假发，在他暗红的外袍上佩戴着一枚铁蔷薇徽章，说明了在“蔷薇之变”中他是位坚定的保王党。
　　年迈的大法官站得笔直，满是皱纹的手握着长长的发言词，他竭力地讲得清晰大声。
　　大法官原本觉得自己太老了，恐怕无法承担这个重任，想要将这个光荣的机会让给其他法官。但是国王驳回了他的提议。
　　——如果谁敢在开幕式上发笑，他就等着脑袋落地吧。
　　国王如此说。
　　大厅中寂静无声。
　　人们听着大法官一字一字地清晰地念着发言词，声音苍老，但是有力。不过渐渐地，他的声音就变得有些沙哑了，有些轻佻的贵族代表们刚刚想窃窃私语，就看到国王在王座上冰冷地看着自己。
　　毒蛇一般的寒意爬过他们的脊背，瞬间没人敢出声。
　　静得出其里，大法官讲述了本届议会的目的，内容，日程安排以及会议的各项议程。最后，大法官宣布，接下来由罗格朗的君王正式宣布此次会议召开。
　　大法官合上发言词，高声说出最后一句，他骄傲的挺直了脊梁。
　　“我宣布——”
　　国王站起身，他的目光掠过整个大厅。
　　“此次会议，正式开始！”
　　他的声音清晰，有力，带着无可辩驳的威严。
　　大厅中寂静了一瞬间，人们起身深深地向国王鞠躬，不论是贵族，还是市民，都在这一刻高呼：“天佑吾王！”
　　议会，开始了。
　　………………
　　这一次议会一改以前冗长的流程，在开幕式之后，直接进入了最重要的部分。
　　各个等级的代表们开始依次向议会的书记员提交请愿书和冤诉状。在大法官的主持下，议会参与人员分为了若干组，开始讨论刚刚提交的议题。
　　没有繁琐的礼节，没有盛宴，没有欣赏的演出。
　　这一次议会就像参与人员的巨大变化一样，从头到尾都充斥着一种紧迫的火药味。空气中仿佛带着无形的战线。
　　和以往出席了开幕式就离开，直到决议环节才出现不一样，国王这一次至始至终都坐在最上首的席位上，似乎铁了心要全程参与。
　　有种与往常不同的东西在空气中酝酿。
　　很快地，人们这种感觉得到了印证。
　　因为第一次获得允许参加议会的自由民代表们开始提交他们的请愿书。
　　——要求罢免当地郡长的请愿书。
　　他们相当默契，每一份情愿书后都附带着一份详细至极的陈述，仔细说明了郡长的失职行为，并且如果按照上面所说的，那些郡长有些甚至要被扔上断头台。
　　不乏就在罢免名单之内的郡长参加了这场议会，他们看到这些请愿书之后脸色苍白。
　　所有人都看向了国王。
　　没有人相信，平民能够做出这样详细，井井有条的陈述，这绝对是出于国王的旨意。而众所周知，国王的专员们前段时间就像黑色的羽翼飞遍罗格朗大地。
　　成为焦点的国王漫不经心地抬起眼。
　　“诸位，需要我提醒你们，这里是议会吗？请按照你们一贯坚持的程序继续进行下去。”
　　议员们哑口无言。
　　以往，国王召开议会想要增加税收的时候，他们就是以议会有固定章程来进行抵抗，谁也没有想到，有一天国王会反而利用起了这把刀。
　　“继续。”
　　国王说。
　


第37章 立刻执行
　　继续。
　　国王的命令下达。
　　参加这场议会且在名单上的郡长们面无人色, 然而自由民代表们却几乎要欢呼起来——他们原本不相信自己真的能够在这次会议上获得什么好成果，奉国王的命令前来也不过是赌一把, 但现在幸运天平正在向他们倾斜。
　　讨论再次开始, 但是议员们心中都清楚——
　　这已经不是请愿，而是一场前所未有的弹劾。
　　借着议会召开，对国王任命的大臣提起诉讼并不是一件罕见的事。
　　自疯王亨利为了发动对勃莱西的远征战争, 向议会退让后，罗格朗的议会就拥有了弹劾“不法大臣”的权利，但这往往是大贵族们对王室官员进行限制的手段。
　　从议会设立以来，第一次，平民们在权力的案席上发出了自己的声音。
　　尽管这种声音背后的力量来源于国王, 但此时此刻，自由民代表们仍雀跃不已。如果现在国王要他们对自己当场宣誓效忠, 他们甚至能够直接跪下来亲吻国王的靴子。
　　激烈的辩论转瞬之间就爆发了。
　　自由民代表, 得到国王授意的法官们和郡长们，大贵族们展开了互不退让的争论。出于对有朝一日这种弹劾也可能落到自己头上的担忧，哪怕是以前彼此不对付的大贵族眼下也不得不联手了。
　　但这不过是徒劳。
　　平民代表们慷慨激昂地控诉郡长们违背帝国法律，肆意贪污压榨。一桩桩小事被他们详细地揭发出来, 得到国王授意的法官们为他们引经据典，提供强有力的法律支持。
　　曾经有人说过, 帝国议会的讨论环节其实就是大型集市吵架。
　　那么这一次, 在这最大的集市纠纷上，所向披靡的无疑是暗藏国王意志的自由民代表。他们简直威风凛凛，在详细的调查数据, 法官提供的诸多法律条例下，步步紧逼。
　　而郡长们节节败退。
　　国王作为眼下发生的一切事情的幕后主导人，坐在他的位置上，漠不关心得仿佛只是一个局外人。
　　他并不参与争论，只是冷眼看着一组一组的请愿书迅速地讨论出——或者说争吵出——判决。那些结果最后将被大法官统一奉到国王面前，由国王做出最后的审判。
　　国王心中有着明确的标尺。
　　罗格朗的郡长必须经过一次大换血。
　　这不仅仅是为了后面的军事改革，更是为了加强王室对地方的控制。数百年前，疯王亨利通过建立“我的雇佣的雇佣还是我的雇佣”制度，创设了郡长体系。
　　一开始，郡长确实有利于国王加强对地方的统治，因为郡长的职位由国王本人任命。
　　但是，随着时间推移，伯爵领逐渐与郡的范围重叠在一起，原本由国王任命的郡长制反而变成了隐形的“郡长世袭制”。
　　这不是国王能够容忍的事情。
　　坐在国王身边的白金汉公爵为自己的侄子感到自豪。
　　他清楚，如果国王之前没有花费那么大的心力，进行那样详细的调查，最后又亲自加入到编纂整理的全程，那么今天的这一幕绝对不会出现。
　　——奇迹永远不会凭空得来。
　　很快，这场另类的弹劾一一得出了结果，郡长们瘫软在自己的位置上。年迈的大法官捧着讨论得出的决议严肃地走到了国王桌前。
　　国王接过了议会的判决。
　　所有人都紧张地看着国王。
　　判决的结果不仅仅剥夺了郡长们的职位。
　　自由民代表的怒火已经积压了太久，他们需要宣泄，而宣泄的结果就是严厉的惩罚——郡长们依照罪行的轻重，有一些被判处监禁，但更多的却被判处了死刑。
　　郡长们心中还抱着侥幸。
　　如果真的按照此次议会的判决，将要被处死的郡长人数多达五十六人，其中有一部分贵为伯爵。
　　国王不会真的直接处死这么多贵族吧？
　　自由民代表们从短暂的胜利喜悦中苏醒过来，他们同样紧张地看着国王，生怕最后只是空欢喜一场。
　　国王一份一份翻看起了议会的判决。
　　在众人压抑的呼吸里，国王将一些判决书抽出，放到了一边。贵族们脸上露出了得意的微笑，自由民代表们难掩失望，心重重地沉了下去。他们强压着悲意，一眨不眨地看着国王的举动。
　　国王拿起笔。
　　出人意料的是，他在所有判决上都签下了自己的名字。
　　国王这是什么意思？
　　所有人都糊涂了。
　　“这一些……”
　　国王放下笔，拿起被他抽出来放到另外一边的那一叠，随意地递给身边的白金汉公爵。
　　“立刻执行。”
　　立刻执行！
　　仿佛有惊雷在整个大厅中立刻炸响，所有人都被国王的话惊得目瞪口呆。一时间甚至无法明白国王是什么意思，除了接过判决的白金汉公爵。
　　老公爵站起身，将那一叠特殊处理的判决展示给所有人看：
　　——是那些被死刑的判决。
　　“把他们带出去。”
　　老公爵低沉有力地说。
　　彩室的大门霍然打开，冰冷的寒风呼啸灌入，大厅中的烛火陡然摇曳了起来。在冷气里，一群士兵鱼贯而入，他们穿着铠甲，佩戴宝剑，身上笼罩着煞气——这些是白金汉公爵一手带出来的王室亲兵。