吉布斯伯爵沉思道:“所以我想不明白这件事……”
管事道:“说不定以后我们就知道了呢?对了大人, 工厂解散了,琼斯夫人该如何安置?现在陶大人差人在各地售卖棉布, 价格太便宜了, 如果我们重新开放工厂生产的话, 那就是白白多了一批积攒品……工厂恐怕短时间内是不会再开了,那么琼斯夫人我们该怎么办呢?”
琼斯夫人是博厄斯公爵的人,据说她曾经在王城拥有十分高的地位,可后来就出了点儿事,不得不回到博厄斯公爵那儿,接受他的庇护。
博厄斯公爵把她派到了他这儿来,估摸着是想让她干一番大事业的。
只是吉布斯伯爵自己都差点摔一个跟头,哪里还敢信琼斯夫人能够力挽狂澜呢?
吉布斯伯爵道:“就与博厄斯公爵实话实说吧。”
管事欲言又止。
吉布斯伯爵瞥他一眼,道:“你是怕他会盯上陶元圆吗?”
陶元圆明显有意向他示好,如果他这时反而告他一状,那么三皇子这条路就被他给堵死了。
吉布斯伯爵却道:“我不会添油加醋的,别忘了,琼斯夫人也许早就把这里的事告诉博厄斯公爵了,如果我们什么都不说,那才会让他起疑心。”
管事一凛,道:“大人说的是!”
“大人真的愿意教我们做纺织机吗,而且还给我们分成?”
陶元圆所在的这个庄园,也就是达迈庄园,所有民众们看了公告后都开始窃窃私语。
“听说他新弄出来的纺织机非常精巧,我们庄园里的老木匠老铁匠都未必能做出来哩。”
“教我们做的话,我们得学多久呀,我们自己能否也做一台出来自己用呢?”
自从吉布斯伯爵那儿的纺织工厂解散了,大量的女工们回到庄园中,心里不是没有怨气的。
吉布斯伯爵的地方虽然远些,可他不能说不慷慨,她们中大部分都是农奴身份——这是历史遗留问题,南部农纺织业比较繁盛,草药魔物虽然很多,但十分危险。
帝国怕民众会因为冒险者活动更加赚钱,都去练剑当学徒,于是本地冒险者公会招收学徒的要求很高,一般只有有钱又或有关系的人才报得上名。
为了生活,她们的祖辈就都选择了当农奴,至少当农奴可以不会饿死。
谁想好不容易遇到个能给她们抽成的领主,她们不必总帮庄园主一直免费地干活。可陶元圆贩卖那么便宜的布料,吉布斯伯爵的纺织工厂就解散了。
满腹牢骚的女工们回来之后,陶元圆就把她们都招到了纺织作坊里,教她们用八个纱锭、十六个纱锭……甚至是三十二个纱锭的纺纱机还有飞梭织布机。
单人就可以操作,速度却比从前快许多倍。
女工们都为此震惊了,陶元圆为了安抚她们,提早就透露给她们道:“之后我会让庄园里的人,学习制作这种机器。你们可以回去告诉家人,过几天我就会把成品拿出来。大家想买的话可以花一定价钱买下,又或者只是租用这些机器……不止是对我们庄园内开放,也会向庄园外开放……”
她们很快将消息带回了家。
达迈庄园的人们这才明白陶元圆先前为什么能生产那么多棉布,虽然陶元圆开辟了一处田地,把兽人们安置了进去,可就算把那些男的女的老的少的兽人都加起来,处理棉花加上纺线织布,也不可能那么快的。
他们若真能买到机器,即使只是租用,按陶元圆如今的定价卖布,那也能挣比以往多许多的钱!
陶元圆解决了庄园里的事,就把希尔达叫来了。
“我记得兽人族主要以游牧为生,所以会生产大量的羊毛。”
希尔达也听说了庄园里的动静,不过她的族人们虽然躁动了一阵,都很快平复了下来。
这毕竟是陶元圆自己研究出来的,他能在人族内公开都很不容易了,又怎么会轻易传到兽人族那儿去呢?虽然传回西境,他们兽人族的生活绝对能提升一个档次。但现在兽人们都还在和精灵族打仗,眼前这一关都未必能过得去,想将来就太长远了。
陶元圆道:“我想让你同你的族人们都跑一趟,回西境……”
希尔达一惊,道:“陶大人,是我们做错了什么吗?是不是有人不安分……”
“不是的。”陶元圆忙道,“我只是想托你们帮你们各自的部落带个话,我想与他们做生意,他们可以用羊毛买我做的机器。若能有这些机器,他们就能更快地处理羊毛,并把做出的布料卖给我……我的庄园里有不少美酒、粮食,甚至是十级武器,我想他们现在一定也很需要吧?”
希尔达动容道:“好的大人,我会和他们商量一下的。”
她甚至没走半个小时,就又回来了。
兽人们生怕陶元圆会后悔,于是立刻跟着她一道过来,非常郑重地答应了陶元圆。
“非常感谢您在我们族群危难的时候伸出援手。”为首兽人老人眼圈都红了,向陶元圆行了一个他们部落的大礼,“光明神在上,祂会永远保佑您的……”
“你今天好像特别开心,是有什么喜事吗?”
塞缪尔一回房,就见陶元圆一个人坐在床边乐,瞧着半空也不知道在乐什么。
陶元圆听到他的话脸一红,忙把蹲在他膝盖上和他一块儿乐的圆噜噜赶去隔壁跟菲利克斯一起睡。
“老师你回来啦!”他殷勤地起来给塞缪尔倒了杯茶,然后就将自己今天在庄园内发的公告,还有他与兽人们的约定说出来了。
虽然他早先就和塞缪尔商量过,要利用纺织机将便宜保暖的衣物推广至整个北境,可是从准备工作到现在计划成功,耗费了这么多日子。
有时候他还真忍不住焦急,怕他还没成功呢,冬天就已经结束了。
不过还好,赶得及。
塞缪尔笑道:“那你下一步是不是就准备把骡机还有水力织布机也推广出去了?”
陶元圆道:“是啊,但是它们毕竟还需要依靠流水,现在除了南方,整个北境几乎都被冻住了,所以等战争结束后吧。”
塞缪尔沉吟道:“其实,倒也不需要全靠水力……”
陶元圆微讶道:“不靠水力的话靠什么?”
塞缪尔道:“魔法石。魔法石能储存魔力,你所要推广的机器效率都比较高,所以如果能将魔法石利用在机器上的话,一本万利,水资源不多的地区也能使用。”
陶元圆搔搔头,道:“这能成吗?”
而且,这算是要引发另类的工业革命了吗,用魔法石代替蒸汽机?
“不过,我对魔法这方面一窍不通,要改装的话,我未必能行……”
塞缪尔沉吟道:“其实以前,亚斯兰大陆上倒有人能够做到。”
陶元圆道:“谁啊?”
塞缪尔道:“侏儒族。”
陶元圆惊讶道:“侏儒族,他们跟矮人族是什么关系?”
塞缪尔道:“矮人族与侏儒族本是同族,只不过渐渐分出了两支亚种,侏儒族更喜欢发明些,不同于矮人族的偏执,他们聪明又很热情,曾经造出过以魔力作驱动,普通人也能用的飞天遁地的机器。但因为一些不可告人的原因,他们被别的族群给消灭了。后来人们都无法实现他们的发明,所以现在只是传说了。”
陶元圆兴奋地道:“我想起来了,菲利克斯带我去的神庙,他那时还说过那里是侏儒遗迹!如果侏儒真的能造出那些东西的话,神庙里会不会有设计图纸什么的?”
塞缪尔没好气地道:“那当然不可能了,侏儒在神庙中供奉智慧魔神迪拉伊。谁会在神庙中放设计图纸?”
陶元圆却心里十分痒痒——倒不是真想找什么设计图纸,而是上回,他就想来一场正宗的冒险,特意让菲利克斯带他去这附近最神秘的地方。
结果,被塞缪尔中途打断,虽然要是塞缪尔没来打断的话,他可能就要狗带了,但是谁能抗拒冒险的诱惑呢?
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