乱了!全部都乱了!兰伯特不再停留,他不相信这些庶民口中的胡言乱语,他现在只想立刻回到皇宫,回到萨尔菲德四世的身边。
“陛下!”然而当兰伯特领着人匆匆忙忙赶到寝宫的时候,有人将他们拒在了门外。
“兰伯特大人,陛下目前还没有清醒,无法面见您。”
“奥尼恩斯,陛下身体怎么了?”兰伯特问。
“陛下的身体……”奥尼恩斯叹了口气,他四处望了望,凑到兰伯特耳边轻语了几句。
“什么?!”兰伯特瞪大眼睛,玛尔斯遭遇刺杀,生死难料的消息彻底将他击碎,他的内心狂跳着,像是要从他的胸膛蹦出来一样。
怎么会这样?要是陛下再也醒不过来该怎么办?他现在又能做些什么?
兰伯特胡思乱想着,一时没留神,不小心撞到了人。
兰伯特没有反应过来,他垂着眼帘,看见了少女的裙摆。
“兰伯特大人,您这是怎么了?”侍女琼的声音让兰伯特的身体一颤,他抬起头,欧尼斯公主,披着银色的长发,穿着朴素的长裙,衬托着肌肤又多了几分没有血色的苍白。
“欧尼斯……殿下,抱歉。您怎么会在这儿?”兰伯特勉强找到自己的声音。
“我要出席会议……因为玛尔斯哥哥身体不适,所以吉尔伯特卿希望我能代表皇室出面。”欧尼斯掏出手帕递给男人,“给,擦一擦吧。”
兰伯特接过手帕,愣住了。
“这里。”欧尼斯指了指自己的脸。
“抱歉。”兰伯特这才回过神,用手帕擦拭掉脸上的血污。
“你能赶回来真好,这样玛尔斯哥哥会好得更快吧。”欧尼斯微微笑了笑,“时间不早了,那我先走了,兰伯特卿。”
“请等一等,欧尼斯殿下。请让我和您一起去吧。”兰伯特扭过头,望着天真烂漫的少女,他握紧手帕叫住了对方。
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“吉尔伯特有告诉您会议的议程是什么吗?”兰伯特问。
“没有啊。可能是觉得我不懂吧,所以没告诉我。”欧尼斯低着头说。
两个人步入帝国大厅,兰伯特伴随欧尼斯公主入座,他能感受周围的眼神与气氛都变得微妙起来。
“兰伯特大人,您不是在北方抵御兽人吗?怎么私自回来了?”1有人出口询问。
“您怎么知道是私自决定。我只听从陛下的命令,回不回来,需要告知所有人吗?”兰伯特面色冷峻,感受到有人的敌意,他更加确定今日所谓的会议目的绝不单纯。
内政大臣詹金·皮特咳嗽了几声,示意在座的大臣们保持安静,简单主持几句后,就步入了谈论的正题。因为刚刚回到都城,兰伯特没有选择发言。而听过一会儿后,他才意识到帝国眼下的处境比他想象得还要糟糕。
“目前整个帝国千疮百孔,灰墙炸毁后,军队的士气受到很大的影响。而都城内部,大量的信徒也因为陛下的决定变得惶恐不安。现在这个情况要是河对岸的兽人对我们发起进攻,都城的处境将会变得非常危险。”吉尔伯特顿了顿说,“所以,我们打算暂时向兽人求和,让他们退回北方。”
“怎么能向兽人求和!这简直是耻辱。”有年轻的军官反对,“而且我们有格大魔导师,我们为什么要害怕那些兽人!”
“你们谁能让那位大魔导师乖乖听话吗?而且就算那位大魔导师愿意,我们也不愿意他随意施展魔法。要是两方开战,战场就是在都城边缘,万一他的魔法再次失控了怎么办?那我们会付出比兽人入侵还要沉重的代价!”
大厅内陷入了令人烦躁的沉默,兰伯特冷眼旁观着这些人为保住自己利益的模样。他不否认,目前向兽人求和确实是一种稳妥的选择,只是他没有想到吉尔伯特竟然打算让欧尼斯公主和兽人的王联姻。
“真是荒谬极了!我不同意你们这么做!”兰伯特手上青筋绷起,啪得一下拍在了桌子上,“你们怎么敢这样对待欧尼斯公主殿下!”
“兰伯特大人,你太激动了。我们只是想缓解帝国和联盟之间的敌意,所以想到用联姻的方法先释放善意的态度,和平解决两族的问题,这不也是陛下所希望看见的吗?”吉尔伯特缓缓地说。
“就算是为了和平,陛下也不会同意将欧尼斯公主送去北方的!”兰伯特还想说些什么,坐在他旁边的少女却缓缓站了起来。
“我愿意。”少女的声音很轻,但她的声音清晰地传入了所有人的耳中,“如果兽人的王,他愿意的话……我也愿意。”
“欧尼斯……殿下……”兰伯特盯着少女。
“欧尼斯殿下,您就是降临在人间的天使。您仁爱善良的美德是圣维亚帝国无价的财宝。”吉尔伯特也站了起来,赞美起公主高贵的品格,“您放心,我一定会尽快与联盟交涉好一切,签下新的和平条约。同样的,相信在您的感化下,这些兽人也一定会感受到来自帝国的善意,建立起两族的友谊。这会是伟大和平的开始,欧尼斯公主,是您拯救了帝国!”
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众人从帝国大厅离开,可以看出,这里的不少人都很赞同吉尔伯特的观点。毕竟他们的家当都在都城,只有都城安全,他们才会考虑其他方面。至于邀请欧尼斯公主出席,也不过是吉尔伯特促成计划的小心思罢了。
这种结局属于皆大欢喜,兰伯特的家族也在都城,他当然也不希望自己的家族遭受损失。或许换一位贵族小姐,他同样会像吉尔伯特那样去考虑,但眼下要被牺牲幸福的是欧尼斯公主,那是他爱慕多年的女孩。他没有办法平静地接受这一切。
兰伯特快步走上去,他沉默地握住了少女的手腕,将对方拉入无人的角落。
“我带您逃走吧。”兰伯特没有解释自己无礼的举动,而是直接向少女坦露了自己的心声,“逃离都城,去哪都可以,就我们两个人。”
“你在说什么,兰伯特?”欧尼斯喃喃地说,
“您是哭了吗?”兰伯特认真望着少女,发现对方刚刚似乎在哽咽,“您根本不想嫁给兽人的王,对吗!”
“不是的,我愿意的,我只是需要一点时间接受……”欧尼斯的声音带着未消退的哭腔,“可以放开我吗?你抓得我有些疼。”
“抱、抱歉。”兰伯特有些无措地收回手,瞧见少女泛红的肌肤内心自责,“我只是不想看着您做自己不愿意的事,只要您同意,我可以带您离开……”
“我哪都不会去的,兰伯特。皇宫是我的家,帝国是我要守护的地方。这种时候,我们难道要抛弃玛尔斯哥哥,让他一个人面对这些事吗?”欧尼斯捂着眼睛,低声说,“我们不能这样做。”
兰伯特愣了几秒,他承认自己刚刚说的话是有些冲动了,他确实不可能不管重病在床的玛尔斯。然而他没想到欧尼斯公主会考虑到这些,对方好像在他不知道的时候悄悄变化,变得和从前不太一样了。
“我会为了玛尔斯陛下留下来,但在这之前我可以先将您送到安全的地方。”兰伯特冷静了下来,他重新压抑住自己内心的情愫。既然无法选择和自己一起获得幸福,那他就选择后退一步,只要女孩一个人幸福,他也不会后悔。
“谢谢你,兰伯特,但我决定了。”欧尼斯深吸一口气,“我一直在等自己的王子,也对相爱的关系充满了期待。但如果牺牲爱情就能让更多的人不再受伤,那我就不要了。”
“欧尼斯殿下……”兰伯特的心隐隐疼痛。
“别太难过了啊,在我心中,兰伯特也是像玛尔斯哥哥一样的存在。”欧尼斯拉住兰伯特的手,用安慰地语气说,“谢谢你,一直守护着我。所以请你祝福我吧,或许兽人的王就是我在等的王子殿下呢!”
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