噩梦执行官(55)

　　“仓库内部一共探测到37人，全都处于无明显生理反应的低生命体征状态。”
　　“是那37位感染者。”齐征南又问：“红衣女人呢？”
　　“不太清楚，可能刚好外出物色新的猎物。”
　　二虎的话音刚落，视频中的小队也开始行动起来了。一支由五人组成的小分队在其他队友的掩护下，悄无声息地接近仓库正门。
　　齐征南的手指轻轻一滑，画面随之切换到了这支小分队的视角。锈迹斑斑的大门并没有上锁，与门框之间大约留有一指宽的缝隙。
　　敌方反常的松懈着实令人担心屋内有诈，好在先进的装备能免去许多不确定的危险。
　　蹲在门边上的队员将一根顶端带有夜视镜头的铝杆从门缝里塞了进去。众人很快就看清楚了仓库内部的真实情况。
　　炼狱里的椭圆桌旁，一片哗然。
　　虽然在座的都是经历过各种噩梦，打得了怪兽、捉得了鬼魂的高级执行官。但在潜意识里，他们依旧觉得自己面对的只是一场幻梦，算不了真、做不了数。梦醒之后，痕迹不留。
　　然而眼前的这一幕却截然不同——这是真真切切地发生在现实世界中的可怕场面。
　　“……这要是被新闻媒体给拍到了，麻烦可就大了去了。”
　　席间不知是谁低声感叹。
　　作者有话要说：　　宋隐：以前吵架的时候，齐征南总是变着办法的送我东西求和好！所以这次他送我这么多东西，是不是有一种被我敲诈的感觉？
　　齐征南：你的第一句和第二句有什么逻辑关系吗？顺着第一句的逻辑往下好好推理不行吗？
　　二狗：再聪明的人，谈论自己的时候都会像个小傻子。（继续看自己的《海的女儿》）


第49章 齐征南的决策
　　在不停做梦的那些年里，齐征南曾经见识过各种光怪陆离的景象。
　　他独自横渡过腥红的血河、攀爬过堆积如山的骨架，也途径毒蛇肆虐的荒原和雷电频频的沙漠。
　　但在他的标准里，这一切都不能算是“可怕”。因为即便再荒唐的梦境，能够伤害到的也只有他自己。
　　可是眼前的这一幕却不一样了。
　　鸦雀无声的会议室里笼罩着一层幽幽绿光。光亮来源于圆桌中央投影出的实时画面。
　　人间的搜查队伍将探头伸进了门缝。夜视仪照出的是一座均高五米、面积近一百平方的老旧仓库，内部没有隔断，仅以几根钢柱起到支撑作用，视野一览无余。
　　或许是由于曾经栽培过违禁植物，仓库的地面上还残留着一层厚厚的泥土和腐殖质。
　　而刚才让所有执行官感到讶异的东西，正是从这层土壤里萌发出来的。
　　那是无数粗壮的藤蔓，蜿蜒盘曲着破土而出。无数互相交错、编织的柔韧枝条在钢柱上攀缘缠绕着，爬上高处的钢梁。垂下一丛丛羽状复叶与含苞待放的串串花蕾。
　　放眼望去，昏暗的仓库内部几乎成了一座热带雨林温室；又像是爬满了一条条巨大蟒蛇的标本陈列室，有着一种令人毛骨悚然的怪诞之美。
　　在突击队员的操作下，夜视仪的镜头缓慢调整着视角、局部放大，屏幕上忽然跳出了四个亮白色的生命体征识别框。
　　在藤蔓根部，那里面包裹着人！
　　虽然受到诸多条件的限制，夜视仪没办法获得更多、更清晰的影像资料。但是最最简单的结论已经有了——除去红衣女子之外的全部37名感染者，都被困在了这些奇怪的藤蔓里。
　　不对，应该说这些藤蔓是从他们身上生长出来的。
　　齐征南的指腹在桌面上缓慢敲击着，然后从胸腔中呼出了一股阴郁之气：“二虎，把偷渡者No.1379的资料调出来，分发给大家。”
　　“明白。”耳机里传来猫型辅佐官干练的应答声。
　　椭圆长桌的桌面上很快出现了几十块小型显示屏，每一位与会执行官都收到了一模一样的偷渡者档案资料。
　　有见多识广的人已经看出了端倪：“这是……互利型共生偷渡者”
　　的确，No.1379号偷渡者，也被称为“美杜莎藤”，是一种类植物型的偷渡者。
　　入侵人类梦境之后，美杜莎藤会寄生在人类的多个身体部位，致人昏迷并接管人体行动。随后，它们会寻找一处偏僻且土壤肥沃的地区，让感染者把自己埋入土里，再利用自然界的营养来完成第二阶段的生长。
　　一般而言，由于潜伏期长、传播方式落后等综合因素，植物型偷渡者的危害远不及动物型和超自然型来得严重。不过美杜莎藤却是一个大大的例外。
　　因为它不是一根藤在战斗。
　　——
　　“什么？感染陈美和感染那37位受害者的，并不是同一种偷渡者？”
　　战斗准备室内，与所有参与本次行动的执行官一样，宋隐也得到了这条紧急推送的最新消息。
　　“这次的超级副本，的确同时涉及到两种偷渡者，它们之间共生伙伴关系。”百科全书二狗君开始为宋隐做简单的科普。
　　就像自然界中存在动植物之间的互惠互利关系那样，偷渡者们偶尔也会形成利益共同体。
　　就拿眼下的这个案例而言，一名属于“超自然型”的偷渡者首先潜入陈美的梦境，炮制出了“红衣女人”的都市传说。再通过红衣女人将植物型偷渡者‘美杜莎藤’传播给其他受害者。
　　“顺序我是搞懂了，可是红衣女人这么做究竟图个什么？”宋隐仍然有些疑惑，“它自己偷渡过来也就算了，干嘛还要带上植物？园艺爱好者？”
　　“你们人类有一部科幻电影叫做《火星救援》，看过吗？”二狗提出一个莫名其妙的问题。
　　“看过啊，马特达蒙在火星种土豆，怎么——啊！”话说了一半，宋隐自己醒悟过来，“你是说，美杜莎藤是红衣女人入侵人间时携带的口粮？”
　　“只是口粮倒也就罢了，关键这种口粮还是外来入侵物种。如果这次行动回收得不够干净，让美杜莎藤扩散出去，那后果可大可小。”
　　外来物种入侵导致本土物种灭绝的故事，宋隐再怎么没常识都听说过一二。他觉得自己总算开始有点紧张了，可紧张的焦点却并不是自己即将面对的那场战斗。
　　“这次的副本如果失败了，问题会很严重吧？齐征南现在的压力……应该很大。”
　　——
　　超级副本作战协调会议室内，直播视频还在继续。
　　确认完毕仓库内部的画面之后，突击队员决定主动出击，尽快解救出37名感染者。
　　很快，一枚闪光弹的保险被拉开了，穿过大门的缝隙滚进仓库。短短几秒钟后，伴随着一声巨响，整座仓库顿时淹没在了刺眼的白光之中。
　　带着护目镜的突击队员冲入室内，枪口迅速瞄准了每一处夜视仪没能照见的死角。只要发现异动就立刻扫射。
　　不过计划当中的冲突并没有发生。当闪光弹带来的震撼波消散之后，仓库里又恢复了诡异的死寂。
　　在队员们的战术照明灯光下，那些盘根错节、枝繁叶茂的美杜莎藤纹丝不动，就像是自然界最最普通的植物那样。
　　“第二阶段的成体美杜莎藤在外观上与普通植物基本无异，但必须同时以活人和土壤作为营养才能生长繁衍。”齐征南的知识储备简直媲美辅佐官：“不过真正让人担心的，其实是它的果实。”
　　“果实怎么了？”坐在他身旁的郁孤台副队秘银并没有在文件上看到有关资料，于是小声询问。
　　“从美杜莎藤的果实中可以提炼出少量对抗衰老的特效物质，多年前就已在小鼠身上验证过惊人的疗效。但是这种物质无法人工合成，而驯种美杜莎藤的计划又涉及到伦理以及物种入侵问题，迟迟得不到通过。”
　　说这一番话的时候，齐征南特意压低了声音：“所以，一切有关美杜莎藤的资料上一律不提果实效用，毕竟不宜被太多人知道。”
　　“你是在担心，这次美杜莎藤的出现，背后有利益集团的运作？”
　　秘银立刻领悟出了齐征南的言下之意，顿时又换了一种复杂莫名的眼神：“有时候我真好奇，同样都滞留在炼狱里，你知道的事怎么会那么多。”
　　“所以我才能坐在这个位置上。”齐征南答非所问，然后将目光转向面前的直播投影。
　　经过一番彻查，仓库中并没有发现红衣女子的踪迹。于是留下几人负责警戒，余下的突击队员们开始着手营救被美杜莎藤蔓困住的37位感染者。
　　从直播视频的画面来看，美杜莎藤蔓一共拥有两种类型的根部：第一种看似普通的根部扎入仓库地面的土壤中。而另一种看上去像是气生根的器官，则缠绕在感染者的身上，像输液管道那样深深地扎进了他们的身体。
　　所有37位感染者全部处于昏迷状态，呼之不应、瞳孔散大。初步检查的结果显示：其中18人的症状较轻，从身体里发出的美杜莎藤蔓小而细，分布在非致命部位，并且没有在土壤中充分扎根。
　　另有12人身上的藤蔓数量较多，其中一部分已经在土壤里生根成长，从土壤里交换来的有害物质已经开始造成身体感染。
　　而余下的1男6女共7人，症状最为严重。他们的身体重要部位不同程度地被美杜莎藤所侵蚀、缠绕，出现了感染乃至腐败的迹象。
　　在他们的身上，粗壮的藤蔓吸收了土壤养分之后二次生长，在仓库中开枝散叶，甚至还开出了少量花朵。
　　如此惨烈的景象当前，会议室里顿时响起了一阵窃窃私语。绝大部分人无非是在讨论：都寄生成这副德行了，是不是根本没有继续抢救的价值。
　　“这37个人，应该全都还有救。”
　　这是齐征南的判断，他稍稍提高了音调，并无半点犹豫：“不要低估人类的意志和求生欲，只要我们及时将偷渡者从他们的意识里移走，再配合手术与治疗，至少可以保住性命。如果医生不会放弃被送进抢救室里的病人，那我们也不该放弃这些被噩梦困住的人。”
　　“可我们和医生不一样啊。”
　　一位参与会议的副队长，平日里就对“成员少、颜值高、名声响”的郁孤台战队多有不服，此刻便也直话直说：“医生救人不用搭上性命，咱们进副本可是把脑袋别在裤腰带上呢。齐队的这比喻，是不是还得再琢磨琢磨。”
　　此话一出，椭圆桌的下游顿时响起了轻轻哄笑。
　　然而椭圆桌的上游却一片安静。齐征南没有笑，秘银也没有笑，坐在他们身旁的龙骧一队、二队的正副队长也面无表情。严肃的气氛很快就盖过了戏谑，甚至变得更加安静肃杀。
　　“你最好是在开玩笑。”