逢魔花开时(兽人)(8)

　　这样子，是不是应该带它去一下宠物医院？
　　问题来了：长乐镇上只有一家贵得要死的黑心宠物医院，一个多月前刚因为诊金的原因闹上了新闻。何天巳看了看自己的手机支付账户和钱包——结清所有出院费用之后，只剩一百七十五元，恐怕连给猫做个体检都不够。
　　他正纠结着，偏偏就在这个时候，101路公交车到站了。
　　猫该怎么办？何天巳才纠结了一秒钟，低头再看脸盆里头，猫不见了。
　　他揉了揉眼睛，刚想再四处找找，就听见101路巴士司机连按了四五下喇叭。
　　回村的班车每个小时才有一趟，再等一轮何天巳都怕自己会晒成人干。虽然他一拎起背包就觉得分量不太对，却也没时间再仔细查看了。
　　101路是从长乐镇开往金鱼村的长线公交，沿途地广人稀，车厢里也零零星星只有两三位乘客。何天巳投币上车，随便找了个座位。他先做贼心虚地看了一眼司机，然后将背包搁在大腿上，偷偷摸摸地朝里面张望。
　　那只白猫果然趴在换洗衣服上，轻轻甩着尾巴。
　　还真是见了鬼了。
　　看起来这只猫是铁了心要收他当做奴隶。好在家里已经有了一只白老板，两只祖宗若能和和气气地做个伴儿，倒也算是一桩美事。
　　应该没有问题的，这只猫看起来很温顺。那就先带它回家简单处理一下伤口、观察几天，如果还有问题，就多带点钱再去宠物医院。
　　想到这里，何天巳试探性地揉了揉白猫的头顶。猫没有任何异常反应，甚至还舒服地眯起了眼睛。
　　何天巳不禁大胆起来，从头顶到耳朵尖，再沿着后颈滑到下巴，统统摸了一遍还不过瘾，又轻轻将猫爪抬起，捏了一捏肉垫。探出来的指甲锋利无修剪，的确应该是只野猫。
　　流落街头，还被偷猫贼打瘸了腿，真可怜。
　　他正浮想联翩，倒是那只白猫终于被他摸得不耐烦了， “喵”地一声抽出爪子，拍在了何天巳的虎口上。
　　“嘘——！”
　　何天巳赶紧捂住猫嘴，将背包拉拢一点，又抬头看了一眼驾驶位。
　　老司机的耳朵挺尖：“唷，刚刚那是猫叫？”
　　“那……是短信啦短信。我在跟小美聊天呢！”
　　正说到这里，白猫忽然又从包里探出脑袋来，不过很快又被何天巳塞了回去。
　　老司机倒不纠结，不过这话匣子一打开，也没那么容易再关上。
　　“诶我说你这孩子也真是奇了怪了。好端端地骑着自行车，怎么就能从山坡上滚下来，还闹得住了院？”
　　“都怪我太不小心。”
　　何天巳只能苦笑：“那天下午去山上写生，回来路上下了点小雨，人突然犯了迷糊，车就冲下去了。不过医生说我命大，只有扭伤而已。”
　　“那你家的药园怎么办？”
　　“没事，反正本来就不是我在打理，有叔和婶呢。”
　　正说着，后方超过去一辆呼啸的黄沙车。老司机因为对方的危险驾驶而破口大骂，总算不再拉着何天巳聊天了。
　　两站过后，仅有的几位乘客都陆续下了车。巴士缓缓驶出长乐镇，一头扎进了静谧的山林。
　　长乐镇与金鱼村之间隔着几座丘陵。山谷里修了双向四车道的小公路。沿途溪水淙淙，林荫静好，还零星坐落着十二三户农家。
　　山里人基本以养殖畜牧为业。家家门前都有小型巴士站，爬满了各色藤花，有些还用佛龛或宝塔作为妆点，甚至还搭着六角凉亭。
　　公交一口气开出半个多小时。何天巳始终把背包压在膝盖上，时不时地朝里头张望几眼。
　　白猫似乎正在假寐，揣着小手，偶尔弹动两下耳朵。何天巳竟也跟着放松起来，有一搭没一搭地撸着猫毛，把头歪在窗边看着风景。
　　四十多分钟之后，山谷间的林荫道终于到了尽头，光线再度明亮起来。
　　如同溪流冲出山谷形成湖泊，前方是大片广袤的山中平原。道路两旁的草坡变成了田地，祖母绿一般晃着人的眼睛。
　　金鱼村终于到了。
　　公交车在终点站停稳，何天巳向老司机道别下车。目送车辆掉头离开后，他提起行李放到候车室外的长椅上，顺手轻刮白猫的鼻梁。
　　“小东西，别跑开，老实在这里等着我。”
　　白猫才懒得动弹，何天巳揉揉它的脑袋，走向隔壁。
　　金鱼村的巴士车站一共有三间房，候车室的左边是快递寄存室。右边那间则设有无人蔬菜摊和自动贩卖机，墙上还折叠有高低铺，供旅人在严寒的冬夜临时休憩。
　　何天巳找了一圈快递，然后自觉投币换了点白萝卜和小葱装进纸袋子里，很快又回到候车室里。
　　“这就要回家了喔。”他用手拨拨猫耳朵，“就叫你小白好了，你要帮着白老板抓老鼠，听到没？”
　　猫弹弹耳朵，金色眼睛里仿佛有一闪而过的不屑。
　　山村的气候虽然凉爽一些，但地面还是烫脚。何天巳继续把跛脚白猫背在身上，一手拎着脸盆、一手提着蔬菜，沿着道路向前走。
　　车站前方大约五十米，有一株系满了红绸的大樟树将道路一分为三。他拐向左侧的二车道柏油小马路。路旁种着槐树，挖有水渠，更远处就是一片片田地。
　　夏蝉在树荫里鼓噪，空气中充满了泥土和植物蒸腾出来的气味。何天巳徒步走了一刻钟左右，穿过一座荷塘上的廊桥。桥对岸的路边生长着连绵起伏的灌木丛，仔细看，翠绿的枝叶间缀满了五颜六色的花蕾。
　　灌木丛的后面是毛竹篱笆，拱卫着一座药园。
　　“小东西你看，咱们回家了。”
　　何天巳紧了紧背包，加快步伐向前走去，很快就看见园子里一个草帽老汉正在为苹果套纸袋。
　　“光叔！”何天巳大声招呼，“我回来啦！”
　　老汉胡子一抖，险些被他吓到。
　　“……小天！你不是下周才出院吗？现在这算是……逃出来的？”
　　“我哪有胆儿逃啊！医生说我恢复得特别好，再多住几天也是浪费床位。再说101路车直达，跟专车也没什么区别。您就放心吧。”
　　“那……我让你婶给你做点吃的。”
　　“不用不用，我自己有——”
　　何天巳话还没有说完，光叔已经掏出老人机，一键呼出了妻子的号码。
　　盛情难却，他只能先同光叔打了声招呼，继续往家的方向走。
　　眼前的景象与档案照片里的画面重合在了一起，背包里的猫也探头张望起来。


第14章 月下美人
　　虚掩着的铁门被推开了，隐匿在围墙里的是一座有些荒凉的庭院。
　　几株天生天养的金鸡菊在草丛里摇摆，一旁的池塘飘满了浮萍，几株大树底下，枯叶已经沤成了腐殖质，在烈日下散发出腐朽的泥土味。
　　但最显眼的还是那些缀着小花蕾的灌木丛，它们看上去就像是一路从外头蔓延进来似的，茂盛得肆无忌惮。
　　何天巳的家就掩映在灌木丛深处。碎石小路的尽头是老旧的木构门廊。廊下摆着几个空花盆，上头的青苔一直延伸向地面。
　　何天巳在台阶上蹭掉了鞋底的湿泥，取出钥匙打开正门。
　　正门后面是玄关，何天巳把鞋放到破鞋架上，趿上拖鞋继续往里走。玄关尽头的宽敞空间光线昏暗，只摆着一套老旧沙发。
　　沙发是背对着玄关摆放的，正面则朝向整整一墙的木栅移门。移门连通着中庭，午后三四点的阳光从高处投射下来，掠过一株枝繁叶茂的合欢树，落在不算清澈的小小池塘里。
　　何天巳快步穿过右边的侧门走进客厅。这里同样有一组玻璃移门面朝中庭，望出去却是修竹成荫，还有无花的腊梅枝条。
　　他将背包搁在茶几上，白猫立刻钻了出来，开始一瘸一拐地四处探索新鲜环境。
　　何天巳不去管它，打开电风扇对着自己猛吹，又灌了一大杯冰水，这才稍稍凉快了点儿，开始整理背包里的物品。
　　差不多也就在这时候，环绕着中庭的木板走廊上传来了一阵咚咚的轻响。
　　何天巳回头，正巧看见一只肥硕的大白猫窜上沙发，腾空一扑，熟练地攀着他的脊背爬到肩头上，与他耳鬓厮磨。
　　“白老板乖，哥也特别想你。”
　　一人一猫亲热地打完了招呼，何天巳正想把猫抱下来，却听背后“咣当”一声脆响——那只新来的白猫撞翻了放在角落里的空啤酒瓶。
　　这下子白老板也注意到了新猫的存在，它顿时伏下耳朵、瞪大眼睛，爪子掐进了何天巳的肉里。何天巳还没来得及采取制止措施，它就如同猛虎下山一般，嗷地一声弹了出去。
　　何天巳心想这下完蛋，然而想象中两虎相争的场面却并没有发生——只见两只猫居然亲热地抱在一起，滚成了雪白的一团。
　　不，再仔细观察，这更像是白老板的一厢情愿。新来的那只白猫完全不想配合，无奈却被体型更肥硕的同类死死地压制住了。只能任由白老板像只狗似地在它全身上下嗅闻，还被舔了好几下。
　　可是兔子急了也会咬人。直到白老板扑上去做出了类似骑跨的动作，新来的白猫终于发出了愠怒的吼声，照着白老板的鼻子就是一拳。
　　白老板估计也万万没想到自己的示好会招来痛殴，当即后退两步夹着尾巴躲到了何天巳的身后。何天巳一边在心里骂它是怂货，一边赶紧劝架。
　　他把新来的白猫抱起来，调了一个头，将猫屁股对着白老板。
　　“看仔细，人家也是公的，你再追着人家不放，明天拖出去阉了啊！”
　　白老板别的可能没听懂，但一个“阉”字顿时吓得它一溜烟扭头消失在了走廊上。
　　何天巳还没来得及庆幸，手腕上忽然又是一痛——被迫进行了羞耻展出的白猫也是恼羞成怒，赏了他一爪之后跳到地面上，瘸着脚逃进了厨房。
　　假象，都是假象，这世界上根本没有温顺的猫！
　　委屈归委屈，可该做的事还是一件都少不了。
　　新猫碗、新水盆，作为一个资深猫奴，装备当然齐全。何天巳将东西一样样放到白猫的面前，如同进贡御膳的大内总管。然而白猫却不满意，猫粮碰也不碰，只勉强舔了舔清水。
　　何天巳以为它还认生，也不勉强。就趁它舔水的时候做了个全身检查。
　　还好，除了右后脚上的伤口之外，似乎没有别的问题。
　　何天巳马上拿来了剪刀、双氧水和绷带，首先剪掉了伤口附近的猫毛，又仔细清洗伤口，包扎处理。这只白猫好像很聪明，只在冲洗伤口的时候弹了弹腿，包扎的时候全程一动不动。
　　也许是整个过程过于愉快了，何天巳又忍不住打起了别的主意。
　　“你看你毛那么长，都打结了，还那么脏，干脆全剃了怎么样？”
　　说着他转头就去取电动推子，谁知那白猫立刻一瘸一拐地钻到了沙发底下。
　　何天巳担心它身上有虱子会祸害到白老板，赶紧跟在后头穷追不舍。一人一猫闹到了玄关前面，突然听见敲门声——是光婶拿着吃的上门来了。
　　白猫趁机逃之夭夭。何天巳只能先去开门。
　　光婶是一个六十岁上下、削尖下巴、细长眼睛的老妇人。脸上的表情也和长相一样不咸不淡。也许是事先缺乏准备，她只给何天巳拿来了几样素菜：茄子、丝瓜和皮蛋拌豆腐，都装在老旧泛黄的一次性塑料盒子里。
　　何天巳接过餐盒连声道谢。他还想再多聊点什么，这时候远处传来一阵小孩笑嚷嬉戏的声音，只见光婶平淡的脸上顿时有了光亮，她扭头回应，并循着声音快步走了过去。
　　“自家亲孙子，就是不一样呢……”
　　何天巳摸摸鼻子，苦笑一声算是解嘲。
　　他拿着几样小菜回到餐厅，自己动手煮了一锅饭，坐下慢吞吞地吃了起来。
　　夕阳西下，山顶上铺满了五色晚霞。倦鸟归林之后，蝉鸣声也轻减不少。
　　偌大的屋子里骤然安静下来，晚饭后的何天巳却开始忙碌不停。他刷过碗筷又收拾了房间，捞掉中庭池塘里的落叶，再去洗澡，顺便将医院里带回来的衣物丢进洗衣机。
　　洗完澡出来，何天巳一边擦拭头发一边走向落地窗边，朝中庭吹了声口哨。
　　委屈了几个小时的白老板飞快跑过来。何天巳揉揉它的脑袋，说了声对不起，给它添了满满一盆猫粮。
　　安抚完白老板，他再转身去找新来的白猫。前后院子里各喊了一遍，终于看见草丛里有双发亮的眼睛。
　　来日方长，还是先给它留点空间适应适应。
　　何天巳将水盆和掺了猫用消炎药粉的食盆搁在门廊上，又吹了两声口哨，回头进了卧室。
　　扭伤住院的这一周，他的生物钟被迫调整成了早睡早起的老年模式。可是一躺回自家床上，何天巳却又开始失眠。
　　金鱼村的夜晚，实在是□□静了。
　　即便远处的山谷传来风的低吟，即便夏夜的虫鸣和蛙唱一刻不曾停歇，即便庭院里的灌木丛传来阵阵沁人心脾的花香……但这一切对于何天巳而言，似乎并没有什么实际意义。
　　时间在这毫无意义的静谧中被无限度地拉长了，甚至融化、粘稠，松脂一般滴落下来。
　　陷在柔软的床上，何天巳闭上眼睛。他感觉自己就像一只包裹在琥珀中的昆虫，迷失在了粘稠的时光里，从一个有血有肉的人，变成了一件没有人关心的物品。
　　“滴答”
　　水滴的声音突然在他的耳边响起。
　　何天巳睁开眼睛，四周是一片漆黑，却又黑得不那么纯粹。皎洁的月光从高处洒落到中庭里，证明夜色清朗，并没有雨水的造访。
　　“滴答”
　　又是一滴水落下来了。
　　何天巳忽然感觉左手一阵剧痛，他抬起手去看，掌心里一片黑色。比水更粘稠，比泥要稀薄。
　　是“血”？
　　当这个词从脑海中蹦出来的同时，水滴声忽然急促起来。并且越来越响亮，最终变成了机关枪的轰鸣。
　　何天巳睁大了眼睛——天花板上那一大片黑暗开始透出虚幻的昏黄，仿佛正播放着不知名的电影片段。有枪林弹雨、阴森的实验室和刺眼的手术灯、还有从他高举的手臂上交替生长出来的鳞片和羽毛……
　　当大爆炸发生的一刹那，他终于从梦魇中逃脱了出来。
　　黑暗又回归了它循规蹈矩的本色，但浑身的汗湿和剧烈的心跳却证明噩梦尚未远去。这几个月来，何天巳每隔一段时间都会做到类似的噩梦，医生说这可能是当年那场事故造成的后遗症，让他试着去习惯，可惜真的很难。
　　再度酝酿睡意需要一点时间，何天巳干脆坐起身来，想要去院子里找白老板谈谈心。
　　却也恰恰因为这一起身，何天巳忽然发现，中庭对面的厨房里居然亮着灯。
　　绝不是自己睡觉前忘了关灯——这一点何天巳首先可以肯定。紧接着，他根据光亮发出的位置判断，那应该是冰箱内部的照明灯。
　　难道是白老板又在打那几条咸鱼干的主意？
　　鉴于之前也发生过类似的情况。何天巳立刻翻身下床。他放轻脚步，来到落地大窗边偷偷张望。
　　从冰箱里发出来的灯光很快消失了，厨房和餐厅又变成漆黑一团。忽然间，餐厅通往中庭的移门打开了，白老板被一只修长的手捏着后颈皮，丢到了走廊上！
　　有人？！
　　何天巳屏住了呼吸，悄悄推开移门，手脚并用地在老朽的木质地板上爬行，尽量不发出不必要的声响。
　　很快，他就找到了一个足够接近的安全位置，借助明亮的月色窥视餐厅里的情况。
　　那是一个又高又瘦的人影，从背后看好像不着寸缕，却也因此能够看出它肩宽腰细，还有一双堪称完美的长腿。
　　而更醒目的是那一头长长的黑发，如同月下瀑布，一直垂落到腰间。
　　……简直就像一个从深山里走出来的妖精。
　　尽管看不清楚容貌，但那肯定是个美人。何天巳知道这种直觉有些荒诞，但直觉就是直觉，没什么道理可讲。
　　他也明白，正常人这时候应该感到疑惑、警惕甚至恐惧。可老实说，这些负面情绪现在的他一点儿都没有。
　　何天巳暗笑自己恐怕是中了邪，一边继续暗中观察。
　　白老板虽然被丢到了庭院里，却依旧锲而不舍地搔扒着移门。也许是怕动静闹大，那长发美人去而复返，手里还端着个什么东西，轻轻放在了白老板面前。
　　……似乎是一碗堆得满满的湿粮。这顺水人情倒是做得不错！
　　白老板这个不争气的狗东西，居然被一碗猫粮给收买了。何天巳暗骂一句“养你何用”，一边继续目不转睛地偷窥。
　　长发美人身上其实套着一条厨房里的围裙，但这和没穿也差不了多少。只见它打开了一盒从冰箱里搜刮出来的牛奶，撕开封口仰头就灌。
　　这妖精居然是来找食吃的？
　　说不出什么理由，何天巳居然兴奋起来。
　　他又开始悄悄地移动，越爬越近，甚至觉得自己就像手握渔网的渔夫，正在锁定有生以来最为珍贵的猎物。
　　屏息凝神，志在必得。
　　隔着双层玻璃移门，长发美人显然还没有注意到何天巳的接近。它一口气喝干了整盒牛奶，又弯腰取出一碟晚餐剩下的菜，走向一旁的餐桌。
　　而这个时候，何天巳距离它只有不到五米了。
　　再近一点，就可以看清楚长发美人的真容。弄清楚这究竟是仲夏夜晚一个荒诞的梦境，抑或是更不可思议的真实。
　　可惜何天巳却还是失败了，而失败的理由简单到无奈——他压到了白老板的尾巴。
　　成事不足败事有余的白老板，嚎叫着对着自家主人亮出了锋利的爪子。
　　长发美人悚然一惊，迅速回过头来。
　　何天巳只来得及看清楚一双黑白分明、亮如水银的眼眸，下一个瞬间，长发美人就在夜晚阵阵飘渺的花香之中，消失得无影无踪了。