戒断/悬日(33)

　　景明搬出他最在意的工作，“现在收购案和C轮投资可都迫在眉睫了，别犯傻。”

　　看到宁一宵极差的脸色，他又忍不住叹了口气，替他心酸。

　　他亲眼见证过宁一宵最消沉的阶段，酗酒，抽烟，强迫症一再加重，整夜整夜工作，不吃饭也不睡觉。

　　再来一次，别说本尊了，连他这个旁观者都吃不消。

　　景明放下插科打诨，认真告诉他，“宁一宵，你不可能和一只小猫玩偶过一辈子。”

　　这句话像是一把无形的利刃，彻底地划开了他的心口。他没有反应，眉头紧皱，是被戳破后的生人勿近。

　　景明说得没错，他也很清楚，自己现在什么立场都没有。

　　玩偶不会变，人会。

　　六年后的宁一宵比过去更坚信，这个世界上没有永恒不变的东西。

　　但只要重新见到苏洄，他就没办法再自欺欺人。

　　看到苏洄过得不好，难过的还是他自己。

　　卡尔难得有闲暇时间，在一楼的会客厅拌沙拉，这次不止他一个人，还带了个助理秘书艾米，也终于不那么无聊。

　　他开始对着艾米回忆起创业史：“你知道吗？Shaw为了公司的运营可以三天只睡一觉，饭也不吃，通宵之后还能精神饱满地给投资人展示产品，一谈就是几个小时，都不知道是什么支撑他这么做。”

　　“没有女朋友？”艾米的好奇点发生严重偏移。

　　卡尔觉得自己的话题被她破坏，但还是解释说：“没有，至少我跟他这几年，他从来没有私人生活。”

　　“那……琼斯小姐……”

　　卡尔看了看四周，小心谨慎地说：“这个可能真的是商业联姻了，他甚至没让我给他们订过一次单独的晚餐，就算是相亲也得有那么一两次吧。”

　　突然，宁一宵楼上下来，八卦二人组这才终止谈话，装作认真吃沙拉的样子。

　　“卡尔，你过来一下。”

　　宁一宵又给他安排了奇奇怪怪的工作，让他去查琼斯小姐找来的那位装置艺术家。

　　当他找到对方照片的时候，突然发现，这不就是上次和老板喝咖啡的年轻男人？他对漂亮的人一向印象深刻。

　　一来二去，自认为细心的卡尔发现事情不对。老板这么关心这个人，可提起的时候表情又很差……

　　他们都来自中国，长得都很英俊，该不会……

　　当天晚上，员工食堂里，卡尔眯着眼对邻桌的艾米说出了自己离谱的猜想：“你说……Shaw不会有什么失散多年的弟弟吧？”

　　·

　　苏洄从曼哈顿折回布鲁克林的医院，又乘坐地铁，返回学校。出站的时候，雪总算停了。

　　他疲惫到在地铁里几乎站不住，戴着耳机听课，强撑着，照往常那样去到纯艺术系的助教工位上，办公室空无一人，苏洄拿出稿纸，继续工作。

　　没多久，怀特教授一通电话打来，打断了苏洄痛苦的反刍。他要求苏洄去他的办公室，这已经给了苏洄不好的预感。

　　进门的时候，苏洄看到怀特教授拧着的眉，心想，他的消息真是灵通，恐怕贝拉·琼斯之前就不止一次找过他。

　　“Eddy，你不是不同意的吗？”怀特教授开门见山，“这次是为了什么？我不相信真的是因为钱。”

　　苏洄竟然笑了一下，“的确是因为钱。”

　　教授盯着他的脸，最终叹了口气，“出什么事了？”

　　苏洄盯着他桌子上残留的一处陈年咖啡渍，停顿许久才开口，“我外婆生病了，肝癌。”他省略了许多细节，尽可能清楚又平淡地描述完这一切，目的是希望教授不要为他担心。

　　但没有用，听完怀特教授便站起来，走到他面前，“为什么不告诉我？我可以帮你。”

　　“您帮我太多了。”苏洄垂着眼，“我还不起。”

　　气氛沉闷，怀特教授将手摁在他肩上，拍了拍，只说出一句，“你知道的，我把你当成是我的孩子。”

　　初遇的时候，他就曾说过。早年他和妻子曾经有一个孩子，和苏洄一样大，但不幸患上罕见病，并没能活过十八岁。

　　在寒冷的芝加哥街头看见苏洄的第一眼，他就觉得熟悉，也感到心痛。

　　“你不愿意接受我的钱，我理解，但医疗费用是一笔不小的数目，无论如何，你外婆的身体要紧，你要学会妥协。”怀特对他说，“刚刚我也想过了，和伊登聊了聊，他说他也想帮你，一起做一个募捐义卖活动。”

　　午饭时间，苏洄被带去怀特教授的家里，怀特夫人见面便给了他一个拥抱。

　　她怜悯地说：“上帝会保佑你的。”

　　苏洄不太相信上帝的存在，但如果哪天死掉，真的见到上帝，他也难以向他诉说自己遭遇的苦难和不公。

　　出来的时候，他发现自己的账户上多了一笔钱，三万美金，名目是助教的奖金，汇款人是怀特教授。

　　他发消息，想拒绝，但教授并不接受，并且告诉他伊登在校舍门口等他。苏洄只好手写了一张借条，留在教授的办公室。

　　伊登是个非常热心的人，有着墨西哥裔年轻男孩儿的阳光和直爽。

　　在得知苏洄外祖母的病后，他非常难过，揽下了整个募捐活动的举办，坚决不让苏洄操心，要他一心一意照顾祖母。为此，他还联合了怀特教授的其他几名研究生，大家一起亲手做了杯子蛋糕和甜甜圈，用以义卖。

　　苏洄很感激他们，白天在医院照顾外婆，到了晚上，他回到租的房子里，把外婆之前做好冻在冰箱的小馄饨煮好带给朋友们吃。

　　募捐义卖活动选在了周末，学校的剧院门口。

　　萧索的冬日里，街道上的人比往日少了许多，但他们的义卖还是在顺利进行。伊登专门设计了一个大的海报，就放在一旁，不少好心人上前，仔细阅读后购买了他们的甜甜圈或蛋糕，有的甚至给了很多钱，放在他们的蛋糕盒里。

　　事实上，站在这里让每一个路过的人观赏自己的伤痛，并不是一件容易的事，他们的善良令苏洄更加无力。

　　时间一分一秒地流逝，等待施舍的他不禁思考，如果他再有能力一些，会不会外婆就没这么辛苦？

　　“我们赚了很多呢。”一旁的萨拉很开心，她做的小蛋糕得到许多人青睐，“真不错，都可以开个小蛋糕店了。”

　　苏洄也笑了，笑容很淡，“那我会天天光顾的。”

　　另一位女同学是日本留学生葵，葵看着他发红的眼圈，不免有些心疼，上前去抱了抱，“别难过，我们都是支持你的。”

　　伊登点头，“是啊，一切都会好起来的。”

　　他整理了剩下的甜甜圈，搓了搓手，充满期待地等待下一个好心人的光临。

　　但他们等到的却是不速之客。

　　“谁让你们在这儿搞义卖的？”

　　几个人高马大的年轻男人走过来，领头的金发男迈克是摄影学院的学生，之前在画廊和他们发生过一次冲突，矛盾的起因是种族歧视，针对的就是身为亚洲族裔的苏洄和葵，也对墨西哥裔的伊登进行了羞辱。

　　这一次迈克又出现，很难不让人认为是故意。

　　“我们是报备过的。”伊登不卑不亢，“如果你就是单纯来找我们的麻烦，我会去找学校安保。”

　　街道上车流不息，迈克笑了，“去找吧，像你们这样只会乞讨的家伙，就应该离开，这里不属于你们，看看你们自己肮脏的皮肤！该死的黄种人！”

　　“你最好注意一下你自己说的话！”同为白种人的萨拉忍无可忍。

　　经过上次的事，苏洄大概明白对方的性格，想大事化小，于是拉住伊登的手臂，伊登只回了一句，“是吗？那你们白人是一开始就生长在这片土地上吗？”

　　没想到这句话惹怒了迈克，他冲上前，朝伊登的肚子狠狠踹了一脚，苏洄看见下意识推他，跟着迈克的几人见状，也都冲上来拽开他，拳头落上来，苏洄躲无可躲，被打倒在地。

　　伊登辛苦做的海报被撞坏，倒在地上。