应许之地(96)

　　副指挥懵了。

　　“……您说什么？”

　　杰拉德径自往前走，他摘下帽子，突然想起来什么，回头对副官说：“但是，请陛下千万不要忘记自己的承诺，不要忘记他在议会面前向我开出的条件：倘若摩鹿加得到毁灭，岛上世代劳作的奴隶，都会重回自由之身，在他的国度得到一席之地。不要忘记这个，否则，已经死去的杰拉德·斯科特，还是会化作不安的鬼魂，上升到人间作乱。”

　　说完这些话，他就继续往前走，副指挥急忙追上去，问：“等等，大人！您到底在说什么啊？您就是杰拉德·斯科特呀！尽管您很有可能是世上最后一个斯科特人……”

　　“永远不再有杰拉德·斯科特了，”黑鸦头也不回地说，“我放弃自己的名字，也放弃自己的姓氏。对于您的问题，我只能回答到这里，就一并劳烦您代为转告吧。”

　　副指挥愣愣地停下了脚步，男人的身影渐行渐远，逐渐与燃烧的夕阳，倾塌的房屋，以及无边的阴影连在一起，成为一个整体。

　　他像一只乌鸦，飞进万事万物的黄昏。

 

第75章 正文完

　　傍晚时分，发红的落日被大海托举，天地间满是潮声，渔船在商队的大船间徐徐穿梭，船身和挥桨的渔夫都变为镶着金边的剪影，将海浪搅成破碎的霞光。

　　三个月前，一艘特殊的船只护送着来自西班牙的子爵，突然来到这座不起眼的小城。总督与地方治安官对此完全不知情，在子爵下船两天后才急匆匆地骑马赶来拜访。据说这位子爵掌握着西班牙全境的种植园，是无人能出其右的园艺大师，被誉为“黄金之手”，伊莎贝拉皇后还是他最亲近的朋友。子爵只是厌倦了宫廷政治，才选择隐居于此。

　　可想而知，这样一位重要人物大驾光临，能在籍籍无名的小城里掀起多大的声浪。人们争相前来，意图一睹子爵的风采，更加幸运的是，可以见识到传说中的“塞维利亚的百合”的面貌。噪杂的风波一连持续了一个多月，在这期间，子爵一直闭门不出，与年迈的老神父待在一起。

　　根据知情人士透露，子爵原本就是老神父的学生，经由他的引荐，才抵达了西班牙，并在那里做出了一番事业。这次回来，就是为了回报恩师的。

　　神父确实已经很老了，雪白且稀疏的头发蜷曲在头顶，走起路来也颤巍巍的，必须要借助拐杖或他人的帮助，才能下了一层楼的台阶。但他心里始终记着那个年轻人的承诺，阿加佩去到西班牙的十年里，他一直与他保持着通信。

　　现在阿加佩真的回来了，衣锦还乡，带着他的爵位和荣光。神父在惊喜之余，又忍不住想到自己是打败了胡安·丰塞卡，那个不够虔诚的，自己所看不起的权臣，心里便更加自得。

　　原先那栋小楼早就荒废了，阿加佩因此买下了神父隔壁一户人家的宅邸，然后将围墙拆掉，再打通两家的花园，使之连在一起。再度回到他的家园，他的憩息之地，他只觉得安心而宁静，像久久离开大地的植物，终于再度将根须扎进土壤当中。

　　每当夕阳西下，夜幕低垂，他就与老神父坐在摇曳的灯火下，详细地与他谈论起西班牙宫廷发生的那些事。他对他的老师说起伊莎贝拉皇后，说起卡斯蒂利亚议会的大臣们，也说起布尔戈斯的主教，胡安·丰塞卡。阿加佩明白，在虔诚与否的问题上，神父与主教有着不可调和的矛盾，可他仍然要让自己的老师知道，主教是他的恩人，在他心里，胡安·丰塞卡同样是另一个没有血缘的父亲。

　　神父只是点点头，承认了这点。倘若在过去的十年里，都是丰塞卡在为他的学生提供帮助与庇护，那他也没什么好挑刺的。

　　到了清晨，阿加佩就早早起床，熟练地规划起花园的土地。

　　哪里种豆子，哪里种草莓，哪里填上香草，哪里栽植百合、玫瑰、风信子和满天星，哪里安置蜂房……他高高兴兴地安排着一切。在塞维利亚宫，连花园里种什么都得暗合着政治意义，如今终于可以抛开繁文缛节的桎梏，阿加佩也像是重新活过来了。

　　赫蒂太太聘请了几个新的佣人，现在，她可是这个家里货真价实的掌权人，在家务与财政方面说一不二，拥有女王一般的权威。她完全可以按照自己的心意，将两栋房屋改装成焕然一新的样子，这实在比得到金山银山还叫她快活。

　　渴望得到赏识的人群蜂拥而至，方圆数十里的家具商，金银匠和雕刻家都在阿加佩门前汇集了。女管家坐在他们中间发号施令，威严地挥着手，腰间金库的钥匙叮当作响。

　　她牢牢记着家里人的喜好，又依着自身的审美，将运送来的家具、挂画与装饰品填充到合适的角落。很快，深棕色的地毯与奶油色墙纸互相映衬，胡桃木的桌椅与深绿色的珐琅花瓶搭配，显出郁郁葱葱的生机；墙壁上没有悬挂油画，更不安插兽首，取而代之的是某种刺绣的干花艺术品，以及编织着花卉的哈勒姆挂毯。

　　书房，会客厅，储藏室，马厩……女管家只是粗略地复刻了一些塞维利亚贵族的宅院配置，立刻就在附近的城镇掀起了一场时尚风潮——谁要能在子爵家里喝一次下午茶，那收获的谈资，真是可以从今年吹嘘到明年啦！

　　莉莉也没有闲着，当然了，比起波澜诡谲、勾心斗角的塞维利亚宫，这座海滨小城肯定是不够她施展的。

　　自打阿加佩解开了社交禁令，允许外来的请柬寄到家中之后，总督的家人来过，地方治安官的妻女，以及名声很好的地主乡绅们都来过。恰巧近两年上层社会的潮流，是无论男女都以纤弱，雪白为美，莉莉不过与他们见了三面，就把总督那两个弱不禁风的儿子迷得晕过去好几次。

　　“他们再这样的话，我就要真的唆使他们去死了哦。”莉莉面无表情地说，“与其死在我们家，还不如早点在别的地方死了比较省事。”

　　……没关系！阿加佩在心里安慰自己，和真正的斯科特人一比，莉莉已经纯白无瑕到接近天使的程度了！

　　“我跟总督说清楚，好不好？”阿加佩哭笑不得，赶紧安抚女儿，“他的两个儿子再也不会出现在咱们家，也不会再见到你，怎么样？”

　　莉莉皱着眉头，想了一会儿。

　　“算了！”她忽然说，“反正闲着也是闲着，不如怂恿他们去前线参军呀，我倒要看看，这两个小鸡仔儿多久才能死在其他人的枪口下面呢？哈哈！”

　　阿加佩：“……”

　　莉莉爽朗地“哈哈”了两声，给他哈得脑门都出汗了。当天夜里，他就给总督写了信，要求对方家里的傻儿子再别过来了。

　　这事让莉莉知道后，不禁在背后哀怨地瞄了父亲好久，还是阿加佩答应给她买一条压满货舱的双桅大船，让她试着去投资经商，才算把她哄得眉开眼笑。

　　一家人的生活慢慢步入正轨，三个月后的一个午后，清晨才刚刚下过小雨，阳光慵懒地徜徉在潮湿的雨水坑里，映出些七彩的虹色。一个格格不入的人影就骑着马走在路上，过往的行人无不停下脚步，惊讶地瞧着他。

　　这个男人披着黑衣，骑着黑马，头上的三角帽仿佛尖锐的鸟喙，还点缀着漆黑的乌鸦羽毛。无论无何，他高大，肃穆，沉默，像某种死亡的预兆，悄悄降临在人迹罕见的街头。然而，他同样是忐忑的，紧张的，人们看到他紧紧攥着缰绳，询问子爵的住处是否在招揽仆从时，话语似乎不能在他的嘴唇间流利地滚动，非要打两个磕，才能完整地吐露出来。

　　“是、是哩！”被他问到的人结结巴巴地回答，努力让自己的乡土口音不那么浓重，“子爵老爷最近是在招人，沿着街往前走，一直走到头，就到他家哩！”

　　男人轻声道了谢，马蹄声一路远去，被他问着的人还没回过神来，只是呆呆地盯着背影看。

　　门铃被敲响了，新来的女佣探出一个头，惊奇地瞧着这名高大而苍白的男子，目光中忍不住就带了几分畏惧。

　　“您……您是做什么的？”她鼓起勇气，大声问，“这里是子爵老爷的宅邸，不是可以随便进来的地方！”