如何拯救倒闭农场(33)
兰斯把快艇开到小岛岸边，叶群穿着皮鞋踩上了松软的沙滩。这不是一座荒岛，这上面甚至还有长椅和花圃，是一个漂浮在大海里的小公园。
叶群脱掉束缚着他的西装外套坐到长椅上，海浪拍打的声音在耳膜里越来越清晰，月光如潮水一般涌动着。
兰斯坐到他身边，有那么一会儿他们只是静静地抬头看着漫天的星斗，耳边只有静谧的呼吸声。
“你知道今天是什么日子吗？”兰斯靠近他一点，轻轻地问。
“嗯哼？是类似于世界防治荒漠化和干旱日的那种节日吗？”叶群装傻。
兰斯像一只被踢到肚子的小狗一样满脸都写着失落，又不甘心：“你真的不记得？”
“好啦，”叶群笑着环住他的脖子，“我当然记得，今天是我们相遇的一周年纪念日。”
兰斯笑了起来：“我总是觉得我们已经在一起好久了。”
“你是在暗示已经厌倦这段关系了吗？”叶群开玩笑说。
“当然不！我只是从未想到幸福可以来得这么快。”兰斯挂着一脸幸福的傻笑。
“是啊，一年前的这时候我还在担心自己什么时候会死掉。”
“都过去了，”兰斯轻轻揽住他的肩膀，“往好的想，这正是我们相遇的契机。”
“的确，如果不是因为我以为自己快死了我根本不会——”叶群猛地收住话头。
兰斯却不依不饶地追问：“不会什么？”
“——和你上床，我活了三十年都以为自己是个直男。”叶群叹了口气，兰斯罕见地哼了一声，抓住他的手握住，强硬地说。“你现在后悔也来不及了，我都被你掰弯了，不可以再退货。”
☆、40
气候渐渐转凉, 来到葡萄园的人越来越少。在忙碌了大半年后，他们终于能够歇口气，回到了无所事事的状态。
叶群盘腿坐在书房的地板上核算今年的账单。酒会上后他们签下了几笔长期合作的订单，库存顿时减了一小半，收入会分季节打到账上。扣掉成本、运输费、税费、人工费等等，一瓶红酒的净利润大约在60刀左右，只要能够卖出去酒, 这个行业就是暴利。
兰斯噼里啪啦按手柄的声音让他额角焦虑地跳动起来，叶群忍无可忍随手抓了个抱枕扔过去：“你干嘛非要在书房里打电动！”
“是你不让我帮忙的。”兰斯乖乖关掉了手柄，有些委屈地撇了下嘴, “我只好在这里陪着你。”
他无辜的眼神让叶群不得不咽下那句显得有点无情的“我没有让你陪着我。”他没好气地说，“让你帮忙账单就要乱套了。”
“你这是偏见！”兰斯抗议道，“虽然我有一半英国血统没错，但我是在美国长大的！”
叶群在心里冷漠地哦了一声, “这就是你把五十只鸡卖出六十五美元直接少算了一个零的原因吗？”
“那只是一时疏忽…我不小心少写了一个零…”兰斯不好意思地抓了抓头发，像犯了错一样站在那里。
“我去给你泡杯咖啡！”兰斯灵机一动, 心虚地躲开叶群的怒视，飞快地跑下了楼。
但是过了二十多分钟，兰斯还没回来，叶群看了一眼右下方的时间, 心想这个泡咖啡的时间会不会长了一点。
“我的表姐要结婚了！”兰斯一推开门就兴高采烈地宣布道，“她邀请我们去参加她的婚礼。”
“等一等，我们？”
“当然了，”兰斯迷惑不解地看着他, “我早就告诉过她我交了个男朋友了。”
婚礼，当然了，所有的亲朋好友还有牧师，这意味着他马上就要见家长了。叶群不可抑制地紧张起来，他从来没有和任何人走到过这一步，他更担心的是兰斯家人的反应。
“你的其他家人…”叶群委婉地说，“长辈们，知道你带回去的会是一个男朋友吗？”
“我跟他们说过。”兰斯在他身边坐下来，安慰地搂住他，“别担心，他们绝对通情达理，这是我的个人自由。”
“你确定吗？”叶群充满怀疑地问，就算在国外对同性恋的接受程度依然不高，尤其是像兰斯的外祖父母这样的老人，他不觉得他们会比国内宽容多少，有时候说出来和实际行动是不一样的。
而且才一年时间，会不会太短了？
“我确定，我还给他们看过你的照片。”兰斯温柔地安抚着他。
“你还给他们看过我的照片？”叶群神色古怪地发问，这让他意识到兰斯对带他回去见家人的期望有多么高，他不能随意地用什么借口敷衍掉。但他的确没有做好准备，完全没有。
“是的，”兰斯耐心地说，“我的外祖母夸你很英俊。”
叶群实在想不出什么还有借口：“农场没有我们怎么办？”
“我们可以雇佣临时工人，这个季节镇上有很多人都闲着。”
话说到这个份上，叶群知道他是非去不可了。出发前，他做了精心的准备，确保至少自己的外在形象看起来没那么糟糕。但是在经过了十多个小时的长途飞机和汽车颠簸后，这一切都被毁了。
叶群更恐慌了，他甚至考虑起了临阵逃脱的话兰斯跟他分手的几率。
“我想去下卫生间。”到达机场后，叶群挤出一个笑脸。
兰斯立刻站起来：“我陪你去。”
“不用了，你还是在这儿看着行李吧。”
“恕我直言，宝贝，”兰斯温和地说，“你现在看起来有点像要临阵逃脱。”
叶群：“……”
兰斯的表姐爱丽丝住在伦敦，但把婚礼地点定到了兰斯外祖父母居住的萨里郡，他们下了飞机后，就直接驱车前往目的地。
叶群坐在飞驰的汽车中，看着窗外的景色一闪而过，突然想起一个重要的问题：“我们订酒店了吗？”说着他就要掏出手机。
“噢，亲爱的，”兰斯阻止了他，“我本来是想订的，但是外婆说家里房子很大，她坚持家人不应该住在酒店里。”
叶群：“……”
等兰斯把车开进一个庄园后，叶群只想狠狠给他来上一拳，他面无表情地说，“你没有告诉过我你的外祖父母住在城堡里。”
“这不重要…只是一栋建筑而已。”兰斯心虚地移开了眼睛。
只不过当叶群听到等候在门口的老仆人喊出少爷两个字时，他开始后悔了，如果他能用善用谷歌搜一下兰斯外祖父的姓氏，他立刻就能知道兰斯说的全是鬼话。
“兰西，我的小兰西，见到你真高兴！”他们刚刚走进这座气派豪华的房子，一个戴着披肩、银白发丝梳理得一丝不苟的老夫人就张开双臂迎了上来，兰斯开心地和她拥抱了一会儿，她又笑着拥住叶群：“欢迎你！”
“我的荣幸，班克斯夫人。”叶群用他最彬彬有礼的语气说，接着他在在楼顶的单身派对花了好长一段时间认识兰斯的所有家人，这可真是一个大家族，兰斯的三个姨母、一个舅舅，还有七八个表哥表姐以及他们的伴侣，加起来快要有三十个人了。
叶群拉着兰斯躲进准备酒水的隔间，揪着他的衣领质问道：“你从来没有告诉过我你外祖家是贵族！”
“噢，我们确实不是。”兰斯外祖母的声音在身后响起，叶群僵硬地回过头，她放松地抚了一下手上的祖母绿戒指，“我没有跟着你们，我只是恰好路过听见了。别紧张小宝贝儿，从上一代开始班克斯家族就没有贵族头衔了。”
“我早就说过应该搬家，小辈们都不愿意回来陪我们这两个孤零零的老人住一段时间。”班克斯夫人抱怨说，然后又用期待的眼神看他们，“兰西，你去年圣诞节就没有回来，今年会多住上一段时间吧？”
兰斯的目光飘向叶群，班克斯夫人又慈爱地握住他的手恳求说，“噢，拜托了，住上一段时间吧。”
叶群只能微笑着答应。
婚礼在第二天举行，这无疑是叶群所见过的最盛大的婚礼。韦斯坦利庄园宽阔的绿草地上摆满了白色的长桌，到处都竖立着帷幔和纱帐，爱丽丝的婚纱需要十二个花童才能托起。这是叶群和兰斯一起参加的第二个婚礼，有时候事情就像是一个轮回，它们不尽相同，却又极其相似。
比如捧花又一次落到了叶群的手上。
在众人的祝贺声中，爱丽丝回头冲他狡黠地眨了一下眼，叶群立刻明白她是故意的。果然，在婚礼结束的第二天，小辈们大多陆陆续续地回家了，只有叶群和兰斯因为答应了班克斯夫人留下来，他们坐在那张看起来很有年代感的餐桌上吃早餐，班克斯夫人在优雅地结束了上一个话题后，开口问道：“所以，你们打算什么时候结婚？”
叶群有失仪态地把一颗樱桃掉在了餐盘上。不只他，主座上的班克斯威严地咳了一声，兰斯被刚喝下去的红茶呛到，咳嗽不止招来老管家责备的眼神。在好一阵寂静之后，兰斯干巴巴地说：“外婆……”
“你们年轻人总是这样。”班克斯夫人不满地说，“趁着自己年轻不肯定下来，别拿借口敷衍我，我们看新闻的，美国同性婚姻已经合法化了。”
“并不是所有州……”
“阿芙妮…”班克斯先生扶了下眼镜无奈地说，“年轻人的事情让他们自己去决定，好吗？”
班克斯夫人瞪了他一眼，没有再继续说下去，但是下午他经过花房时听到班克斯夫人说：
“我只是替他们着急，他们明明相爱得不得了，你没注意到他们看彼此的眼神吗…”
叶群转身就对兰斯说：“你，现在开始，离我远点。”
兰斯委屈极了：“我做错了什么？”
每个下午他们都一起喝下午茶，班克斯夫人年事已高，但依旧气质高雅，实际上却是一个十分亲切随和的人。兰斯和她讲起农场里琐碎的小事，她也没有丝毫的不耐烦，只是慈爱地看着叶群说：“兰西从小就特别害羞，不爱说话，你来了以后。他的话倒是变多了。”
班克斯先生很不满：“要我说，你们应当回英国来，在美国经营什么劳什子农场？这太不体面了。”他颇为尖锐地指责道，“你父亲真是不可理喻，玛格丽特在世时他常常不回家，不经过我的同意就带着你跑到美国，我真不敢相信他就让你在一个农场旁边读完了中学！”
☆、41
兰斯不愿意他的父亲被诋毁, 也不愿意和他的外祖父起争执，只能难过地沉默以对。
班克斯夫人责备地瞪了她的丈夫一眼，鼓励说：“现在的农场已经和你父亲买下时完全不一样了，你们两个都是很优秀的年轻人，但是这样会不会太累？”她还是不无担忧地说道，“虽然我不懂经营，但班克斯家一定有能帮到你们的地方。”
他们自然没法对这个两个一生养尊处优的老人解释些什么, 而对兰斯选择的职业颇有微词的还并不只他们。
每个英式庄园大概都有一个无所不能、不苟言笑又忠心耿耿的老管家，韦斯坦利庄园的管家约翰比他的主人班克斯还要年长一些，从孩童时代起就开始服侍他的少主人, 是这个庄园中除了班克斯夫妇外最有地位的人。
兰斯的母亲玛格丽特小姐曾是庄园里最小、他最疼爱的孩子，兰斯幼年时常常跟着母亲一起住在庄园，可以说是约翰照顾着长大的。玛格丽特去世后兰斯就跟着父亲搬到了大洋彼岸的美国，很少回来一次, 因此约翰对他更是尤为偏爱，虽然他看上去很严肃, 但时常对着兰斯展露出慈祥的笑容。
