南荣(152)

　　“公子这般优秀，想来已定亲了吧。”

　　遂钰垂眼：“没有。”

　　“那就是有心上人了。”

　　遂钰：“……不算。”

　　黎明，第一缕光不偏不倚落在门扉，响彻秀州主城的钟声奏鸣。

　　族长天枢亲自于宗祠出发，护送献祭给月神的童男童女，抵达早已修筑好的祭坛。

　　玉罗绮双腿发软，险些上不了轿子。遂钰正想嘲笑她时，陡然发觉自己的手也在剧烈颤抖。

　　他深呼吸，在搀扶着他的侍女的提醒下，缓慢坐进软轿。

　　作者有话说:

　　为了和下一章连贯，所以在这里断掉了，下一章会多一点。

 

第98章

　　乐奏得喜气欢快，轿辇随行侍女端着样式各异的礼器，队首队尾分别有数名壮汉护送。

　　挑的都是族中数一数二的勇士，一只手便能轻而易举捏死普通男人的那种。说是护送实为看守，以前也并不是没出过当街救人的混乱。

　　遂钰轻轻将轿帘掀开条缝，仔细观察着前头走着的那几人。

　　宝姨娘事先按照玉罗绮的叮嘱，将祭祀烹煮肉食的礼器，用沾着毒药的帕子擦了一遍。

　　与神享用祭品，在将童男童女焚烧之前，而这也是众人精神高度集中的时候。

　　尽管月神之说在外乡人看来，只是某种源于千年的独特“传统”，但大部分秀州人，以月神为尊，在宗祠势力的加持下，更加深信不疑，融入骨血也也不为过。

　　遂钰深呼吸，萦绕在胸腔的浊气令他烦闷不已，若非离宫走这一遭，也见不到如此荒谬的仪式。

　　并非神赐福于人，而是地位悬殊带来的压迫。

　　大都森严的等级制度就已经足够荒谬，不知秀州百姓在这种情形下，如何活到现在。

　　一场祭祀做得像是谁家娶亲，唢呐锣鼓齐名，其中夹杂着百姓沿街跪拜的祈祷，乞求月神庇佑的呼喊入耳，遂钰使劲咽了口唾沫，强行忍耐着不适，微微弓身，双手捂住耳朵。

　　将他人性命作以祭祀，剥夺生的权力，以血腥巩固并非众望所归的地位，若真有神明，岂会眼见百姓磨难而袖手旁观。

　　清醒的沉睡者甘愿封闭七窍，沉浸在自我营造的美丽梦乡。原来大都的勾心斗角都算不得什么，世家们争夺利益，即使有百姓跟着受牵连，那夜并非完全无人逃脱。

　　而在这里，谁都有可能是某人口中的食物。

　　荒谬至极。

　　祭坛以拱垂形建造，四面通风，琉璃镂空作穹顶，日光透过琉璃撒向祭坛中央，登上九十九层台阶，第一百处设四人合抱的巨大铜鼎，取九九归一之意。

　　队伍抵达之时，浓郁的肉香已在祭场泛滥开来。

　　寒意自脚底逐渐蔓延至心脏，遂钰用力掐了把大腿，警告自己切勿因外物分神。

　　是，没错，这是外物，遂钰告诉自己。

　　很快，他听到伴于轿辇旁，方才搀扶自己侍女，低声对同伴说：“听说这次吃的是学堂先生的孩子，先生去宗祠闹起来，天枢大人将他也一并献给月神了。”

　　提着花篮的侍女：“什么？”

　　“而且……负责脱骨的，就是先生最得意的弟子。”

　　花篮侍女先是倒吸口凉气，哽咽道：“先生那么善良的人……”

　　“小声点，别人看见。要是让族长大人看到，你也得被丢进去活埋。”

　　“可先生他——”

　　“我们又说不上话，还是少管闲事吧，上次因为多嘴，被长老惩罚的事没过多久……唉。”

　　遂钰竖着耳朵正欲多听几句，没想到先开口那个闭嘴了。

　　……

　　此次将儿女奉予月神的两族，家主站在最前排，司寇老爷揣着手面无表情，玉家先开口。

　　“你家死的是小儿子，多少年才生了这么一个男丁，族长应多善待你家才是。”

　　司寇老爷冷哼：“难不成玉老弟以为，只要多添几位长老，日后便能入宗祠做族长？”

　　“这可不是谁钱多便能上的位子。”

　　玉家家主微笑：“你家长房倒是多子，不如过继一位，我看曙合拉夫人近日精神不振，屡次请大夫去瞧，若外头的大夫不顶用，我这倒有位法师。”

　　“说不定做场法，将身上的邪魔驱散，人便能恢复正常了。”

　　司寇老爷嫌恶地呸了声，与玉家多说半句都是晦气。

　　玉家家主心情并未因司寇的无礼而恼怒，反倒抬起下巴神采飞扬。

　　山郊狂风呼啸，绣有当地文字的经幡随风飘扬，人们将食物悉数倾倒于提前挖好的祭坑，用各类玉器填满，盖以深红色黏土，伴随着负责此次祭祀的礼官的一声令下，奴隶们绝望地被拖至祭台，痛哭与哀嚎，恐惧死亡的声音仿佛从遥远的地狱传来，铁锈味填满整片山林，锋利刀刃嵌进骨头的声音又脆又响，头颅分离身体前的撕裂，顺着台阶滚落的沉闷，一声声扣紧呼吸。

　　像阴暗中爬行的蛇，如影随形，驱之不散。

　　百姓围在最外，里层参与的，皆是月神忠诚的信徒，他们拥护月神，却分属各个派系，素日争锋相对，现在也只能面和心不和地站在一处，用充满狂热的目光死死盯着铜鼎。

　　读书使人明智，习此可治国，齐家，平天下。

　　直至此时，遂钰才明白，掌握学识的那部分人，或许才是腐朽的根源。

　　自以为掌握了绝大部分财富，便能将学识垄断于手，如水蛭般，从百姓身上吸食血肉，以营造更坚不可摧的权力堡垒。

　　不知在轿中坐了多久，遂钰腿脚发麻，数次失去知觉。耳边的哀嚎连绵不绝，从日光熹微至艳阳高照，正午温度急剧上涨，轿内的空气也随之稀薄，鲜血浸染土地，鲜红的“蛇”，灵巧地钻进地底，部分化作潺潺溪流，顺着台阶与陡坡而下。

　　大多数人脚底沾血，却伴随着族长天枢的一声令下，噗通跪倒，双手朝向天空，高声呼喊着月神名讳。

　　数名婴孩投入铜鼎，场中隐约有压抑不住的哭腔，也很快被信徒的呼喊覆盖。

　　干柴烈火将铜鼎底部烧得通红，天枢不断将瓜果投入其中，孩子们剧烈挣扎，有人熟练地用铁锹将他们死死浸入滚水。

　　沸腾没过头顶，初生的胎发随着汩涌的水泡而飘荡。

　　娇嫩的肌肤变作深红，很快又逐渐泛白，鼎中水面很快漂浮大量油花。

　　两名妇人眼疾手快，将所有死透的婴儿的手臂砍下，悉数丢进祭坑，先前杀人的那些，立马上前将手臂摆放整齐，用准备好最后的黑色泥土覆盖，并撒以麻油封层。

　　在秀州的传统中，会认为婴儿出生后百日内，灵魂纯净，最适合成为月神的孩子。

　　月神接受了孩子们的灵魂，肉体便赐予信徒分食，取同享恩赐之意。

　　贵族会分到最鲜嫩的部分，而普通百姓则只能干看着，眼巴巴等待他们食用完毕后，分得些许汤水。

　　遂钰双手嵌进软垫之中，身体难以抑制地颤抖。

　　他倏地理解父兄为何征战沙场，即便被朝廷忌惮，群臣猜疑，数不清的诋毁落于阵前，仍纵横边疆，誓死守卫防线。

　　幼年的遂钰，认为南荣王府幼子的身份，是禁锢自己的枷锁，因为是四公子，所以会留在大都受人盘剥，屡次险些遇难。

　　他为活下去而痛苦挣扎，成为祭品的婴孩，则连睁开眼的机会都被剥夺。

　　先活下去，才能再论以后。

　　“司寇公子，该您下轿了。”

　　侍女掀起轿帘。

　　风瞬间灌进轿辇，遂钰微微闭眼，很快睁开，将手搭在侍女手臂，顶着厚重的冠，脚踏红锦铺就的大道。

　　一步。

　　两步。

　　三步四步，坚定从容地走向祭坛。

　　同类对同类气味的排斥，令遂钰本能作呕，而玉罗绮的反应明显比他还强烈。

　　玉罗绮与他并肩向前，却走得一步比一步快，侍女不由得紧紧抓住玉罗绮，强行稳定她的身体：“玉小姐，你得和司寇少爷同时抵达。”

　　族长天枢佝偻着腰，慢条斯理地用匕首割下婴儿最后那点皮肉，盛放进剔透玉碟中，左右手同持，直至此次参与献祭的童男童女来到他面前。