却将万字平戎策(198)

　　“咔嚓——”

　　城门木栓不堪长久的撞击，也在这一刻应声断裂，城门破开的那一瞬，北狄铁骑纷至沓来。

　　“爹！”萧千尘迅速赶来，与萧煦国并肩作战。

　　述律载厚入城之后并未下令攻击，他勒马立于人前，与手握长戟的萧煦国遥遥对视：“箫老侯爷，您在新州已经困了五日，如今兵力与粮草都难以为继，何必负隅顽抗呢？我们殿下非常赏识您，倘若侯爷愿意入北狄，您在大邺享受的荣耀与待遇，北狄将双倍奉上！”

　　萧煦国冷哼道：“莫非你们觉得我做过降臣，就一定会再次背叛天子投身敌国？”

　　“不是我们觉得——”述律载厚轻笑一声，“是你们的陛下这样觉得。”

　　萧煦国眸光一凛，沉声斥道：“老夫为大邺鞠躬尽瘁，无论是太-祖还是先帝，都对老夫信赖有嘉，你休要在此挑拨离间！”

　　述律载厚面上笑意不减：“本王有没有挑拨离间，箫老侯爷心里比任何人都要清楚。”

　　萧煦国一言不发地看着他，五指渐渐收紧。

　　萧千尘轻声道：“爹，他在扰乱您的心神，切莫上当。”

　　萧煦国道：“爹知道。如果云时卿把消息带到了蔚州，你二弟的人马应该就快过来了，我们再和他周旋周旋。”

　　久经沙场的人最是敏锐，述律载厚或许察觉出了他们的意图，此刻也不再啰嗦，遂下令道：“既然箫老侯爷不肯降，那就杀！”

　　一声令下，厮杀又起，追随箫家多年的将士们丝毫没有怯战之意，纷纷握紧手中长戟，与萧煦国父子共同御敌。

　　陈小果和柳逢赶到时两军已然交战，他二人毫不犹豫地加入战场，将近在眼前的北狄精骑逐个杀掉。

　　方才攻城之时死伤了近千人，邺军兵力再一次被削减，对战北狄时明显居于下风。述律载厚的人马不断涌入城中，萧煦国不想再折损兵力，只能节节后退。

　　就在这时，一名北狄先锋打马前来，对述律载厚道：“禀报将军，城外来了一大批邺军，约莫有两万人！”

　　述律载厚蹙眉道：“两万？”

　　迎战两万邺军，北狄不见得会败，可如今他们置身新州城，于作战极为不利，更何况城内还有几千萧家军，述律载厚眼下的处境无异于腹背受敌。

　　思及此，述律载厚毫不犹豫地率兵离开了新州城。

　　城门内外陈尸满地，鲜血几乎将这座城池浸染，空气中盈满了铁锈的味道。

　　萧煦国双膝一软，重重地跌坐在地，手中的长戟尚在淌血，悉数滴溅在他的盔甲上。

　　“爹您怎么样了？”萧千尘担忧地蹲在一旁，“可是受了伤？”

　　萧煦国无力地闭了闭眼，哑声道：“我没事，去看看其他兄弟们吧。”

　　半盏茶后，萧楚逸和箫韫生纵马入城，他二人越过满地尸体来到萧煦国身旁，不约而同地跪了下来。

　　萧煦国看向次子与三子，苍老的眸子里渐渐恢复了些许光亮：“你们兄弟带了多少人？”

　　箫韫生道：“两万。”

　　萧煦国蹙眉道：“这么多？倘若北狄杀回蔚州，你四弟如何应付得了？”

　　萧楚逸道：“他们若是杀回蔚州，我们便趁机攻出去，更何况朝廷的援军也快赶到了，北狄此时兵分两路可不是什么明智之举。”

　　“言之有理。”萧煦国暗暗松了口气。

　　萧千尘当即把父亲搀扶起来，并让两位弟弟将他送回衙署，自己则留下来善后。

　　*

　　离开蔚州便进入了大邺的领地，云时卿为确保能与邺军顺利会合，一直沿官道而行，从不敢抄近路走小道，这三天以来几乎是不眠不休，跑死了足足五匹马方才抵达太原。

　　朱岩担心再这么跑下去他和自家少爷都会命丧途中，来到太原后，他好说歹说才劝服了云时卿，勉强歇了几个时辰。

　　翻过太原便是隆德府，可是这一路上他们并未发现任何军队的踪迹，云时卿心中隐隐有些不安，那个可怕的猜测逐渐填满了整个胸腔，几乎压得他喘不过气来。

　　又往南行走了四百里，主仆二人总算抵达了汴京。

　　他们从蔚州赶回京城只用了七天时间，其间拢共歇了九个时辰，更不知跑死了多少匹马，抵达南熏门的那一刻，云时卿终是体力不支从马背上摔落下来，再次苏醒已是第二日了。

　　眼下的环境甚是陌生，云时卿顾不得去探究，当即挣扎着从床上坐起，顿觉浑身骨头如同散了架一般，动一下便钻心的疼。他迅速穿上衣物离开此地，欲进宫面圣。

　　刚迈出门槛，便见沈离自垂花石门下走来，两人目光相对，沈离率先开了口：“大夫说你身体亏空得厉害，需要仔细调养。”

　　云时卿忍着疼痛走将过去，问道：“卫敛在京中吗？”

　　沈离点头道：“在。”

　　云时卿心中一紧，又问道：“陛下最近是否派兵北上？”

　　沈离道：“北方捷报频传，陛下怎会出兵？”

　　“捷报频传？”云时卿的嗓音异常嘶哑。

　　见他铁青着脸往外奔去，沈离一把拉住他，问道：“你去哪儿？此番又是从何处回来，怎弄成这副模样了？”

　　云时卿双目赤红，辨不出是情绪所致，还是近来太过疲劳的缘故：“萧老侯爷在新州遇险，手底下的兵马已不足万人，现被北狄十万大军围困在城内，怎会没有消息传入京中？朝廷为何迟迟不出兵支援？”

　　沈离顿在当下，不可思议地看向他道：“什、什么？”

　　云时卿道：“送我进宫，我要面圣。”

　　沈离当即安排马车与他一同入宫，却在宣德门外被皇城司禁卫拦住了。

　　当值的禁卫认得云时卿，但他早在两年前就已辞官离京，如今不过是个庶人身份，若无传召，不得随意进出皇宫。

　　沈离道：“云时卿有要事求见圣上，还望大人行个方便。”

　　那禁卫拱手道：“沈尚书容禀，实乃规矩所在，卑职也不敢冒着杀头的风险放一个平头百姓入宫。”

　　云时卿立刻取出一枚令符道：“箫侯爷被困新州，北方战事告急，我奉镇远大将军萧千尘之命回京面圣，若是延误战机，你就算长十颗脑袋也不够砍！”

　　镇远大将军的令符做不得假，那禁卫顿时吓出一身冷汗，更何况此人是礼部尚书沈离举荐入宫，若是出了什么状况，那也得由沈离担着。禁卫当即放他二人入宫。

　　得知赵律白正在御书房内，两人迅速赶往此处，见到云时卿时，赵律白有一瞬的讶异，但很快便恢复如常，问道：“晚章离京之后便销声匿迹了，今日怎么肯回来了？”

　　云时卿没和他绕弯子，开门见山地道：“新州战事告急，箫侯爷曾送了一封急信入京，陛下为何不出兵增援？”

　　赵律白道：“什么急信？”

　　云时卿忍住怒意，平静地道：“拿下蔚州之后邺军本该休养生息，然而陛下却不顾将士疲惫，勒令大军继续进攻，是否早就已经料到箫侯爷会陷入险境？”

　　赵律白端坐在御桌后，一瞬不瞬地凝视着他。

　　须臾，赵律白道：“沈尚书，你先出去。”

　　沈离犹疑地看了看他们，转而躬身退下，随侍的宫娥和内侍官也相继离去，一时间，偌大的御书房内仅剩云时卿和赵律白，气氛微有些胶着。

　　赵律白问道，“你今日进宫，就是来质疑朕的？”

　　云时卿不答反问：“你早就收到了箫侯爷的急信对不对？是你将此事压了下来，任由萧家军自生自灭对不对？你想害死他们对不对？！”

　　赵律白道：“萧煦国是前朝降臣，又常年戍兵边塞与蛮夷打交道，你让朕如何放心？”

　　云时卿没想到他这么快就承认了，心中苦痛不已，目眦尽裂地道：“他可是太-祖皇帝的心腹，连先帝也要敬重三分，你为何如此多疑，要将功臣良将置于死地？”

　　“功臣良将？”赵律白道，“朝中可从不缺这样的人，卫敛、解同知、欧阳瑜、段长邑，哪一个不是功臣良将？”