陛下曾经嫁过我(124)

　　看着骡车穿过城门，消失在城内的街道，朱边敲了敲车门，让自己乘坐的马车加入到出城的序列中去，然后转过头来，对坐在自己对面的男子说道：“多谢了。”
　　“谢字就免了吧。”男子道，“好话说得再多, 我也不会再给您折扣。”
　　这名男子穿着京城里最常见的布衣布衫，相貌也没有任何出奇之处，从头到脚没有一点特征可言，典型的进了人堆就再也别想找到。
　　“老规矩，明日去我府里结账便是。”朱边浑不在意地说道。
　　男子点点头，便欲推门下车，但手指刚一碰车门便又转过头来。“若是接下来还要我们出手，钱款另算。”
　　“不必了。”朱边呵呵一笑，“他们来了，这就够了。”
　　“……搞不懂你这家伙。”男子撇了撇嘴，推开车门，跳了下去，很快就消失在城门口处的人潮之中。
　　他一走，朱边立刻收起笑容，眯起双眼。
　　刚才坐在驴车上的四个人乃是一家子，年长的夫妻是公公婆婆，妇人是他们俩的儿媳妇，男孩是他们的孙子，而他们的儿子姓杨，名德江，如今正关押在金刀卫的私牢之中，已经在里面待了数月之久。
　　杨德江只是一个无足轻重的小人物。
　　即便是朱边也曾一度这样认为，直到秦国公宋时亲自找上门来，拿出重礼，请朱边想法子把人从金刀卫的牢狱里救出来。
　　朱边立刻对这人生出了兴趣。
　　但他们的皇帝陛下显然与他有着同样的想法，朱边费尽口舌，也没能让皇帝放人或是将人移交给刑部。
　　朱边很快想到，杨德江其实并未触犯律法，是皇夫九千岁擅自将人捉了起来。
　　只是他想和皇帝陛下掰扯道理，皇帝陛下却与他胡搅蛮缠。
　　朱边以发动言官弹劾皇帝陛下对臣民行私刑作威胁，皇帝陛下就两手一摊，告诉朱边：我不知道你说的是谁，你先拿出我囚禁了这人的证据再来跟我说话。
　　如今的律法尚不存在公诉这一概念，更不允许以下犯上，臣子状告皇帝。
　　即便是告御状，也不是随便哪个正义路人都能够代人出头的。
　　言官虽然可以谏言，但皇帝也可以不理，而刑部却不能擅自立案调查。
　　于是，当皇帝陛下铁了心跟朱边使浑的时候，朱边还真就拿他没辙。
　　一怒之下，朱边做出决定——
　　将事情闹大！
　　拿定主意，朱边依旧从杨德江无罪被囚这一点下手，只是不再亲自出面和皇帝陛下纠缠，转而调查起杨德江的家人所在。
　　杨德江虽然不曾有过功名，但也曾在前朝为官，包括籍贯在内的身份资料亦被登记造册。
　　如今这位皇帝又是兵不血刃进的京城，这些前朝官员的资料典籍全都完好无损地保留了下来，也给朱边的调查提供了便利。
　　让朱边愕然的是，调查的过程虽然一帆风顺，调查的结果却出乎他的意料。
　　根据前朝典籍记载，杨德江父母双亡，乃是由同族一位寡居的叔母抚养长大，在杨德江获得官职的时候，这位叔母也已不在人世，杨德江正是为了给她守孝才错过了那一届的科考。
　　在这份记录中，杨德江尚未婚配，也没有什么妻子，自然也不存在子女。
　　——是杨德江在撒谎，还是典籍上的记载存在问题？
　　朱边立刻对这人生出了更大的好奇，马上请来自己常用的线人，掏钱雇他们去杨德江的祖籍——典籍上记载的那处走上一遭，看那里到底有没有杨德江这人。
　　这一来一去便花掉了月余，线人带回的结果也如朱边预料——
　　籍贯是假的，当地根本查无此人，更无寡居叔母抚养隔房侄子的事情。
　　朱边立刻动身去找秦国公宋时，假惺惺地告诉他，自己在杨德江的事情上已经无能为力，其他人更不可能在这件事上对皇帝陛下施压，唯一的法子，就是让杨德江的家人出面，到京城里告状，逼迫陛下放人。
　　然后，朱边就发现，秦国公宋时竟然也不知道杨德江还有家人。
　　——你对他一点都不了解，为何还要孜孜不倦地设法营救？
　　朱边的疑心立刻又膨胀了一倍。
　　在这一个月里，秦国公宋时一直不曾放弃对杨德江的营救，不仅求到了他的门上，买通了数个言官，更对金刀卫那边使出了大把力气，得到了一次与杨德江面谈的机会。
　　这是打算在不决裂的前提下，与皇帝陛下撕破脸？
　　这个杨德江，怎么会有这么大的价值？
　　要知道，秦国公府之所以落到今天这个窘境，杨德江即便算不得是罪魁祸首，也称得上是罪魁祸首之一。
　　皇帝陛下看似没有下狠手，将秦国公府抄家灭门，也没撸掉秦国公府的爵位，但在五月敲定的爵位传承议案中，三个国公府虽然全都得到了世袭罔替的封赏，但鲁国公和翼国公还有可免一死的丹书铁劵，秦国公却没有这份殊荣。
　　皇帝陛下的意思很清楚：你已经把这个机会用掉了。
　　如此一来，其他朝臣也不好再帮秦国公诉不平。
　　这丹书铁劵就是个荣耀，谁要是敢跟皇帝索要，那才真是找死——好端端的，你要免除一死的东西作甚？真准备生乱作死不成？！
　　但秦国公府最大的损失却是兵权。
　　因为私藏禁物一事，皇帝陛下虽然只判了他失察之罪，却也因此拿走了他西北兵马大元帅的头衔，将他留在京中养老，连他还在西北的次子宋巩也被降职留任。
　　旨意下达之后，秦国公府的那位名叫宋晴的小姐便香消玉损，连夜暴毙。
　　朱边当时就觉得宋时一家的脑袋简直进了水——
　　要死也该是和九千岁对峙过的宋帆去死，弄死个孙女算什么事啊？
　　这么做，除了向皇帝示威，还能起到什么作用？
　　宋小姐的所作所为固然可恨，但秦国公府里若是没有藏着禁物，她闹出的那一桩事，不过就是一桩口水官司，根本引不出接下来这么多的后续。
　　但父母杀子本就无罪，即便宋小姐并非“自尽”而是被“自尽”，旁人也只能指责宋家人不慈，不能将其扭送官府。
　　虽然没能从秦国公宋时那里问出杨德江的家人所在，但宋时的种种反应却让朱边生出了一连串的假想，甚至怀疑起了杨德江与宋时的关系，觉得他有可能是宋时的私生子。
　　但这样的想法很快就被朱边否决。
　　杨德江的相貌、身形都与宋时相距甚远，若真是亲子关系，宋时也不会让他在京城里独居，总要传宗接代，延续香火。
　　再加上朱边这时已经从皇帝的口中得知，宋时弄出的假玉玺其实是杨德江所献，但宋时对此却并不担心——
　　朱边顿时觉得，杨德江的手里，肯定还握有更大的秘密。
　　如此一想，朱边愈发地心潮澎湃，欲罢不能。
　　于是，朱边又把自己常用的线人找了来，让他帮忙盯着秦国公府那边的动静，而他自己则重新调查起杨德江的真实来历。
　　得了朱边提醒的秦国公府果然迅速展开调查，只是他们似乎并不擅长这方面的行动，朱边这边都已经根据杨德江的口音、习惯乃至餐饮喜好推断出了他的真实籍贯，秦国公府那边仍然如无头苍蝇一般四处乱窜。
　　无奈之下，朱边只能将“好人”做到底，再次雇人到他推测出的地方走上一遭。
　　这一次，朱边终于找出了杨德江的真正来历。
　　此人确实姓杨，真名也叫德江，但与秦国公宋时并不存在什么亲缘关系。只是据当地人讲，他们这个杨家与前朝的国丈——继国公嫪信乃是远亲。杨得就是登门拜寿的时候，得了继国公的青眼，被继国公留在京城里当官发财了。
　　这事一度在当地传得沸沸扬扬，只是随着改朝换代，前国丈变得一文不值，杨家也从人人称羡的对象变成了茶余饭后的笑谈。
　　据线人调查，杨德江自打去了京城，只给家人送过一笔钱财，留下了自己已在京城做官的消息，之后就再也不曾有过联系。改朝换代之后，杨家人一度以为杨德江已经身死殉国，只是同样没有证据，倒也不曾为他披麻戴孝。
　　在确认了杨德江的真实身份之后，那名线人就拿出伪造的信函和一笔不菲的钱财，称杨德江在京城遭了歹人诬陷，蒙冤入狱，眼见着昭雪无望，便委托他这个旧友，将遗财送回了老家。
　　线人没提让杨家人进京告状的事，只以感慨的语气陈述了杨德江的窘况，并随口告诉杨家人，若是杨德江获罪，那他们一家都要跟着遭殃，即便不曾满门抄斩，家中的子孙也不可能再去科考为官，改换门庭。
　　或许是觉得天上不会掉馅饼，谁也不会无缘无故给不相干的人送钱，杨家人丝毫也没怀疑此事有假，略一商量便决定举家进京，去告御状，救杨德江逃出囹圄。
　　一切都如朱边的计划进行着。
　　但就在等待杨家人入京这段时间里，朱边随手追查了一下前朝国丈继国公嫪信的近况，结果便发现，嫪信的祖籍所在竟然发生了一桩灭门惨案，嫪家人聚居的庄子被人烧成了灰烬，里面的人，从老到小，竟是无一幸免。
　　似乎是觉得此案难以告破，当地的知县只是聊聊一笔，将其判定为那时极为常见的山匪作乱，然后请求上官派兵剿匪。
　　但朱边仔细阅读了案卷，越看越觉得这像是一起恶意的仇杀。
　　更重要的是，此案的受害者明显是一个庞大的家族，又和继国公嫪信一个姓氏，即便不是一家，也极有可能是一个宗族。
　　于是，通过一个小人物，前朝的国公和本朝的国公便被联系在了一起。


第136章 朱边私访
　　朱边今日出行并不只是为了确认杨德江的家人是否抵达京城。
　　今日并非休沐, 朱边乃是打着去皇庄微服私访的旗号离开了刑部衙门，这才“恰好”赶在杨德江一家进城的时候, 将他们“瞧”个正着。
　　如今人看到了，朱边也就该去做“正事”了。
　　但朱边不知道的是，从他马车里下去的那个家伙，在城里绕了一圈便去了金刀卫下属的一处产业，将刚刚发生的事一五一十地禀告给了金刀卫都督潘五春。
　　听完这人的汇报, 潘五春立刻将事情记录下来, 上报给了皇帝陛下。
　　而这个时候，朱边刚刚来到皇庄附近。
　　如今的皇庄已经与年初的时候截然不同。
　　皇庄外围种满了果树，虽然还不够粗壮繁茂, 却也足以阻碍普通人的视野, 让人无法一眼看穿树林另一边的景象。
　　朱边的马车刚一靠近这篇果树林就被巡逻的禁军给拦了下来，冷冰冰地告知车夫：前方乃是皇家禁地, 禁止外人擅入，赶紧调头折返。
　　态度很不客气，但也仅此而已。