妖怪食肆 上(163)

　　四郎带着草帽出来的时候，发现原本空荡荡的天水巷街道上，不知打哪里冒出来许多看热闹的男人。各个都追逐着阵阵几乎刺破耳膜的铜锣声，簇拥到街面上来看热闹，仿佛是江城男人的集体狂欢。然而敲锣打鼓的一群人并没有走进天水巷，反而一拐弯去了别的巷陌。
　　四郎听到有人问女犯是谁，街坊里没有几个钱，却纳了两个妾的杀猪刘嘿嘿一笑：“还能是什么正经人，不就是那个卖酒的小寡妇么？听说和个妖怪勾搭在了一起，不知怎么的，连肚子都大了起来。哼，要不是她身边的丫头告发，险些就被这小娘皮遂了意。”
　　四郎扶了扶自己头上的草帽，好在今日太阳大，他戴个草帽并不怎么突兀。因为耳朵还没有消下去，所以四郎并没有凑热闹的打算。他倒是想要去救小文君呢，可是按照当时的律法，小文君的确还算是李家媳妇，他拿什么名义替人家出这种头呢？再说，四郎刚才远远看了小文君一眼，她头上黑雾罩顶，转过头结合梦里的昭示，恐怕小文君的确是命里该有此劫了。四郎并不愿意插手别人的人生，沾染上凡人间纠缠不清的因果。
　　于是四郎在街面上看了一会涌动的人头，被头上的大日头晒得有些发晕，便打算回有味斋里去了。谁知他刚一转身，撞上一个矮胖的中年男人。
　　“这位就是胡老板吧？久仰久仰。”中年男人朝四郎笑的十分和气。不知道为什么，那笑意总好像浮在脸上，并没有到达眼底。
　　中年人穿着绣万字的光面绸缎衣裳，挺着个大肚子，长相十分富态。
　　四郎看他有些眼熟，略微一想便记了起来：“原来是望江楼的刘老板！我才是久仰您的大名了。”说着，四郎便把客人往屋里让，笑道：“刘老板想要吃点什么？今日可别是来打擂台、挑场子的吧？”
　　李大富环视有味斋一圈，目光落到店里稀稀落落几个客人，以及他们面前的酒碟子上头，然后脸上便露出微微些轻蔑的表情来。
　　这个表情一闪而过，再说话时，李大富又是一副乐呵呵的样子了：“哈哈哈，其实我今日是特意约了客人的。不过，既然胡老板这么说，不如老夫便斗胆来考一考你吧？”李大富说话的动静完全是前辈指点后辈的口吻，槐二在一旁听了，忍不住轻轻嗤笑一声。
　　李大富并没有听到这声嘲笑，他昂头挺胸，想了一想才说：“但凡厨子做菜，无一不是讲究用料的。而真正的高手却是无论用什么食材都能作出可口美味的佳肴。比如鱼鳞和虫卵这样看着便叫人难以下口的东西，若是做得叫人垂涎欲滴，才算是真本事。听闻胡老板手艺绝妙，不如今日的原料就用这两样食材吧。”
　　尽管李大富说话的口气和方式都有种让人很不舒服的东西在里头，但四郎没有多说什么，记下菜色后匆匆去了厨房做准备。
　　槐二也被四郎拉到厨房里，帮忙收拾前几日得来的柞蚕茧，他一边剖开蚕茧取出蚕蛹，一边抱怨道：“这姓李的看着就招人烦，果真不是什么好东西！”
　　四郎在旁边炒糖准备做拔丝：“其实越是稀奇古怪的要求，反而越好打发。他这个要求听上去很荒诞，其实并不难办到。反而是大量的鱼鳞和虫卵一时难以寻觅。”
　　鱼鳞做的菜是现成的，虫卵刚好有前几日得的柞蚕茧。四郎就打算做一道水晶冻，一道拔丝蛹。
　　拔丝是制作甜菜的一种方法，做这种菜色，炒好糖汁是关键。四郎先把绵白糖加水下锅，之后就不停的推炒，使糖均匀受热融化，渐渐泛出大糖泡。
　　槐二把柞蚕蛹料理好送了上来。
　　四郎仔细捏出一个在手里，对着天光看了看，方才说道：“还行，先炒熟吧。”做这些事情的时候，四郎另一只手也没有闲下来，依旧不停地推炒锅里的糖汁。此时，大糖泡已经渐渐变成了小糖泡，锅里的糖汁却变得稀了一些，糖水显得更加均匀。
　　“这蚕蛹不错，里头都是油！”槐二不比槐大稳重，他抄着锅铲，匆匆忙忙将炒好的蚕蛹扔了一个进嘴巴里。
　　也不知道那个乡下小童打哪里采来的野蚕茧，剥出来的柞蚕蛹虽然外表不好看，但是被槐二这么简单一炒，立时就散发出一股奇特的香味。吃起来是外酥内嫩，外面焦黄化渣，里面雪白松软，带着一种近似奶油的口感。
　　槐二炒好了蚕蛹，四郎锅里的糖汁颜色渐渐变深，探入锅铲进去搅一搅，已经能够拉出细丝了。于是四郎立马倒入柞蚕蛹翻勺，使糖汁紧裹在酥香的蚕蛹上。
　　鱼鳞做的菜色就是水晶脍的一种，最适合夏天吃。四郎前几日做好，今日就有现成的，都冻在铜冰鉴里。
　　熬煮这道水晶冻，备用的鱼鳞是越多越好。因为前段时间，槐大常买鲤鱼回来做菜，所以四郎就将有味斋里杀鱼后片下来的鲤鱼鳞都收集起来，洗干净脱去涎水，浸泡一宿。然后与河心水一同入锅，文火熬煮。熬得汤汁浓郁之后，再细细去掉鳞片，汤汁放冷装进铜冰鉴里，待其自然凝固后即可以取出。
　　这样熬出来的水晶脍，外观晶莹剔透，滋味软滑爽口。刚取出来的一大团仿佛果冻，若是用刀切成细丝，就好像是冰丝一样，但又比冰片来的腻滑，便有好事之人将其比作美女的冰肌玉骨。
　　不过，要装盘上桌，还得再加入五辛醋等调料调和，乌黑的调料一撒，倒好像是让美女蒙尘的意味了。
　　两道看似稀奇古怪的菜品很快就做好了。等四郎端出去时，却看到李大富对面桌子上坐了一个他意想不到的人——罗书谋。而且两个人似乎在低声商量什么。
　　“他们两个怎么会搅和到一起？”四郎心里疑惑。他端着菜轻轻走的近了些，躲在屏风后面偷听。为了听得更清楚一些，四郎草帽下的耳朵都立了起来。
　　“罗公子果然信人。不过，国有国法，家有家规。卓氏是我李家妇，不守妇道自然该由我李家处置。”李大富不动声色把手里的东西取过来看了看。四郎透过屏风缝隙偷看，觉得那仿佛是一张秀满了字迹的丝绢。
　　罗书谋低声说：“国家有统一的律令，纵然卓李氏做了什么错事，也该交由官府处置，岂能妄动私刑？其实李老板对我误会颇深。我虽然和小文君是旧识，但并不是要阻止李老板动家法。只是既然李老板想要的东西已经到手，又何必和一个弱女子过不去？上天有好生之德，你给她一个教训，日后叫她安安分分的过日子也就罢了。”
　　李大富听这话，似乎找到了某种共鸣，于是语气便缓和了下来：“若是她肯安分，那自然最好。我今日也并不想杀她，不过是让她浸在水里祛祛邪气，也正一正我李家的风气罢了！败节之门的名声可不好听啊。怪道大家都说女子无才便是德，这小文君不过是会些酿酒的手艺，便自视甚高，轻狂无状了。”
　　罗书谋听了这话，点头同意，并且再次强调：“我将小文君一直捂得很严实的酿酒方子给了李老板，也请李老板信守承诺，放小文君一命。”
　　李大富眉毛一挑：“怎么？那小泵娘跟一只狐狸鬼混，连孩子都有了，想不到你还是这么护着她。罗公子真是个痴情种子啊。”
　　罗书谋苦笑道：“她总是个弱女子，我是该护着她些。”
　　李大富就在罗书谋没看到的地方露出一个嘲讽的冷笑。
　　四郎看他们说完了，这才端着两个菜转了出去。
　　“春蚕到死丝方尽，可见这个春蚕最是深情了。正适合罗公子这样的风流人物，多情书生来吃。”李大富这话说得不伦不类的，好在罗书谋并不介意。他似乎若有所感，用筷子夹起一颗银丝缕缕的蚕蛹，面上神色十分复杂。
　　李大富尝了一口拔丝蛹后，便只管就着玉冰烧吃鱼鳞冻。他边吃边赞不绝口：“好！好！胡老板手艺果然不凡。”
　　四郎在一旁听了，忙道过奖、过奖。
　　几人吃酒说话，不知不觉中过了有两盏热茶的时间，敲锣打鼓的游街队伍在河市里转了一圈，才终于绕回天水巷里。
　　李大富眯着眼睛看了看外头涛涛无声的洄河水，说道：“是时候了。”说着他放下了筷子，大踏步走出门去。