冬眠之书(142)

　　那一瞬间，阿尔丁的表情和过去太像了，尤其现在也是中午，气氛变得……就像他们从前一起醒来的时候。
　　阿尔丁说：“刚才牧师给你做了一下检查，看着是没什么问题。你有哪里不舒服吗？”
　　冬蓟回答：“没有。我没受伤也没生病，只是因为走了太多路，又熬夜，实在太累了，走到那边正好看见了白昼骑士的兵营，就让他们抬我一下。”
　　“没事就好。你吃点东西，我们其他人已经吃完了。”
　　冬蓟确实有点饿。浓汤还是温的，喝下去令人身心愉悦。凌晨他在森林里吃了随身带的干粮，现在又饿了，大概是因为前些日子一直没有吃到什么像样的东西。
　　阿尔丁就坐在一旁，默默等着他吃东西，也没再说什么。
　　他俩谁都没问“怎么是你”或“你怎么会在这”之类的话。没必要问。他们谁在这都不奇怪，稍微一想就明白原因。
　　他俩也都不问对方过得好不好。同样属于没必要问。当初分开的时候，他们都知道对方的生活会是什么样。
　　冬蓟差不多吃完了东西，阿尔丁才再度开口：“对了，你弟弟也在这里。现在他是真正的白昼骑士了，而且是宝石森林处刑队的一名分队长。”
　　“嗯，我听说了。”冬蓟刚想用手背抹一下嘴，阿尔丁递过来一块方巾。
　　冬蓟接过方巾。阿尔丁又递给他一只水壶。
　　冬蓟接过水壶的时候意识到：大概阿尔丁和他一样，觉得费西西特人做的食物都太咸了，吃的时候还行，吃完之后就容易口干。阿尔丁最近肯定吃了不少这样的东西，所以知道别人吃完也需要白水。
　　冬蓟边想边笑了出来。他的猜测是正确的，阿尔丁确实就是这个意思。
　　他喝完水，把水壶递给阿尔丁的时候，阿尔丁也在看着他微笑。
　　“那我们走吧。”冬蓟说。
　　“去哪？”
　　“就是……去谈正事的地方？”
　　阿尔丁说：“哦，不用出去了。直接和你谈话的人不多，只有三个人。一个是牧师，负责传达神殿的意思；一个是名叫格罗拉的女士，她是商会掌事，同时也是费西西特城邦议会人员之一，她可以代表议长。还有就是我了，我代表商会。卡洛斯家族的人也应该参与，他们暂时来不了。既然没那么多人旁听，你今天身体又不会，那我们就不用那个会议室了。等一会儿那三个人会过来，我们就在房间里聊。这里也比较暖和。”
　　城邦方之前准备了会议室，其实是为了能站得下大量护卫人员。死灵师说要派人谈判，在大家的预想里，他们应该派一队人马过来，可能还会带护卫魔像，气势汹汹地走到村公所前……可现在来的只是一个孤身的半精灵，还是被人抬进来的。
　　经牧师与各方检查，此人的确不是死灵师。他是一名神殿骑士的兄弟，还曾经在商会工作过。
　　这么一来大家也就明白了，死灵师不会现身，他们只派人质谈判，不会让自己的人冒着被扣押的风险。
　　听说不用离开屋子，冬蓟暗暗开心。他坐在床上，身后有两个枕头，他可以裹着被子暖暖和和靠在床头，暂时不用把脚塞进那双不舒服的靴子里，真是太好了。
　　他原本的鞋子不适合在山林行走，已经磨坏了，现在的鞋子是死灵师给的，根本不合脚。
　　冬蓟走了一会儿神，把注意力拉回来之后，才留意到刚才阿尔丁话中的一处细节：“你刚才说，你代表商会？”
　　阿尔丁说：“是的。我现在是代首席。”
　　“需要说声恭喜吗？”
　　“不用。我的实质身份仍然是掌事，首席只是代理，任期一年。按说，现在我应该已经卸任了才对，但是最近麻烦事太多，正式推举首席的事延期到了明年的春分日。”
　　“那也应该说恭喜。”
　　冬蓟说完，继续整理了一下被子，盘腿坐好：“那我们说正事吧。我想想，该从哪里说起……”
　　阿尔丁抬手阻止他：“等其他人来了再细说。”
　　“也好。”冬蓟点点头。
　　可是这么一来，他们俩就这样干坐着，不知道该聊些什么。
　　某个瞬间，冬蓟差点问出“现在卡奈怎么样了”，他马上意识到这不是什么好话题。
　　他们早晚要谈这事，不必现在就提。他及时把话咽了回去。
　　幸好这种尴尬的沉默没有维持太久。不一会儿，其他人终于来了。
　　除了牧师和格罗拉之外，参与谈话的人又多了两个：莱恩和另一个神殿骑士。名义上是牧师带了两名助手，实际上也是为多一重保障，防止人质身上有什么危险的预置法术。
　　看到莱恩，冬蓟内心五味杂陈。莱恩主动对他点了点头，没有表现出任何私人化的亲密，冬蓟也没说什么，只是盯着莱恩看个不停。莱恩被他盯得有点难为情，目光来回躲闪。
　　那名牧师是个五十多岁北方妇女，她知道这二人是兄弟，看到他们这么别别扭扭的，反而感到奇怪。她告诉莱恩不必太拘谨，她带莱恩来，就是为了让他们兄弟俩有个照应。
　　莱恩点头答应了几句。这还不够，牧师还催促莱恩快去和家人好好打招呼。于是莱恩浑身紧绷地走到床头，半蹲半跪下来，和冬蓟互相拍了拍肩。
　　这场“会谈”的内容很严肃，形式却很随便。冬蓟缩在被窝里，面对房间对或坐或站的五个人。
　　格罗拉带来了之前死灵师的信，信里有人质名单。她让冬蓟看了下名单，确定一下是否属实。可惜冬蓟并没有见过每一个人质，他只能确定德丽丝和多林目前安然无恙。
　　“德丽丝没事就好，能省很多麻烦，”格罗拉叹口气，“那我们就从最重要的事开始说吧。那些死灵师想要什么东西？”
　　冬蓟开口之前，下意识地瞟了一眼阿尔丁。
　　阿尔丁心头一紧，他已经隐约猜到了死灵师的要求。
　　首先，他们想要卡奈。或者准确点说，他们是想要乌云。
　　乌云不仅是法师，也是罕见的不死生物，更可以说是一件法术作品。他的导师必定是埋头研究了一辈子，失败过无数次，才终于成功做出了他这样的成品。
　　这样的杰作仅此一件，连乌云自己也没能做出第二份。对于其他死灵师来说，如果能得到他，就等于得到了某位大师的遗世杰作，等于得到了隐士的法师塔。
　　当初数名死灵师袭击押运队，差一点就能带走乌云。由于卡奈使用了特殊法术，把乌云困在自己体内无法转移，死灵师也无法操控这具身体，再加上神殿骑士人数众多，作战勇猛无畏，死灵师们最后寡不敌众，只能撤退。
　　押运队顺利地把卡奈的躯体送到了白湖城，死灵师再也无法侵扰。白湖城是有神术脉络的地方，没有任何法师胆敢招惹有神术的神殿。
　　如今，死灵师提出要用乌云交换他们手中的人质。这是第一个要求。
　　还有第二个要求。他们让冬蓟带来了一份名单，要求释放这名单上的囚犯。
　　这批囚犯也都是死灵师，大多数是近一两年内在城里被抓住的，也有一些是在劫囚车那次被抓的。
　　这个要求不难做到。根据格罗拉回忆，费西西特三年内都没有执行过死刑，这些人应该还活着。
　　第三个要求更加简单，要求的只是钱和物资。数量甚至不算很多。
　　据格罗拉分析，倒不是因为死灵师客气，而是因为他们人数有限，要多了东西也带不走。
　　死灵师还叮嘱冬蓟，让他重申上次他们在信中表达过的态度：只要满足这三个要求，他们就带着同伴撤出宝石森林，回到北岸去，从此专注于法术研究，不再沾染南岸的任何人与事。
　　他们还特意强调，等他们一众撤离之后，如果宝石森林再有其他落单死灵师，那么处刑队想杀就杀好了，与他们无关，他们也不干涉。
　　“就这些了？”阿尔丁问。
　　冬蓟点头：“就是这些。关于人质，我有一点自己的想法……”