冬眠之书(61)

　　后来他们长大了一些，家里出了变故，父母不在了。卡奈凭着一点小本事去魔法物品商行找了工作，做学徒，做抄写员，又跟着店长学到了一些低阶法术。
　　离开故乡的时候，卡奈得到了店长不再需要的法术笔记。他一边自学，一边在佣兵生涯中学以致用。由于缺乏指引，他把全部精力都用在练习攻击法术上，造成严重偏科。
　　结识教院来的老师时，年少的卡奈能释放出杀伤力极大的元素电枪，却不懂怎么辨认魔法物品。
　　老师问卡奈愿不愿意跟他去进修，卡奈犹豫了。他担心阿尔丁会反对，一旦他离开，阿尔丁身边就少了一个得力助手。
　　没想到，阿尔丁听说后非常支持他，不仅支持，还把近期的一笔收入拿了出来，一部分交给卡奈，当做路上和进修期间的开销，另一部分赠与那位老师，托他多多照顾卡奈。
　　老师拒绝了那些钱，他直接告诉他们，卡奈不是学生，而是私人助手和学徒，要做很多杂活，所以他不需要卡奈再给他报酬。
　　在卡奈与阿尔丁分开的这段时间里，他们各自经历了不少事情。再重聚时，佣兵团已经解散，阿尔丁在海港城落了脚，卡奈也回到了兄长身边。
　　卡奈仍然经常回教院去处理各种事情。每次回来，无论主要目的是什么，他的第一件事都是去拜访当年的老师。
　　这次也不例外。卡奈抵达教院之后先去了工坊小镇，找到那座熟悉的院子和二层小屋。
　　老师已经七十多岁了，腿脚不太利落，很少出门。看到卡奈，老师像看到自己的孩子一样开心，赶紧把他迎进屋里。
　　不久前，老师的妻子去世了。卡奈和老师聊了一会儿，问到师母的墓在哪，他想去看看。
　　老师却摇了摇头：“今天就别去了，以后吧，以后吧。”
　　卡奈察觉出老师话里有话，问他为什么。
　　老师慢吞吞地去拉上了窗帘，这才坐回来，低声说：“西蒙那帮人回教院来了。听说妮娜去世了，他们立刻就跑过来凑热闹，又组织她的学生开会，又要展览她留下的东西什么的……唉，我懒得理他们。一帮废物，只会搞这些虚的。”
　　“西蒙回来了啊……”卡奈感叹着。
　　西蒙和卡奈是老熟人，算是半个同窗。西蒙是教院的正式学生，但并没有完成学业。现在他长居在王都，父母曾经都是贵族的近侍。
　　当初他年纪很小就被送到了教院来，不是因为他有天赋，而是因为他的家庭希望他开阔眼界。后来实践证明，他根本不是当法师的材料，他只是在这里混了几年，离开时没有获得导师的盖印。
　　在某种意义上，现在西蒙算是继承了父亲的职业。但他服侍的不是王都贵族，而是如今的商会首席小贝罗斯。
　　卡奈这趟回到教院，其实主要是为了和西蒙会面。
　　是西蒙偷偷向他提出了邀约。他和相熟的法师一向约在教院谈事情，大家算是同窗，在这里会面名正言顺，而且也挺安全。
　　卡奈暗中感慨，幸好老师不知道这些。老师一向讨厌王都那边的人，更讨厌西蒙这种假法师。要是知道他和西蒙有约，老师恐怕会气晕过去。
　　不过，老师的愁容中好像隐含了别的意思。不仅仅是因为他讨厌西蒙。
　　卡奈追问了一下。老师一向喜欢他，就悄悄告诉他了：“我们都已经听说了。最近有人在奥法联合会嚼舌根，说希尔达教院有法师手脚不干净，从脏路子上买了禁运材料，甚至说有人可能在和死灵师合作。这类传言倒也不稀奇，于是奥法联合会随便派了个人，去查了查教院附近的商路，象征性地记录了点事情……问题是，这消息不知怎么传到了珊德尼亚，王都里有一帮人坐不住了。最近费西西特那边刚出了很多事，珊德尼亚听着肯定也害怕……于是，王都就派人来和教院沟通，说要参与调查这件事。”
　　卡奈听着，点了点头。类似的情况在以前也出现过，那些人不是真的想查禁运品，他们只是想以此为借口，让教院和附近的自由城邦吐点好处出来。
　　上次出这种事的时候，最后是商会出面把一切摆平的。各方都对结果很满意，很长一段时间里，大家都不会再互相折腾了。
　　“上次出这事也没多久吧，才过几年？现在又来了！”老师重重叹着气，“最可恶的是那个西蒙，他自己也在这生活过，还口口声声说希尔达教院是他永远的美好记忆，结果呢？现在他带着一帮人招摇过市，还想拿施法材料的事勒索别人！”
　　卡奈早就知道西蒙的身份和立场，西蒙干这些倒不奇怪。
　　问题是，其实西蒙不是什么大人物，真正危险的是他背后的东西。
　　西蒙邀请卡奈会面的时候，他说是要谈商会内部游隼佣兵团的相关事宜，主要是关于附魔武器的供销和换代之类。
　　他并没有提及禁运材料，更没提这种事情还传到了王都。
　　卡奈想着，先来探望老师果然是正确选择。虽然不知西蒙到底要干什么，但至少他有了心理准备。
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　　西蒙约的见面时间是晚餐后，地点在图书馆庭院西侧的某个小阅览室。
　　整个图书馆都布置了反侦测体系，别人无法以法术来窥探内部。如果你想知道图书馆里的法师在干什么，你只能使用最普通的方式：步行到他们面前，亲眼去看。
　　这间小阅览室只有一间客厅那么大，中间摆着三排书架，桌椅只有两套，藏不下其他人。如果有人要进来，屋里的人能第一时间察觉。每一间阅览室都有单独隔离力场，里面听不见外面，外面也听不见里面。
　　卡奈走进小阅览室时，西蒙已经到了。
　　虽然西蒙根本不是法师，但他还是穿了一套法袍，似乎是觉得这样更能融入教院的环境。他有一头微卷金发，眼睛大而明亮，是那种会受到大多数人喜欢的长相，卡奈一直觉得他更适合去做吟游诗人。
　　见到卡奈，西蒙起身行了一礼，依照的是教院里低阶成员对高阶成员的礼仪。
　　其实卡奈的身份并不高，但西蒙一向这样对他。
　　他们坐下来，稍作寒暄，聊起的话题主要是关于法术与物资。
　　说着说着，他们就不免要提到附魔方式、新建工坊，以及精炼师。
　　“我听说了，你们的工坊接了圣狄连的大买卖，”西蒙露出一脸赞叹的表情，“邻国那边情况不妙，圣狄连就更紧张了。他们这个时候肯定希望得到更强大的装备，对附魔武器的需求也会上升。你们怎么预计到这个机会的？”
　　卡奈说：“我们没有预计到。只是如今世道差而已。工坊和圣狄连合作的时候，宝石森林还没有沦陷，商会也还没有失去戈曼掌事。我们无法提前预知如今的局面。”
　　“啊，当然，当然，”西蒙点着头，“你们肯定很震惊。知道这些的时候，我也吓了一跳。”
　　“你们也没接到信鹰？”卡奈问。
　　看西蒙一脸懵然，卡奈又补充道：“不久前，宝石森林那边出了事，戈曼掌事也因急病去世了。我们没有在第一时间收到消息。这么大的事情，按说应该马上由信鹰送信，但我们一直没有接到信鹰。戈曼掌事病逝十天后，我才接到从王都寄来的消息，而且用的是普通的快马邮件，比信鹰慢多了。”
　　西蒙说：“戈曼那边情况很复杂。他的去世很突然，手下们乱作一团，据说他的信鹰的联络网也完全崩坏了。不止你们没接到信鹰，首席大人和其他掌事也没接到。”
　　卡奈说：“那段时间，首席大人是在王都吧？离戈曼掌事是挺远的。”
　　“是的，那时我也在他身边。”
　　“这不太对……从费西西特到珊德尼亚的王都，快马送信差不多就要十天。再从王都到海港城，时间差不多也要将近十天。如果你们接到的是普通信件，而不是信鹰在第一时传递的消息，那你们又是怎么在十天内转告我们的？”
　　西蒙脸上还维持着笑容，眼睛里却很明显地没有笑意。
　　他大概有点窘迫，没反应过来自己怎么就突然成了被逼问的一方。