朱利亚诺不解地望着他。
恩佐指向前方:“瞧,那不是我们的熟人吗?”
人群中现出一抹白色身影。与旁边庸庸碌碌的行人相比,那人简直堪称鹤立鸡群。他牵着一匹马,马鞍上挂着一只长形包裹,露出鲁特琴一角。马的主人身披一尘不染的白袍,走动时,动作充满了一种不可思议的流畅和优雅,他的长发像千万根精纺的细纱般雪白、轻盈,随着他走动时掠起的风而飘舞摇晃。
这样优美而独特的人,世上恐怕不会有第二个了。
“雷希!”
第37章 交易
“想不到能在离罗尔冉如此遥远的异邦与二位再会,真是奇缘啊。”
吟游诗人雷希被恩佐请到银海鸥旅馆二楼,舒舒服服地坐在一堆靠垫中间,享用老板娘送来的点心和饮料。老板娘送食物来的时候,不注地打量吟游诗人,被诗人发现后,她的视线又在恩佐和朱利亚诺之间徘徊游移。恩佐在搞什么呢?老板娘思忖。他已经有了一个这么漂亮的小学徒,居然又勾搭上一名美貌的诗人?胃口也太大了吧?
三位当事人自然不晓得老板娘的困惑。遣走这位热衷于编排客人之间各种爱恨情仇的妇人后,恩佐立刻关上门,坐在雷希面前。
“许久不见,您一切都好吗?”
“就那个样吧。两位似乎过得不错?”雷希环视豪华的套间,“这么舒适的住所,我区区一介吟游诗人可是想都不敢想。”
“您大可以和我们一起住。”
“多谢,但我已经租下了码头旅馆的一个房间。”
“什么风把您吹到赞诺底亚?”
吟游诗人慢吞吞地将老板娘送来的糕点撕成小块,淋上蜂蜜:“大概是约德海岸常刮的西风吧。”
“您真会说笑。”
“我一直想游历伟大的约德诸城邦,便随着一艘商船南下,来到赞诺底亚。听说这儿气候温和,冬季雨水充沛,不若北方那般严寒,作为一个四海为家者的过冬之地相当不错。”
“您莫非想在这儿施展才艺,博得某位恩主的垂青,安逸地度过冬天吗?”
“当然,对于我们这种人,这样过冬才是常态。”
吟游诗人周游列国,行走四方,向来居无定所,但是一到冬天,道路积雪结冰,旅行就会变得很困难。通常吟游诗人都会寻找一位贵族或乡绅做东,这样整个冬天就能待在温暖舒适的城堡或是庄园中,既无衣食之忧,又能施展才华。春季来临时,吟游诗人会带着鼓鼓囊囊的钱包辞别恩主,重新踏上旅途。
贵族乡绅们也喜欢留一位有趣的艺人在家中表演。居住乡野的大小领主冬季缺乏娱乐,招揽旅行艺人是最好的方法。在某些国家,冬天是所谓的“社交季节”,从春天到秋天,贵族乡绅们忙于产业和生意,到了冬天,终于有时间展开社交(顺便炫耀一年来积累的财富和见闻)。他们会在秋季离开家乡,来到首都或是某座大城,然后一连数月都在各种晚宴、舞会和沙龙中流连。此时对各类艺人更是求之若渴。一到秋末,数不清的马戏团、乐团、歌手、杂耍艺人和吟游诗人便会聚集到城市中,大家各展才华,寻觅生意机会。
在朱利亚诺的家乡梵内萨城邦,冬天甚至还会举办音乐竞赛,在竞赛中拔得头筹的乐手或歌者,就会成为当年最炙手可热的明星,来自各个宅邸的邀约会让他们连喘气的时间都没有。
朱利亚诺明白恩佐的意图了。雷希是位优秀的诗人,假如他在赞诺底亚一展头角,说不定能有机会受邀前去费尔南多的舞会上表演。他们跟着雷希,就能光明正大混进宴会场了!
恩佐问道:“您是否有意跟我们组建一支乐团?当然,表演的酬劳我和朱利亚诺一分也不要,全部归您。”
雷希对这个惊世骇俗的提议没表现出分毫惊讶,继续摆弄他的糕点:“您居然会对音乐和诗歌感兴趣?我还以为您只在乎自己的生意。”
“这也是生意。”恩佐微微一笑。
雷希挑起眉毛:“您要把生意做到哪儿去呢?”
“费尔南多·因方松议员的舞会上。”
朱利亚诺目瞪口呆。他以为恩佐会找几个冠冕堂皇的借口搪塞甚至是蒙骗雷希,没想到他居然这么直接。话说回来,缄默者不可说谎,恩佐就算想蒙骗也蒙骗不了。
“您要参加他的舞会,何不直接走进去?”
“我们的身份有些不方便。”
“所以您想加入‘我的乐团’。当这位费尔南多·因方松邀请我去表演时,你们也会同去,对吧?”
“您是个聪明人,想必不用我赘述。”
雷希放下了手里的蜂蜜罐:“那么您倒是说说,我为何要帮助你们?”
恩佐沉吟片刻,从口袋中掏出一枚硬币,丢给朱利亚诺:“去街尾的店里买一包糖果回来。”
“……啊?”朱利亚诺接住硬币,茫然地看着刺客,“糖果?”
“快去。”
他明白了。恩佐故意支开他,不想让他听到接下来的谈话。他很不满。有什么是他不能听的?恩佐难道信不过他?但转念一想,恩佐行事总有他的道理,从不做无意义的事。于是年轻学徒将硬币揣进怀里,猫一样悄无声息地离开房间。楼下的老板娘一边哼歌一边擦洗杯盘,压根没注意到一道影子从自己身边溜过。
恩佐站在窗边,遥望朱利亚诺的身影消失在人群中。西南方的天空灰蒙蒙的,乌云压了过来。快下雨了。雷希心不在焉地品尝新鲜果汁。
“开诚布公吧,”恩佐头也不回地说,“您出现在这儿绝非巧合。您跟踪我们。”
“没那回事。您想多了。”
“您到底有什么目的?”
“我是个书写传奇的吟游诗人,哪里有故事,哪里就有我。”
“赞诺底亚会发生什么故事吗?”
雷希用杯子遮挡嘴巴,但恩佐从他的眼睛中看到了笑意。
“我似乎已经置身其中了。”
恩佐在他面前坐下,从衣服中拉出他的圣徽。他解开链子,将圣徽平放在手掌上。“诸神在上,我不会说谎,您大可以相信我的诚意。”
“我是个不信者。”
“是吗?”
雷希笑了笑,没有作答。
“回到最初的问题上吧。您帮不帮我们这个忙?”
“那我也只能说:我为何要帮你们?”
“所有的钱都归您,我还能另外支付一笔。”
“钱财于我没有多大意义。”雷希倾身向前。他的笑容让恩佐联想起毒蛇。“我知道你们的目的。你们走到哪儿,哪儿就会遍洒鲜血。你们以死亡为生。”
“杀戮是我们的工作。您只需要帮我们混进去就行了。”
“但我会被当成你们的帮凶。”
“您不会。”恩佐笃定地说,“因为我们不会被抓住的。”
“永远别以为自己能预知一切,生意人。”
“您书写传奇,跟我们在一起,您能亲眼看到故事是如何发生和结局的。”
雷希放下杯子,十指指尖相碰。“英雄才有传奇。你们不是英雄。你们只是杀手。你们没有什么传奇。”
恩佐突然觉得掌中的圣徽变得沉重不堪。
“那么您想要什么?”
雷希好奇地望着他的圣徽,似乎想摸一摸,但又犹豫了。“我是个不信者,我很想知道,您和您所谓的‘诸神’真的有交流吗?”
“当然。”
“您的神是怎样的神?我读过爱丽切·伊涅斯塔的著作……啊,她真是位有趣的人。她说杀手就像一样工具,一把武器,一个人用刀杀了人,应当受罚的是这个人,而非他的刀。所以刺客杀了人,也不应当受到惩处。但是爱丽切也说,杀人者应当受罚,折断一柄刀则不用。所以杀死刺客的人不应当以杀人罪惩处。你们又是怎么想的呢?你们的哲人也好,神明也罢,根本没有把你们当成‘人’,而是当作一件趁手的工具,随意使用,随时丢弃。这样的哲人,你们还愿意尊崇她?这样的神明,你们还愿意侍奉祂?”
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