谋士当自强(67)
出了州牧府，去的却不是楚府，而是一个比较偏僻的山林，楚淮青径直向前走着，前方的山林近处似有人影掠动，秦策脚步一停，猛地向前几步，挡在楚淮青的身前，冲那人影皱眉喝道:“什么人？”
那几道人影连连交错，终是于树木的遮蔽间走了出来，迟疑地看了一眼气定神闲的楚淮青，向秦策行礼道:“属下见过王爷。”
秦策惑道：“他们是先生的人？”
那些人的脸色骤然变得无法言喻起来。
他们服饰未曾变换，一看便是士兵，还是秦策麾下部众，无论是多么亲近的谋臣，擅自遣用主上兵马充为己用，都当属大不敬之罪责。
楚淮青无奈地看了秦策一眼，知晓自家主公定是不记得了：“许久之前，属下曾向主公请求，想要调取三十人完成一件私事，王爷可还记得？”
终是从那遥远的记忆中将这件小事给翻了出来，秦策恍然。三十人又不是几万兵马，他自是不会用心计较，何况还是先生有所需要，因为先生在讲述缘由时语带为难，他也仅是询问了几句，又因先生几日后再无其他动作，转眼便把这事抛却脑后。
若不是今日被先生带来这里，他恐怕仍旧想不起这件事来，当然，若楚淮青当初要的是几万人，他自然会比现在记得深刻一些，虽说过程都一样——想也没想地同意，然后再不会去刻意追究。
秦策以手作拳抵在嘴边，轻咳一声，淡定道：“事务繁忙，不小心便忘了，先生莫要在意。”
对楚淮青三人而言，这只是一个小插曲，但落入那些人的眼里，却是刷新了他们认知中的秦策对楚淮青这位谋士宠爱与信任的程度，暗地里不掩讶然。
“先走罢，前面不远处便到了。”
说是不远处，但还是拐了数道弯口，到达山谷的最低处。
眼前是一大片空地，周遭的植木有着被清除过的痕迹，空气中弥漫着呛人的硝烟味，地上还残留有一些黑褐色的粉末，缓缓流淌的小溪冲洗不净纷纷扬扬的灰烬，好像场面瞬间就从葱郁悠然的森林，转变成为紧张焦灼的战场。
楚淮青将他们领入了正前方的一个小山洞里。
山洞里昏暗无比，却没有半点火星，楚淮青从怀中拿出一颗硕大的夜明珠，光亮虽小，但好歹照亮了前路，随后又为身边的两人解惑道：“里面禁用明火。”
也不知道是何种重大的东西，值得用价值不菲的夜明珠仅作照明之用，秦策两人不答话，跟着楚淮青往前走。
随着三人的深入，景象豁然开朗，却不是因为出了山洞，而是这洞里每隔三步左右的方寸距离，都镶嵌着一颗夜明珠，而且与楚淮青手中的那颗相比，只大不小。
有钱也不能这么花啊！
一颗两颗地估摸下去，没想到洞内嵌有的夜明珠更是铺天盖地，放弃了数清个数的可能，秦策两人瘫着脸，带着几近崩溃的心情跟着楚淮青走到了最深处。
这个山洞很大，几乎蜿蜒盘曲了整个山的底座，里面分出十几条岔路，每一个岔路都有一个士兵镇守，可以说是戒备森严，同时每一个岔路都会传来或高或低的异动，分不清具体的声音。
而秦策他们到达的地方，明显是一间储物室，里面放着数十个大箱子，还没占完整个房间的四分之一，夜明珠的光辉将内里照得亮堂堂的，眼前的视野清晰可见。
楚淮青走了过去，在一个褐红色的箱子面前停下，将封条拉开，取出里面一个手掌大小的圆形物体，秦策近前一看，箱子里似乎都是这种东西，四行八列，不知深多少，大抵有着数百枚。
这物体看着不大，楚淮青的手却不由自主地沉了三分，秦策顺势帮自家先生拿在手里，手掌虽未下沉，但也为这东西与样貌不符的重量而感到讶然。
“淮青要说的便是这东西吗？”谢穷酒用手指挑拨了一下物体上的引线，“就这么大么，似乎比那些烟火还小了一圈。”话语自然，也没有去试着碰箱子里剩余的那一些，楚淮青表现得这么注重，他怎会将其单纯当成一个小物件。
“还有两样东西。”楚淮青视线一偏，又朝另外两种颜色不同的箱子走去，边说道，“罢了，总归日后也要拿出来。”
谢穷酒好奇地凑了过去。
楚淮青先拿出的是子弹，谢穷酒正疑惑于这小小的东西能有何妙用，便见楚淮青又拿出了一个体貌修长的物件，最前方的两截长管最为醒目。
见楚淮青将东西交给他，谢穷酒方才伸手接过，触手冰凉滑顺，构造极其巧妙，本以为很沉重，不过也还好，至少像他这样的身子也能拎得动，只是形状着实怪异了一些，找不到发动的机关：“似是和机关弩有些相像。”
“原理差不多。”楚淮青笑道。
刚才进来的时候看到了一片空地，本以为楚淮青会在洞穴内为他们展示这两样东西的用途，没想到楚淮青还是带他们出了洞穴。
楚淮青道：“那个地方只能用于试验局部威能，若是整个成品，不免过小了一些。”
“原来如此。”
话虽说得平静，秦策两人却不禁视线悄然偏移，再一次面面相觑。
无论是守备的健全，还是楚淮青在这方面下的功夫，亦或是投入的巨额财力，都无一不在说明着一点——这些东西的威能足以震撼人世！
楚淮青从士兵手里拿来了几朵棉花，一人两个递给他们，整个过程表现得十分淡定：“一会声音可能有些大。”
猜测并不能止痒，也不能压住心中的迫不及待，见楚淮青招呼士兵搬来几个木桩，又拖来一架小型的投石器，两人目光凝重，静静地等着接下来会发生的事。
圆状物体已经被放到了投石器上，楚淮青冲着拿着火把的士兵微一颔首，士兵得到首肯，点燃了引线，操作投石器的士兵同时松开绞绳，两人一起快速退开。
尽管已经有了心理准备。
点燃，投放，圆状物体落入木桩之间，也不过两三息的时间。
但当那火焰猛然炸裂开来，轰然若平地惊雷的震响贯彻入耳，木桩瞬间碎裂成渣，一些还溅落到了秦策等人的脚边，如此铺天盖地皆为黑烟，耳旁余声皆是狂鸣的震撼，仍让在场所有人都傻在了当场。
包括秦策，也包括谢穷酒。
楚淮青最先回神，拍了一下自己晕眩的脑门，又将丝毫没有作用的棉花给拿了出来，不断揉着胀疼的耳廓。
这东西做出来只是为了应付突发情况，实际上楚淮青根本没考虑到会有机会用到的这一天，所以多数时间只是偶尔过来看一下成品的进展情况，或是监督其中有无错处，真正亲身用到这些成品，今天也不过是第一次。
没想到在材料不算精备的情况下，这些铁匠还能做得如此成功。
效果真是......太不错了。
炸.弹投到最中心，但哪怕是最外围的木桩都没能残留下比一个手掌大的碎片，算是比较成功，楚淮青从双眼凝缩的秦策手中接过火.枪，又招呼旁边同样傻眼的士兵去搬来一个木桩，给枪上满子.弹。
心中不免有些遗憾，真正厉害的那些枪.械科技，不是仅靠上网就能知道它们的制作方法，也不知道自己如今将这火.枪提早暴露在世人面前，能不能让那些鬼斧神工的匠师们由此生出灵感，尽早研发出更厉害的器械。
胡思乱想中，手上的动作却是行云流水，于外人看来，这只是楚淮青一贯的沉着冷静，除了敬佩倾服，再无其他的感官可以形容。
上膛，瞄准，扳动机枪。
发.射，成功命中。
木桩炸开一声轻响，比刚才的动静确实轻了不少，楚淮青正准备将枪放下，耳旁却传来一阵急促的呼吸声，男人握着他手臂的力度更是巨大：“先，先生，再启动一次！”
楚淮青倒是被秦策的喘息扑得一抖，强行按捺住腹下的悸动，又开了一枪。
秦策声线颤抖，直视那个木桩，接连道：“再启动一次！”
又开一枪。
“再启动一次！”
又是一枪。
“再启动一次！”
再一枪。
......
“再——”
‘嚓嚓’
枪身发出轻响，秦策一愣回神，看向楚淮青拿枪的手，楚淮青简略查看了一下，道：“没子.弹了。”随后继续装弹。
接触到楚淮青眼里的平静之色，秦策反而从无尽的激动中脱离出来，再看楚淮青装好弹.药的火枪，眼中视线再不像刚才那般火热灼人。
就是此刻，楚淮青试探性问道：“王爷要不要试一试？”
秦策：“......”
刚刚平复下去的小心肝立马又颤抖了起来。
“这东西名叫火.枪，采用燧石击发装置，发射时会打磨出火星，所以不能将脸靠得太近......其中的原理我回去再与你细说，你注意把握的方式是.....”
依照楚淮青的指示把握住枪，眼神锐利，却没有一丝紧张或是躁动，对于第一次见识到火.枪的威能并且亲身持.枪的人，秦策的表现立时就碾压了不少人，只不过出于小心考虑，楚淮青的手仍掌着秦策不放。
看着与他认真贴身讲解的先生，秦策的眼中闪过一抹笑意，在旁人无法看到的死角，微偏头，舔舐了一下楚淮青白嫩小巧的耳。
楚淮青：“......！”
忍了又忍才没有反射性蹦开，楚淮青恼怒地瞪了秦策一眼，秦策眨了眨眼，眸中仍是玩味的笑，连杂合在其中的一抹情愫，也是别样深刻。
楚淮青：“......”
脸颊不受控制地染上一抹淡红，楚淮青假装正经依旧地帮助秦策板正了姿势，随后是与刚才所差无几的枪响响起，木桩上又多了一个惨烈的痕迹。
秦策将枪放下，注视着手中的修长物件，眼色暗邃。
太快了。
无论是从旁观察，还是亲身试验，以他的目力，居然丝毫没能看清里面的武器是以一种怎样的过程发射出去。
这根本不是人类可以抵挡的速度。
“虽然可以连发，但刚才使用了太多次，必须休息一段时间，以供散热，不然用不了太久。”楚淮青比划着枪身示意，“这里可以安装刺刀，设置一个小机关，就能将刺刀折叠，以免误伤，在对战休息的间隙也能用刺刀迎击敌人，以防带的武器过多，激战反而妨碍手脚。”
秦策将视线从火.枪上移开，直直地看向楚淮青。
楚淮青诧异道：“怎么了？”
“先生。”
“嗯？”
“你真是策此生最大的福星！”
“王，王爷——！”
一个大力将楚淮青直接抱起，秦策将头埋在楚淮青颈窝，深深吸气，激动、感激、庆幸，已是无法言表。
因秦策的举动而身上发热，因周围士兵的表情而变得更热，楚淮青慌忙地想要挣扎，但在瞄到秦策嘴角高扬的笑意时，不知道出于什么心情，竟是乖乖任由对方的举动，直至秦策见他羞赧得快要将头垂进地面，方才恋恋不舍地将他放开。
“淮青，你怕是谦虚过头了。”一旁的谢穷酒终于找回自己的声音，沉吟道，“如果将你制作的这两样东西用于战争，哪怕我们的兵马不足对方三成，要想赢过襄阳王，恐怕也是轻而易举之事。”
“不会。”
关于这一点，楚淮青还未被冲昏头脑：“首先，这东西的造价太高，制造所需时间太多，倾我所能，在支付完那些夜明珠所用的钱财后，将近四个月的时间里，所得的成品，也不过你们刚才看到的那一些，而我们接下来要做的事，却是要在五个月之内完成。”
“也是。”
谢穷酒深叹一口气，又笑道：“不过镇住李温尚且是够用了。”
楚淮青问：“你所想出的计策究竟是什么？”
“计策说来也很简单。”
谢穷酒负手一笑，笑中带着别样意味。
“既然我们打不了襄阳，那么便干脆将襄阳王给引出来，如何？”
第107章 第一百零七章[捉虫]
三个月后。
“都小心着点，里面放着的可不是一般的东西，要是磕着碰着了，我们这一队人全得玩完！”
人们有条有理地忙碌着，却有两位绒衣素装的男子闲至一旁。一人面色淡然，容貌迤逦，但映照在阳光下的眼睛却是深沉得一丝光亮也无法透入，一人负手静看着面前的车马，浓眉大眼，鼻梁微挺，不算尖锐的脸颊弧度消去了这种长相所带来的咄咄逼人，反倒是添上了几分威赫，平白充斥着让人信服的魔力。
后一人道：“楚先生会将这等重任交由我这个初出茅庐的小人来做，真是让歴受宠若惊。”
楚淮青头也不回，心平气和地道：“那是因为你有这个能力。”
程歴一笑，看向后车上的那两箱东西：“没想到楚先生不止是一位智力出众的谋才，还是一位优秀，不，相当杰出的匠师。”
楚淮青稍扬嘴角，却没有应话，眼中也没有被人夸赞的喜色或是笑意，只是平淡如常。
程歴又道：“它的问世必定会让世人震惊不已，楚先生也会凭此神器名声大噪，此后威名广布天下，而得此神器的王爷，要想登上帝位的宝座，恐怕也将成为轻而易举之事，只是歴始终有一个疑问未能得解。”
他语气一顿，全然变了一番模样：“就是不知道楚先生是否已经做好了将它曝光于世人眼底的准备。”
楚淮青道：“我既然将它拿出来，就早已做好了打算。”
“是么？”程歴不经意地转眼，直视楚淮青的双目。
“是。”未有丝毫躲闪。
没能从楚淮青的面上看出什么，程歴收回视线，犹在感叹着：“历来有能人做出些什么惊世骇俗的东西，但只要能添加便利，世人均多乐见其成，唯独武器兵器，一直为世人饱受争议的话题。”
“不知还有谁记得数百年前冶铁制兵的第一人。生前被那么多人唾弃咒骂着脊梁骨，导致家人不堪世俗冷漠纷纷自裁谢罪，本人也一柄刀刃了解传奇一生，世道轮转，如今又是否于荒山遍野里得到安眠。”
楚淮青不置可否。
程歴轻叹一口气：“楚淮青的才能令人敬佩，只是希望您日后勿要后悔。”对着楚淮青拘了一礼，走向已经准备好了的车队。
那日离开山林回到州牧府，待谢穷酒走了之后，秦策曾询问过楚淮青，若是谢穷酒日后发现他们的所做所为确实是为了对方的安康，又该如何。
“若是成功了，且于王爷没有丝毫损失，穷酒他或许一时间难以接受，但顶多也就别扭一阵子罢了。”楚淮青看着部署图，淡淡笑道，“王爷不必担心。”
“话虽如此。”秦策仍是顾忌着楚淮青先前说过的话，“但先生不是向他担保，拿我们千辛万苦得来的基业去换取谢穷酒的身体安康，于他而言，是一个侮辱。”
“我是这样说过，但这句话的前提是交换。”楚淮青道，“王爷的基业不会损失，穷酒的安康便是在这个过程中得到的利。”
“先生......”秦策像是意识到了什么，看向自家先生，声音变得不再似刚才轻松，“若是有失败的可能？”
“哪怕这失败的可能性高于成功一分，哪怕这是当下唯一一个摆在眼前的一个机会，我也不会去做。”楚淮青轻声道，“我不是说了吗，这对穷酒来说是一个侮辱，对我们而言，更是得不偿失。”
“先生！”
秦策将楚淮青的脸板正了过来，担忧至极地看着他：“先生你怎么了，你.....没事罢？”语气中含着不确定。
