“若是人人都只知享乐,河山谁护,疆土谁守。”
江晏迟缓缓垂眸。
掩起眼底一番晦暗涌动。
“也是。这次的仗便打得漂亮。竟能教那一统南北部落的北匈左贤王让出三郡,退守南山之外。”
“纯牧愧不敢……”
咔嚓一声将剑合上,稳妥地放回堂上。
“只是不知许小侯爷是使了什么计策,用兵如神。”江晏迟端起杯盏,坐于堂前,以茶盖撇着闻着清香,状似无意。
“玉井云雾,好茶啊。”
第40章 首发晋江
“算上不上什么计谋。”许纯牧应对自如,“是那忽敕尔本就有退意,碰巧猜中他的心思罢了。”
江晏迟抿了口茶,又将目光挪向那柄锃亮的宝剑:“这是当年宣和帝所赐宝剑?”
“回殿下,正是此剑。”
江晏迟放下手中杯盏,一路从剑头摸到剑尾,方才收手回头,“二十三年前永安之乱,许家平定战乱有功,退北匈,御月氏,平西凉。皇爷爷登基后亲赐此剑,足可见看重。只是你们知不知道这把剑原本是谁的。”
“当年,判臣沈弃安枭首示众,全族尽没,连府邸都烧了个一干二净。只留下这一把戍守边境百年的剑,承载着它曾有过的荣耀与鲜血,继续留存世间。”江晏迟望着许承堇,“而许家,又瓜分了沈家大半的兵权。此剑是恩赏,更是劝诫。”
这是戍边将军沈弃安的剑。
许纯牧第一次听说这个,再次看向那把剑时,眼神与往日不同。
“宣和帝的深意,臣等自当代代意会遵循。”许承堇当即带着许纯牧跪下,朝着那剑重重叩拜,“此生不负大魏,不负君恩。”
许纯牧跟在后面,将最后一句话跟着说了一遍。
江晏迟的余光平平扫过二人。
故意停了一会儿,然后才自言自语般:“不负君恩……许纯牧,你果真能做到不负君恩么。”
许纯牧低垂的脸色霎时血色尽褪。
许承堇顿时警觉。
“你匆匆从上京城赶回北境,为的是什么。”江晏迟将话头撕开了,许承堇瞬间便推辞辩驳。
“殿下,我们……”
“没有为什么。”
许纯牧顶着压力抢答,仿佛是讨饶一般地像父亲抛去一个眼神。
这个眼神也被江晏迟揪住,他的眼底寒光乍现。
“许将军。”江晏迟观察着二人的神色,将目光落在许承堇身上,“您也没有什么话,是要同我解释的吗。”
许承堇没有纵容许纯牧的放肆。
他就这屈膝行礼的姿势,朝着太子殿下再行叩拜:“臣有罪,臣收留了不该收留的人,臣……”
“父亲!”
许纯牧立刻往前爬几步,紧紧揪着许承堇的一处衣角,声音里带着难以遏制的慌乱,却引来一声呵斥:“混账东西,还敢放肆!”
“不该收留的人?”江晏迟声音很轻,“谁。”
“御前掌印,楚歇。”
“父亲!”
许纯牧的手发起了抖,登时便站起身来,“殿下,您听我说。阿歇他也曾是救过您的,他……”
“阿歇?”
“竖子胡言乱语!”许承堇又将许纯牧摁住了,解释,“我们同那位楚大人并不相熟。”
“哦,不相熟,却能在眼下这时分助他出上京,入北境?”
“殿下,他已死过一次。您就当他认罪伏诛了吧……他真的……”
“许纯牧!”许承堇霍然一下抽出腰侧长剑,直指着许纯牧的鼻尖,“你这逆子还敢在此胡言乱语,竟还想包庇奸佞!”
谁不知道太子殿下与这位楚掌印不睦已久,好不容易东宫事变将楚歇杀了,如今人又在长野郡出现,这究竟要怎么才能说得清楚。
一个不小心,那可是上京与边境勾结谋逆的大罪!
可许纯牧好像认定江晏迟也许并不想杀楚歇,他曾亲口承认过楚歇非他所杀,乃是自尽。当初送葬时,他也曾默默不语,似是感怀。
许纯牧必须赌这一把。
“殿下。我愿一生再不入上京,只为殿下守着这边境千里。只求殿下放过楚歇一条性命,也别再将他——”
江晏迟瞥了眼揪住自己的那只手,又用余光扫着脸色铁青的许承堇。
又低低一句“若是我不肯放呢”。
江晏迟缓缓蹲下,平视着许纯牧:“许纯牧,对你我向来都是看重的。我可以不追究你欺君之罪。可我想问一句,你为何一定要救他。”
许纯牧哑然,不知该如何做答。
片刻的犹豫,却换来江晏迟步步紧逼。
“你可知多少人想将他鞭尸枭首。许纯牧,你这时候为他求保。是不是因为他跟你们许家素有勾结?”
“殿下明鉴!”许承堇立刻否认,恨不能手指苍天,“我们与那掌印真的素未谋面,我们许家长年戍守边境,怎么可能会和楚歇相识?是我这逆子糊涂了,才会将那楚歇带往北境……”
江晏迟并未作罢。
“许纯牧,我要听你答。”
许承堇一只手压着许纯牧的肩,碰到了他的伤处。警告他眼下这种时分万万不可胡言乱语,以免祸及满门。
许纯牧喉头一梗,正犹豫着还没说出什么,听见门房来人说许老侯爷来了。
爷爷,是爷爷来了。
他最是明辨是非,不像父亲似的拈轻怕重。
定能救楚歇。
许纯牧眼底燃起了希望。江晏迟则是惊讶了一下,然后才见到四位婢女提灯照路,后头步履健硕地跟着一位鹤发白须的年迈老者。
许邑眼光蘧然,远远地瞧见一身鸦青色大氅披身的江晏迟。
少年人精神斐然,眉眼里有着莫名的熟悉。
像极了年轻时的宣和帝。
“殿下。”
许邑沧桑的声音穿透大殿,中气甚足。
“侯爷不必多礼。”江晏迟歉让出了殿前主座,许邑摆了摆手,落座在左侧第一把交椅上,端起婢女上的茶便问:“上茶作什么,拿壶酒来。”
“许老侯爷老当益壮,还是当年风姿。”
“欸,说什么当年。年轻人是一茬又一茬地冒出来,倒是后生可畏。”老侯爷见江晏迟说话谦和却进退有度,面对自己这种三朝老将依旧丝毫没有怯意。
眼光里不由得多带了几分打量:“眼下时分,殿下舍上京而赴北境,怕是鲁莽了吧。”
一个大势将去的阉人而已,怎么会值得他在此动乱时刻千里奔袭。
许邑捻须倒酒,动作不疾不徐,一语点破玄机。
江晏迟果真默了一下。
许邑一口烈酒下肚,又看着自家跪着不肯起来的孙儿,叹了口气:“把人交给太子。”
“爷爷!”
许纯牧像是完全没有想到这句话,刚刚眼底燃起的火焰顷刻湮灭了。许邑简直不忍看他此刻的眼神,只再倒了一杯酒给小太子,“殿下,此事我们各退一步,您带走人,我们替您守北境。就此揭过,如何。”
江晏迟目光闪烁一下。
“许侯爷不问我为何要带走楚歇。”
许邑笑了一笑,将一壶清酒饮尽,这才砸吧了一下嘴,优哉游哉地那手指点了下木桌,叩出几道声响来。
“与我许家毫无关系的人,何必多问。”
许纯牧浑身抖着,一下扑到许邑面前,眼眶发着红:“爷爷,纯牧从未求过您什么。我求您了……求您,不要赶他走……”
“牧儿,糊涂。”
许邑将手中酒杯砸了,声音里摆起了威严,“楚歇本就罄竹难书,不论落得怎样下场都是他的事。你是我许邑的孙儿,日后是有大好前程在的,何必要牵扯到这些腌臜事里头平白将其断送!”
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