无限美食计划(84)

　　整整持续了半个月，对于并不热爱舞会的杜长秋来说，感觉不是参加舞会，而是在一直持续加班。并且干的还不是自己最喜欢的项目，而是取拉赞助的版本。

　　总之熬得望眼欲穿，舞会总算是结束了，杜长秋马不停蹄，火速收拾好行李，次日一早就带上了维罗妮卡，跟一再挽留的男爵道别。

　　男爵十分不舍，但是当杜长秋说得回去赶紧把糖厂办起来的时候，他迅速地理解了，赚钱如救火，确实不可以耽搁，而且经此提醒，男爵也发现他好像也该办个糖厂了，于是双方达成一致，约好之后再好好地互相交流经验，才开心地道别。

　　来的时候带了很多食物，回去的时候已经吃的七七八八，在启程回家之前，必须在波利男爵附属的威特瑞城里补充一些东西。

　　不过这些都不用杜长秋操心，在得知舞会即将结束之前，他已经把采购食物的事情交给了乔治。

　　其实他本来打算自己去逛一逛的，但是当他站在窗口眺望，结果发现城堡对面的河谷里，熟悉的白亮臀部大放送，城边上的男人们一边拉屎一边谈笑风生……杜长秋就打消了进城逛逛的想法，选择了给男爵拍马屁随男爵打猎这条道路。

　　乔治管家的经验十分丰富，在马车启程离开城堡，穿过威特瑞城，一路走到城门口的时候，果然就看到，已经补充好物资的马车队已经等在了那里。

　　治安官约瑟夫骑在马上，精神抖擞，他今年第一次有荣幸被当做随侍人员带入了男爵的舞会，此刻觉得自己已经不是昔日的自己，已经是个焕然一新的人物了，对于明显对自己十分倚重信任的查理老爷，约瑟夫简直恨不得肝脑涂地以报效。

　　车队启程，一路往维尔特行驶，他们终于踏上了回程的道路。

　　回去的路上，一直没找到机会悄悄问哥哥关于自己嫁妆问题的维罗妮卡，终于找到时间跟哥哥问这个事情。

　　“是给你们每个人准备了一千镑。”杜长秋没打算瞒着维罗妮卡，这个时代的女孩，有多少嫁妆就必须在什么阶层挑选对象，杜长秋需要让家里的女孩们都非常清楚自己的身价，别稀里糊涂地被那些想要靠着娶妻暴富的男人给哄到昏头。

　　“可是，我们哪里来的这么多钱？”维罗妮卡在舞会上确实遇到了还不错的对象，但是她听到这个嫁妆，第一反应依然不是喜悦于自己的竞争力，而是第一时间担心家里的财务状况。

　　杜长秋内心十分感慨。维罗妮卡确实是个品德十分高尚的女孩，她得知这个改变自己命运的好事，第一反应居然不是只顾着开心，而是真情实意地担心起会不会因为她的嫁妆而让庄园破产。

　　“我们有钱，以后，钱会像是流动的金子一样往哥哥我的口袋里流。”杜长秋笑着说，没隐瞒维罗妮卡，说，“我在庄园修建的，可是制糖的厂子。”

　　女孩们并不知道哥哥最近在忙什么，知道这个消息，维罗妮卡的眼睛顿时瞪大了。

　　她可能什么都不懂，但是绝对知道，糖这个东西有多么金贵——她们的父亲还在的时候，老戴蒙十分宠爱女儿，常备着各种果酱给她们搭配面包吃，而因为制作果酱需要大量的糖，一个巴掌大小的罐子就足足要七个先令！

　　维罗妮卡顿时就明白了，哥哥说的是真的，她真的会有足足一千镑的嫁妆，而且不会让家里破产。

　　未来，离开维尔特庄园之后，她会有自己的庄园，会成为另一个庄园的女主人。

　　维罗妮卡这时候才后知后觉地狂喜起来，她一路上一会儿脸红，一会儿又满脸愁容。杜长秋都不用看，就知道这是少女的患得患失，这会儿一定是在思考——他到底是爱的我，还是我丰厚的嫁妆？

　　对于这种少女的烦恼，维罗妮卡不需要建议的话，杜长秋也没有过问。

　　反正他在这里呢，不管维罗妮卡想做什么，都有杜长秋帮她兜底。

　　漫长的舟车劳顿，一路除了吃饭的时候下马车散散步之外，全程都在赶路，杜长秋只觉得全身都要散架了。

　　回到维尔特庄园的时候，杜长秋唯一的想法，是终于可以好好休息了！

　　去的时候还是深秋的尾巴，维罗妮卡穿着的亚麻裙子外面都只披着一个厚羊毛披肩。

　　回来的时候，维罗妮卡的亚麻裙子外面罩上了羊毛裙，兄妹两人身上都换上了厚实的毛皮披风，不是为了在舞会上装点自己的那种礼服点缀，而是真正御寒的那种厚毛皮。

　　寒风呼啸，显然冬天的脚步已经降临维尔特庄园了。

　　壁炉烧了起来，庄园的房间还算暖和。

　　杜长秋一身疲乏，休息了整整一天，终于缓过神来。

　　第二天一早，他开始清点起在他离开的时候，所吩咐的那些工作进度来。

　　首先是糖厂吗，厂房已经建设完，只需要一些收尾的布置后就马上可以投入生产。

　　糖厂需要大量的工人，并且这些工人在这两三年之内必须被完全地管理起来。

　　杜长秋跟波利男爵说过，提取糖这件事情其实难度很低，很难长期瞒住人的眼睛，他们现在可以悄无声息地去大量收购甜菜，然后来年自己大量地种植，囤积到了一定程度再开始出售糖。

　　但是第一年第二年或许大家还想不到他们哪里来的糖，再过几年，聪明人一定会琢磨出来，到那时候，糖的价格会大幅度下降，当然那时候肯定还有的赚，可是前几年肯定是暴利。

　　因此这几年一定要做好保密功夫。

　　所以糖厂的工人必须常住在工厂宿舍里，而为了保密和安全，这个工厂建造在戴蒙庄园的一角，虽然离得有很长的距离，但是出于为了家中女眷的声誉和安全考虑，也出于玛丽大婶和厨娘们教导监督方便，杜长秋在完工之后，打算糖厂全部招收女工。

　　但是德烈和他带着干活的那批男性劳动力就闲置下来了，不只是他们，还有农事那边，地里也翻检完毕了，只等着春天天气暖一点就可以直接种麦子，杜长秋也不用操心这个。

　　没有活儿干闲下来，维尔特庄园里那些农民过冬就是个问题。

　　冬天农民们没有太多活儿干，维尔特庄园这边的冬天比较寒冷，没什么东西种，从领主到村民，所有人都只能靠着秋天的积攒熬日子。

　　可问题是，不是每个人都有积攒，而更多人会吃不饱。吃不饱是一回事，取暖也是个大问题，因为柴火都属于领主，属于还有些村民如果凑不到打柴火的税，可能连柴火都不够，全家人靠着那点热乎气一起靠在火堆边取暖。

　　最主要的是，整个冬天大半时间什么都不做，真的非常浪费人力。

　　杜长秋当然不想这样，为了不变成兽人世界那样，还没采集到什么就被遣送离境，这回杜长秋是打定主意，一定要尽可能找到各种食物种子。

　　但是这个时代的交通太烂了，靠他自己估计效率跟在兽人世界差不多，还得遭不知多少罪，因此杜长秋的结论是他要大力发展庄园，得扩大庄园的规模和经营范围，等到庄园变大、变得富庶、有钱的自由民变多，自然贸易就起来了！

　　到时候估计可以跟波利男爵的领地一样，从乡村变成小城镇，家庭旅馆和酒馆都能开起来，那杜长秋就不愁了！

　　所以这个冬天怎么可以浪费？

　　杜长秋琢磨着，冬天一定得给男人们安排事情。

　　他琢磨了一下午，于是，刚开始冬歇，恋恋不舍地摸着肚子思念给查理先生干活吃的那些好吃的肉和面包的村民突然就接到好消息——查理先生又需要人手了！

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第62章 中世纪14

　　杜长秋这回冬天招人分为了三个部分。

　　一个是波利男爵刚赏赐给他的那块地。现在虽然降温了, 但是好歹还在人可以承受的范围，在大面积降温之前，杜长秋希望能把那边的田地稍微整理一下, 明年可以多种点田。

　　另外一个则是他打算弄个苹果酒加工厂，原因就是波利男爵赏的那块田地里面带着又一座山的苹果林。等于现在庄园里有两片巨大的苹果林, 每年的产出数目已经到了可怕的程度，附近都是庄园主, 都差不多种的全是苹果和梨，在苹果收获之后，每年那个价格，低的杜长秋都不忍心卖。