科举日常(107)

　　到驿馆里，他同小二要了两坛酒，扔了一坛给谭盛昌：“下官虽是书生出身，可并非文弱，昔年未考取功名前可是脸朝黄土背朝天的农人，村野来往县城还得靠两条腿走，今下有马车，已经算是享受了。”

　　闻此言，谭盛昌笑着灌了口酒：“记得前朝时，下官送一位大人外派，路上是又吐又拉，到了外派之地事儿没办，倒是大病了一场，险些误了事。倒是难得有像杨大人一般的文官，比朝中那些个出身显赫，却只会张着嘴巴巴的大臣要好多了。”

　　“难得离京不听他们叨叨，何苦又再提他们让自己烦恼，来，干了。”杨晔提起酒坛子和谭盛昌碰了碰，谭盛昌一拍大腿：“来！”

　　两人倒是难得愉快的喝了一个时辰。

　　一顿酒解决了两人间莫须有的隔阂，往下的行程也便没有那般沉闷了。

　　第八日一行人就到了江南，距离目的地还有两日的时间，南方一带有四个省城，此次前去赈灾的是江南一带的西面，受了旱灾的苏柳省城。

　　进入南方后，杨晔明显的感受到一种湿热感，太阳灼热感不如他们一路而来的强烈，可就是闷热的慌，不过片刻功夫后背心深成一片，衣襟贴在身上尤为不痛快，轿子里更是觉得窒息难耐。

　　无法，杨晔只好骑马透气，练习了那么两日，他的马术都起来了。

　　抵达苏柳省城时，当地的知府在城门口迎接一行人进城，知府宅邸里准备了接风宴，修整一日后，次日一早杨晔和谭盛昌连同知府一同看了苏柳省城的地图。

　　苏柳省城地势宽广，省城下有十二个县城，其中就有五个县城遭了干旱，在朝廷的人来之前，知府已经前往灾区去走了一趟，此次受灾态势比往年还严重，因这一段地近年来时常逢旱，今年知府学了个聪明，早早就给朝廷上报，以求朝廷派人来整治。

　　三人轻车简装前往灾地，知府一路上讲解着当地的情况：“往年也遇旱灾，多数百姓已经有意识的自己储备粮食，以此防备灾害之年，可去年天干旱庄稼生长的本就不好，又遇了蝗灾，收成甚微，若是今年再无收成，恐怕挨不过去，到时候必然有大批流民。”

　　杨晔道：“知府能防患于未然，早日同朝廷上报，已经做得很好。”

　　若是真等灾情已经蔓延时朝廷的人再来，恐怕灾情已经于事无补，就凭朝廷拨下来那点赈灾粮食能抵得上多少事，救济能管一时，也管不了百姓仓里没粮。

　　抵达满仓县时，杨晔同知府一同去了村野，下脚踩在村道上，沙土像煮熟了的泡沫，层层热浪裹着脚底，隔着靴子都能感受到热度。

　　杨晔瞧着田地里正在劳作除草的村民，男子几乎赤裸上身，光脚锄地，水车在咯咯吱吱的转动，跟那躲在树上的蝉叫声融成一片。

　　庄稼嫣嫣哒哒，黄叶卷边，就那态势，就算没被旱死，想来也是结不出好的粮食。

　　顶着大太阳，杨晔瞧见一塘荷花，荷塘里的水位也很低了，他拧了一张荷叶顶在头上，谭盛昌瞧见也去弄了一顶，三人顺着荷塘到了一片玉米地，瞧见好些村民正在期间游走。

　　“这是在干什么？”

　　知府道：“回禀大人，村民正在捉蝗虫。”

　　杨晔信步进了玉米地。

　　知府跳脚追上去：“大人，蜀黍叶割人，您小心着些。”

　　谭盛昌嗤道：“哪有如此矫情的大人。”

　　油绿纤长的玉米叶上扒着小指头大小的蝗虫，一片儿叶子上就得有一二十只，玉米叶被啃食的坑坑洼洼，有些甚至被啃的只剩下筋条了。

　　杨晔从叶子上捉了一只下来，主体偏绿的蝗虫尚未完全长大，大屁股尾巴上头的羽翼尚且还很只有两片儿小小的贴在背脊上，整体有些软和，捉到手上嘴里就吐出一滴酱色的粘稠物来，有些恶心。

　　以前他到乡野考察的时候，看见很多小孩儿喜欢捉这种蝗虫拧去脑袋栓在狗尾草上钓螃蟹。

　　时下这些蝗虫还并不算多，绿色的尚且还是散居蝗虫，但蝗虫一旦成片聚集，其散发出的信息素蝗醇就会吸引其余散居的蝗虫聚集，并且改变散居蝗虫的生物形态，散居形的飞蝗变成聚居形之后会由绿色变成黑黄一调的深色，彼时才是真的难以对付。

　　群居蝗虫羽翼丰满之后十分擅飞，足够飞上千米高空，而且耐飞，可长途飞行。往往真正成灾的就是群居形的蝗虫，来时黑压压一大片，降落在庄稼地一阵啃食，不过两个时辰，庄稼就会被啃得只剩下光杆子。

　　未曾见过真正蝗灾的谭盛昌听杨晔这么一说，还觉得有些不可置信，倒是知府常年于省城，时有出来体察民情，称赞杨晔说的与蝗灾来时的景象无异。

　　“民间之所以有百姓会称蝗虫为神虫，称其有灵性，一来是多年都无法解决这个问题，也就怪力乱神，自我安慰是神虫，他们无法抗拒也是情理之中，再者群居的飞蝗着实凶猛，来的快，走的也快，乌泱泱一片飞来就跟要变天了一般，蝗虫又朝一个方向行进，看起来像是很有纪律组织一样。”

　　杨晔回头看向知府和谭盛昌：“不仅如此，群居后的飞蝗会释放出鸡鸭天敌不爱闻的气味，天敌吃了飞蝗以后还会不舒坦，村民们瞧着，更是觉得蝗虫妙了，连天敌都不敢吃，不是神虫是什么。”

　　知府听闻杨晔的言论，暗叹皇上亲选的官员果然是不同凡响的，灭蝗灾兴许有忘，毕竟往年来的官员派发了赈灾粮之后便拍拍屁股走人了，亲自走访村野的屈指可数，上心些的不过是和村民们一起祭祀神虫，祈求丰收，结果都是杯水车薪，现下百姓都不怎么信祭祀了。

　　他小心翼翼的询问杨晔：“如此一来，大人觉得当如何对付这蝗虫？”

第78章

　　来时，杨晔也就想过这个问题了，如何治理蝗灾，其实治很可能是治不住的，毕竟这年代的条件就那样，精耕细作又没有农药。

　　飞蝗一旦成群起飞来势凶猛，飞在千米高空，扛起锄头跳着脚跟它干显然是不可能的，飞蝗粘在庄稼上吃东西的速度又快，打都打不过来，一把火把飞蝗烧了，也只能闹得个同归于尽的地步，庄稼也得给烧没。

　　条件限制，没得治就只能防。

　　蝗虫尚未群居时，就得派遣村民捉，放鸡鸭天敌来吃，而不幸蝗虫已经群居后，就要趁着飞蝗翅膀长硬能飞，还没有升空前就要处理掉，阻断掉飞蝗成群飞舞无法收拾的阶段，庄稼也就保得住了。

　　夜里，杨晔挑灯写计划，干旱和蝗灾是此行的重点，而这两者又正好息息相关，正因为干旱，泡水的土地裸露滋生出蝗虫，导致蝗灾发生，将好不容易度过旱灾的庄稼推入了绝境。

　　防治蝗灾除了阶段性整治，总归还是要回归根本，新修水利也就势在必行，一来可以缓解干旱时庄稼缺水，二来蝗虫的滋生地被改造，自然难以大规模的生长出蝗虫。

　　修建水利，就得靠朝廷拨钱下来。

　　奏折递上去以后，杨晔在等着朝廷回话的时间里不敢闲着，时下得争分夺秒的处理蝗虫，否则等蝗虫能飞了就是大麻烦。

　　他让知府号召受灾地方的几个知县，号召村民带上自家鸡鸭，并且捕捉蝗虫的天敌，一同对付散居蝗虫。

　　府衙有令，底下办事倒是也快，不过两日风风火火的灭蝗就开始了，杨晔东奔西跑让准备石灰，还亲手教村民制作一些长把木板子，而谭盛昌留了几个护卫给杨晔保护他安全之后，带着人也去捉蝗虫了，至于知府，怕知县们办事懈怠，也带了人前去监督，一时间谁也没闲着。

　　满仓县和其余三个受灾的县城，城里的人突然变得很是伶仃，许多人都跑去乡野捉蝗虫了，原本是听说官爷都去捉蝗了，想去瞧瞧热闹，可见着老少爷们，孩子妇人都忙碌，也不好意思光站在田土坎子上闲耍，干脆都去帮忙。

　　眼见着城里人丁稀少，竟有小贩干脆把东西挑着去乡野间卖了，像果子和水一类是最好卖的。

　　捉蝗如火如荼的进行了几日，谭盛昌急匆匆带了消息回去找杨晔：“这几日起早贪黑的捉蝗虫，明显见着蝗虫数量变少，可时下蝗虫变成黄黑色了，如你所说，鸡鸭天敌已经不怎么吃了，村民们只能一只一只弄死！”