傀儡皇帝被迫内卷(93)

　　“臣……”孙朝皱了皱眉头，语气略有迟疑，“因为周济桓身份特殊，朝中有许多人都在盯着京兆府，臣只能每日对其进行例行询问。过往的几日，他都是一言不发，今早却不知为何突然就开了口，不仅承认了唆使杨诠栽赃陷害宋清春闱舞弊之事，还将指使府里管事谋害宋清还有宋樟性命的事儿都供认不讳，并且十分利落地在供状上签了字。”

　　说着话，孙朝起身从书案上拿了供状呈给齐子元：“陛下来之前，臣正在检查这份供状。”

　　齐子元接过供状匆匆扫了一眼，果然看见了上面周济桓的名字和通红的手印，沉默了一会，开口问道：“昨日到今晨，周济桓都在做什么？”

　　“一直待在房里，饮食起居和以往无异，”孙朝说到这儿，又突然补道，“不过昨日下午，周潜大人来过，只说要看看周济桓现下如何，臣以为他是想看看臣有没有刑讯逼供，亲自引着他到门口看了一眼……眼瞧着人无碍，连句话都没说便走了。”

　　“周潜……”齐子元无意识地捏紧了手里的供状，思绪微转，“除了周潜，这段时日周家也再没有其他人到京兆府来探望过？”

　　“是，周济桓府上的人早在封府那日便尽悉带到了京兆府内一同接受审问，自然无人来探望，”孙朝回道，“周家本家除了昨日的周潜，更是再无人来过。”

　　“当初要你去抓周济桓，朕其实最担心的就是周家的反应，”齐子元喃喃道，“但是从头到尾，他们平静的让朕惊讶。”

　　孙朝到底世家出身，又在京兆府待了多年，思绪微转就明白了齐子元的意思：“陛下是觉得周济桓突然招供，之后又服毒自尽是与周家有关，那臣……”

　　“算了，周济桓既死，再查下去也不会有什么进展了。按着朝中现今的局势，能让凶手伏法了结宋清案已是十分不易，”齐子元垂下眼眸，看着手里的供状，“来日方长，急不得一时。”

　　明明还只是个尚未及冠的少年，虽然有时天真，在一些事上有些固执，但其表现出的眼界和见地时而会让孙朝觉得震惊。先前瞧见他面对宋清案时表现出的近乎孤掷一注的态度，多少会让人以为他到底少不经事，过于追求真相却不考虑朝局。

　　而直到此刻孙朝才确定，这位只继位半年的年轻皇帝，远比自己料想的还要通透从容，他既要坚持查明真相，捉拿真凶，还已故之人清白，却又知道该在何时收手，保持当下朝局之中微妙的和谐平衡。

　　虽然行事仍会有疏漏，但假以时日，必是一代明君。

　　孙朝思量间，齐子元已经将手里的供状仔仔细细地看过了一遍，又将细枝末节的地方看了一遍之后，才抬起头来问道：“这供状上所有内容都是周济桓招认的？”

　　“是，一字不差，也按例让周济桓确认过后才签了字，”孙朝瞧着齐子元的神情，“陛下是有什么疑虑？”

　　“没有，和所料都差不多，并没有什么太大的出入。”齐子元合上手里的供状，递还给孙朝。

　　自宋清任春闱主考后，周济桓便开始了自己的谋划。按照他的本意是想在春闱里找些纰漏陷宋清入局，再行后面的计划。但此次春闱从筹备开始，不管是封锁贡院、糊名还是誊录，都尽可能避免了过往容易出的纰漏，降低了舞弊发生的可能，让周济桓一时没能找到机会，直到阅卷之后，冯谦一举夺得会元。

　　冯家近些年来与周家的交集虽然少了许多，但在关系到儿子前途的事儿上，冯安平联络了朝中诸多的旧相识，自然包括了周家这个姻亲。周济桓自是懒得为冯安平和他那个没出息的儿子费心神，收了信只匆匆看过就丢到了一边，却没想到这个不屑一顾的姻亲倒是给自己创造了机会。

　　早在各地举子入都城后，周济桓便派了人在驿馆附近的茶楼饭馆观察了一段时日，几乎没怎么费劲地就选中了杨诠这个自诩怀才不遇、自进了都城就一直在费尽心思结交各地的举子以期能够搭上一丝半毫的关系而认识些许朝臣、又刚好与宋清和冯谦都是同乡的假君子，为了表示诚意，也更快地引杨诠入局，周济桓亲自和他见了面，并且许了些并不会实现的承诺，一盏茶的工夫便让杨诠应下了其后的动作。

　　如齐子元所料，周济桓一开始的目标，便是奔着宋清的性命去的，以杨诠来构陷若能成功是最好，即使事后查明了真相，宋清人已经不在了，身后的清白又有什么用。并且按照他的计划，待宋清死后便要和了结宋樟的性命一样了结杨诠，这样纵使将来案子被追查下去，舞弊的是冯安平父子和苗康，构陷宋清的是杨诠，谋害宋清的是宋樟父子，既能除掉宋清这个心腹之患，又能从案件中抽身，却没曾料想，按照计划一步一步进展下去，也还是会出现意想不到的纰漏。

　　更不曾料想，齐子元查清案子找到幕后真凶的决心。

　　“谋害宋清的动机，”看着孙朝将状纸收好，齐子元又开了口，“周济桓没提过？”

　　“是，”孙朝点头，“只说自己想要宋大人的性命，没说任何缘由。”

　　“倒是要谢谢他没义正言辞地说是为了朕，”齐子元轻轻哼了一声，又忍不住长长地叹了口气，“费了这么大劲，好不容易查明了这个案子，朕却没有一点如释重负的感觉，反倒觉得……”

　　他说着话，抬手摸了摸自己的心口，“好像有什么东西沉甸甸地压在这里，一时半会抽不得身。”

　　这段时日齐子元的状态孙朝也看在眼里，他抬眸扫过那张因为刚刚在太阳底下晒过到现在还发红的脸：“陛下这段时日过于耗心神，趁着结了案，也该好生休息一阵，养养精神。”

　　“是该歇歇了，”齐子元点了点头，目光扫过孙朝面前的书案，眸光微闪，“宋清那封没写完的奏章……”

　　“那奏章上的字迹确是宋大人所写无疑，周济桓也没有特意提及过那封奏章，”孙朝道，“臣瞧着那字迹端正，并无异常，该是中毒前所写，所以料想，该是宋大人原本想写奏章向陛下请罪，但落笔之后不知怎么，便又停下了。”

　　“朕知道了，”齐子元点了点头，面上露出一分极其无奈的笑意，“他因为选了冯谦做会元，自己又扯进了舞弊案而觉得有愧，许是想写封奏章来请罪，落笔之后可能又想起，朕是不喜欢看这种东西的，便又停了笔。”

 

第八十一章

　　门外传来了一连串的脚步声,跟着陈敬的声音传进堂内：“陛下，仵作已经完成了查验。”

　　“嗯，”齐子元和孙朝交换过视线后,才又道,“请进来吧。”

　　京兆府的仵作年岁已经不小,须发花白，精神却很矍铄，据说已经在京兆府待了二十余年,经手查验过成百上千具死法各异的尸首，经验丰富,手法老道,让孙朝这个京兆尹都敬佩不已。

　　到底是经验老到的老仵作,进门后看见坐在堂中的齐子元也不慌张,学着陈敬的样子恭恭敬敬地施了礼：“陛下，孙大人。”

　　大热的天气,在那间狭小的屋子验了这半天的尸,老仵作身上的衣服都已经被汗水浸透，一张脸也晒得发红,齐子元瞧在眼里,不由皱眉：“辛苦了,先喝些水再慢慢说。”

　　话落陈敬便倒好了水送到了跟前，老仵作也不客气，接过之后一口气喝光了盏中的水,而后长长呼了口气：“多谢陛下。”

　　“无妨,”齐子元摇了摇头,又示意他入座之后才又开口，“尸首查验好了,如何？”

　　“回陛下，死者的死因是乌头中毒，属下在其床边喝过的水盏里验出了毒，还在其怀中找到了一张白纸，纸上残留的粉末正是乌头粉末，”仵作回道，“据宿卫说，近日来并无人进过死者房间，送到死者屋里的饮食也事先经过验毒，所以属下推测毒药是死者自己私藏，并且加到水盏里以自尽的。”

　　听完禀报，又问了些细枝末节，齐子元便让陈敬将老仵作带下去休息，自己思索着向孙朝开了口：“看来和我们预料的差不多，周济桓思虑确实周全，既给自己准备了从案件中抽身之法，也料想了一旦事发如何能让自己死得更体面。”