清平乐(77)

　　李意阑摸了摸他的头，尽管有不少冠冕堂皇的理由，可终究是没好意思解释。
　　可以是可以，但他一旦到了江陵，就没有让知辛随第二批武侯进京的理由了。
　　寄声对他自然也重要，但亲情和情爱总归是不一样，要是两三天见不到寄声，李意阑会想他，但不会那么牵挂，可要是缺的是知辛，他动不动就会走神。
　　所以在这两三天的差时前面，他还是遵循心意选了知辛。
　　好在寄声一切以他的身体为重，自我告诫了几句大师比我更有用，乖巧地退位让贤了。
　　王敬元来得最晚，却疑似殊荣最重，被点名之后颇为兴奋，感觉自己即将也是堂堂钦差的同路人了，他委婉地表达了一番只要提刑官需要，他万死不辞、有求必应的决心。
　　白见君多的是去京城的法子，懒得和他争，直接来了句自己有事。
　　李意阑一听却大感不妙，生怕这名得力干将跑了，他客气地询问了几句，得知白见君谁也不准备等，明天就准备启程去江陵，这才放下心来。
　　确定完去向之后，吴金的药粉也磨得差不多了，王敬元和进碱水里调了，又稍微晾了一会儿，等到水沫沉淀分离，李意阑让狱卒将上层的清水涂到了议事厅的门扇外面，之后陪江秋萍在屋里等候。
　　其余人则是有任务的回去继续忙，没任务的李意阑和白见君，伙同还有问题的知辛一起往牢里去了。
　　三人路过盈字号牢房，隔着木障看见木板上的袁宁还是原封不动地躺在哪里，李意阑问了值守的狱卒一句，得知袁宁从早上到现在就没醒过。
　　他吩咐狱卒盯牢实了，往前继续走过十几间牢房，停在辰字号门口对狱卒说：“打开吧，顺便拿一套纸笔和录事薄过来。”
　　狱卒从一大串钥匙中找到目标，很快开了锁请他们进入。
　　刘芸草还坐在铺位上，只是坐姿变了些许，朝向往开在牢房墙壁顶上的小窗那边歪了一些，目光直直地听见了响动也不看人，像是出了神。
　　李意阑走进了一些，招呼道：“先生在想什么？”
　　刘芸草仍然不看他，很轻地笑了笑：“在想京里的钦差，为大人你带来了什么样的消息。”
　　李意阑没跟他绕弯子，直接说：“带来了第六桩白骨案的消息，怎么样？先生报复的大旗下到这一步，算是结束了，还是仍有后手？”
　　刘芸草将头转过来了一点，但视线仍然有些发偏，这个视角让他看起来有些高傲，他笑着道：“没有了，要是还有，纵然袁宁死在我面前，我应该也会咬牙忍下去。”
　　李意阑不敢信他这话，想不通地说：“这就是你们想要的结果吗？用戏法或幻术来吓唬仇人？万一对方特别胆大，压根就不吃这一套，你们岂不就是白折腾了？”
　　“如果有一天，你遇到了一个让你恨入骨髓的人，你就明白了。”
　　在说这话的时候，刘芸草如同死水一样平静的眼神和语气无端地显得有些渗人，他对视过来说：“在你与她对阵的时候，没有万一。”
　　“我用了十多年来了解一个人，她爱什么恨什么怕什么，我都很清楚。或许在你们看来，我用的是连幼童报复时都不屑于用的无聊把戏，但是柳氏惧怕这些，这些都是她做的亏心事。”
　　“十多年”这三个字不期然扎了下李意阑的意识，让他忽然想起了许致愚案中戏词里的“十年”。
　　文人惯常用数来虚指，因此这个十多年唱成十年也说得过去，那么那个到现在还没有踪影的假戏子，也有可能是他们的人。
　　李意阑藏住心思，预备之后说到崇平案的时候再问，眼下他聚拢精神，想起不久前江秋萍那句抱怨，照抄不误地搬过来说：“你确定太后怕这些？”
　　“可我听钦差说，宫里出了那么多怪事，太后在皇上身边有真龙庇佑，似乎都没当回事，照样顿顿山珍海味，连饭量都不曾消减过。”
　　知辛注意到他虽然频频提及第六桩案子，但除了太后和幻术这两个字眼之外，其他的细节丝毫都没有透露出来。
　　这样只要一盘问细节，如果刘芸草是主谋，那他就肯定能清晰直接地答出来，而要是答不对，那这个人可能就是在撒谎。
　　可李意阑为什么要这么谨慎？
　　知辛不易察觉地看了李意阑一眼，心想难不成他和我一样，也在怀疑这个人的口供的真伪吗？
　　李意阑的注意力都在犯人身上，加上知辛那一眼又轻又快，微弱到他根本没有察觉。
　　刘芸草听了他的编排之后，神色有一瞬间的变化，震惊、憎恨、痛苦和愤怒在他脸上和眼底翻涌交织，使得他在入狱以后，浑身第一次露出了一种忽视不掉的杀气。
　　江湖人对于杀机最为敏感，虽然感觉得出不是在针对自己，但李意阑和白见君还是不自觉地提起了戒备。
　　白见君蹙着眉去盯人犯，而李意阑则是悄然往旁边踏了一步，稍微送出一侧的肩膀，将本来并肩站着的知辛挡住了一点。
　　这个动作集小、快、自然于一体，静得在这方面后天迟钝的知辛根本没发现，因为他也正看着突发异状的扇贩子，并且在这瞬间透过孱弱无害的过人皮囊，在对方身上嗅到了一种让人退避的气息。
　　兔子在活蹦乱跳的时候也不能给人以威慑，但垂死的猛虎却仍让人望而却步，为什么？因为猛兽性本凶煞。
　　而刘芸草这个人，从他此刻身上的气势来看，不难推出曾经也是个生杀予夺的人物。
　　他有过人的才气，也有对应的灵巧和智慧，三人眼见他露出狂态，又在极短的时间内一分一分地收了回去，最后变回了那个有气无力的扇贩子。
　　他塌下肩膀，甚至堪称和气地说：“既然柳氏这样无所畏惧，没有人的心肺，那我就只好遥祝她寿比南山、长命百岁了。”
　　这时狱卒端着整套录事薄进来，李意阑诈他不成，只好开始按规矩问话：“既然你说主谋是你，那你就把这六桩案子是怎么实施的经过，开始是怎么想的？有哪些人参与？做了什么准备？逐个逐个都讲清楚，从任阳的风筝案开始，请吧。”


第76章 同谋
　　“千头万绪的，我说不清楚，”刘芸草淡淡地说，“还是大人问吧。”
　　他这态度说不上主动，但好歹还算配合，李意阑没法对他要求太多，念及这话可能三两刻根本问不完，只好让狱卒搬来了几个凳子，一来是省得知辛和白见君站上半天，二来自己也落得轻松。
　　很快凳子送来的同时，还跟着一个匆匆从后衙赶来的刀笔吏，称是听说提刑官要问案子，被谢大人指派来帮忙录事的。
　　谢大人这大半个月中变化不少，李意阑将两人一起谢过，接着众人在牢中坐好，开始了这场出发前的夜审。
　　“你之前已经说了动机是为了引起上头的注意，”他起头道，“那白骨案中的这六个冤死者，你是生前都认识，还是与他们的家人或亲友有往来？不然这南北各异的，你是怎么清楚别人家的冤情的？”
　　知辛将星月菩提攒进手里，边拨数边看着刘芸草，心中对他的答案也颇为好奇。
　　刘芸草咳了几声，止住后说：“除了第六桩的章仪是故人，其他的都不认识，有的是道听途说听来的，有的是遇上家眷喊冤，碰上的。”
　　“市井里这样的冤事一抓一大把，大人要是到民间去漂泊十年，又刻意留心的话，就会明白别说是五桩，就是弄清楚五十桩也不是什么难事。”
　　这话李意阑倒是有些体会，他大哥外出办案的时候就爱微服私访，因此才揭发了不少陈年旧案，只要是有心，人就能看见他想看想听的东西。
　　知辛却是轻微地眯了下眼睛，并不太认可这个理由。
　　根据他踏遍尘寰多年的经验，要是没有特别的原因，人们其实并没有那么爱重提旧事，尤其是别人的旧事。
　　不过这世间的任何事都不能说得过满，他心想自己不愿相信，最可能是原因还是见识浅薄，念及此知辛赶紧念了两句阿弥陀佛，告诫自己不要虚疑妄议。
　　旁边的李意阑已然默许了这个理由，接着问道：“你与前五桩疑案的家眷当真毫无接触？靠白骨伸冤不是他们所想，只是你为自己的计划做的铺垫？”
　　刘芸草一口咬定：“是。”
　　不管是不是，他这种临死却不拖人下水的做派李意阑还是欣赏的，他笑了笑继续道：“好，那我暂时就当主谋和从犯里只有你们这些，当年受平乐案牵连的军器监旧部。”
　　“根据你之前的交代，你们一共三十二人，折损之后还剩下五个，那五人都是谁？是不是都参与了此案？如今各自都在什么地方？”
　　刘芸草猛地沉默下去，在座都能看出他心中挣扎，但又因为时间实在紧迫，没工夫等他战胜自己，李意阑催道：“先生不久前才承诺会有问必答，这么快就反悔，只会对你和袁宁都不利，长痛不如短痛，说吧。”
　　道理刘芸草都明白，只是情绪一时让他有些失控，他抬起右手，用张开的手指掩住了脸，幽幽地说：“剩下的五人除了自尽的杜海铮，其他人都参与了。王桥、刘诘、林庆和章仲礼，都是军器监当年，一起受宫刑的同僚。”
　　章仪和章仲礼这两个名字让李意阑莫名在意，不过因为刘芸草蒙着眼睛还在说，他就没有出声打断，安分地听对方继续交代。
　　刘芸草不是那种抽一鞭子才走一步的人，他说得艰难，但是每一个问题都顾上了，而且条理清晰，无意之中连李意阑含而未发的问题也一并答了。
　　他说：“当年我们逃出西疆的宁古塔之后，众人有家的回去寻亲，没家的散落各地，但都还保有联系。”
　　“林庆早年度化出家，藏身在京郊由太监供养的清凉寺中，法号名为弘忍。”
　　“自古太监买义地、供寺庙，都是为了功成身退后有地方养老，他们为了积功德，会随缘收养一些流离失祜的孤儿。我们以此为掩护，收养了一些武学根骨不错的孩子，打小开始训练，练成之后就成了手中的刀。”
　　“除了袁宁，如今这牢中被关押的刺客，大都出自于清凉寺。”
　　“章仲礼既是当年监中的同僚，同时也是章贵妃的胞弟，章家一脉满门流放南岭，但他没有被发配到一起，而是跟我们去了西边。后来分开之后，他在南岭只找到了一位幸存的姨娘……”
　　他顿了顿，没有说这位姨娘为了谋生已经沦落风尘，而章仲礼因为一下遭逢前途和家道中落的两大挫折性情大变，无视伦理和这位姨娘搅在一起的荒唐事。
　　谁去劝章仲礼都是一副振振有词的样子，说他男根都没有了，再荒唐又能怎样。
　　刘芸草劝过一次也听过这说辞，觉得他是在怨恨挽之牵连了他，并且这种感觉在很长一段时间里都没能散去，之后他再也没说，可兄弟间的情分还是不可避免地在渐行渐远。
　　章仲礼的糊涂让刘芸草不敢指责，只觉得痛心。
　　他回过神来跳过了那一段，叹了口气说：“那时兆西正好大型水利，要开挖运河，仲礼本来就是水道上的行家，那位姨娘又有位在河道衙门上任职的相好，仲礼入那位大人门下，改头换面做了个不见踪影的锦囊师爷。”
　　“之后运河修成，大人高升，他因为那些功劳被赏了些钱，办了一只船队，开始在河道上辅佐漕运，人从来不露面，但银子赚了不少。我们作案花费的钱财，都是他自掏的腰包。”
　　“眼下他也在京城，上次与我通信时，他还在清凉寺中借宿，这阵子因为饶临闭城，暂时没有联络。”
　　“而王桥和刘诘互换了名字，王诘籍籍无名，伪造籍贯和路帖，混入宫中成了倒夜香的杂役太监，眼下住在宫中的监栏院。”