将进酒 上(98)
姚温玉微微一笑,说:“太后主政,本就是情急之策,她不姓李,代行天子之权不能服众。别的没所谓,紧要的是戚家。戚竹音虽然为人懒散,不管政务,可她担着戚家忠名,绝对不会任凭太后与韩丞在阒都胡作非为。太后既然想要拉拢她,就不会在此时失了分寸。尚书与其担心太后换人,不如担心韩丞的后续安排。”
孔湫说:“韩丞一心攀附太后,他已经成功了。”
“依我愚见,恰恰相反。”姚温玉抬眸看着门口的雨雾,“此时看来,韩丞确实在攀附太后,可是长远地看,反而是太后在攀附韩丞。太后能起势,是因为皇帝没有子嗣,朝中不可无主,迫于无奈,大家才会让步。但是大周一定会有新的天子,韩丞手上握着的兵权才是实物,他既然敢围逼萧驰野,对明理堂下手,这就表明他有恃无恐。”
“你的意思是……”孔湫震惊,“韩丞难道还有皇嗣在手?”
姚温玉吃茶,说:“光诚帝时常出宫外宿,有没有皇嗣,不好说。只是局势已经到了这里,韩丞即便没有皇嗣在手,也会想方设法推出一个人来。”
孔湫心凉了一半,他说:“韩丞有兵马,还有锦衣卫,都官都是拖家带口的人,真的斗起来,未必肯与他产生冲突。他若是强行推举一个人坐龙庭,我们……”
姚温玉却话锋一转,问:“禁军已经穿过丹城了吗?”
* * *
禁军已经穿过了丹城,却还没有到达中博境内。萧驰野一路疾行,士兵和马匹都要休息,他们停在了中途。
沈泽川病得很厉害,心伤与旧疾一并发作。他似醒非醒,仿佛躺在一摊梦中,被雨水和污血再次吞没。
萧驰野从上次的疫病开始,就疑心沈泽川的身体根本没有养起来,早年服用的药物成为了隐患。萧驰野不敢托大,停下就立刻去找了大夫。
沈泽川头脑昏沉,耳边轰鸣不止。他听到萧驰野的声音,却又好像听到了先生的呼喊。他躺在枕上,几次醒来,觉得自己还在端州。他闻见饭菜的香味,仿佛门外站着的是师娘花娉婷。
但是他不敢动,也不敢看。
他似乎拥有了一切,然而他还是一无所有。他以为自己杀了自己,这副皮囊不会再流泪,但是他太轻狂了——那只是因为还没有痛到底。他走到这里,觉得自己不过是在被凌迟而已。
萧驰野抱着沈泽川。
沈泽川曾经充满诱惑的后颈也变得惨白,人像是横在这夜里的云,萧驰野挨着他,勒得他发疼。
“冷吗?”萧驰野低声询问。
沈泽川迟钝地点头,他偏头,面颊贴着萧驰野的面颊,被那热度稍微烘出了人气。他在黑暗里探手摸着萧驰野的手臂,无力又缓慢。
萧驰野反手握住了沈泽川,与沈泽川紧紧交握。他把一切温度都给了沈泽川,心口最为滚烫,贴着沈泽川的后背,像是能够把沈泽川烫化在身前。他好像是把沈泽川衔在怀里,不再允许任何人靠近。他笨拙地为沈泽川舔舐着伤口,这是他的疗伤方式,他不想让这个人再痛。
“乔天涯去找师父了,”沈泽川眼眸晦暗,“他什么时候能回来。”
“很快,”萧驰野捏着沈泽川的手,重复地说,“很快。”
沈泽川说:“我擦不干净血了。”
萧驰野说:“我们同入修罗道,挨在一起,不要干净了。”
沈泽川薄唇微抿,说:“我——”
他像是忘记了要说什么,怔怔地停在这里,听着雨声,又闭起了嘴。萧驰野捏开他紧咬的唇齿,问:“你要与我说什么?”
沈泽川仓促地转着头,不肯让萧驰野直视,可是萧驰野捏着他,不让他躲闪,低着声再一次问道:“你要与我说什么?”
沈泽川在那目光里苍白着面容,他几度开口,却发不出声音。萧驰野望着他,终于在半晌以后,听见沈泽川哽咽地说:“我好痛。”
萧驰野捧起沈泽川的脸颊,沈泽川像是回到了小时候,他颤抖着唇,在一遍遍的“我好痛”里泪流满面。
萧驰野摸着沈泽川的发,用拇指为他擦拭着眼泪,说:“哪里痛?都告诉我。”
沈泽川失声哭泣,连肩膀都在颤抖。他哭得那样肝肠寸断,像是把这些年的痛楚都宣泄在了这一夜。可是他好笨,他不知道自己哪里痛,他明明已经无法再忍耐这样的痛。他颓唐地任由萧驰野为自己擦拭着脸颊,一双眼里全是泪水,那些过于成熟的算计丁点儿不剩,只有赤裸裸的疼痛。
萧驰野翻身抱住沈泽川,把沈泽川全部纳入怀中,让沈泽川找到了能够卸去伪装的地方。他们紧紧相拥,萧驰野听着沈泽川哭到声音沙哑,像是被遗弃的小动物,又像是撞得头破血流的稚儿。萧驰野的胸口逐渐被浸湿,他揉着沈泽川的发,也一遍遍地回答着。
“再也不会痛了,我保证,兰舟再也不会痛了。”
第98章 逃路
雨停在黎明时分, 天地在明暗交错间显得苍茫浑浊。戚竹音踩着泥水, 从校场上退下来,系着臂缚, 看着自己的副将策马入营她的副将名叫戚尾, 是个身强力壮的汉子, 为人却十分谨慎,上阵扛斧, 下阵捏针都做得了, 在军中很有威望。
戚尾半途下马,对路旁行礼的士兵们匆忙地点头示意, 径直走到了戚竹音身边, 说:“大帅, 消息到了!”
“阒都还是边郡?”戚竹音问道。
“两边都到了,”戚尾个头不高,他看了看周围,说, “阒都遽然遇雨, 被洗了个彻底。萧家二公子仓皇脱逃, 带着两万禁军已经跑到了中博边境,看样子是要去茨州。”
戚竹音竟然一点都不惊慌,她勒紧臂缚,咬着绳子时含糊地露了个笑,说:“小子跑得挺快啊。”
“有军粮案在前,又有围杀萧驰野在后, 离北王这次肯定要动怒了。”戚尾跟着戚竹音走动,说,“离北若是反了,咱们就要往中博六州添设守备军,中博兵马也归到大帅麾下管理……”
戚竹音披上外衫,说:“中博那么大的地方,都划到我名下,我也不敢接。阒都的事不急,你先给我说,边郡守备军到底怎么回事?陆广白打场伏击战,打到边沙老家去了吗?”
戚尾粗犷的脸上露出犹豫的神色,他说:“大帅,陆将军这次不顾军令,追着边沙骑兵越过了线,我疑心……”
他沉默下去,没有说出那个词。
戚竹音说:“今年军粮减半,边郡不好熬,我借着老爹的名义,在河州跟颜氏签了笔欠款,银子就是腾出来要给边郡守备军买粮食的。你跟我说疑心什么?没证据的话我一概不听。”
戚尾知道戚竹音爱惜将领,素来赏罚分明,绝不会因为几句话就拿人糟践。可是他这次前往边郡探查,正是因为看着不对,才会起了疑心。当下也不敢隐瞒,如实说:“大帅,没证据的话我也不敢说。这次去边郡是为了探查前几日的军情,可是陆将军不仅没有回营,甚至调走了烽火台上的守卫军。”
戚竹音脚下一顿,她看向戚尾,说:“他把守卫军也调走了?”
戚尾颔首,正欲详谈,却听那边一阵喧哗。两个人侧身,见营地外新涌进了好些人,簇拥着一顶滚边小轿,被守卫给拦住了。
迎喜听着守卫油盐不进,不禁亲自掀了帘子,尖声说:“不晓得我是谁吗?我的轿子有什么可拦的!我是阒都皇上派来的监军哪!你快去通报,告诉戚帅,我有要事相告!”
戚竹音遥遥地望着,对戚尾说:“你去招呼招呼,就说我忙呢,没空见他。这阒都来的太监都一个样儿,好吃好喝地供着他,让他闭紧嘴别添乱就行了。我现在要去边郡,陆广白不是会做逃将的人。我回来以前,给阒都的人就说不在,那边水浑,你也看紧老爹,他要是跟阒都传信,你就截下来,告诉他老实点。”
戚尾还想说什么,戚竹音已经翻身上马了。
她临走前又回首,对戚尾说:“阒都的事情没有半个月定不下来,下个月的婚事肯定要延后,把家里那些红绸先撤了,那都是银子。”
说罢也不再等,带着人绕开迎喜的轿子,直接往边郡去了。
* * *
沈泽川喝了药,病在路上逐渐有了起色。禁军要继续往东北方向前行,他们得想办法说服茨州州府周桂放行——在此以前,还要摆脱背后阴魂不散的追兵。
“背后紧追不放的人是韩靳,”澹台虎抱着刀蜷坐在石头上,“如果不能在到达茨州以前击退他,他就会带着阒都的调令强行让周桂直接封城,把我们堵死在中博境内。”
萧驰野抱臂不语,他们身前是简陋的地图。萧驰野并不害怕跟韩靳打起来,但是他得考虑时间。时间拖得越久,对于禁军而言越没有益处。戚竹音还没有出兵围剿他,那仅仅是因为阒都此刻陷入了没有皇嗣的混乱,等到阒都成为定局,腾出手来调动戚竹音追捕他们,这两万禁军就要跟铁板相撞。
“难不在于打,而在于能不能快打。”沈泽川苍白的面容还没有恢复血色,他拿起石子,在地上画了几道,“韩靳敢追这么远,是因为背后就是丹城,丹城的粮仓对于他手里的八大营是敞开的大门,他们不愁吃穿。我们两万人跑到这里,凭的是口气,我们没有粮草支援,想要通过茨州到达离北,就必须先解决这个难题。”
澹台虎还没有习惯和沈泽川面对面,当下沉默片刻,又看向萧驰野。
萧驰野没有看他,说:“有话就说。”
澹台虎改变了坐姿,用手指指着地,说:“茨州跟咱们是老相识,让周桂借着消息堵塞的名义给咱们先借些粮食应急,这样不行吗?”
“不行,”沈泽川松开石子,“在这个关头,一切动作都意味着站队,即便周桂或许没有那个意思,但他如果做了,那么在阒都眼中,他就已经是资助叛军的叛党。等到我们过了茨州,他就会被押入阒都受参待罚。周桂还有一家老小,他决计不会这么干。”
丁桃从本子里抬起头,说:“晨哥不是去筹备军粮了吗?他肯定在往咱们这里赶。”
“他筹备的军粮已经发往了离北,是离北铁骑的前线粮食,没有多余的部分能够补填禁军。”萧驰野蹲下身,审视着地图,“他和骨津即便来了,也带不了多少粮食。”
正所谓兵马未动,粮草先行。当年离北和启东能够迅速击退边沙骑兵,就是因为边沙骑兵没有后备辎重,消耗不起。现如今禁军进退维谷,被夹在这里也同样消耗不起。打掉茨州,也许是个办法,但肯定是个坏办法,他们先后在茨州花了将近十万两银子,和周桂建立起守望相助的感情,为的是以后。