日月重光/我在大明做卷王(57)

　　朱厚炜并未回嘴，淡淡道：“芸芸众生有没有生路我是不知道，不过恐怕我是死定了。骥征，你想办法带着锦衣卫混出城外，毕竟他们的目标是我，而不是旁的什么人。”

　　崔骥征蹙眉，“如今衡州城里本就缺人，我们若是撤了，要是殿下有什么损失，我百身莫赎。”

　　“你听我说，衡州城破不了，若破了，你们这十几人也是杯水车薪，而我想拜托你查的事至关重要，甚至比眼前的战事还要重要。”

　　崔骥征抿唇，有些挫败地叹了口气，“请殿下吩咐。”

　　“我想请你帮我查查，宁王此番军队数量如此巨大，以一州之力供养，再如何盘剥也很是吃力。我怀疑有他人在暗中给予军资，交换的条件就是把我除掉。”

　　这件事朱厚炜也是近期才想通，本以为自己是个无关紧要的小人物，却一直忘了嫡次子的身份和明朝“兄终弟及”的律令，只要自己在，只要朱厚照龙驭宾天，不管是宁王还是嘉靖，除非再来一次靖难，这皇位都轮不到他们。

　　崔骥征立时意会，拱手道：“定不负殿下所托。”

　　朱厚炜深深看他，随即伸手抱住他，“保重。”

　　崔骥征等人的身影慢慢消失，一直站在朱厚炜身侧护卫的巴图鲁才缓缓道：“殿下不怕崔二公子知晓后，怪殿下不告诉他？”

　　崔骥征不过一个四品锦衣卫，哪里有资格怪罪超品亲王？也只有和他们长大的这些人才能理所当然地说出如此犯忌之语。

　　朱厚炜果然未有半分恼怒，反而愉悦地轻笑出声，“兴许吧，只要他安然无恙，再怎么怪罪，我都甘之如饴。”

　　未曾被崔骥征握过的那只手缓缓摊开，里头有一张沾满了血迹的羊皮纸，上面的字迹亦是用鲜血写就——五万叛军来援，势要取蔚王首级。

　　

第十章

　　正德十四年七月十四，紫禁城文渊阁。

　　“王琼什么时候到？”一壮年官员面沉如水，正来回踱步，时不时打发小内侍前去探听消息。

　　在他身旁，还有另三名阁臣，每个人或怒或怔或惊，神色都不好看。

　　坐于主位的首辅正闭目静思，清俊面上看不出太多神情，一身红衣将他本就白皙的面色映衬得一片雪白。

　　这四位便是正德中后期时间最长的阁臣，均是少年得志，首辅杨廷和十二岁中乡试、十九岁中进士，梁储二十七岁会试第一、殿试第四，蒋冕十五岁中解元、十年后中进士，毛纪二十三进士及第，先前已经被排挤出京的费宏，更是十三秀才、十六解元、二十状元的神童。武宗顽劣，也得亏他们年富力强，才能一直跟在武宗身后收拾烂摊子，维持政局稳定。

　　“王尚书到。”话音未绝，一个身影便极快地步入殿内。

　　“德华。”杨廷和眼睛霎时睁开，静静看他。

　　王琼见礼后直接开口，“宁王整整一个月前便已经反了，还杀了孙燧，可不知为何各地官吏均是语焉不详，南赣巡抚王守仁的几封奏报都被截下，直到昨日才有锦衣卫冒死送抵京城。王伯安本想用围魏救赵之计让宁王回援南昌，可他偏偏没有上当，顺江而下往应天去了，沿途连克九江、安庆，幸好我之前已请圣上下旨命南和伯率领操江部队守南京、应天巡抚守京口、淮扬巡抚守仪真。此外，南赣巡抚王守仁往应天、寻机伏击叛军，湖广巡抚秦金率部往南昌行军，逼迫宁王回师……”

　　杨廷和缓缓抬起手，却不容置喙地打断了他，“你说什么？湖广巡抚也已经去了南昌？”

　　王琼蹙眉，“正是，南方防务空虚、宁王兵强马壮，若是不调动各省军力，如何能剿灭叛军？”

　　“今日我收到锦衣卫北镇抚司指挥佥事崔骥征的加急线报，有两万大军围困衡州。”杨廷和眼神闪烁，显然感受到了异乎寻常的阴谋气息。

　　王琼则更为关心军事，一拍脑门道：“坏了，这是调虎离山！”

　　“衡州……”蒋冕惊道，“似乎是蔚王的封地！”

　　杨廷和起身，“请诸公随我一同去向圣上禀报。”

　　令所有阁老觉得讶异的是，皇帝竟然没有在自己亲手打造的豹房玩乐，而是难得地回到了紫禁城。

　　他们见到朱厚照时，他依旧不修边幅地躺在摇椅上，翘着腿听一旁的钱宁低声禀报，瞥见他们到来，也只是随意抬了抬手免礼，便又换上了那副有些厌倦也有些玩世不恭的笑容，“正想宣召诸位，可见咱们是想到一块去了。”

　　其实此时四位阁臣连带王琼心里均只有一个念头——咱们和您永远想不到一块去。

　　果然朱厚照兴致勃勃地开口，眼中隐约闪烁着火花，“朕决意御驾亲征。”

　　杨廷和无声地叹了口气，和其余三人对了个眼神，刚要开口，又被朱厚照拦住：“你们要说什么，朕一清二楚，若是想将先前劝阻北狩的说辞再絮叨一遍，大可不必。”

　　“臣要禀报的是，如今大军压境衡州城下，蔚王恐有性命之忧。”杨廷和沉声道。

　　朱厚照缓缓起身，“那么朕就更要救胞弟于马蹄之下、水火之中了。”

　　几位阁老闻言并不意外，又劝了几句也便罢了。

　　朱厚照懒洋洋地摆了摆手，让诸人退下，见钱宁还在，不由蹙眉，“你怎么还在？”

　　钱宁一愣，随即媚笑道：“臣想陪伴万岁……”

　　“不必。”朱厚照淡淡扫了他一眼，钱宁忙不迭地退下了。

　　所有人都退下之后，从阴影处走出一劲装男子，此人面目实在寻常，在茫茫人海中简直过目即忘，“确有流言传出，说蔚王殿下亦非太后娘娘所出，甚至并非龙种……”

　　朱厚照面上那些慵懒和玩世不恭已消失不见，取而代之的是和他祖先如出一致的阴狠与冷酷，“查明是谁传出的谣言……”

　　那人领命，又听朱厚照轻飘飘道：“不需特意澄清。”

　　“是。”

　　朱厚照慢条斯理地端起茶壶，先为那人倒了一杯清茶，又轻轻摁住壶壁上的一朵梅花，从壶嘴流出来的却是褐色的药，“这种杯子叫做龙凤杯，还是蔚王幼时做出来给朕的。”

　　“呵，”他仰头将药喝了，“你昨日告诉朕，太后暗中派人去兴王府送礼了？”

　　“正是，两个小箱笼还有两个大檀木箱，具体里头是什么，臣尚未查明。”

　　朱厚照冷冷一笑，“朕还没死呢。”

　　那人沉默无语，却明显瑟缩了一下，朱厚照不以为意地嘲笑道，“紫禁城说‘死’字不吉利，却一个个盼着朕死……朕就偏要说，死死死死……”

　　他并未歇斯底里，可喑哑的声音在暗夜中听起来却让人悚然而惊。

　　“皇上开始宠幸宫妃了？”有一美人躺在贵妃榻之上，整个面庞虽未沾染过多风霜的痕迹，却已流露出不合年龄的老态，仿佛所有的韶华都伴随着丈夫的逝去而渐渐枯萎。

　　“是的，昨日宿在刘妃处，彤史已经录下了。”

　　美人冷冷一笑，“且往后看吧。”

　　这几代的紫禁城都如被诅咒般子嗣艰难，怀上已是千难万难，怀上之后未必能生下来，生下来后也不一定就能养大，就算是无灾无难地养大了，也未必就能有什么好的结果。

　　托生在这紫禁城里，也不知是幸还是不幸。

　　京口，大江之上随波漂浮的一艘不起眼的渔船上。

　　王守仁正乘夜观察沿途地形，并不断比对连日来收到的线报。

　　“大人。”一艘小船急速驶来，有一作渔夫打扮的斥候慌忙地跳上渔船。

　　“何事？”

　　“除去先前的两万兵马，又有五万叛军由九江而下围攻衡州城。”

　　衡州已撑了大半个月，如今敌军人数翻倍，也不知还能守多久……

　　王守仁默不作声地看着江上明月，那颖俊青年求教之声仍在耳际——“先生说破山中贼易、破心中贼难，小王深以为然，可修业之贼、应事之贼、处众之贼皆容易破，如何舍中得破欲望之贼？若舍去了心之所向，戒掉了贪嗔痴，那么我还是我么？我还是人么？”