蒸汽时代血族日常 上(311)

　　那三个皮具店老伙计的证词，基本上属实，但只在一些细节上有所出入。

　　伊丽莎白其实是店铺里众多皮具花纹的设计者，罗德维家的店铺确实是几代的老店，但那家店过去根本没在本德尔街上，而是在鼠尾草街，前者是梧桐区排位靠前的繁华商业街，后者……奥尔都没听说过，貌似是靠近黑区的一个集中了很多皮制品店铺的街道。

　　他们家当时甚至都没有自己的皮具作坊和仓库，皮革是要从外边购买的。

　　他们家的皮革制品不是皮带与皮鞋，这样的高端男士奢侈品，而是马具，马具的卖价虽然也不低，但买了一套用上几年，甚至十几年的。他们家过去的出货很稳定，但一家也只能说是不会饿死，不会冻死，比底层贫民好，但绝对搭不上富有的边。

　　直到年幼的伊丽莎白用颜料在已经制作了一半的马鞍上画出了美丽的花朵，匠人发现之后暴怒，颜料没办法洗掉，如果放弃，那这块好皮子就毁掉了。

　　罗德维还是让匠人把马鞍完成了，比起只知道重复劳动的匠人，他更有眼光一些，他觉得这马鞍很漂亮，当然，这东西是否能卖出去他也心里打鼓。

　　事实证明，东西很快就卖出去了，并且第二天就有人慕名而来——不是本人，是管家或仆人。

　　他也让匠人在马鞍上画画，然而那些眼尖的买主们，一眼就能看出作品的不同。

　　只有小伊丽莎白的作品，才能大卖。随着伊丽莎白的长大，她不止会绘画，她还学会了稍微修饰那些马具，加一根流苏，带着刺绣的坐垫，有金属镶嵌的纹饰，她还改进了马鞭，用金银线在马鞭上编织出不同的花纹……

　　当然，对外不会说这是一位小姐的手艺，人们只知道那些马鞍是罗德维家工匠，或者罗德维自己的作品。

　　罗德维家的马具卖得越来越贵，其他人的模仿却怎么也模仿不了，因为伊丽莎白小姐一直在成长，在改变。

　　罗德维家有了自己的皮革作坊和大仓库，虽然是在黑区，但皮革作坊本来也只能在黑区，因为那些东西的制作太臭了。他们的店铺从鼠尾草街离开，在本德尔街开了过去想都不敢想的大店，又在传说中的诺佩特村买了庄园。

　　随着伊丽莎白的成长，她该出嫁了。但罗德维对外说，希望伊丽莎白找一位她自己喜欢的男士，无论身份，即使是店铺里的伙计或工匠也可以。

　　伊丽莎白表示，她可以不嫁，但她希望制作一些别的东西，比如衣服，她建议哥哥能够也卖衣服。

　　但罗德维拒绝了，理由是，如果卖低端的衣服，那就拉低了黑铁锭皮具店的档次，但如果卖高档次的衣服，又有谁会买呢？毕竟贵族和大商人们都只会去那些世代都是裁缝的裁缝店。

　　双方产生了一些矛盾，伊丽莎白的出货也开始变得不稳定。所以后来，罗德维才给伊丽莎白找了一个未婚夫，传闻说对方是某纺织大亨的小儿子。

　　“那可真是个卑鄙的男人！”说到这，就算是对人类最怀着一点高傲心思的克拉罗斯也愤怒了，就是不知道他这个卑鄙说的到底是谁，“那是个骗子！”

　　“谁？”

　　“那什么纺织大亨的小儿子，他就在你抓到的人里！”

　　“我抓到的人……老乔治酒馆里的那群？”

　　“对！那家伙就是一个外地来的骗子，根本不是什么纺织大亨的小儿子。但他骗的不是罗德维，而是和罗德维合伙欺骗伊丽莎白小姐！”

　　罗德维找来这个骗子的打算是这样的，他可以用“你结婚后就能在丈夫的支持下制作衣服，毕竟他们是纺织大亨”。在说服了伊丽莎白和骗子结婚后，再让骗子滚蛋，到时候，伊丽莎白成为了一个被男人抛弃的，既可怜又可耻的女人，罗德维再站出来维护她，那伊丽莎白就会一辈子留在罗德维家了。

　　假如伊丽莎白在婚事上更配合，也更老实一些，那罗德维也会对她仁慈一些，他在确定伊丽莎白怀孕后，再让骗子滚蛋。那样伊丽莎白有一个孩子，即使是被抛弃的女人，日子也能过得更好一点。

　　奥尔和达利安在听到克拉罗斯详细具体的解释后，也差点都把鼻子气歪。

　　一个男人，到底是要无耻什么地步，才会认为如此对待自己的亲妹妹，竟然是一种仁慈的事情？！

　　“所以之前他说什么让伊丽莎白嫁给工匠，确实也是为了让她留在家里？”奥尔刚刚只是有所猜测，但觉得不该想得这么坏，但现在是确定了。

　　“是的。”克拉罗斯点头。

　　“然后伊丽莎白就跑了？她逃跑是正确的！”

　　“是在她一些朋友的帮助下逃跑的……”

　　罗德维还是很乐意伊丽莎白和那些上层社会的小姐交往的，他甚至暗示过伊丽莎白，希望她能够带着她的侄子们一起去聚会，当然被伊丽莎白拒绝了——都是年轻女孩的聚会场所，就连聚会组织者的男性家属都不会去打扰，谁会带着十岁的侄子过去？

　　但也正因为这样，所以伊丽莎白几个最亲密的朋友们，包括巴塞缪尔小姐，虽然都听说过伊丽莎白家里的情况，但却并不知道她家人的长相。

　　而且伊丽莎白早就攒下了一笔钱，其实她早就开始给朋友们做衣服了，只是场地在她们的家里，钱也暂时放在她们那。她并不认为这是一种可耻的行为，也不会因为对方是她的客人而变得谄媚或不自信。

　　逃跑后，她用这笔钱租了房子，开始了她自己的生活，当然，在临走前她“老实”了一段时间，给罗德维家留下来了很多的存货。

　　但罗德维却开始恐慌了，存货是会卖光的，可订单却是源源不断的。

　　于是他就开始疯狂的寻找起了伊丽莎白，并找到了她。在寻找伊丽莎白期间，很多糟糕的传闻，甚至都是他和她的妻子主动透露出去的，因为他们要让这个女孩没有退路。最好这些出传闻，也能传到她工作和卖衣服的那些地方去。

　　甚至带着一群人，跑到粉天鹅的大门口去捉伊丽莎白，也是计算好的。

　　因为这样一来，就是将伊丽莎白的坏名声彻底证实了。

　　不然他本可以等到伊丽莎白离开了粉天鹅，然后悄悄尾随，再在僻静处找到她。

　　罗德维以为这下她无处可逃了，但巴塞缪尔爵士却对伊丽莎白伸出了援手。伊丽莎白不见了，罗德维找不到她的踪迹了。

　　于是就是接下来的事情……

　　“罗德维最后的证词变得乱七八糟的，我觉得他有时候，自己都信了自己编造的谎言，认为他是在给‘被强迫了的妹妹’复仇，那家伙疯了。”

　　“谢谢你来告知我们真相。”虽然罗德维一家是罪犯这件事已经确定，但总还是有些疑点的，不解开疑点，这件事过去也就过去了。克拉罗斯特意来给他们答案，奥尔还是要感谢的。

　　“这是应该的，我才应该感谢，感谢你们这次前来帮忙。对了，另外还有一位客人在我的马车上，她也想来向你们表示感谢。”

　　“她？”

　　奥尔觉得，不会是巴塞缪尔家的两位女士。

　　稍后，一位身穿黑裙，头戴黑纱的女士走进了达利安的办公室，她的衣着看起来就像是一位寡妇。

　　“下午好，达利安警官，蒙代尔警官。”女士掀起了头纱，露出苍白的面孔、红肿憔悴的双眼，还有干裂起皮的嘴唇，她十分的年轻，但看不出任何青春活力的样子，倒像是从墓穴里爬出来的尸体，“我是伊丽莎白……罗德维。”

　　她艰难地吐出自己的姓氏，就像是有什么堵住了她的喉咙。

　　“您也是受害者，伊丽莎白小姐。如果那个姓氏让您觉得糟糕，那可以抛弃它。”达利安说。

　　“那是父母给我留下的，只是它恰好也属于另外一个人……”伊丽莎白摇了摇头，“十分感谢，先生们。”

　　她把自己的黑色手袋交给了达利安：“请一定要收下！”

　　达利安没有推辞，这让伊丽莎白松了一口气，她终于露出了一点笑容，重新盖上头纱，要与克拉罗斯一起来开。