沈识微道:“秦师兄还想夜里去探营?棘山千回百转,白天去寻伏兵也极凶险,况且夜间。若非如此,刘打铜怎会驻兵于此。生堆火,等他们来找我们吧。”
倒是典型的沈识微出的主意,要论千回百转,棘山哪里比得过他的脑回路。
我问:“要是他们不来呢?”
火星一蹿,沈识微擦着了火石。也不知什么时候,他无声无息地集了捧柴火,现在蹲在地上,正专心致志的生火:“这个山口正对混天星的大营,若曾铁枫连设个夜哨也想不到,夜哨瞧见有火燃了一夜也不来探,那此处也不值得我们走一趟,不如在濯秀舒舒服服打双陆呢。”
身在这野风四起的山脚,一想起濯秀,只觉如洞天福地一般。
我本想抬杠,突然没了兴致,叹了口气道:“要是前两日,你我这会儿也切上几盘了。”
沈识微打燃了火,用手掌护住颤巍巍的一簇焰苗:“以后你我打双陆的日子还长,只愿秦师兄精进点,我赢得也真是腻味了。”
我笑道:“沈师弟还记得不……”正想问他还记不记得我说过运气也是实力的一部分,却忽然一滞。
他那句“日子还长”到底是话里有话,还是我想太多?
焦躁又在胸中喉头翻滚,我不敢再顺着往下讲,别过脸去望那片天上的街市:“要是他们不派步卒下山,乱箭射来,那怎么办?”
沈识微添了柴进火堆,拍拍手上的灰,站了起来:“乱箭射来,倒不是不可能。若换了过去,我有把握毫发无损,但现在我大概只痊愈了两成……”
火光跳动里,他看着我。我无可奈何地笑了:“剩下这八成,就得我去接了,是吧?”
第46章
等到三更,营火恹恹,来的果然是箭。
我和沈识微选了处树石间的夹角,正好能容两人一左一右倚在其间。
我正假寐,忽觉倚着的树身微震,猛然站起,脑袋撞上横欹的树杈。这一撞不知比箭击猛烈多少,枯枝簌簌,积了一冬的浮尘洒了我满头满脸。
还来不及看清没入树干的箭,黑夜中又飙来第二点寒芒。沈识微向后划了个半圆,避到山岩后,我也后退,倚着树干,吐光肺里的浊气,屏息凝神望着箭来的方向。
第三支箭到了。
我低喝一声,化返劲有如电逝,从丹田冲往手臂。
什么也看不清,此时靠的也不是双眼。我朝着风声轻嘶的地方猛然抓去!
掌间一阵酥麻,一支箭像是凭空出现,正被我抓在手里,尾后的白羽还在不住震颤。
我望向沈识微,他对我点点头,嘴角一弯。我也忍不住笑了,扯直嗓子,“嗷”的一声嚎,往树后倒去。
群山间霎时回荡起“嗷嗷嗷嗷嗷”,我选个舒服姿势躺好,两脚还朝天蹬了蹬。
回音一息,耳畔就只剩下火焰的毕剥,惊鸟的振翅。又等了等,总算听见杂乱又畏缩的足音越来越近。
沈识微猛然从岩后的阴影里蹿了出去,我也从地上鱼跃而起。
等我的目光再追上他的身影时,他已经放倒了一个哨卒,那人仰躺在地,手脚乱划,不知为何,就是爬不起来。
我从营火上跃过,卷走一路炭星,落在沈识微身边。一左一右,暴舒双臂,抓住两个还站着哨卒的肩膀,把他们都往怀里拉来。那两人站立不住,我还来不及把他们往一处猛撞,有一个格外枯瘦的就自己倒在了地上,我顺势把另一个也推倒在他身上。
沈识微已奔进前面的一丛荒蓬。只听有人哎哟一声,一个哨卒被他朝这边丢了过来,手中还握着弓箭。我伸手抓住那人后心的衣服,把他和方才那两个摞成一摞。见他们挣扎,索性一屁股坐在人堆上,伸脚把沈识微最初撂倒的一个也踩住。
沈识微从荒蓬中慢慢走回,一边走,一边把衣摆上的枯叶逐一捡下。到了跟前,他对着那一摞人温文尔雅地道:“诸位,还请替我们给曾军师捎句话。”
我本有点担心哨卒宁死不屈,要是人家不肯,我们总不能动刑。
谁料这轻描淡写的一击就打垮了他们的意志。有的喊大侠,有的喊神仙,四人争先恐后地在前面带路,一点革命气节也无。我俩赶着他们进了山,派了了最年轻机灵的一个去传话。
在他们的哨点等了一停。沈识微望着山口,我和他同样望了一会儿,终是闲得无聊,问那三个哨卒认识不认识老叶。居然还真有个听说过这个人,直说他混得好,已经成了刘打铜的亲兵。那弓手见我也不是什么凶神恶煞,怯怯问道:“这射出去的箭也能在半空拿下来?我们八只眼睛,都瞧见你中箭了呀。”我登时来了兴致,撑起身子问:“怎么样?演得好不好?有没有觉得那声惨叫特别有戏……”
沈识微伸过脚来,在我小腿上踢了一下。
我回头瞪他,他道:“曾铁枫来了。”
曾军师还是书生打扮,只是前胸鼓鼓囊囊,棉衣下看来是加了防具。见了我们,他感动得几乎潸然泪下,这才堪称演技。虽说他已经探清楚了我们的底,我俩也知道这一点,但还是赔了罪,说了真名,演足了全套。
陪我们坐了一会儿,外我们终于见着了刘打铜。
刘打铜生得矮而宽,虎头燕额,一对招风大耳,耳垂又圆又大,相貌倒是威武。听说沈识微是濯秀少庄主时,也没多震惊,不知是曾军师提前通过气,还是真有几分帝王气度。
他一坐下,就开始破口痛骂混天星。我好容易从脏话里捋清了来龙去脉。
之前我知道混天星是刘打铜的族侄,原来混天星从小死了爹,靠着刘打铜的接济,全家才活着挺过了两个大荒年。刘打铜最初的班底,除了野生的曾铁枫,余下都是亲朋。他自己两个儿子年纪还小,于是格外看重混天星,甫一来,就封他做了三大将之一。混天星也确是个将才,带着报国军打了不少胜仗。但日子一久,免不了恃功凌主,皇帝轮流转,凭什么不能到他家,对刘打铜越来越简慢。导火索便是混天星打下了丹野县城,放任手下劫掠,却不让刘打铜进城,刘打铜阵前痛骂,混天星勃然大怒,索性一把火烧了丹野城,俩叔侄反目成仇。
混天星带走了近四千人,刘打铜反只剩下三千余,在曾军师建议下占了荆山。混天星不愿仰攻,但又不肯弃高坞而去,报国军左右互博,也不知能打出个什么结果。但刘打铜困居山上,粮草着实不多了。
来时路上沈识微给我剖析过报国军军情,此刻一一印证,果然八九不离十。
刘打铜骂了个尽性,终于肯收尾:“但两位公子来投咱,不是找那混天星,这高坞就跑不掉了。都说濯秀才是拓南的官,咱早些也见过沈庄主一面,沈庄主身上抓个虱子,就够我们吃进夏。”
此刻晨暾已上。
淡淡金光漫进帐中,洗去沈识微还略存的那丝病气疲色,只显得他丰度端凝:“曾军师对识微有救命之恩,这大恩濯秀必报。刘王只请放心。”一番话熨帖得刘打铜须眉开动,但一个话茬没接,一句承诺没许。
刘打铜请我们用了个早饭,就称要去料理军务,留下曾军师陪我们。
我俩不好在报国军中乱走,曾军师替我们解围,说带我们去远眺混天星的大营,领我们往棘山一处唤做白马脊的山梁上爬。
上了梁,远远能见混天星部按兵不动,军营里升起几道炊烟,与灰扑扑的晨雾混做一处。再远一点便是高坞的城墙,犹如两道瑟缩的愁眉,也没什么好看。
我见山风鼓满了曾铁枫的袍袖,颇有飘飘然之态,真弄不清他是怎么被这么个不带脏字儿不会说话的刘打铜捕获的,问道:“曾军师是自己来投报国军的?”
曾铁枫朝我俩转过身来:“我来时,刘王这支队伍还不叫报国军呢。”好似想起了什么往事,自己有些发噱,又接着道:“我乃奇林人士,幼失怙恃,靠着族中长辈读了几年书。本想正经考个功名,借住在庙中攻书,却有人讹传我夜造兵书谋反,派衙吏来捉。”他笑意轻柔,声音也柔,真如春风拂面:“我便只好真的反了。”
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