假凤虚凰 上(42)

　　唐门为彰显这场比选的权威性，考试当天特意邀请蜀地和邻近州郡的武林名宿到场观证，四件暗器逐一演示，让人们直观感受到了暗器宗主的实力，场地边的喝彩声此起彼落，震动云霄。
　　唐辛夷最后一个登场，也是最受瞩目的一个，他是唐门嫡系，前代掌门之子，身上寄托了许多人的期望，也承载了许多人的诅咒。这些无形的力量压迫下，他瘦小的身形有些佝偻，清瘦的瓜子脸苍白失血，显出怯弱的情态，气势上先输了一截。
　　听到族长唐幽：“辛夷，你准备了什么暗器？”的发问时，他甚至激灵灵一个寒颤，惹来一片嘲笑。
　　他羞恼惶窘，勇气像被封冻在冰原下的种子沉睡不醒，幸好，赵霁为他送来一阵东南风。
　　“糖心，打起精神，你一定能赢！”
　　那小子正在远处旁若无人地为他挥手助威，引得众人侧目，很快被商荣一个巴掌镇压下去。唐辛夷收到他传递的力量，挺起弯曲的脊梁，取出他三日来镂心呕血的结晶。
　　唐幽看到那三只手掌大的飞盘，问他这暗器如何使用，唐辛夷一改拘谨，举止自若地抛出一只飞盘，那飞盘在空中盘曲回旋，如同有生命的活物。他接着抛出第二只，这只行动轨迹与第一只相似，当两只飞盘靠近时，奇特的景象出现了，只见它们忽而相互牵引，如同蹁跹成双的蝴蝶，凑到极近时又倏地弹开，好似冥冥中有人棒打鸳鸯，前后高低，交替变化，久久不曾落地。当唐辛夷抛出第三只飞盘，它一加入，那两只飞盘骤然提速，变动也更加灵活，宛如三只嬉戏的飞鸟在空中回旋缭绕，看得人啧啧称奇。
　　稍后一只飞盘像听到召唤似的径直飞向唐辛夷，在它带动下，另外两只也飞了回来，被他稳稳当当接住。
　　“这三只飞盘用精铁打造，每只都镶嵌了七七四十九块磁石，在飞行中能根据阴阳极的吸引排斥变换方位，只要投掷角度力度拿捏到位，就能自动追踪敌人，直到命中目标。目前我只能驾驭三只，就给它们取名为‘三星望月’。”
　　人们闻言惊叹，都说若真有此威力，诚可谓暗器界里的一枝独秀，唐幽随手指向天边飞来的鸟儿说：“你就以这三星望月射落那只飞鸟来验证吧。”
　　唐辛夷依言出手，两只飞盘飞向空中，真如他所说，飞盘对那只鸟穷追不舍，并迅速形成围追堵截的夹击之势，逼得鸟儿来回逃窜，却始终冲不出包围圈，这时只要再射出第三只飞盘即可得手，唐辛夷也真的这么做了，然而这第三只飞盘却犹如秃鹫凌空，驱散两只同伴，鸟儿穿过飞盘散开的间隙，振翅飞走了。
　　众人都看出唐辛夷故意网开一面，唐幽问他为何如此，唐辛夷说：“我听那鸟儿叫声凄厉，似在哀求，不忍对它下杀手。”
　　宾客们听了不约而同颔首赞叹，一人高声说：“上天有好生之德，大地有载物之厚，唐小公子能顺应天道，今后必是位仁人君子。”
　　唐默欣喜欣慰，不避嫌疑地当众宣话：“我唐门开基百年，祖业延续至今靠的是暗器和制毒两样看家本领，这两样功夫都被武林中人称为左道，假如滥施滥用，定然流祸无穷，而我唐门也必成武林公敌，早被各大门派联手剿灭，哪里还能存活至今？这其中靠的就是我们内部的约束力，历代掌门都以德行为重，不妄行杀戮妄动干戈，辛夷在这点上最具掌门风范。”
　　他就算不说这番话，第一场比试唐辛夷也占了极大赢面，第二场接续，因在场人等中属陈抟武功最高，并且德望隆厚，唐门便邀请他担任考官，考试内容是让竞选者以他为标靶投掷暗器，中者或多中者为胜，唐家人当然不能用真的暗器射击贵宾，将墨泥搓成黄豆大小的弹珠，每人分得十颗，墨泥沾身后会留下印迹，可作为命中的凭证。
　　陈抟为此特意穿了一身白衣，悠然走到与竞选者相隔十五步的位置，伸脚在跟前划出一条横线，微笑提醒：“贫道的行动不会脱离这条线，请诸位看仔细了。”
　　他是一流高手，离得远了，任是什么人都无法射中，靠得太近又恐分不出竞选者们的高低，因此取了一段适中的距离。
　　五人仍按上一次的次序出场，前四人都是唐氏宗族里的佼佼者，更有在江湖上成名多年的高手，暗器手法超群出众，个个当得起百发百中四字，但今日面对陈抟却无一例外地失手。
　　这位掌门衣袂翻滚，身姿变幻，明明只在线上移动，身影却似一根震动的琴弦，捉摸不定，四十枚墨丸一一射过，他的白衣依旧纤尘不染。
　　唐辛夷手握最后十颗墨丸上阵，假如他也不能射中，就将重赛一轮，前面那四个族人的暗器功夫都在他之上，故而这场考试本是他的短板，四人全部落败，论理他更无机会中靶。
　　可是人们发现他的神气比第一场时自信许多，目光不瞬，姿态沉定，俨然十拿九稳。
　　一出手，也与前面四人缓慢谨慎的频率相反，将墨丸以连珠弹的方式快速射出，中间没有一丝停顿犹疑，似乎根本不靠眼睛捕捉目标。
　　顷刻间，考试终了，陈抟停下来，让人检视衣衫，唐门长老们在他的左腰和右腿处各发现一点墨迹，不胜惊讶地高呼：“打中了！”
　　依他们的见解，唐辛夷方才发射暗器的方式浮躁莽撞，断无射中之理，可众目昭彰，陈抟也没有故意放水的机会，这结果究竟是如何得来的呢？
　　唐幽问唐辛夷：“我见你并未用心找准头，随手乱掷一气，是在赌运气吗？”
　　唐辛夷摇头：“如此重大的考试，辛夷岂敢敷衍，只因先前看陈掌门躲避暗器的步伐似乎是踩着八卦九宫图来的，共有九九八十一种变化，每一种都按照卦象相生规律排序，辛夷以此推敲，看陈掌门起步，便大致预测出他接下来的移动方位，抢先用墨丸投掷，是以侥幸击中。”
　　陈抟笑道：“原来贫道是自己撞到暗器上去的，贫道修炼这套‘九星逍遥步’花了整整三年，却被唐小公子一眼看破，实在惭愧得紧那。”
　　宾客们听说其中缘故，都对唐辛夷的聪悟激赏不已，尽管他没有凭暗器功夫技压对手，但按照比赛规则，已然获胜，那么多武林豪杰做见证，唐家即使有人心中不服，也找不到强词夺理的依据。
　　唐幽仰天长叹：“看来，这都是天意。”，取出掌门令交给唐辛夷，宣布他是唐家堡第六代堡主。
　　各路英雄齐来恭贺，人群潮水般包裹着新即位的掌门，久久不散，赵霁踮痛脚尖，仰酸脖子，也没能等到唐辛夷露面，直到晚间宴会散场，唐辛夷派人相请，他们才在卧室中会面。
　　赵霁兴奋地向他道喜，求他拿出掌门令来看稀奇，原以为是价值连城的宝物，到手一看，却是只锈迹斑斑，刃口残缺的飞刀。
　　关于这把刀的来历，唐家老少耳熟能详，据说唐门的先祖曾是大内侍卫，负责保护东宫太子，一日太子遭袭，他浴血奋战，杀死数十名蒙面刺客，与最后一人决斗时武器全部折损，又被对方飞刀射中臂膀，以为主仆都在劫难逃，谁知那刺客却突然罢手。
　　祖师见他摘掉面罩，发现竟然是自己最好的朋友，那友人奉命前来行刺，面对至交终不忍狠心屠戮，最后当着祖师的面自刎而死，临终前委托他照顾家小。
　　祖师悲痛至深，事后封剑辞官，来到蜀中赡养亡友的双亲妻儿，后来放弃原有姓氏，跟着这家人姓唐，同时穷毕生精力钻研那位友人留下的暗器绝技，晚年创立唐家堡，让朋友的儿子做了堡主，叮嘱他将父亲的衣钵延续下去，并用当年好友射伤自己的飞刀做了掌门令，一代代传承至今。
　　唐辛夷说：“祖师为报答那位唐姓侠士的恩情，终生守护对方的家族，此后历代掌门都必须遵守这一规定，如今轮到我做掌门，也得如此，这辈子都不能离开唐门了。”
　　他明白自己再无机会像那只未完成的机关鸟一样展翅翱翔，终生都逃不出唐家堡这个巨大囚笼的管制，家族利益将凌驾一切，他会慢慢失去自我，往后的生活处处身不由己。
　　仿佛站在一条黑暗狭窄又能一眼望到底的巷子前，他已提前感到恐慌压抑，赵霁明亮的眼睛是唯一可见的光芒，他渴望留住他，让他帮助自己抵御漫漫长夜。