清和 上(237)

    “事已至此，非但不反思自身之过，而只求自己亲人性命，朕如何才能不杀你？！”

    怒到极致，猛然挥刀，血自胸腔中喷出，乌纱随着人头滚落。

    朱棣单手提刀，一缕鲜血滑过刀锋，凝成血珠，沿着刀尖滴落。

    目睹一切的户部官员骇然，双股颤颤，几不能立。

    朱棣将刀交给金吾卫，令人将山东布政使的尸体拖下去，查抄其家，十五以上男子全部斩首，女眷充教坊司。

    “吾皇万岁！”

    被杨铎带来问话的耆老已是泪流满面，跪在地上，高呼万岁。

    朱棣走过去，亲自扶起老者，道：“是朕失察，所用非人，致百姓苦难至此，是朕之过！”

    说罢，以天子之尊，向耆老躬身。

    营中文武同时下拜，文臣作揖，武官抱拳。

    老者哽咽不能语，颤抖着双手，连呼万岁之声，久久不绝。

    天子御驾在济南驻跸三日，山东布政使司上下，自左右布政使到左右参政，经历，都事，照磨等逐一被锦衣卫带走询问，问罪者众。济南知府同样没逃过一刀，被枭首示众。

    处置了山东官员，随行的户部官员也没能好过，两人当场被摘了乌纱，发边塞充军。其余户部官员留待回京后处理。凡同此事有牵扯的，一个都不放过。

    不遵天子令，视太祖成法于无物，明令荒田不得征税，仍照征不误，甚至加重田赋，截留钱粮全被私分。连送至卫所的军粮都不放过，这样的官，如何不该杀！

    “朝廷设官以治民，治民之道在乎安养。尔等不体朕爱民之心，因循玩愒，视太祖成法为虚文，其心可诛，其罪当杀！”

    朱棣说要杀人，就绝不是嘴上说说罢了。

    高皇帝几乎杀光了六部，朝廷依旧运转。他杀光一个户部，又算得了什么！

    天子在济南大开杀戒，山东全境震动。

    各府县纷纷贴出告示，宣朝廷免两年夏粮，复耕荒田免税，当年多征税收全部发还。凡有官吏贪赃枉法者，军民可依《御制大诰》及《太祖成宪》纠举。

    敢阻碍上告百姓者，与被告者同罪。

    然严禁诬告，诬告四人以下者，杖一百，徒三年。四至六人者，杖一百，流千里。诬告十人以上者凌迟处死，其家人戍边，迁化外。

    诏令下达之后，永乐帝任命前北平右布政使曹昱为山东右布政使，主管山东政务。之后起驾，继续北巡。

    短短几日，山东境内已大不相同。

    废弃荒田重新有人开垦，逃税民户相携归乡。

    远远望见天子车辂，纷纷在路旁下拜。

    朱棣坐在辂中，放下高阳郡王从开平卫送来的书信，脸上总算有了笑容。

    “郑和。”

    “奴婢在。”

    “你亲自去开平卫，传朕口谕，令高阳郡王到北平见驾。”

    “奴婢遵命。”

    “再去大宁，将兴宁伯也叫来。”朱棣翻开孟清和送上的奏疏，“朵颜三卫的事，兴宁伯有大功，朕要当面再赏他。”

    “是。”郑和应诺，随即道，“陛下召兴宁伯至北平，可是不去大宁？”

    “去，为何不去？”朱棣看着奏疏，头也未抬，“朕自有计较，你去传话便是。”

    “是。”

    郑和躬身，不敢再问。

    之前多问一句，已有僭越之嫌，再问就是不知进退了。

    五月庚辰，天子御驾抵达北平。

    北平镇守，后军都督沈瑄同三司官员一同至城外出迎。

    看着熟悉的城门和仿佛仍留着硝烟痕迹的城墙，朱棣感慨非常。

    昂首望向城头，进而仰望蓝天。

    有雄鹰展翅飞过。

    这里是北平，他生活二十年的地方。

    从这里开始，他率军北出塞外，抵抗蒙元。举起靖难大旗，得天下。

    脚下是属于他的土地，而他的目光却望向更远的地方，大漠的深处，草原的尽头。

    深吸一口气，方才平复心中的激动。

    此时此刻，朱棣更加坚定了迁都的决心。

    雄鹰该翱翔蓝天，骏马当驰骋草原。

    江南水乡，金粉之地，不适合他，也不适合他的子孙。

    一国之君，当定鼎天下，当守国之门！

    朱棣信仰武力，退一步海阔天空，从不存在于他的字典中。

    从镇守北平到靖难起兵，如果他退了，哪怕只有半步，也是死无葬身之地。

    “瑄儿起来。”

    看着一身大红麒麟服的沈瑄，朱棣的喜爱溢于言表。沈瑄和朱高煦，时常让朱棣想起二十年前的自己。

    意气风发，肆意飞扬。

    从那时起，他便立誓踏平草原。如今他富有天下，实现誓言的日子，并不遥远。

    “陛下，可回王府下榻？”

    “朕不累。”朱棣没有再上辂，而是改乘战马，“在南边，朕要闷出病来，还是北边好。”

    话落，用力一挥马鞭，“瑄儿，随朕跑一场！”

    “遵令！”

    沈瑄接过亲卫递来的马缰，翻身上马，紧随天子而去。

    一身明黄袍服的朱棣在前，绯色麒麟服的沈瑄在后，恰似金龙腾飞，麒麟在侧。

    随驾的张辅等人纷纷策马扬鞭追了上去，却始终快不过沈瑄的亲卫。

    看着成燕形护卫在朱棣身侧的边军，张辅等人不由得眼热。

    战场悍将，遇上如此骁勇的边军，总是见猎心喜。

    张辅还好些，懂得收敛，朱能就顾不得那么多了，看着腰挎长刀，背负弓弩的骑兵，双眼放光，当真像是见到了肥肉的饿狼。

    马蹄声远去，被丢在身后的随行官员满脸愕然。

    这还没进城，天子就跑马去了？

    成国公，定远侯和信安伯都跟去，武阳侯也没影了，金吾卫羽林卫和锦衣卫塞着班的加速，连旗手卫都不甘人后，留下文官内侍宫人在后边大眼瞪小眼，算怎么回事？

    内侍也不能算在内。

    凡是团领衫上有葵花纹，幞头镶边的内侍骑术同样不弱。身手矫健如侯显、白彦回，都是战场上拼杀过的，武力值不亚于军中千户。

    相比之下，随行的六部官员，以及同沈瑄一同出迎的北平官员，未免显得尴尬。

    天子一阵风似的跑了，他们想追追不上，只能留在原地吹风，这滋味着实不好受。

    互相拱手，尴尬笑两声，没人先开口。

    天子走了，护卫也十去七八，这“御驾”是进城还是在城外等着？

    拉着空辂进城？

    没这规矩啊。

    暂且不论北平城外的官员们是如何埋怨天子的神来之举，策马奔驰在草原上的朱棣一行碰巧遇到了边军哨骑。

    百余骑兵身负火铳，腰挎长刀，马背上还带着弓弩和箭矢。

    一身火红袢袄，出现在地平线处，如漫射在草原上的红光，赫然灼目。

    哨骑共有两支，为首的两名百户见到朱棣身后的明黄旗帜，猛的拉住缰绳，举起右臂，示意骑兵停下。

    战马嘶鸣着踏步，口鼻中喷出热气。

    待认出跟在朱棣身边的沈瑄等人后，游哨纷纷下马，“拜见陛下！”