大道二两三钱半(29)

　　炒米是镇子上的货郎来卖东西的时候炒的，家家户户备上点米，炒完了放柜子里存着，来客人往热水里一撒，冬天喝正好。

　　几个来看客人的小朋友，拔腿就往桌边跑。叶三一个个盛满了热水，末了还给每个人加上一把糖。

　　云清抱着瓦罐去河边洗干净了。晚风吹过黑漆漆的湖面，天上偶尔有一两颗星星。这时候石桥村里大部分人家还亮着灯，小小的村落，昏黄的灯光，在漆黑的无尽的苍穹下。

　　他一个人在河边坐了一会儿，回来的时候，又矮又小的屋子里传来一阵孩子们的说话声，昏暗的灯光从纸糊的窗户里晕出来。云清站在门边，往门缝里看了一眼。叶三坐在油灯旁边，马尾被灯光映照着，微微地有些发黄。几个七八岁的孩子围在桌子前面，叽叽咕咕。

　　桌上那支白色的梅花，也在热气和灯光中，被染出一层很薄的温暖的黄光。

　　叶三听到门的响动，轻轻抬起头，家中的灯光温暖闲适，一群孩子围着桌子喝茶。铺好的床上传来稻草的清香，而打开的门缝里，黑发的少年倚在墙边，微微抬眼，看着自己。

　　叶三忍不住就笑了一下。

　　云清和他说，人间有百种风味，人间的风味，是炒米和咸菜，是漆黑的煮汤的瓦罐，是黑夜里一盏昏暗油灯。

　　叶三在冬日的一个寒夜里，忽然感受到了久未有过的一种温暖悸动。

　　云清轻轻将瓦罐放在屋檐下，推开门走进来。叶三指了指灶台，道：“你的那份，放灶台上了。”

　　屋子里很温暖，人的笑声和食物的香气搅和在一起，云清喝一口泡开的炒米，甜的。他悠悠地想，人间的滋味啊，这就是。

　　夜幕降临在石桥村，也降临在黑沉沉的望江郡里。

　　望江郡虽然地处西北，但向来繁华，今日城中各处忽然熄了灯，显现出一派幽深诡秘的气氛来。

　　苏蕴牵着马，站在高大的城门下。

　　黑夜里，无数道寒光破空而来。

　　城门里延伸出的主干街道上，此时只站着两个人、两匹马。四面的石头巷子里，列站着四队黑甲骑兵。

　　站在高墙上的指挥使，手中旗帜猛地一摇，箭雨顿时变得更加猛烈，朝主街上的苏蕴和司天玄冲了过来。

　　苏蕴微微皱眉，摇了摇头，道：“一群饭桶。”说罢，青色的身影在黑夜里无声无息地飘了过去。

　　一道银光自半空横斩而下，主街上的石砖瞬间被掀翻，苏蕴在城墙上轻轻一跃，指挥使的旗帜就和一蓬鲜血齐齐跌落到地上。

　　过了一息，砰的一声，人头这才落地。

　　四条石头巷子里的黑甲骑兵，默然无声地掣马疾驰。他们自四个方向朝主街上两个人冲去，手里的长刀在空中划过无数道银光。

　　苏蕴面无表情地站在原地，剑尖上仍在滴血。毫无疑问，他今晚并不想把时间浪费在无意义的战斗上，剑刃在空中嗡嗡颤动，雪亮的银光在武器上不停流转，只听轰隆几声巨响，四条窄巷中，被劈出一道足有半米深的裂缝。

　　最前面的几匹黑马一时受惊，马蹄高高扬起，随即被连腿斩断。几匹马嘶鸣一声，横飞出去，上面的黑甲士兵齐齐跌落在地，一时血肉模糊、人仰马翻。

　　苏蕴的手在剑刃上轻轻弹了几下，说道：“你想拦我？”

　　随着他手指弹动，剑刃上的鲜血滚珠一般飞了个干净。

　　没有人回答他的话，四周摔倒的骑兵无声地站了起来，只有战马依然在地上发出几声悲鸣，随即，几个士兵提刀在马脖子上捅了几下，周围的声音就彻底消失了。

　　沉默一阵之后，苏蕴道：“十六年前教训，将军这么快就忘了吗？”

　　他轻轻握着长剑，一道轻灵的飞光自剑尖上升起，越飞越高，然后消失。

　　而几十米开外，空荡荡酒楼里，站在露天平台上的男人，却猛地后退了几步。

　　因为退得太急，他碰到的那些凳子全被踢得横飞出去。

　　他方才站的地方被炸出一个大洞，楼下的桌椅板凳一览无余。

　　他看着那个巨大的、甚至隐隐冒着青烟的洞，无声地笑了起来。

　　过了片刻，一道烟花从夜空中冉冉升起，木制的城墙嘎吱嘎吱被打开，黑甲的骑兵笔直地退了回去。

　　只有墙砖上的温热马血，昭示着刚刚发生的一切。

　　将军府建造在望江郡最繁华的街道拐角，这时候，席面已经铺好，而府外被剑气斩得粉碎的杨树，也早已经被下人们收拾妥帖。

　　将军府最清幽的地方，是后花园里的雅厅，晚风会吹起扶栏上的薄纱，透过薄纱望去，正好能看见院中扶疏花木和一片小池塘。

　　雅厅里坐着望江郡地位很高的几个人。杜少威的管家穿一身黑衣，由于常年随军，卷起的袖子露出满是肌肉的手臂。中年的道士一身素淡的道袍，手里端着一盏茶，只是鬓角有些银色的发丝，显示他与外貌并不相符的年纪。

　　管家一口喝完碗中的酒，道：“今日一别，先生想必要前往长安，怕是再难得见了。可惜苏先生走得太快，没能见上一面。”

　　中年人微微一笑，饶有兴趣地把玩着手中的茶杯，那茶杯上画着釉彩的几笔莲花，颇为素净。将军府中的下人们向来懂规矩，就连喝水的杯子，也照顾到每个客人的身份与习惯。

　　他轻轻将茶杯放下，笑道：“前朝有京官被贬至边关，方有举头见日，不见长安一说。然而将军大人如今风头正盛，日后在京城相会的机会，只怕是少不了的。”

　　管家哑声一笑，寒光四射的一双眼睛紧紧逼过来，道：“清虚宗的道长们，自然不会口出妄言。”

　　中年人笑了笑，道：“日后杜将军有缘去京城，可以来道观中喝杯茶。”

　　这话说得轻巧，可两个人都知道，杜少威并不会那么容易就被皇帝陛下召唤。领兵五万镇守西北的边疆大吏，手中掌握一方生死和五万兵权，甚至可以比拟一个诸侯小国。可自十六年前那件事情发生之后，先皇陛下有意无意开始剥除西北的兵权，文臣也被一个接着一个塞了进来。

　　但是来自清虚宗的大人一句承诺，也不会是信口开河，中年人虽然没有官身，地位也比不上朝廷的西北大将军，可他说的话，多少还是能代表清虚宗的一点意思的。管家慢慢地给自己倒满酒，思考了片刻，伸手打了个响指。

　　将军府上的厨子匆匆趋步而来，手里端着一盘新鲜的菜色。

　　厨子轻轻将菜盘放在大理石的桌子上，连一点声响也没有发出。管家漫不经心瞥了一眼，问道：“这菜倒是以前没见过的。”

　　厨子忙不迭弯腰笑道：“先生，这是上好的黄牛肉，新进的掌勺从南边来的，换了一种做法。”

　　管家本来伸出去的筷子悬在半空中，他嗯了一声，扭头问道：“牛肉？”

　　他看着主厨，一脚踢了上去，大怒道：“陛下一个月前刚下了禁屠令，你们就在府中宰牛煮肉？”

　　厨子被踢得不轻，在地上折腾了半天才爬起来，他撑着一旁的扶栏，有些艰难道：“先生，这牛是田里被狼咬死的，种地的农人不敢吃，送到府上来的。”

　　听到这句话的管家，这才笑了起来，挥手道：“这狼倒是懂事，你下去吧。”

　　他夹了一筷子菜，悠悠道：“如今这世道啊，狼想要活下去，也得懂事点儿。”

　　青城山的中年人，不动声色喝了一口茶，道：“狼吃肉，人吃牛，都是天道运转，万物伦常而已。”

　　管家接着说道：“身处天道之下，自当遵循天道。可对军人而言，这大翊的天，只有皇帝陛下。”

　　他漫不经心地看了眼中年人，又道：“当初杜老将军不顾军纪森严，因为清虚宗一封信，带领数百名精锐铁骑深入黑森林，以至先皇龙颜大怒。如今，先生想要的一百重骑，望江郡给不了。”

　　中年人猛地将茶杯放在桌上，几滴茶水溅了出来，他冷冷道：“一百重骑，只是为了留下苏蕴。”

　　管家慢慢放下袖子，颇为文雅地笑了一声，这才说道：“留下苏蕴，那是清虚宗要考虑的事情，听说诸位先生在黑森林里打了几架，不论是为了什么，都不要做得太过火。”