他兴奋地眼睛一亮,“桃子!看起来好好吃。”
沈怀瑾将他牵去了树荫底下,摘下他的斗笠, 让小团子头上闷着的热气散去。
灵乖乖坐在石凳上,看沈怀瑾一手一个,将粉白诱人的桃子从枝头摘了下来。
沈怀瑾摘了七八个才停手, 又拿硝石制作了一小盆冰水,将桃子挨个儿放进去冰了一遍以后,和灵各捧着一枚胖桃开始啃。
桃子个大皮薄,晶莹圆润。剥去粉白的果皮后,果肉鲜嫩欲滴,饱满诱人,如上等的羊脂玉般晶莹透亮,散发着醉人的光泽。
“哇。”灵动作夸张地深吸一口桃子的清香,然后小小地惊叹了一声。
桃肉细腻滑嫩、汁水充沛,尤其又浸过了冰水。一口下去,舒爽宜人的感觉便从口腔传遍全身,在炎热的时节格外让人欲罢不能。
灵捧着冰桃吃得不亦乐乎,要不是沈怀瑾怕他吃坏肚子而进行了约束,他小小的肚子没准还能装下第二第三个大桃子。
沈怀瑾揪揪他的小鼻子,笑道:“不要不高兴啦,这些桃子你都拿回去,记得要跟阿帕阿父他们分享喔。”
闻言,灵的表情立刻由沮丧转喜悦。“嗯!”他大声地表示赞同。
沈怀瑾用小布包装好桃子给他背上,又替他戴好了斗笠,叮嘱道:“灵,记得跟你的阿帕讲湿地那边的桃子应该也都成熟了,可以去集体采集几次。”
“嗯嗯!”灵点点头,朝着沈怀瑾摆手。他背着沉甸甸的大胖桃,顶着烈日往回走。
送走这黏人贪吃的小崽子,沈怀瑾警惕地看看四周,然后小心翼翼地又摸了个冰桃啃了起来,边啃边含糊地自言自语,“我不是小孩子,我可以吃两个。”
“瑾!”
谷口突然传来一道有些陌生的少年声音,吓掉了本就有些鬼鬼祟祟的沈怀瑾手中啃了一半的桃子。
他看着沾满泥土的粉白桃□□哭无泪,然后不忿地看向谷口的罪魁祸首。
这一看,倒是给了他一个大大的惊喜。
在岩陪同下,迎面而来的是大森部落的赶集队伍,队伍大约有十一二个兽人,里面有他认识的首领乾、岐和原,刚才的那声招呼就出自原口中。
这下他也顾不上什么桃子不桃子的了,连忙上前迎接。
部落里其他成员也关注到了他们的到来,见有岩陪同,便知道只是友好部落途经此地,也纷纷上前。大家在广场上挑了一块阴凉地,帮着大森部落的成员卸下负重。
岩与乾正在友好地叙旧,原则跑到沈怀瑾面前,高兴地打起招呼。
“瑾,好久不见!”
“好久不见!”沈怀瑾拍了拍他的肩膀,一年不见,眼前的少年体格又大了整整一圈,“原,你都长这么高了。”
皮肤黝黑的少年不好意思地挠挠后脑勺,脸上挂着憨厚的笑,“瑾,你怎么没长高?”
沈怀瑾:……这算什么寒暄话。
察觉到自己说话有误,原着急摇摇头,“瑾,我的意思是你都没变化,和上个炎季时一模一样。”
沈怀瑾哑然失笑,“我明白你的意思。”
他朝队伍里张望了几下,却没看到另一个熟悉少年的身影。
察觉到了他的动作,原大咧咧道:“瑾,别看了,风没有来。”
沈怀瑾带着些担忧地问道:“风最近过得怎么样?”
“风……怎么说呢?”原啧了一声,组织着语句,“他变了很多,总之不像之前那么倔了。你走后没多久,他就求我阿父和其他成年兽人带着他一起训练。恩……就是话还是很少,我怎么去惹他都不搭理我。”
听他这么说,沈怀瑾也不知道自己是该高兴还是难过。
“对了,他现在长得和我一样高了!”原又嚷道。
沈怀瑾一愣,然后在心底叹了一口气,总归是比从前营养不良的状况要好,余下的人生就看风自己的了。
那边乾与岩叙旧过后,也来跟沈怀瑾打招呼。
正处于壮年期的乾外表也没什么变化,只不过不像初遇时那般眉头紧皱了。
沈怀瑾笑着寒暄道:“乾首领,你脸色真好,我猜你最近一定是遇到了什么好事情。”
乾哈哈一笑,脸上的疤痕显得有些狰狞,不过语气却很轻快,“瑾巫,我的好事可是你带来的呢。”
“哦?”沈怀瑾很是奇怪。
“我的伴侣穿着从你那里交换来的毛衣,度过了一个舒服的寒季,现在身体也有所好转,我和原都很开心。”
“那就好,那就好。”沈怀瑾连声道,又好奇地开口,“怎么不见诚巫前来?”
闻言,乾脸上的笑容也淡去了,“乾的年龄太大,如今天气如此古怪,路上又危险重重,他是没机会出行了。唉,要不是环境恶劣,我们也不至于这么早就出发。”
这一下又绕回了沉重的话题,沈怀瑾连忙道:“乾首领不要忧心,这天气谁出门都吃苦,诚巫不来也是好事。咱们这么久没见,今晚一定要好好欢聚一场,怎么样?”
乾朗笑一声,“好!瑾巫,就听你的!”
负责今日狩猎的厉在野外便感知到了熟悉的外来兽人的气息,又与沈怀瑾心绪相牵,因此极有先见之明地猎了比之往常更多的猎物回来。
部落难得见到外人,哪怕天气沉闷,各个成员也是兴致勃勃。
大河部落的生活在这短短几年内可谓是天翻地覆,他们自己未曾察觉这种变化的惊人之处,落在外人眼里,便是真真切切的不可思议了。
晚宴上,陶制餐具一应俱全,煎炒蒸炖各色菜肴琳琅满目,周边还有落地灯散发着暖黄色的烛光,大家围坐在一起吃喝玩乐。
到尽兴时,乾不由得袒露心声,“瑾,上次我途径大河部落的时候,这里还没有你,也没有这么舒服的生活。”
他扫了眼载歌载舞的人群,眼带艳羡道:“之前见到你时,我就对你身上穿的兽皮很是好奇,没想到如今整个大河部落都穿上了这么好的兽皮衣服。”
听到他这番话,坐在周围的大河部落成员左瞧右瞧,才发现大家都已经穿上了透气舒服的麻布衣服,不再是从前在炎季被洗不干净的兽皮闷出疹子时的的狼狈模样了。
沈怀瑾温声道:“乾首领,这不是兽皮,这是麻布。这次赶集,我们大河部落也打算拿麻布出去交换东西,你有兴趣的话可以换些回去。”
“真好啊,真好啊。”乾喃喃着,身子往后一仰,看着满天繁星唏嘘道:“瑾巫,修巫若是知道你将大河部落发展成如今的样子,一定会很开心。”
听到这个快变得陌生的名字,大河部落的成员一时都安静了下来,沈怀瑾也鼻子一酸,他侧过头眨了眨眼,试图消去其中的水汽。
乾也意识到自己让大家伤感了起来,连忙转移话题找补道:“瑾巫,刚才我们来的时候还看到了三头长角兽在替你们搬东西,可把我们吓了一跳。你们是怎么做到的?”
沈怀瑾勉强勾唇一笑,“这也是意外,它们与自己的族群走散,这种环境下又保护不全身边带着的小兽,只能找上我们帮忙了。”
“真没想到长角兽也有和部落互帮互助的一天。”乾很是诧异,“它们还带着小兽?”
“恩。”沈怀瑾点头,指向溪流上游阴暗处的位置,大耳它们因为陌生兽人的来访而感到害怕,被部落里的亚兽喂食过以后便暂时安置在了隐蔽处。
“也多亏有长角兽的帮忙,我们的城墙才能以这么快的速度修建着。”
对于那两堵高高厚厚的墙,乾已经看在眼里,他赞同地点点头。
“对了,大森部落的情况怎么样了?”
乾长吁一口气,语气听不出是悲是喜,“瑾巫,我们按你的建议,用巨木围起了一道天然的屏障,就是不知道在面临兽潮时究竟有没有用。”
沈怀瑾严肃道:“乾首领,兽潮来势汹汹,依我看你们应该多建几道屏障以防万一。”
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