如何攀折天之骄子(71)

　　纵然他极力克制，也掩不住吃饭时好似风卷残云的姿态。不过盏茶功夫，十一面前的瓷碟一扫而空，他吃的嘴角还有油滋滋的痕迹。

　　这时，冷芳携用完饭，抿了口温水，漱掉嘴里的残屑，问十一：“揽雀殿里没什么人，亦无其他宫殿里的规矩等级。可你要留在这里，至少得有个名分。十一，你想做什么？”

　　哪知十一听了，一脸呆样地望着他，好一会儿，磕磕绊绊地说：“我，我除了杀人什么都不会。”

　　冷芳携：“据我所知，你们刺客的手段极多，除了使刀剑钩针，还有下毒驱使蛊虫等等。”

　　十一狗狗一样的眼睛眼巴巴地望他，有些羞惭道：“那些……我都没学好。师兄们教了我好多回，没学好就挨打，可我还是学不好。他们拿我没办法，就只能任我使刀了。”

　　难怪冷芳携觉得他笨笨的，御前行刺，伪装送膳太监，竟然没想过在膳食里做文章，直愣愣地带刀。原来是除了这个，其他的都不会。

　　便说：“以后你在外行走，便说是揽雀宫的侍卫，专侍奉我一人。”

　　侍卫也得有侍卫的样子。

　　药奴常年留在宫殿里莳花弄草，兼种些药材，不常在外行走。现在来了十一，冷芳携出行都带着他。很快，阖宫上下知道揽雀宫里有位高大的新侍卫，很得中贵人的喜爱。

　　知晓当日发生之事的人更瞠目结舌，为天成帝对冷芳携的放纵和宠爱心惊不已。

　　再一次见到内监梁惠，是在一个薄暮黄昏的傍晚。天色将暗未暗，头上的霞云漫天连片，颜色由浅紫过度到深红。十一很少有时间驻足望天，此刻看得有些痴了。

　　傍晚的凉风携着花树香气，又送来一阵脚步声。

　　那声音极轻，极柔，像从水面掠过，只留下几道微不可闻的涟漪。偏偏十一耳聪目明，很快挺直腰背，绷紧肌肉，警觉地看过去。

　　之前他与梁惠除了送膳时匆匆一个照面，便只有拿匕首刺他和被他踩在脚下的交流。这回十一才看清了这位权势在握的大太监。

　　他一袭深青色的锦衣，踩一双绣了团花的皂靴，容貌清秀俊雅，不像是太监，倒像个读书人。

　　梁惠右手拇指上戴着一枚象骨扳指，两手稳稳地端着漆色托盘，上面立着一个瓷白如月的酒壶，十一嗅到淡淡的酒香。

　　梁惠说：“我来给冷大人送酒。”

　　没等十一反应，他就绕开走进大殿之中。

　　殿内屏风后，冷芳携斜倚榻上，借着烛火看书。灯光映出他的影子，投在山河社稷的插屏上，显得他身姿曼妙，更兼几分煽情。

　　梁惠垂下眼，来到屏风近前，双手举案至头顶，道：“陛下说现在暗香浮动，是品酒的好时候，差我特意送来陛下亲手酿制、刚出坛的梨花酒一壶，盼与君共饮。”

　　榻上人恍若未闻，不慌不忙地掀过一页书。

　　时间一分一秒过去，梁惠还保持举案姿态。冷芳携不耐烦了，合上书页，起身走到梁惠跟前，看他把头埋得死死的，捏着酒壶的把手端起来，不甚在意地扔到地上。

　　酒壶碎裂，里面清色的酒液溢出，香而不浓，雅而不淡的香气在殿内升腾。

　　他漫不经心道：“我从不喝酒，陛下也许年老体弱，记性不好，记错了。”

　　梁惠跪在地上，听他的声音冷淡无情：“你去回禀他，就说谢过陛下的心意，酒壶的声音清脆悦耳，如闻仙乐。”

　　一挥衣袖，径直走出大殿。

　　梁惠放下托盘，把衣袖捋至肘侧，将酒壶的裂片一片一片捡起放回托盘中。余下的酒液，他拿衣袖擦去，携了沉甸甸的一身酒气。

　　梁惠离开时，十一一直观察他，想看他有无发怒的颜色，孰料从那张平静得好像焊死的脸上，根本瞧不出他心底的想法。

　　刚刚殿里发生的一切，他全看在眼里，既为梁惠吃瘪高兴，又觉得冷芳携如此随意地欺辱一位权柄在握的内监，恐怕不好。

　　前朝旧事，十一知晓甚多。末年时宦官作乱，那位号为九千岁的太监性格古怪，一朝大权独揽，便将从前只是责骂过他一句的宫妃挖眼拔舌，浸泡在酒液之中；又有许多内监操控权势，害得阖宫诸人苦不堪言。

　　太监无根，性情大都偏狭阴暗，睚眦必报。

　　冷芳携辱了梁惠，对天成帝的赏赐不屑一顾，行事恣肆，日后若被天成帝厌弃，恐怕下场凄惨。

　　……

　　那头，梁惠携一身酒气与满盘残片回到太极殿。殿中传来低语之声，除了天成帝外，还有一名年老者，只一声梁惠便听出那是阁老汤沃。

　　他便站在殿外等候，稳稳地端着托盘，湿哒哒的袖子一点点滴水，残余的酒液在地砖上点出一道又一道湿痕。

　　自从被天成帝看中，一人之下、万人之上后，梁惠再没有往昔为大太监洗衣刷靴、倒茶奉迎的狼狈，遑论被人弄得衣袖脏污。太极殿侍奉之人，没有痴傻的，看出来能令梁监如此狼狈却又甘之如饴，定然不是简单的人物，也就没有人自作聪明去替梁惠端盘。

　　殿内，除了天成帝与阁老汤沃，再无侍奉的宫女与内侍。

　　两人商讨的并非机密要闻，乃一桩某某官员买卖田地、伤人性命、不敬长官的旧案，只因引得当地民怨沸腾，递来血书，又与汤沃一名心爱弟子有关，才惹得阁老亲来请罪，实则打着先退后进的主意。

　　血书一事，嫌疑重重，汤沃一看便知与自己政敌脱不了干系。但他不能像个市井野夫般撒泼喊冤，揣摩着天成帝的心思，先认罪，再求宽容。

　　犯事官员难逃抄家灭族，但他那弟子须得保下。

　　他在天成帝面前毫无为官者、为老者的尊严，说着说着便涕泪不止，拿衣袖擦去，声音也几度哽咽。

　　边哭边说，边觑天成帝的脸色。只见高高在上的帝王容色平淡，黝黑的眼珠子不知落到何处，总之是没把他看进眼里，手里拨着串绿檀念珠。

　　汤沃与天成帝为臣多年，还算了解帝王的习惯，便知对方嫌他的认罪哭诉无聊，已经是不耐烦了。

　　果然，天成帝开口，语气平淡，却不容置疑：“此事，你督办。若再有其他，拿你是问。至于柳歇，蠢不可及，你费尽心思留他做什么，玩耍逗乐当猴看？”

　　听得汤沃满心苦意，但面对天成帝，他完全生不出反抗的心思。只能认下这一茬，舍弃爱徒，等日后回报给生事之人。

　　很多人鄙夷他性情软弱，皇帝说一不二，汤阁老只能喏喏应声，不发一词，他手下诸人中也不乏这样想的。因为只做天成帝的应声虫，很多官员格外看不起他，认为他毫无为官的风骨。

　　风骨？那是什么？

　　自古主弱臣强，主强臣弱，皆是如此。天成帝御极十六载，极擅权术，将朝堂牢牢掌控于手，三罢首揆，就连李梦柳那样的名臣也呼之即来，挥之即去，谁敢说他半句不是？

　　汤沃是两朝老臣，亲眼目睹十六年前的宫变夜。

　　那夜先帝驾崩，火光冲天。大皇子的人堵住宫门，包围太极殿；太子则持圣旨遗诏，端开国玉玺，其舅父大军陈列京师。二龙相争，至你死我活之态，四皇子、六皇子和七皇子各怀鬼胎。

　　当时的天成帝，被先帝厌弃的十一皇子还只是个口有疾的孱弱少年。

　　也就是那一个父厌兄鄙，任宫女太监折辱的野狗皇子，杀掉了所有兄弟，坐上血雨腥风的无上龙座。登基不过两年，平掉诸皇子之乱。

　　这样的皇帝，一个彻头彻尾的权力怪物，他要什么文臣风骨？

　　他不像易积石老匹夫那般刚硬，说什么“治天下者惟君，乱天下者惟君”*，不自量力，要节制皇权，乃知天成帝早视老匹夫为鼓噪的野猴，权当看一场猴戏。

　　他能在阁老之位上久坐，能庇佑身后人，不正因为天成帝需要一个人和易积石打擂台，不让朝堂过于平静吗？而他汤沃听话，不迂腐，正是用的最顺手的那个。

　　他一旦生了劳什子风骨，等候他的只会是天成帝无情的扫荡。

　　“陛下之命，臣谨记。”

　　汤阁老缓缓起身，走出太极殿。时近黄昏，凉风徐徐，送来酒香。汤沃循着酒味望去，见一名青衣内监隐在檐廊的阴影当中，手里托着一盘瓷亮的碎片。