白月光换下了女装(169)

　　赵璴眉眼微顿，继而不露痕迹地在那片绯红上停顿了片刻。

　　他虽不通情爱，却熟谙人性，知道神色可以作伪，可情欲的反应却不会。

　　更何况……

　　厌恶躲避某人，是不会令耳根泛红的。

　　这分明……该是气血上涌之情状。

　　——

　　两日之后，桑知辛便如当日所言，向鸿佑帝呈上了奏折。

　　这是在大朝会时公开呈奏的折子，里头竟林林总总罗列了整整二十一条，全是如何挟制地方官吏、如何控制仓廪粮草以及如何弹压地方豪绅的。

　　二十一条整合起来，严正公整，巨细无遗，桑知辛将其命名为《核税法》。

　　按他在朝中痛陈时所言，他翻阅了历年以来地方官吏勾结豪强作乱的案卷，发觉其中的核心便是税收。税收是地方豪绅一笔不菲的开支，他们与地方官吏的勾连，也是从税收的缴纳开始的，而他们挪用的粮食与银钱，通常也是从税收里克扣的。

　　所以，他这核税二十一法便是从税务入手，控制住地方官吏对税务的管理职权，使其无法从税收上牟利的同时，令豪绅无税法的空隙可用。

　　而与之相对的，则有庞大的体量需要撼动。

　　各处上报的耕田数量与田亩产量都需要重新核算，地方的税务与仓库，都要按着账册另外核查。

　　桑知辛言，此法若要施行，只怕要花费一至三年之久，但若落于实地，那么此后三五十年，都可高枕无忧。

　　据说朝堂上当即炸了锅。

　　朝臣们清算下来，能有几个干净的？桑知辛此举当真是狠极了，非但大义灭亲，还要将朝野上下的文武百官全都推上危墙，让他们跟着桑知辛一起倒霉！

　　当即，反对的奏折雪花似的送上了鸿佑帝的御案。

　　方临渊得知这个消息之后，一时都有些惊叹，这日在怀玉阁用饭时，还在跟赵璴感慨。

　　“那二十一条我也看了，桑大人此番当真是存了破釜沉舟的心思，要与满朝大半官员为敌。”方临渊道。“若这就是他的自救之法……桑大人还真是个够狠的人物。”

　　却见他对面的赵璴有些心不在焉。

　　“能以布衣之身爬上那样的位置，他定舍得开，也足够了解龙椅上的人。”过了一会儿，方临渊才听见赵璴说道。

　　方临渊闻言，若有所思地点了点头。

　　“这么说，是因为他摸清了陛下想要清洗官吏，却又不好开口的心思，于是主动展示自己的用处，做陛下手中的刀刃？”他道。

　　赵璴却没声了。

　　有心事？

　　方临渊不由得转头看向赵璴。

　　却正好撞见赵璴从他脸上收回目光，安静地伸箸去夹菜。

　　只是他夹的那一筷子是他最不爱吃的羊肉，却见他夹走之后又放进口中，像是全然没在意吃的是什么一般。

　　肯定有心事。

　　方临渊多看了他两眼，直到赵璴注意到他的视线，抬起眼来。

　　“你今日遇到了什么事吗？”方临渊问道。“看你似乎有些累。”

　　只见赵璴微微一顿，继而看向他，道：“有吗？”

　　方临渊笃定地点了点头。

　　只见赵璴微一垂眼，停顿片刻后说道：“抱歉。”

　　方临渊连忙摆手，可两只手这会儿又拿着碗筷，一时间手忙脚乱的：“我不是这个意思。不过闲话而已，你今天若是累了，就早些歇息，没什么的。”

　　却见赵璴微微一顿，继而看向他，说道：“我无事。”

　　方临渊正要说什么，却见赵璴已经站起了身来，一手拢起了宽阔柔软的衣袖，露出一截白出莹光的皓腕，另一只手跨到了桌那边去，夹起了一筷柔软的鱼腹。

　　“这是外头的人特送来的松江鲥鱼，说是肉质极细嫩，比京中的河鱼好些。”

　　说着，只见赵璴偏过身来，将那筷鱼腹放进了他碗里。

　　方临渊正被那筷鱼吸引着视线，却在这时，几缕幽香盈盈的发丝恰在此时垂落，落在了他的耳际。

　　……赵璴！

　　他将鱼肉夹来，恰好倾身，垂于肩头的长发便散在了他身上。

　　分明……只几缕落下的发，却偏冰冰凉凉的，又很香，像是将人缠裹住了的蛛丝一般。

　　方临渊又不会动了，眼见着鱼肉落进自己碗中，赵璴的声音又恰于此时在耳边响起。

　　“你尝尝。”

　　那是什么声音？是鲛人勾魂索命的低吟。

　　方临渊这些日真是靠近不了赵璴一点，此时通身僵得厉害，余光却恰见旁侧的赵璴微微偏头，问道：“怎么，是蒸鱼不合胃口？”

　　方临渊像是被提线的人偶似的，连忙拿起筷子，有些忙乱地将那块鱼放进了口中。

　　“嗯，好吃。”他胡乱地点了两下头，想让赵璴快些坐回去。

　　却见赵璴偏头看见他的反应之后，又道：“还可以吗？那我再给你夹两块……”

　　方临渊像是被鬼追了似的。

　　“不必！”他只觉自己头顶都在冒烟，连忙出言打断了赵璴。

　　似乎为了证明自己真不用似的，他站起身来，下意识地做了个极不合餐桌仪礼的举动。

　　他竟倾身而去，一把端起了那盘鱼，放在了自己面前。

　　瓷器与桌面相碰，发出细碎的一声响。而方临渊被这道响动惊醒，猛地发觉自己在做什么。

　　他……

　　怎么这样丢人！失了魂似的！

　　他别无他法，只得佯装不在意，将鱼放在面前，便坐下身去，埋头猛吃起来。

　　却未见旁侧一直默默看着他的赵璴，目光是有些偏移的，并没有在看他的脸。

　　他的目光落在方临渊的耳根上。

　　又是绯红一片。

　　一次能是偶然，但总不能第二次还是。

　　这于赵璴来说是陌生的。

　　它与他熟悉的厌憎、谋划与贪念不同，它炽热，却又纯净，像是天马行空的话本子里所描绘的词一般，诸如“情窦”、诸如“悸动”。

　　当真如此吗？在他与方临渊之间。

　　这种认知，让赵璴握着牙箸的手都收紧了。

　　他是披着画皮的妖鬼，和任何美好的词汇都不沾边。若是当真让他窥见这样美妙的一隅，他定会毫不犹豫地扑上去，抢夺、霸占、据为己有。

　　但是不行。

　　他怕一切只是他的癔症，他欲念侵邪之后生出的妄想。

　　他不能吓到方临渊。

　　所以，他只能强忍着，硬收着锋锐的利爪和叫嚣的獠牙，将自己凶悍的魂魄囚禁在眼下这副昳丽的躯壳中，学着那些女妖，去试探、去诱惑。

　　这令他仍潜在黑暗里，但又与他以往每一次黑暗中的潜行不同。

　　这回，他步步为营地，是要去碰天上的太阳。

　　赵璴的心脏又忍不住酥麻地战栗起来。

　　——

　　那日在大朝会上，对于桑知辛奏呈的核税二十一法，鸿佑帝不置可否，以至于两天下来，弹劾桑知辛的奏折不知凡几，其中更有言辞激烈、出口痛骂者，说桑知辛妖言媚上，就是为了遮掩自己的丑恶行径。

　　鸿佑帝一直没有回应。

　　直到两日之后，又在御书房外长跪许久的桑知辛，终于得到了单独面圣的机会。

　　那天，据说陛下只问了桑知辛三个问题。

　　三问之后，不知桑知辛说了什么，冷置他多日的陛下竟龙颜大悦，非但恢复了桑知辛中书侍郎的官职，还将核税法收在了御案之上，说要拿去由六部商议核准细节。

　　这在朝野上下，简直是平地一声惊雷。

　　陛下问了什么，桑知辛又是怎么答的？所有人都想知道他是如何化朽为神的，又打算如何处置他们这些昔日的同僚与旧敌。

　　朝中两派官员乱成了一团。

　　而方临渊得到这个消息，亦是震惊至极。

　　不过，他没像那些官吏一般急迫乱撞，毕竟再如何核查税务与财收，他都坦坦荡荡并不怕查。

　　唯一担忧的，就是赵璴。

　　他这日离了衙门，便径直去了怀玉阁。此时时辰尚早，怀玉阁还没布晚膳，窗外夕阳灼灼，赵璴恰坐在窗边，手中是拿着几封信。